Renzo Lodoli - La Repubblica

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Repubblica Nazionale 40 14/05/2006 40 LA DOMENICA DI REPUBBLICA DOMENICA 14 MAGGIO 2006 il racconto Condottieri GUIDO RAMPOLDI Sotto il titolo L’eredità genetica dei Mongoli, nel 2003 una prestigiosa pubblicazione scientifica, l’American Journal of Human Genetics, riferì i sorprendenti risultati d’una ricerca sul dna di duemila persone, abitanti la vasta regione che va dal Mar Caspio all’Oceano Pacifico. Stando al confronto tra i patrimoni genetici, l’otto per cento del campione condivideva un progenitore. E poiché i territori presi in esame corrispondevano all’estensione delle conquiste mongole al tempo di Gengis khan, quell’avo doveva essere mongolo. Forse lo stesso Gengis, suggerisce John Man in una delle biografie del khan apparse negli ultimi mesi in libreria (tra le altre segnaliamo l’ottima Il principe dei nomadi, scritta per Laterza dall’archeologo Vito Bianchi). L’avremmo giudicata una sciocchezza se dodici anni fa non avessimo incontrato ad Hong Kong il signor Tom Wan, uno degli imprenditori più ricchi dell’Asia e, quel che qui importa, all’epoca capo d’una sorta di poderosa massoneria cinese che raccoglie trecentomila discendenti di Gengis, tutti in grado di ricostruire i ventinove gradini che li legano al Capostipite. Al secondo gradino c’è Wan, Nuvola, il figlio di Gengis da cui i trecentomila direttamente discendono. Sei gradini più sotto troviamo un alto dignitario della dinastia Yun sepolto a Canton, lì dove lo commemorano i mille rappresentanti della Famiglia in apertura del loro gran raduno annuale, dedicato soprattutto a discutere d’affari. Le orde mongole arrivarono fino a Udine, la Famiglia fa ogni giorno il periplo del mondo con i suoi capitali e L’otto per cento degli abitanti della regione tra Caspio e Pacifico condividono un progenitore Ottocento anni fa il dominio dei mongoli si estendeva dall’Ungheria al Mar Giallo, l’impero più vasto nella storia dell’umanità. Ora un libro incrocia i documenti dell’epoca e le ultime ricerche genetiche per spiegare come la costruzione e il mantenimento della grande conquista passassero attraverso una doppia, contraddittoria politica: matrimoni misti per legare al khanato i vinti e stragi spietate per terrorizzarli La saga di Gengis khan carnefice e patriarca le sue merci. Ubiqua. Dagli Stati Uniti a Singapore; perfino in Turchia. In Thailandia sono quarantamila, nella Mongolia cinese oltre duecentomila, in Cina rivestono cariche importanti nello Stato e nel partito. Ubiquità anche politica. Quale che sia il sistema regnante e la stagione storica, la stirpe di Gengis resta acquartierata nei palazzi del potere. Con alti e bassi ma tenacemente. Da otto secoli, che non è poco. Come se dalle nostre parti avessimo un Angiò presidente della Regione Sicilia e un Gonzaga sindaco di Mantova. Tom Wan mi spiegò così il segreto di questo tenace permanere: «Se qui arriva uno della Famiglia, io lo aiuto. Se vado a Singapore o a Bangkok, i rappresentanti locali della Famiglia mi ospitano nei loro alberghi. I Cheng e i Cheong in Cina sono decine di milioni, ma si ignorano. Noi Wan invece non solo ci aiutiamo a vicenda, ma non abbiamo mai permesso che la politica o la religione ci dividano». Quella delle genealogie è una passione antica, in Famiglia. Ai tempi in cui lo sventato Jacopone da Todi ammoniva «Guàrdate da li parenti», i primi discendenti di Gengis già si premuravano di fissare la mappa della stirpe nel testo noto come La storia segreta. Al crollo dell’impero mongolo in Cina, la Famiglia si sparse in Asia per sottrarsi alla vendetta dei Ming; ma ogni nucleo conservò nei secoli documenti che lo dichiaravano prodotto dal sangue di Gengis khan, cioè parte della cosiddetta Discendenza d’oro; quest’ultima non si definiva famiglia, ma razza, la più pura razza mongola (anche Tom Wan alternava i termini famiglia e razza riferendosi ai suoi trecentomila «parenti»). Mao-tse-tung promosse «figli e nipoti di Gengis khan» tutti i mongoli della Mongolia cinese; ma i discendenti del khan sono ancora parte del gruppo dirigente. Passarono un periodo difficile durante la Rivoluzione culturale, quando tutto ciò che era antico o «vecchio» doveva essere sradicato. Tra gli stessi parenti di Tom Wan alcuni furono arrestati a sottoposti a rieducazione; e i libri più antichi della famiglia, relativi al secolo che va da Kublai khan all’avvento dei Ming (1368), furono bruciati dalle Guardie rosse. Ma a conti fatti, «quei giovani ignoranti e animaleschi», come li definiva Tom Wan, non avevano neppure scalfito la solidità della Famiglia. Tutto questo sembrava molto cinese. Come spiegavano in quegli anni i manuali per manager occidentali di cui straboccavano le librerie di Honk Kong, i segreti dell’intraprendenza commerciale cinese sono il familismo e le Guanxi, relazioni. E pochi possono competere con le Guanxi di una Fami- glia grande quanto Novara (l’elenco dei suoi membri, sparsi per tutta l’Asia, ha la copertina azzurra e il volume di un elenco telefonico). Eppure Tom Wan non era un cinese puro, neppure nell’estetica. Come gli uomini d’affari cinesi di Hong Kong vestiva abiti di sobrio taglio inglese, nel suo caso con panciotto e farfallino. E cinese era anche il taglio dei suoi occhi, ereditato dalla madre. LA TOMBA PERDUTA La Mondadori manda nelle librerie il 16 maggio un nuovo titolo della sua collana di storia, il “Gengis khan” di John Man (460 pagine, euro 10,40). L’autore è un profondo conoscitore della Mongolia e della Cina e per preparare questo libro è stato il primo occidentale a visitare la valle in cui si pensa sia morto il khan e a scalare la montagna su cui è probabilmente sepolto. La tomba, infatti, fu tenuta nascosta dai successori e così i posteri ne hanno perduto la traccia Ma la sua fronte alta e il naso forte, teneva a sottolineare, erano senz’altro mongoli. E forse non solo quelli. Per quanto la Famiglia incoraggi i matrimoni interetnici (altre Guanxi da capitalizzare) resta tenacemente fedele ad un antico codice d’onore che comanda il rispetto degli anziani e la lealtà ai capi delle sotto-famiglie, eletti ogni due anni per alzata di mano, secondo la tradizione mongola. Ma soprattutto proviene dalle steppe della Mongolia quella tenace volontà di moltiplicarsi per il mondo, conservando però un legame con l’origine, che appartenne a Gengis e alla sua corte. Secondo lo studio citato da John Man, il khan e i più importanti guerrieri si riprodussero così freneticamente perché esercitavano sull’altro sesso il fascino che deriva da un potere enorme: «Le nostre scoperte — scrivono i genetisti — dimostrano una nuova forma di riproduzione, basata sul prestigio sociale». Non avendo la scienza di questi ricercatori, noi profani tenderemmo a concludere che la questione sia tutt’altra: per FOTO FOTOTECA GILARDI
DOMENICA 14 MAGGIO 2006 LA VITA L’INFANZIA Nasce fra il 1155 e il 1167. Il padre, capo della tribù mongola dei Kiyad lo chiama Temujin, come un nemico ucciso in battaglia UN’ARMATA MULTICULTURALE Nella foto grande, un’immagine dal film “Gengis khan”, del 2004 Nella cartina, i confini dell’impero più vasto della storia Qui sopra, una stampa dell’epoca raffigurante Gengis khan e, sotto, un guerriero del suo esercito L’ASCESA Nel 1206, fonda l’Impero Mongolo e viene proclamato Gran khan dei mongoli col titolo di Gengis khan, cioè sovrano oceanico LE CONQUISTE Nel 1221 avvia il grande progetto di conquista di Cina, Asia centrale ed Europa orientale per avere l’impero più grande della storia garantirsi la lealtà dei popoli sottomessi Gengis e i suoi familiari sposarono un’infinità di principessine asiatiche. Ricorsero al matrimonio per legare al khanato monarchie e capitribù. Il problema costante dei khan, infatti, fu la difficoltà di esercitare il proprio dominio su un territorio immenso con truppe numericamente esigue. Queste avevano sui nemici l’enorme vantaggio strategico che derivava dai cavalli, i leggeri cavallini mongoli che non affondano nella neve; e soprattutto dall’arco composito, costruito assemblando legno ed osso, le cui frecce hanno gittata e forza d’impatto maggiori dell’arco tradizionale. Inoltre i mongoli erano cavalieri impareggiabili sia nella tecnica individuale sia nelle manovre, come dimostravano nell’attività da cui trassero i loro schemi tattici, la caccia al lupo. Ma i soldati dell’esercito mongolo non raggiungevano neppure i centomila, e quelli di cui il khan poteva fidarsi ciecamente erano anche meno. Pochissimi per controllare un territorio che per alcuni anni spaziò dalla Cina all’Ungheria, la più vasta estensione mai raggiunta da un impero. Questa sproporzione potrebbe spiegare anche il terribile paradosso mongolo per il quale Gengis e la sua famiglia furono estremi non solo nel procreare ma anche nello sterminare, nel dare la vita come nel dare la morte. La loro frenesia riproduttiva, biologica, fu l’altra faccia d’una frenesia di uccidere che non ha eguali nella storia umana. Sommando le cronache redatte da persiani, cristiani, cinesi e arabi, si ricava che i mongoli sterminarono dieci milioni d’umani in un mondo allora spopolato. Probabilmente le loro vittime furono assai meno, però la fama sinistra che li precedeva non era immeritata. Ma senza il terrore che incutevano, le sparute guarnigioni mongole non avrebbero potuto dominare popoli e nazioni dai boschi delle piane magiare fino al Mar Giallo. Al confronto la crudeltà europea, assai meno letale in termini numerici, era molto più gratuita. Quando i mongoli sbaragliarono la crema della cavalleria cristiana nelle piane polacche, la Mitteleuropa vendicò il disastro ammazzando ebrei, accusati senza colpa alcuna di complicità con gli invasori. Ma anche con queste avvertenze LA MORTE Muore nell’agosto del 1227, mentre stava per terminare la conquista della Cina. L’impero viene diviso tra i quattro figli Gengis resterebbe una figura solamente odiosa se egli non avesse mostrato per le religioni e i costumi dei popoli sottomessi uno straordinario rispetto, sovente un’acuta curiosità. Dopo la sua morte il francescano Giovanni Pian del Carpine, messo pontificio, trovò nella capitale mongola, Karakorum, templi cristiani, musulmani e sciamanici che convivevano serenamente. In una sorprendente anticipazione dell’ecumenismo l’impero decretò che ciascuna fede rappresentava un percorso legittimo e degno verso l’ente supremo, il Cielo Eterno. Quest’ultimo appariva come una sorta di casa comune delle religioni. Le comprendeva tutte e non ne escludeva alcuna, purché accettasse l’autorità dell’imperatore. Rifiutare obbedienza al khan rappresentava così una ribellione al Cielo, blasfemia punita con la morte dalla Legge universale, il codice dei mongoli. Secondo quanto mi disse lo storico Nyam-Osorh, all’origine delle grandi stragi mongole c’è soprattutto questa concezione rigida della legalità, da cui neppure il khan poteva derogare. Inoltre la Legge universale accordava tutela assoluta agli ambasciatori, mentre cristiani e musulmani usavano scannarli se latori di messaggi sgraditi: anche questo aizzò le terribili vendette di Gengis. Ma potremmo sospettare che fu decisivo il disprezzo antropologico del nomade a cavallo per lo stanziale appiedato, e soprattutto per il contadino, che i mongoli consideravano creatura assai meno rispettabile dei loro amati destrieri. Quando conquistarono un gran pezzo della Cina rurale discussero a lungo, e seriamente, se lasciare in vita un’umanità così sordida. Secondo le cronache di persiani, cristiani, cinesi e arabi, 10 milioni di uomini furono sterminati dai cavalieri mongoli FOTO CORBIS L’ LA DOMENICA DI REPUBBLICA 41 Appunti di viaggio in Mongolia La vita e la morte in groppa al cavallo EMANUELA AUDISIO imperatore a cavallo, il popolo pure. Nella steppa c’è posto. La Mongolia ha trenta milioni di animali, ogni persona in media ne ha dodici, tra cavalli, yak, mucche, cammelli, pecore, capre. Gengis khan conquistò il mondo senza mai scendere da cavallo, l’unica volta che fu costretto a farlo, per una caduta, morì. Da queste parti nessuno se lo scorda: la vita ti mette in sella, tocca a te restarci. Brindi con l’airag, latte di cavalla fermentato, dodici gradi di volume alcolico. E quando scendi, cammini a gambe larghe: cavalcare storpia. Il Naadam, la festa con cui a luglio la Mongolia celebra la sua indipendenza (1921) non dimentica Gengis khan e il tempo lontano in cui un uomo affrontò un mostro a cinque teste. Nelle favole capita, il mostro perse le tre prove: lotta, corsa a cavallo, tiro. Se capitate in Mongolia in quel periodo vi sembrerà di stare in un film di John Ford. Nitriti, escrementi, liquidi, bave gialle, chiappe sudate, rumore di galoppo, erba calpestata, terra che vibra, pentole con stufato di montone. E i gutul, stivali facili da infilare, senza differenza tra il destro e il sinistro, la punta è all’insù per motivi religiosi, così si uccidono meno insetti. Cavalli ovunque: a destra, sinistra, in pianura. Generale, dietro la collina ci sta la notte buia e assassina, cantava De Gregori. Fuori da Ulaanbaatar invece quasi mille animali lanciati al galoppo. La razza mongola è un incrocio tra i mustang e i berberi, sono animali piccoli, ma veloci. Il cavallo originario è conosciuto con il nome di Takhi (spirito) e assomiglia più a una zebra: collo massiccio, zampe corte, criniera breve e ispida, manto color sabbia che si scurisce nei mesi invernali, non più di 140 centimetri al garrese. I mongoli montano sin da bambini, per loro non esiste che al mondo ci siano uomini incapaci di cavalcare. Un imperatore nasce a cavallo, e deve subito far capire all’animale chi comanda. Hanno idee chiare anche sull’astronomia. «Il cielo è la tenda degli dei e le stelle sono i buchi per fare entrare la luce e il vento. Il chiodo tiene su tutto». Il chiodo è la stella polare. Se si smonta dalla sella è per riposare sotto la tenda, gher, uno scheletro di tronchi di betulla ricoperto da feltro e pelli. Il giornalista Federico Pistone che cercava gli uomini-renna è stato messo in sella (una tavola di legno sottile), avviato nella taiga, e invitato a gridare «Ciù, ciù», come fanno da secoli i cavalieri mongoli. Pistone non era mai montato a cavallo in vita sua. Queste le parole della sua avventura: «Macchie rosse sempre più fitte e vaste sporcano il mantello bianco del cavallo: è il sangue che affiora dalle voragini aperte da enormi tafani verdastri, incoraggiati dall’ultimo acquazzone e agevolati dall’assenza del vento. Anch’io ho le braccia e il viso devastati ma non posso mollare le briglia nemmeno un attimo, volerei via. Il cavallo perfeziona un metodo per allontanare gli insetti: in piena corsa si struscia contro gli alberi, dimenticandosi di avere in groppa qualcuno, che dovrebbe essere quello che comanda. I rovi mi lacerano i vestiti e la pelle, cerco di stare basso, di schivare i rami ma uno mi colpisce in piena faccia, disarcionandomi». Quando all’improvviso in fondo alle valle, tra le montagne, si leva una colonna di polvere, significa che la corsa è partita. Venticinque chilometri più in là, distanza stabilita da Gengis khan. Mille cavalli che piombano sul traguardo sono un bel rumore. Anche perché pure gli spettatori sono a cavallo, anzi in piedi sugli animali. In gara bambini di poca età e peso, quattrosette anni. Non conta chi guida, ma la velocità dell’animale. E alla fine conta darsela a gambe perché i puledri nervosi, frementi, agitati piombano sulla folla, senza annuncio, né telecronaca. Mentre c’è chi si precipita ad asciugare il sudore dell’animale con un raschietto fatto col becco di un pellicano. E Nemehbaatar ti fa le uniche domande che interessano i mongoli: «Sai camminare a lungo? Sai cavalcare? Sai sgozzare una pecora?». No, Nemehbaatar la pecora no. Ma che te lo dico a fare, se sei già al galoppo.
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