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Chi sono<br />

e quali ambizioni hanno<br />

le otto squadre promosse<br />

ai playoff 2004-2005<br />

LUCA BIANCHIN<br />

Diciamoci la verità: i playoff 2004 passeranno<br />

alla storia come i più noiosi dell’era moderna,<br />

oltre che i primi a premiare Siena e la<br />

sua Mens Sana. Se avete dei dubbi in merito<br />

non dimenticate che, mentre in città si festeggiavano<br />

Andersen e compagni, nel resto d’Italia<br />

andavano in scena serie di playoff rigorosamente<br />

chiuse, tra gli sbadigli collettivi, sul 3-0.<br />

L’unica eccezione fu <strong>il</strong> quarto di finale tra Pesaro<br />

e Napoli, vinto solo nella decisiva gara5 da<br />

una Scavolini che, già preoccupata per la salute<br />

di Alphonsino Ford, intuiva che espugnare <strong>il</strong><br />

palaSclavo sarebbe equivalso ad un mezzo miracolo.<br />

Dodici mesi dopo i valori in campo sembrano<br />

essersi decisamente livellati e, grazie<br />

anche alla cattiva sorte che nelle ultime settimane<br />

sembra aver trovato casa a Treviso, i<br />

playoff 2005 si preannunciano tra i più equ<strong>il</strong>ibrati<br />

degli ultimi anni. Sky, tra gli altri, ringrazia<br />

sentitamente…<br />

Prima anche per infortuni<br />

Una favorita, a dire <strong>il</strong> vero, ci sarebbe ed è<br />

quella Benetton che, messi da parte molto presto<br />

gli scetticismi che circondavano l’anno zero<br />

della nuova gestione Messina, ha semplicemente<br />

dominato una regular season chiusa con<br />

28 vittorie e 6 sconfitte. Quando la “missione<br />

primo posto” di Bologna, Siena e M<strong>il</strong>ano era<br />

ormai fallita, sono però intervenuti gli infortuni<br />

che hanno costretto Goree, Garnett, Morlende<br />

e Bargnani ai box per problemi più o<br />

meno gravi: se la matematica non inganna<br />

sono due titolari e due più che importanti riserve.<br />

Gherardini, al solito, non ha perso<br />

tempo e, constatati i problemi (seri) di Morlende,<br />

ha firmato <strong>il</strong> redivivo Denis Wucherer,<br />

destinato ad essere un cambio nel settore<br />

guardie per la serie dei quarti che <strong>il</strong> playmaker<br />

francese, a differenza di Garnett e Marcus<br />

Goree, non dovrebbe fare in tempo a giocare.<br />

Infortuni a parte, la sensazione di fondo è che<br />

<strong>il</strong> destino della Benetton sia quasi tutto nella<br />

prontezza del duo Messina-Bulleri, mente e<br />

braccio di una squadra che ha già dimostrato<br />

di soffrire le controprestazioni del suo play.<br />

Quelli che… <strong>il</strong> fattore campo<br />

Alle spalle della Benetton quattro squadre<br />

hanno lottato per oltre un mese al solo scopo<br />

di conquistare la seconda posizione possib<strong>il</strong>e<br />

nella griglia dei playoff che, come noto, porta<br />

con sé l’indubbio priv<strong>il</strong>egio di giocare in casa<br />

un’eventuale gara5 di semifinale. La vittoria<br />

basket<br />

Treviso favorita,<br />

Siena in agguato<br />

parziale della Climamio significa fondamentalmente<br />

due cose. Primo: Bologna giocherà i<br />

playoff con l’etichetta di principale alternativa<br />

al dominio Benetton. Secondo: la Mens Sana,<br />

se vorrà difendere fino in fondo <strong>il</strong> suo titolo,<br />

dovrà espugnare <strong>il</strong> Paladozza, evento non impossib<strong>il</strong>e<br />

ma comunque raro nella recente storia<br />

della serie A. Definito con largo anticipo invece<br />

quello che, secondo logica, dovrebbe<br />

essere lo scontro più interessante dei quarti: in<br />

un derby di Lombardia quanto mai interessante,<br />

l’Armani Jeans M<strong>il</strong>ano cercherà di sfruttare<br />

<strong>il</strong> fattore campo contro una Vertical Vision<br />

che, reduce dal mese più diffic<strong>il</strong>e della sua stagione,<br />

vede le sue quotazioni in netto ribasso.<br />

Spettatrice interessata sarà ovviamente Treviso<br />

che, anche conoscendo le croniche difficoltà<br />

mostrate da M<strong>il</strong>ano contro le grandi (5 sconfitte<br />

in 6 gare contro le prime tre della classe),<br />

potrebbe essere ben felice di evitare Cantù.<br />

Il nuovo centro avanza<br />

Detto delle cinque favorite, occorre parlare<br />

della rinascita del centro-sud che, invocata a<br />

gran voce da molti dirigenti e addetti ai lavori,<br />

ha avuto come terreno di conquista le (scomode)<br />

posizioni dal sesto al nono posto. Roma, Napoli,<br />

Roseto e Teramo si sono giocate all’ultima<br />

giornata l’accesso ai playoff, obiettivo poi svanito<br />

per coach Pancotto e la sua Navigo.it che,<br />

nella serata peggiore della sua annata, ha fatto<br />

harakiri sul campo della Vertical Vision. Particolare<br />

la condizione di Roseto che, partita con un<br />

roster da serie B1, si scopre l’unica, vera mina<br />

vagante dei playoff; <strong>il</strong> merito è quasi tutto di<br />

Mahmoud Abdul Rauf, Ansu Sesay e Duane<br />

Woodward che, dopo un grande 2005, possono<br />

auto-proclamarsi “<strong>il</strong> nucleo di americani più<br />

forte del campionato” senza troppo timore di<br />

essere smentiti.<br />

Capitolo Mens Sana<br />

Momento agrodolce in casa mensanina: se<br />

l’addio alla stagione dato da Vanterpool e la<br />

condizione degli infortunati trevigiani (quasi<br />

tutti in netta ripresa) farebbero pensare ad<br />

un’altra squadra biancoverde come grande favorita,<br />

non si possono non annotare alcune<br />

considerazioni positive. Su tutte le recenti prestazioni<br />

di Stefanov e compagni, <strong>il</strong> puntuale inserimento<br />

del trio Hafnar - Petrovic – Jackson<br />

e l’accoppiamento dei quarti con Roma, squadra<br />

talentuosa ma costantemente scossa dai<br />

tormentati rapporti fuori dal campo. Ultimo capitolo<br />

della saga la lite Pesic-Edney che, seppur<br />

formalmente risolta, potrebbe spaccare uno<br />

spogliatoio che appena un mese fa ha “ripudiato”<br />

Maurice Carter. La Lottomatica, contro una<br />

squadra profonda come la Mens Sana di oggi,<br />

ha un solo vantaggio sullo scacchiere della serie:<br />

l’affinità elettiva stab<strong>il</strong>itasi tra Edney e l’ultimo<br />

arrivo David Hawkins che, nella recente vittoria<br />

contro Reggio Em<strong>il</strong>ia, hanno cooperato per 49<br />

punti. Contenere <strong>il</strong> duo americano per Stefanov<br />

e compagni potrebbe garantire <strong>il</strong> biglietto di ingresso<br />

al Paladozza: Bologna, ammesso e non<br />

concesso che sbrighi la pratica Roseto, attende<br />

impaziente. ■<br />

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