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Chi sono<br />
e quali ambizioni hanno<br />
le otto squadre promosse<br />
ai playoff 2004-2005<br />
LUCA BIANCHIN<br />
Diciamoci la verità: i playoff 2004 passeranno<br />
alla storia come i più noiosi dell’era moderna,<br />
oltre che i primi a premiare Siena e la<br />
sua Mens Sana. Se avete dei dubbi in merito<br />
non dimenticate che, mentre in città si festeggiavano<br />
Andersen e compagni, nel resto d’Italia<br />
andavano in scena serie di playoff rigorosamente<br />
chiuse, tra gli sbadigli collettivi, sul 3-0.<br />
L’unica eccezione fu <strong>il</strong> quarto di finale tra Pesaro<br />
e Napoli, vinto solo nella decisiva gara5 da<br />
una Scavolini che, già preoccupata per la salute<br />
di Alphonsino Ford, intuiva che espugnare <strong>il</strong><br />
palaSclavo sarebbe equivalso ad un mezzo miracolo.<br />
Dodici mesi dopo i valori in campo sembrano<br />
essersi decisamente livellati e, grazie<br />
anche alla cattiva sorte che nelle ultime settimane<br />
sembra aver trovato casa a Treviso, i<br />
playoff 2005 si preannunciano tra i più equ<strong>il</strong>ibrati<br />
degli ultimi anni. Sky, tra gli altri, ringrazia<br />
sentitamente…<br />
Prima anche per infortuni<br />
Una favorita, a dire <strong>il</strong> vero, ci sarebbe ed è<br />
quella Benetton che, messi da parte molto presto<br />
gli scetticismi che circondavano l’anno zero<br />
della nuova gestione Messina, ha semplicemente<br />
dominato una regular season chiusa con<br />
28 vittorie e 6 sconfitte. Quando la “missione<br />
primo posto” di Bologna, Siena e M<strong>il</strong>ano era<br />
ormai fallita, sono però intervenuti gli infortuni<br />
che hanno costretto Goree, Garnett, Morlende<br />
e Bargnani ai box per problemi più o<br />
meno gravi: se la matematica non inganna<br />
sono due titolari e due più che importanti riserve.<br />
Gherardini, al solito, non ha perso<br />
tempo e, constatati i problemi (seri) di Morlende,<br />
ha firmato <strong>il</strong> redivivo Denis Wucherer,<br />
destinato ad essere un cambio nel settore<br />
guardie per la serie dei quarti che <strong>il</strong> playmaker<br />
francese, a differenza di Garnett e Marcus<br />
Goree, non dovrebbe fare in tempo a giocare.<br />
Infortuni a parte, la sensazione di fondo è che<br />
<strong>il</strong> destino della Benetton sia quasi tutto nella<br />
prontezza del duo Messina-Bulleri, mente e<br />
braccio di una squadra che ha già dimostrato<br />
di soffrire le controprestazioni del suo play.<br />
Quelli che… <strong>il</strong> fattore campo<br />
Alle spalle della Benetton quattro squadre<br />
hanno lottato per oltre un mese al solo scopo<br />
di conquistare la seconda posizione possib<strong>il</strong>e<br />
nella griglia dei playoff che, come noto, porta<br />
con sé l’indubbio priv<strong>il</strong>egio di giocare in casa<br />
un’eventuale gara5 di semifinale. La vittoria<br />
basket<br />
Treviso favorita,<br />
Siena in agguato<br />
parziale della Climamio significa fondamentalmente<br />
due cose. Primo: Bologna giocherà i<br />
playoff con l’etichetta di principale alternativa<br />
al dominio Benetton. Secondo: la Mens Sana,<br />
se vorrà difendere fino in fondo <strong>il</strong> suo titolo,<br />
dovrà espugnare <strong>il</strong> Paladozza, evento non impossib<strong>il</strong>e<br />
ma comunque raro nella recente storia<br />
della serie A. Definito con largo anticipo invece<br />
quello che, secondo logica, dovrebbe<br />
essere lo scontro più interessante dei quarti: in<br />
un derby di Lombardia quanto mai interessante,<br />
l’Armani Jeans M<strong>il</strong>ano cercherà di sfruttare<br />
<strong>il</strong> fattore campo contro una Vertical Vision<br />
che, reduce dal mese più diffic<strong>il</strong>e della sua stagione,<br />
vede le sue quotazioni in netto ribasso.<br />
Spettatrice interessata sarà ovviamente Treviso<br />
che, anche conoscendo le croniche difficoltà<br />
mostrate da M<strong>il</strong>ano contro le grandi (5 sconfitte<br />
in 6 gare contro le prime tre della classe),<br />
potrebbe essere ben felice di evitare Cantù.<br />
Il nuovo centro avanza<br />
Detto delle cinque favorite, occorre parlare<br />
della rinascita del centro-sud che, invocata a<br />
gran voce da molti dirigenti e addetti ai lavori,<br />
ha avuto come terreno di conquista le (scomode)<br />
posizioni dal sesto al nono posto. Roma, Napoli,<br />
Roseto e Teramo si sono giocate all’ultima<br />
giornata l’accesso ai playoff, obiettivo poi svanito<br />
per coach Pancotto e la sua Navigo.it che,<br />
nella serata peggiore della sua annata, ha fatto<br />
harakiri sul campo della Vertical Vision. Particolare<br />
la condizione di Roseto che, partita con un<br />
roster da serie B1, si scopre l’unica, vera mina<br />
vagante dei playoff; <strong>il</strong> merito è quasi tutto di<br />
Mahmoud Abdul Rauf, Ansu Sesay e Duane<br />
Woodward che, dopo un grande 2005, possono<br />
auto-proclamarsi “<strong>il</strong> nucleo di americani più<br />
forte del campionato” senza troppo timore di<br />
essere smentiti.<br />
Capitolo Mens Sana<br />
Momento agrodolce in casa mensanina: se<br />
l’addio alla stagione dato da Vanterpool e la<br />
condizione degli infortunati trevigiani (quasi<br />
tutti in netta ripresa) farebbero pensare ad<br />
un’altra squadra biancoverde come grande favorita,<br />
non si possono non annotare alcune<br />
considerazioni positive. Su tutte le recenti prestazioni<br />
di Stefanov e compagni, <strong>il</strong> puntuale inserimento<br />
del trio Hafnar - Petrovic – Jackson<br />
e l’accoppiamento dei quarti con Roma, squadra<br />
talentuosa ma costantemente scossa dai<br />
tormentati rapporti fuori dal campo. Ultimo capitolo<br />
della saga la lite Pesic-Edney che, seppur<br />
formalmente risolta, potrebbe spaccare uno<br />
spogliatoio che appena un mese fa ha “ripudiato”<br />
Maurice Carter. La Lottomatica, contro una<br />
squadra profonda come la Mens Sana di oggi,<br />
ha un solo vantaggio sullo scacchiere della serie:<br />
l’affinità elettiva stab<strong>il</strong>itasi tra Edney e l’ultimo<br />
arrivo David Hawkins che, nella recente vittoria<br />
contro Reggio Em<strong>il</strong>ia, hanno cooperato per 49<br />
punti. Contenere <strong>il</strong> duo americano per Stefanov<br />
e compagni potrebbe garantire <strong>il</strong> biglietto di ingresso<br />
al Paladozza: Bologna, ammesso e non<br />
concesso che sbrighi la pratica Roseto, attende<br />
impaziente. ■<br />
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