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Appunti delle lezioni di MIGLIORAMENTO GENETICO DEGLI ...

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Università degli Stu<strong>di</strong> <strong>di</strong> Sassari – Facoltà <strong>di</strong> Agraria - Corso <strong>di</strong> Laurea in Scienze e Tecnologie Agrarie<br />

Miglioramento genetico degli animali in produzione zootecnica<br />

____________________________________________________________________________________<br />

1. IL <strong>MIGLIORAMENTO</strong> <strong>GENETICO</strong> <strong>DEGLI</strong> ANIMALI IN<br />

PRODUZIONE ZOOTECNICA (Cappio-Borlino A., Pulina G.)<br />

1.1 Il significato del miglioramento genetico<br />

Il miglioramento genetico (MG) degli animali zootecnici è la tecnica che consente<br />

l'aumento <strong>delle</strong> prestazioni produttive e riproduttive degli allevamenti attraverso la<br />

valutazione e la conseguente scelta (selezione) dei riproduttori; esso, pertanto, può<br />

essere considerato una <strong>delle</strong> tecniche <strong>di</strong> produzione a <strong>di</strong>sposizione dell'allevatore al<br />

pari dell'alimentazione, della mungitura, della riproduzione, dell'allevamento dei<br />

giovani e della stabulazione. Tuttavia, rispetto a queste, il MG genera incrementi<br />

permanenti della produttività, consentendo il mantenimento dell'impresa zootecnica<br />

all’interno della marginalità economica, ed esula dagli stretti interesse aziendali per<br />

coinvolgere una parte, e a volte l'intero, patrimonio <strong>di</strong> una razza (ad es. nel caso<br />

della Frisona Italiana, la più importante razza bovina italiana, il MG coinvolge quasi<br />

tutta la popolazione). Per questo aspetto generale, il MG è <strong>di</strong> solito riguardato alla<br />

stregua <strong>di</strong> attività <strong>di</strong> pubblico interesse e la sua gestione, soprattutto nella parte<br />

relativa alla valutazione dei riproduttori, è <strong>di</strong> solito controllata dallo Stato.<br />

Il MG in zootecnica si occupa quasi esclusivamente <strong>di</strong> caratteri <strong>di</strong> interesse<br />

economico (produzione <strong>di</strong> latte, contenuto lipi<strong>di</strong>co del latte, ritmo <strong>di</strong> accrescimento<br />

nei giovani, in<strong>di</strong>ce <strong>di</strong> conversione alimentare, numero <strong>di</strong> uova deposte, spessore del<br />

lardo dorsale nei suini, ecc..) che sono espressi in unità <strong>di</strong> misura (cioè in kg, cm,<br />

numero) e sono comunemente in<strong>di</strong>cati come caratteri metrici. Il valore osservato<br />

nel caso che il carattere sia misurato in un singolo in<strong>di</strong>viduo è il valore fenotipico<br />

dell'in<strong>di</strong>viduo (P) e, se i fenotipi dei caratteri metrici si <strong>di</strong>stribuiscono con continuità<br />

(cioè con incrementi <strong>di</strong>fferenziali) nel campo <strong>di</strong> variabilità, il carattere è detto<br />

quantitativo.<br />

Nel caso in cui una parte del fenotipo (per il momento non importa quanta) possa<br />

essere trasmessa alla <strong>di</strong>scendenza, il carattere in esame ha un determinismo<br />

genetico: la branca della genetica che si occupa <strong>di</strong> questi caratteri è la genetica<br />

quantitativa (quantitative genetics).<br />

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