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vogli ferroviari carichi di ragazze, le mondariso,
che cantano e gridano senza sosta. Ne resta affascinato.
Assieme a Carlo Lizzani, De Santis si reca
subito in Piemonte a svolgere un’inchiesta sul fenomeno
della raccolta del riso, e da lì viene scritto
il soggetto, da cui poi è realizzato il film.
Riso amaro, anno 1948, sembra davvero girato da
Steven Spielberg, magari con la collaborazione di
Orson Welles. Film di personaggi - per questo servono
i grandi attori, che la macchina da presa
mette al centro della scena - e al tempo stesso film
di luoghi, che l’occhio di De Santis trasfigura in dimensioni
epiche, colossali, pur mantenendo la genuinità
dello spazio e la sincerità dell’ambiente.
La comunità, variopinta e conflittuale, delle mondariso,
è filmata dal comunista De Santis come si
trattasse di un western, una “sfida all’O.K. Corral”:
fattorie, capanni, treni, mura di cinta, pianure allagate,
boschi, il paesaggio è un paesaggio di frontiera,
in cui gli eroi, quelli del bene e quelli del
male, si fronteggiano e combattono la battaglia del
futuro. De Santis, infatti, innesta nel neorealismo
ciò che al neorealismo di De Sica e Visconti riesce
difficile raccontare: il futuro. Il futuro è nel popolo,
che la civiltà moderna incipiente sta trasformando
in massa. Riso amaro racconta questa frontiera:
le mondine, ultime amazzoni del mondo contadino,
masticano chewing gum, ascoltano musica
americana, leggono i fotoromanzi di Grand Hotel.
Il futuro è la frontiera tra una cultura popolare, antica
e forte, e una cultura di massa, nuovissima e
forse più forte ancora. De Santis individua qui il
centro della contraddizione, lo spartiacque tra ciò
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che è e quello che sarà, e vi proietta la sua cinepresa
come il cow-boy fa volteggiare il lazo sopra
il cappello.
Successo straordinario di pubblico. Quello che
purtroppo mancò a tanti altri capolavori della
breve stagione neorealista.
(Flavio De Bernardinis)
FESTIVAL E PREMI
Presentato in concorso al 3º Festival di Cannes
Nomination all’Oscar nel 1951, per “Miglior soggetto”
INTRODUCE IL FILM
FLAVIO DE BERNARDINIS
(Docente di Storia del cinema presso il Centro
Sperimentale di Cinematografia, sedi di Roma e
L’Aquila, scrittore, regista)