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Fondamenti della lingua inglese Laura Cignoni - Paleopatologia

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15<br />

NUMERABILI e NON-NUMERABILI<br />

Countable and uncountable nouns<br />

I sostantivi numerabili sono nomi ‘che possono essere contati’, quindi hanno una forma singolare e<br />

una forma plurale. Possono essere preceduti da un articolo determinativo o indeterminativo, un<br />

numerale, un aggettivo possessivo o indefinito.<br />

He was carrying a bag when we saw him.<br />

It was difficult to choose between the two cars he proposed to us.<br />

There were only some chairs and a table but no armchairs in the room.<br />

I sostantivi non-numerabili sono nomi che non si possono contare. Non sono usati con l’articolo<br />

indefinito (a/an), non hanno plurale e sono usati con il verbo al singolare. Possono essere:<br />

nomi che indicano una sostanza (water, wine)<br />

nomi astratti (life, death, happiness)<br />

discipline (philosophy, mathematics)<br />

nomi di lingue (English, French, Italian)<br />

nomi di malattie (flu, asthma, gastritis)<br />

gerundio (smoking, reading, jogging).<br />

The joints which break down most rapidly during decomposition (‘unstable’ or ‘labile’ joints) are<br />

the most useful for establishing whether a burial is primary because, if they appear to be still<br />

connected, then a short time has elapsed between death and the decomposition of the corpse. (The<br />

Archaeology of the Dead, 26).<br />

Alcuni sostantivi sono numerabili in italiano, ma non in <strong>inglese</strong>: money, hair, homework,<br />

information, news, advice, progress, research, furniture, equipment. Questi nomi rifiutano l’articolo<br />

determinativo, che può essere sostituito da some, oppure da a piece of, an item of, etc.<br />

A piece of advice<br />

An item of news<br />

A piece of furniture<br />

Molti sostantivi relativi a cibo (cake), bevande (coffee, tea), materiali (plastic, oil) possono essere<br />

usati come sostantivi sia ‘numerabili’ che ‘non numerabili’.<br />

I want to buy a cake for Gary’s birthday. (numerabile)<br />

Would you like some cake (non numerabile)?

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