Daniela Locatelli, Il mito dellÕuomo macchina e ... - Arbor scientiarum

Tra due persone così è evidente che mai potrà esservi un rapporto paritetico, a meno che il primo
non si adegui con paziente modestia alla boria dell’altro; la storia attribuisce a Mersenne il merito di
essere stato per l’amico utile dal punto di vista logistico, mentre, ancora oggi, la storiografia
filosofica descrive il religioso come una sorta di gregario di Cartesio: in tale prospettiva risulta
quindi assai difficile rivalutare la figura di Mersenne come quella di uno dei padri fondatori del
meccanicismo. 2 A saper ben leggere Mersenne ci si accorge di quanto egli abbia, invece, saputo
ascoltare, comprendere, rielaborare e dare culturalmente forma alle più interessanti idee del suo
tempo: egli non si limitò a prendere nota delle teorie di Galileo, di Cartesio, di Pascal, di Hobbes, di
Gassendi e di tantissimi altri ancora, egli si rese partecipe forte di tutta una serie di sue impostazioni
originali che influirono in modo deciso sulla nascita della rivoluzione scientifica.
Le Quaestiones celeberimae in Genesim, con l’aggiunta integrativa delle Observationes et
emendationes ad Francisci Giorgi problemata, sono scritte contro gli atei, i deisti e le “divinatrices
et magicas artes ceteraque portenta doctrinarum ejus generis”. Al fine di non incorrere nel pericolo
di divulgare, confutandole, le “cattive filosofie” e le “false scienze”, egli le “impugna ed espugna”,
inserendole nell’esegesi ortodossa delle Sacre Scritture.
In verità, il testo biblico gli serve più che altro da pietra di paragone su cui saggiare le opinione
dei naturalisti, in particolare di Campanella, Pomponazzi, Paracelso, dei maghi, degli astrologi e dei
cabalisti come Pico della Mirandola e Gerolamo Cardano, e dei deisti, atei o sorςiers suoi
contemporanei, come Vanini, Charron, Fludd. In realtà non è mai il testo sacro che gli serve da
maglio demolitore del pensiero magico-naturalistico ed egli è sempre ben disposto a ricredersi in
nome di una serena disamina condotta da ambedue le parti con lo strumento della ragione. Non è un
caso, infatti, che Mersenne, in nome della stima intellettuale, distingua tra il Cardano astrologo e il
grande matematico, tenda costantemente la mano a Campanella ed intrattenga rapporti d’amicizia
con “eretici” quali Galileo e Hobbes. Laddove i naturalisti, gli atei e i libertini, i deisti e gli eretici
hanno collaborato ad aprire nuove strade alla ragione, egli si fa loro difensore, ma quando sospetta
in qualcuno un attacco contro la libertà dell’uomo, Mersenne abbandona la penna per la spada.
La seconda opera mersenniana, L’impieté des Deistes, Athées et Libertins de ce temps, è dedicata,
in particolare, alla confutazione dei Dialoghi bruniani, alla polemica contro l’astrologia divinatrice
di Gerolamo Cardano e, più genericamente, alla demolizione della filosofia naturalistica con
particolare riguardo alla teoria dell’Anima del Mondo:
Dio, i cui progetti tutti tendono alla sua gloria, mi fece riconoscere, primo fra tutti in questo Regno, la
nascita di questo monopolio di libertini e per effetto della sua misericordia e provvidenza, mi obbligò il
mio zelo e il mio dovere a intenzionare i miei sforzi ad arrestare il corso ed a fermare il progresso di tale
malaugurato progetto.
Il controprogetto di Mersenne è quello di dimostrare che la ragione, sia essa teoretica che pratica,
è lo strumento privilegiato che Dio ha dato all’uomo per comprendere qualcosa dei segreti della
natura e dello spirito o, in altre parole, la costruzione della scienza positiva è intesa alla
riconversione a Dio, mentre l’incredulità non può essere la condizione basilare della scienza, dato
che sia la scienza sia la morale ci parlano di Dio. In queste opere giovanili, pervase da un ardente
spirito polemico, Mersenne non se la prende, come dettava la moda del tempo, con la filosofia
naturalistica di Aristotele, ma con le sue degenerazioni magico-naturalistiche dei secoli XV e XVI.
A coloro che avevano elevato la sensibilità a forma di conoscenza e quindi l’animale
all’intelligenza, onde poterne fare una della parti dell’Anima del Mondo, Mersenne mette in chiaro
come non gli vada affatto a genio l’idea dell’unità e dell’unicità dell’Intelletto.
Per tale ragione, nelle Quaestiones in Genesim, incomincia a mettere in dubbio la tesi
dell’intelligenza delle bestie, convinto in tal modo di togliere parte degli argomenti ai naturalisti che
avevano affermato che il Mondo ha una sola ed unica anima, la quale vegeta, sente e ragiona.
2 R. LENOBLE, Mersenne ou la naissance du mécanisme, Paris 1943.
2