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capace di placare chi li contempla e
infondere un poco delle loro intraducibili
gioie celesti.
Rifulgono in loro, inoltre, in sommo
grado le virtù della temperanza e
della castità, molto ben espresse nella
leggerezza dei gesti, nella modestia
dei modi e nei volti. Sono figure,
aggiunge l’autore stesso, dotate di un
fulgore che sprigiona dal loro intimo
e che illumina tutto il loro essere.. Sono
figure nelle quali lo spirito trionfa
sulla materia, l’elemento più nobile
prevale sugli istinti inferiori. Poiché
lo spirito è chiaro, mentre la materia è
opaca, l’intenzione dell’artista è esattamente
quella di rappresentare questa
irradiazione dello spirito”. 4
I celebri angeli possiedono espressioni
limpide e si presentano pronti a
percorrere le vastità siderali per compiere
una volontà divina. Sono spiriti
pacifici, non sottomessi alla legge
della gravità, che trasmettono un
messaggio semplice ma carico di gioia
e benedizione. Essi ci parlano del
Cielo, dove potremo udire le melodie
dei loro strumenti d’oro e godremo
l’anelata visione beatifica, alla quale
essi già partecipano. Ci suggeriscono
che solo qualcuno con uguale temperanza
e lo stesso senso d’armonia,
potrebbe ritrarli così bene.
Il Beato Angelico non conobbe
l’invidia o, più probabilmente, ebbe
una grandezza d’animo per rigettare
questo vizio al punto da vivere e
dipingere come se esso non esistesse.
Persino l’insospettabile Hegel,
sorpreso di incontrare tanto candore,
doveva confessare: “Fra Angelico
ha creato un’opera che non è stata
mai superata nella profonda sincerità
della sua concezione”. 5
Contemplare la sua pittura è, insomma,
ricevere una grande e sublime
lezione di spirito cattolico, nella
quale scopriamo una rappresentazione
del genere umano forse distante
da quello che è, ma molto
prossima a quello che dovrebbe essere.
22 Salvami Regina · Aprile 2011
Anima medievale
in pieno Rinascimento
A somiglianza di un bocciolo di
rosa, il quale, tagliato dal roseto,
apre ancora graziosamente i suoi petali
lontano dalle radici, si può affermare
che il Beato di Fiesole possedette
un’anima medievale quando
era già terminato il Medioevo. I critici
d’arte si mostrano unanimi su questo
particolare: “La pittura del Beato
Angelico fu definita espressione
di un’ispirazione religiosa tipicamente
medievale, una pittura di una serenità
che non conosce turbamenti e
che nasce in un ambiente paradisiaco
continuamente inondato di luce”. 6
Infatti, non si nota nelle sue pitture
diafane quell’esaltazione dell’elemento
umano, caratteristica del Rinascimento,
e molto meno l’intemperanza
con la quale questi hanno cercato
di esprimere ad ogni costo, in
opere poco discrete, fruizioni terrene
molto intense che producono allo
stesso tempo delizie e angosce.
Fra Angelico non partecipava a
questo spirito, perché la sua unione
con Dio gli faceva comprendere che
l’uomo è grande solo quando è umile,
e ogni gioia umana deve essere
un riflesso del gaudio soprannaturale
proveniente dallo stato di grazia e
da una vita virtuosa.
La sua condotta personale si armonizzò
con la concezione artistica;
in entrambe egli si mostra “perfettamente
puro e casto, umile e luminoso”.
7 Questo è l’aspetto per il quale
egli più si distanzia dai suoi contemporanei.
“Ad eccezione del Beato
Angelico”, afferma uno storico, “non
esiste forse un artista di quest’epoca
che, accanto a scene evangeliche,
nelle sue opere non ne affianchi molte
altre di senso opposto”. 8
Tecnica prodigiosa e audace
In contropartita – e qui il paradosso
rende più evidente il suo genio
–,egli è all’avanguardia di tutto il
progresso pittorico raggiunto a quel
tempo: “Non rimase insensibile alle
grandi innovazioni artistiche e a tutto
quello che stava accadendo all’esterno
delle mura del monastero”. 9
Tracciava in prospettiva con più qualità
rispetto a tutti gli altri seguaci di
Giotto, ed anche vestiva splendidamente
i suoi angeli secondo i modelli
dei famosi tessuti prodotti a Siena.
Chi studia la sua pittura trova vestigia
di una crescente assimilazione
delle innovazioni stilistiche dell’epoca:
“Questo avanzamento progressivo
delle nuove forme, che si scoprono
poco a poco nella sua pittura, dimostra
che fu ricettivo della lezione
culturale della sua società e dei suoi
colleghi”. 10 Attento alle scoperte e
agli incrementi operati dai coetanei,
ed essendo egli stesso uno scopritore
di prima linea, Fra Angelico comprese
come trarre profitto dalle nuove
possibilità e invenzioni, per una maggior
efficacia dell’apostolato.
Molte delle sue pitture sono capolavori
del Primo Rinascimento e influenzarono
in larga misura le successive
generazioni di pittori, circoscrivendo
quanto di meglio si era riusciti
fino allora a attingere. Il Giudizio Finale,
attualmente nel Museo del Convento
di San Marco, ostenta una tecnica
prodigiosa ed è la più ardita opera
in prospettiva dell’epoca. Anche la
sua privilegiata capacità di esprimere
i sentimenti religiosi è considerata come
punto di riferimento.
Si deve menzionare anche la bellezza
delle tinte, composte in circostanze
ben diverse dalle attuali, che
sono ricche di risorse tecnologiche.
Prodotte dall’ingegno dell’Angelico,
presentano una travolgente varietà
cromatica, impiegata con audacia e
buon gusto. La sua predilezione per
l’azzurro è manifesta, esplorato nelle
sue diverse tonalità, soprattutto
l’azzurro della Germania, l’indaco
e l’azzurro oltremare. La materia
prima di questa tinta era il lapislazzuli,
elemento molto raro e prezioso
in quella regione, e nobilitato an-