Numero 16 Aprile 2008 - Retrocomputing.net
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Jurassic News - Anno 3 - numero <strong>16</strong> - <strong>Aprile</strong> <strong>2008</strong><br />
Una foto dell’Altair<br />
8800.<br />
(poi chiamato semplicemente<br />
6502 quando si aggregarono altre<br />
source). Era il 1976 e il sistema di<br />
sviluppo a supporto era un vero e<br />
proprio microcalcolatore, chiamato<br />
KIM-1, annunciato con un redazionale<br />
sulla rivista Byte nell’aprile<br />
1976.<br />
L’intento dell’azienda era da un<br />
lato dimostrare le potenzialità del<br />
nuovo chip (che erano effettivamente<br />
molto buone) e dall’altro<br />
fornire un sistema educational per<br />
i tecnici che dovevano impararne<br />
l’utilizzo e la programmazione. Il<br />
suo prezzo contenuto (appena 245<br />
dollari) fece breccia in un mercato<br />
insospettato, cioè quello degli hobbisti<br />
e il KIM-1 divenne un prodotto<br />
di grande successo, un best-seller<br />
si direbbe oggi.<br />
La somiglianza del processore<br />
con il cugino Motorola 6800 e il<br />
prezzo davvero stracciato (appena<br />
20 dollari quando il 6800 ne<br />
costava 200), determinarono l’attenzione<br />
delle aziende che si stavano<br />
cimentando con la nascita<br />
del mercato della microinformatica<br />
(Apple in primis), al punto che<br />
il chip divenne molto popolare e<br />
rimase quale cuore dei sistemi di<br />
calcolo home fino all’avvento dei<br />
<strong>16</strong> bit e oltre.<br />
Il sistema è molto semplice ed<br />
è costituito in pratica da un’unica<br />
piastra, venduta senza alcun cabi<strong>net</strong>,<br />
che ospita oltre l’elettronica<br />
anche sei display a sette segmenti<br />
e una tastiera esadecimale.<br />
Fa parte del progetto un software<br />
“monitor” in ROM dotato di complete<br />
funzionalità per soddisfare le<br />
sperimentazioni degli utenti. Infatti<br />
è possibile collegare un terminale<br />
o una telescrivente o un registratore<br />
a cassette, il tutto pilotabile dalle<br />
routines in ROM. Il KIM-1 può<br />
essere quindi immediatamente<br />
utilizzato senza necessità di collegare<br />
alcuna periferica se non lo si<br />
desidera, inoltre la presenza della<br />
tastiera costituisce un passo avanti<br />
rispetto agli scomodi switch dei<br />
progetti precedenti.<br />
Già all’epoca dell’introduzione<br />
del KIM-1<br />
la MOS<br />
Tecnology<br />
era nel mirino<br />
della<br />
Comodore<br />
Computer<br />
per l’acquisizione,<br />
cosa se<br />
si realizzò<br />
nello stesso<br />
anno<br />
1976 de-<br />
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