Numero 16 Aprile 2008 - Retrocomputing.net

Jurassic News - Anno 3 - numero 16 - Aprile 2008
terminando anche il cambio di
proprietà del KIM-1. Oggi i sistemi
venduti originariamente dalla MOS
e marchiati come tali sono considerati
rari e più preziosi dei corrispondenti
commercializzati dalla
Commodore. E’ notorio infine che
proprio dal KIM-1 la Commodore
prese il know-how necessario alla
messa a punto del suo primo personal
computer: il CBM.
Altair 8800
Nel 1975 l’ingegnere elettronico Ed
Roberts della MITS, progettò il sistema
Altair 8800, destinato a segnare
una tappa fondamentale
nella storia della conquista dell’elaborazione
personale.
L’Altair ha lo stesso cabinet di
quelli che allora erano considerati
i calcolatori più abbordabili: i mini
computer, era ciè assemblato in un
case di dimensioni (19” x 19” x 10”)
contenente una motherboard con
il Processore 8008 della Intel, 16
slot di espansione, un Front Panel
con switch e luci di segnalazione
e l’alimentatore. Il costo in kit era
di 429 dollari e 621 se assemblato.
A questi si devono aggiungere i
costi per la memoria aggiuntiva (1
Kb per 97 dollari) e una periferica
di I/O. Questa può scegliersi fra
una telescrivente (la MITS la vende
a 1500 dollari) o un terminale
CRT dal prezzo più contenuto ma
comunque “importante” di 760 dollari.
In definitiva un sistema “usabile”
veniva sui 1900 dollari, il che non
era certo poco per un hobbista, ma
nonostante questo la MITS è riuscita
a vendere parecchi kit prima
che il suo prodotto fosse dichiarato
superato.
Sphere 1
Progettato da Mike Wise, lo
Sphere 1 era un sistema tutto-inuno
costruito attorno ad una CPU
Motorola 6800. Dato che il chip era
costoso, il kit risultante con 4 Kb
di memoria arrivava 1400 dollari
(versione assemblata). La potenza
del processore 6800 si faceva però
sentire, tanto che la Sphere poteva
vantarsi di riuscire ad offrire delle
periferiche davvero innovative per
l’epoca, come i driver per floppy da
8”, anche se il prezzo della doppia
unità era fuori della portata di qualsiasi
hobbista: 7995 dollari!
STP 6800
Ecco un’altro sistema basato sul
microprocessore di Motorola. La
Southwest Technical Products lo
costruisce attorno ad una versione
dimezzata del bus S-100 (chiamandolo
S-50, che fantasia!). Contiene
un boot-loader-monitor chiamato
Mikbug nella ROM di sistema (uno
dei primi esempi in questo senso).
Con 2 Kb di RAM e l’interfaccia per
un terminale veniva a costare in kit
solo 450 dollari e in più la società
commercializzava una espansione
da 175 dollari per usare il televisore
come display. Il progetto si deve
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