BIBLIOTHEEK KITLV - Acehbooks.org

118
meer dan 300 000 Amst. ponden kruidnagelen eu ongeveer
600 000 p. notenmuskaat, benevens 135 000 p. foelie in
het jaar opleveren. — De Moluksche eilanden, tevens
bekend onder den naam van Groote Oost, liggen
tusschen het pas beschreven Celebes en Nieuw-Guinea, en
breiden zich uit van 3° N.breedte tot 9° Z.breedte; de
grillig gevormde kusten van deze talrijke eilanden zijn
meestal rotsig, het binnenland bijna overal bergachtig en
boschrijk. De tamelijk uitgestrekte oppervlakte is schaarsch
bewoond, en derhalve op de meeste plaatsen onbebouwd;
de sagopalm verschaft aan vele bewoners het onderhoud , en
dus hebben zij nog minder zorg dan elders voor de ontginning
van den grond te dragen; een ooggetuige zeide
dan ook: — „als de inboorlingen een koek uit het merg
van den sagopalm onder de asch geroosterd, en uit een
bamboesriet het sap van een anderen palmboom geslurpt
hebben, dan bekommeren zij zich om niets meer, en kennen
geen ander genot dan rust." En hoe zij aan haar
geliefkoosd sagomeel komen, is eenvoudig genoeg, want
de boom wordt geveld en de vezelige stof met een kleinen
bamboeslepel in eenen uit kokosdraden geweven zak geschept;
deze zak voorts in stroomend water heen en weder
geslagen, om de houtdeelen van het plantenmeel af te
zonderen, zoodat in een uur bijna 400 pond meel gewonnen
wordt ; één sagopalm verschaft leeftogt aan een mensch
voor een half jaar. En die overvloed heerscht in een land,
alwaar de tropische groeikracht bestendig hare onuitputtelijke
pracht ontwikkelt; alwaar men noch het vale herfstgras,
noch het teeder lentegroen ziet, maar alles bestendig
kiemt en groeit; en een ondoordringbaar boseh ontstaat,
overal waar de mensch de weelderige groeikracht