BIBLIOTHEEK KITLV - Acehbooks.org

9-1
Eesidentie Palembang.
Aan Sumatra's oostzijde, tot diep in het binnenland,
ruim 2/3 der oppervlakte van Java beslaande, doch kwalijk
400 000 inwoners tellende, breiden zich de uitgestrekte
landschappen uit, welke onder deze Eesidentie behooren.
Vlakke, digt met bamboes bewassen, aangespoelde gronden,
en uitgestrekte, welige rijstvelden rijzen langzamerhand tot
even vruchtbare, doch minder bebouwde golvende heuvels,
wier bijna ondoordringbare wouden weergalmen van het
geweldig gedruisch, dat een troep rennende olifanten veroorzakt,
of van het geschater en gesnater der kleinere
boschbewoners. Deze wildernissen worden door geene
groote wegen doorsneden ; de talrijke rivieren zijn de eeriige
middelen van gemeenschap, en het binnenland is nog zoo
weinig ontgonnen , dat de landbouwprodukten nog niet eens
voldoende zijn voor de behoeften der bevolking; eigenaardige
voortbrengselen en uitvoerartikelen zijn : benzoïn, drakenbloed,
rotting, honig en was, stofgoud en houtsoorten.
De bewoners zijn nog al nijver en zelfs zeer kunstvaardig,
en houden zich vooral in de uitgestrekte, ruim 40 000 inwoners
tellende hoofdstad bezig met het weven, draadvlechten
, in hout en ivoor snijden, metaal bewerken en
velerlei andere handwerken, en dat wel op eene bijna onverbeterlijke
wijze, niettegenstaande hunne werktuigen allereenvoudigst
en zelfs gebrekkig zijn.
Palembang was voorheen het verblijf van een oppermagtig
Sultan, wiens sedert goed versterkte vorstelijke woning
(vroeger kraton thans een fort) en gezag thans aan den
Eesident zijn ten deel gevallen. De stad ligt aan de aan-