Het Stomachion - KNAW Onderwijsprijs

Een derde mogelijkheid is dat geen van beide teksten fout (geïnterpreteerd) is, maar dat
er gewoon twee versies van het Stomachion bestaan: een vierkante en een rechthoekige.
We zullen het waarschijnlijk nooit te weten komen.
Het manuscript van het Stomachion is onvolledig: naar het einde toe is het
fragmentarisch en het laatste deel ontbreekt helemaal. Wat het tweede deel van de tekst
aan informatie bevat zullen we dus waarschijnlijk nooit te weten kunnen komen. Aan
bijlagen 1 en 2 is goed te zien hoe bijzonder het is dat we überhaupt iets overgeleverd
gekregen hebben van het Stomachion: de tekst van het gebedenboek is al nauwelijks
leesbaar door schimmel en andere afbraak, laat staan het manuscript van Archimedes!
Het is daarom niet ondenkbaar dat er hier en daar fouten kunnen zitten in de
gereconstrueerde tekst. Ik vind dat we daarom ook voorzichtig moeten zijn met
interpretaties en conclusies die we uit de tekst trekken. Er zijn nog zo veel
onzekerheden! De laatste ontdekkingen en beschouwingen suggereren echter wel dat de
puzzel het Stomachion niet bedoeld is als tangram, maar voor combinatoriek en het
terugleggen van de puzzelstukken in het vierkant. Dit is ook waarvan ik denk dat de
meest waarschijnlijke mogelijkheid is.
20