Onderzoek naar politieke betrokkenheid van jongeren laat vaak zien ...

minder vaak stemmen dan volwassenen, maar een ruime meerderheid van hen vindt
stemmen weldegelijk belangrijk.
Onconventionele participatie
Het feit dat jongeren nog niet mogen stemmen, verhindert onderzoekers er niet van
onderzoek te doen naar of jongeren zouden willen stemmen. Onconventionele
participatie staat daarentegen wel open voor jongeren. Toch zijn deze vormen van
participatie minder onderzocht dan stemgedrag. Bennett (1998) veronderstelt dat
vormen van onconventionele participatie steeds populairder worden. Burgers zouden
vaker politieke discussies met vrienden hebben, vaker petities tekenen en boycotacties,
demonstraties en andere vormen van politieke actie steunen (Bennett, 1998). Dit zou
met name gelden voor jongeren (Wallace & Kovatcheva, 1998).
Jongeren hebben vaak weinig ervaring met vormen van onconventionele participatie,
maar steunen deze veelal wel. Elf procent van de scholieren tussen 12 en 18 jaar heeft in
de afgelopen drie jaar meegedaan aan een ludieke actie, zeven procent demonstreerde in
dezelfde periode en vijf procent was lid van een actiegroep (Zeijl, 2003). Jongeren zijn
vaak positief over participatievormen als demonstreren en actiegroepen. Slechts een
kleine groep is uitgesproken tegen deze actiemiddelen. Alhoewel tweederde deze acties
een goede zaak vindt, zegt slechts 17% er zelf ervaring mee te hebben (Van der Linden,
1990). Ook Ter Bogt en Van Praag (1992) stellen dat jongeren vaak instemmen met
activiteiten zoals staken, demonstreren en handtekeningen verzamelen, maar zij hebben
er nauwelijks ervaring mee. De Hart (1990) stelt dat jongeren hooguit ervaring opdoen
op school. Jongeren sluiten desondanks niet uit dat ze later alsnog dit soort activiteiten
gaan uitvoeren. In Nederland stemmen oudere jongeren meer in met
buitenparlementaire acties dan jongere leeftijdsgroepen (Ter Bogt & Van Praag, 1992).
Over toetreders tot politieke groeperingen is weinig bekend, maar mannen worden er
vaker lid van dan vrouwen (Kox, 1987). Onconventionele participatie kan echter ook uit
politieke achtergrond worden verklaard. Aangezien onconventionele participatie wordt
gemotiveerd vanuit het nastreven van politieke doelen, zijn burgers die deelnemen aan
onconventionele participatie ook op andere manieren actief (Dalton, 1996). Jongeren die
aan conventionele participatie doen, grijpen vaak ook naar onconventionele middelen
(Zeijl, 2003). Er bestaat tevens een zwakke relatie tussen steun aan vormen van
onconventionele participatie en politiek vertrouwen (Norris, 1999a).
Jongeren zijn op sommige gebieden niet zo actief als volwassenen, maar op andere
gebieden zijn zij juist even actief of zelfs actiever. Amerikaanse jongeren boycotten vaker
producten en tekenen vaker emailpetities (Andolina, Jenkins, Zukin, & Keeter, 2003).
17