VERSLAGEN DAG VAN HET LITERATUUR ONDERWIJS

prachtige foto’s komen naar voren van het huis van
Virginia Woolf en leden van de Bloomsbury Group. Van
beschilderde schoorsteenmantels tot gekleurde baden
en van familiekiekjes, inclusief Julian en Quentin, tot
jaloersmakende tuinen. De foto’s komen uit een archief
en uit Kromhouts eigen collectie, na een persoonlijk
bezoek aan het Woolf-huis.
Peppelenbos vraagt waarom niet alles in Soldaten
huilen niet waarheidsgetrouw is. Kromhout legt uit dat
hij na zijn verdieping alles wist en daarna de feiten
dus kon loslaten. ‘Het moest een roman worden en
geen documentaire.’ Het doel was een mooi verhaal
en daarom vond hij het gelegitimeerd om de feiten
naar zijn hand te zetten. Peppelenbos vraagt zich
af voor wie Kromhout de meeste sympathie voelde.
Kromhout antwoordt met een resoluut: ‘Lady Ottoline
Morrell’. Deze figuur verscheen in het verhaal als een
extravagante dame met gigantische hoeden. Obers
zouden op de tafels klimmen om haar te bewonderen.
Van de hoofdpersonen krijgt Quentin de meeste
sympathie.
Vervolgens wordt de koppeling naar het onderwijs
gemaakt met een speciaal ontwikkelde lesbrief over
Soldaten huilen niet. Dan richt Peppelenbos zich tot
de zaal voor vragen. Daaruit komt de wens om nog
meer foto’s te bekijken uit de powerpointpresentatie.
Kromhout laat nog een stroom van foto’s zien van
Virginia Woolf en haar familie. Dan volgt de tweede
vraag vanuit de zaal. ‘Ik vind dit allemaal leuk
en interessant, maar ik zou wel wat meer met die
boekenweek willen.’ Calis zegt, onder instemmende
geluid van aanwezige docenten, dat het niet veel
zin heeft om leerlingen te vragen om biografieën te
lezen. Wat je volgens hem wel kunt doen is ingaan op
in hoeverre het leven van de schrijver invloed heeft op
zijn werk. Beide gasten beamen dat zij vaak rondom
een literair werk op zoek gaan naar de context waarin
het is geschreven. Kromhout wil benadrukken dat hij
zijn boek heeft uitgelegd om nieuwsgierigheid bij de
docenten op te wekken. Dat zijn werk bij uitstek zou
kunnen worden gebruikt om het echte leven achter het
geromantiseerde verhaal te onderzoeken. Na nog een
laatste intermezzo over seks in literatuur en de reactie
van leerlingen daarop, sluit Peppelenbos de workshop
af.
Een concreet startpunt en eindpunt van de workshop
was er niet, wel passievolle verhalen. We hebben
kunnen zien dat de biografieën niet rechtlijnig
gedoceerd zouden moeten worden, maar als een
onderzoek naar het leven, de context en de invloed
op literatuur. Deze workshop was in die zin, met al zijn
intermezzo’s en uitstapjes, de perfecte afspiegeling
van dit concept. Petra Windt, docent Nederlands
kan deze conclusie beamen. Alhoewel het geen
doelgerichte workshop was, heeft zij zich heerlijk
2 LITERATUUR IN DE KLAS EN DAARBUITEN
kunnen onderdompelen in de verhalen. En zij ziet
mogelijkheden in haar klas om het Boekenweekthema
in de klas te brengen door te lezen over het leven en
de aansluiting met de praktijk.
Tips
– biografie in context plaatsen
– combinatie met geschiedenis
– onderzoek naar leven achter roman
Tools
– Lesbrief Soldaten huilen niet: binnenkort te vinden
op www.leopold.nl/web/Lesbrieven.htm
20