nummer 3, juni 2009 - VNO-NCW Midden

AIESEC Nijmegen zet zich op de kaart
Internationaal toptalent
zoekt bedrijven
Eind maart was Huize Heyendaal
het toneel van het
eerste congres van AIESEC
Nijmegen. Op het universiteitsterrein
van de Radbout
Universiteit Nijmegen troffen
zo’n vijftig ondernemers
en twintig studenten elkaar
onder de noemer Excelleren
door Internationaliseren.
Het doel: bedrijven bewust
maken van het feit dat het
halen van specifieke kennis
uit het buitenland wel
eens niet zo moeilijk en duur
hoeft te zijn als veel ondernemers
denken.
AIESEC is de grootste internationale
studentenorganisatie ter wereld. Ze
vindt haar oorsprong in de jaren na de
Tweede Wereldoorlog. Na jaren van
cultureel wantrouwen besloten studenten
uit zeven Europese landen dat het
genoeg was en stappen te ondernemen
om onbegrip te bestrijden middels een
uitwisselingsprogramma van studenten.
Inmiddels is de organisatie uitgegroeid
tot een globaal netwerk. AIESEC is actief
in 108 landen en heeft meer dan 1100
vestigingen. Het oude ideaal van culturen
bij elkaar brengen en zo te werken
aan een betere en vreedzame wereld
vormt nog steeds de basisgedachte,
maar de instrumenten zijn sterk verbreed
en geprofessionaliseerd. Centraal
staat een internationaal stageprogramma
dat niet alleen studenten de mogelijkheid
geeft zich te ontwikkelen, maar ook
het bedrijfsleven het nodige te bieden
heeft in het kader van kennisopbouw en
internationalisering.
Topstudenten
‘Juist dit wilden we duidelijk maken tijdens
ons congres, dat onder andere met
de hulp van VNO-NCW Midden werd
georganiseerd,’ aldus Robin Bleichrodt,
vicevoorzitter van AIESEC Nijmegen.
‘We zijn geen vrijblijvend clubje dat
leuke studentenreisjes regelt, maar een
professionele organisatie die topstudenten
in contact brengt met individuele bedrijven.
Het uitgangspunt is een stage in
het buitenland. De werkverbanden die
daaruit voortvloeien, staan echter niet
in het kader van studieopdrachten. We
selecteren de beste studenten en brengen
die in contact met ondernemingen met
een specifieke vraag. Het gaat dus om
het vervullen van vacatures voor een
beperkte periode, van twee maanden tot
een jaar. Dat deze stages vaak leiden tot
een vast dienstverband is een tweede.’
Frisse wind
Hoewel het doel van AIESEC is zoveel
mogelijk studenten in het buitenland
aan de slag te krijgen, zijn de absolute
aantallen geplaatste studenten in
Nijmegen nog laag. ‘Onze organisatie is
gigantisch’, vertelt Marloes Tap, die als
coördinator inkomende studenten aan
AIESEC verbonden is. ‘ In totaal hebben
we het alleen al over zo’n 28.000
studenten wereldwijd. In Nijmegen
zijn we echter pas begonnen, nog geen
vijf jaar geleden. Omdat we alleen met
vrijwilligers werken en de naamsbekendheid
hier relatief laag is, hebben
we een aantal jaar nodig gehad om uit
de startblokken te komen. We moesten
studenten interesseren, maar moeilijker
nog, het bedrijfsleven. En dat gaat stap
voor stap. Je denkt misschien dat iedere
student wel zin heeft in een snoepreisje
naar het buitenland, en dat kan misschien
ook wel zo zijn, maar dat is niet
waar wij voor staan. We bieden serieus
en uitdagend werk. Studenten kunnen
er geen studiepunten mee verdienen
en – hoewel de reis en verblijf betaald
worden – kost het vaak alleen maar
geld. Bovendien gaat het ons ook om
het bieden van meerwaarde aan een
bedrijf. Dat betekent dat we strenge
selectiecriteria hanteren wat betreft capaciteiten
en motivatie. Dat geldt zowel
voor de studenten die vanuit hier naar
het buitenland vertrekken, als voor de
inkomende studenten. Overigens ligt het
niveau van studenten in het buitenland
al vaak hoger dan dat in Nederland. Er
liggen dan ook absoluut kansen voor het
bedrijfsleven hier wanneer ze die binnenhalen,
in algemene zin, maar meer
nog als het gaat om specifieke projecten.
Onze studenten, vaak laatstejaars of net
afgestudeerden, hebben grote kennis
van de regio waar zij vandaan komen.
Is een bedrijf dus geïnteresseerd in het
openbreken van de Noord-Italiaanse,
Chinese of Braziliaanse markt, wat is er
dan beter dan iemand met kennis van
die regio en cultuur binnen te halen?
Maar ook los daarvan betekent het toelaten
van een hoogwaardige kenniswerker
uit een andere cultuur al vaak een frisse
wind voor een bedrijf. Bovendien kost
het bedrijven nagenoeg niets om van
onze bemiddeling gebruik te maken.
Voor een eenmalige fee van 1525 euro
ben je klaar. Visa, werkvergunning, reis,
verblijf – wij regelen alles.’