Herinneringen Oorlog 1914-1918

Pantin, l'homme du monde, de diplomaat, antwoordde:
- 'Mon commandant, c'est la providence qui a dirigé nos pas vers cette cave miraculeuse et nous avons
cru comprendre qu'en nous amenant là, devant ce bel assortiment de vins de qualité, son intention
n'a pu être uniquement de nous faire venir l'eau à la bouche, mais sans aucun doute aussi, de nous
inviter à en déguster quelques bonnes bouteilles. Ce, à quoi, nous nous sommes conformés. Mais, s'il
est vrai que la boisson est faite pour étancher la soif, il est indéniable que voir boire donne soif, et,
avec votre permission, mon commandant ....'
en Pantin stak hem zijn beker toe.
- 'Et toi, Ket?'
0, het ijs was gebroken. Hij noemde mij nu ook al 'Ket' en ik herwon meteen mijn zelfzekerheid.
- 'Je n'ai pas de gobelet, mon commandant.'
- 'Hé bien, tu n'as qu'à boire dans ta gamelle.' Ik stak hem het deksel van mijn gamel toe.
- 'Voilà, une bonne rasade. Cela te fera du bien, mon garçon. Ca monte à la tête et nous
fait oublier toutes nos misères actuelles.'
Aangemoedigd door zijn nu bijzonder goede stemming durfde ik hem vragen of zich onder de
manschappen een genaamde Cyriel Martens bevond.
- 'Qui est-ce, Martens?'
- 'C'est celui des patrouilleurs de la 3/3 qui, deux fois déjà, a réussi à ramener des prisonniers.'
- 'Tout seul?'
- 'Avec un camarade, mon commandant.'
- 'Qui savait parler aux boches en leur langue, n'est-ce pas, Ket?'
- 'Oui, mon commandant.'
- 'Je ne sais s'il est avec nous, mais je m'informerai et s'il n'est pas mort il réintégrera notre
compagnie. Content?'
- 'Merci, mon commandant.'
's Anderendaags, heel vroeg in de morgen, werd ik wakker. Alweer op een tapijt dat heel bevuild was
door weinig welriekende uitwerpselen die mijn verstoorde maag in grote mate had uitgebraakt.
Ik walgde van mezelf en maakte direct aanstalten om die vuiligheid weg te werken. Ik vond niets
bruikbaar voor dit doeleinde en, ten einde raad, nam ik een klein wollen karpetje dat ik dan maar als
opneemvod gebruikte. Na tien minuten zag mijn slaapplaats er terug min of meer behoorlijk uit.
Ik wekte Pantin die in een hoek nog vast te slapen lag. Na alle lege flessen en glasscherven
weggenomen te hebben en gereed om de kamer te verlaten, bemerkte ik op een canapé een kussentje,
dat ik dan heel voorzichtig onder het hoofd plaatste van de onder de tafel uitgestrekt liggende
commandant. Daarna gingen we stilletjes buiten. Langsheen het strand pompten we onze longen vol
met weldoende, frisse zeelucht. Later belandden we in de veldkeuken, waar een warme kop koffie ons
helemaal terug in de plooien bracht. Om 10 uur plaatsten wij ons in de rangen. Daar werden onze
namen bijgeschreven op de lijst van de in vorming zijnde compagnie van het 5de linieregiment.
Het 25ste bestond niet meer.
De frontlijn - november 1914
Door bemiddeling van de nu in de geschiedenis getreden sluiswachter Cogge werd heel de landstreek
tussen de IJzer en de spoorlijn Nieuwpoort-Diksmuide onder water gezet. Ook voorbij Diksmuide
stonden grote gedeelten land achter de IJzerstroom blank. In deze overstroomde gebieden werden er
door ons leger en ook door de vijand belangrijke voorposten opgericht op droog gebleven gronden.
42