Create successful ePaper yourself
Turn your PDF publications into a flip-book with our unique Google optimized e-Paper software.
42 Uniek<br />
‘Vooral als ik ging liggen. Ik kreeg zuurremmers<br />
en om de paar jaar een gastroscopie. Er<br />
viel mee te leven, tot ongeveer anderhalf jaar<br />
geleden. Mijn bed moest steeds meer verticaal<br />
worden gezet; ik sliep bijna rechtop. U kunt<br />
zich voorstellen wat dat voor de nachtrust van<br />
mij én van mijn vrouw betekende. Ook de pijn<br />
op mijn borst werd steeds heviger.’<br />
Begin 2008 wees een gastro-endoscopisch onderzoek<br />
in het <strong>UMC</strong> <strong>Utrecht</strong> uit dat de breuk<br />
in zijn middenrif groter was geworden. Dat<br />
betekende dat Claassens maag steeds hoger was<br />
gaan liggen. ‘Bij de meeste mensen schiet de<br />
maag dan vast, maar die van mij bleef fl exibel:<br />
hij ging dan weer omhoog en dan weer omlaag.<br />
Ik heb er nog een tijd over nagedacht, maar<br />
‘Ik stel me zo voor dat zij mij toen<br />
al niet meer als mens zagen,<br />
maar als technische uitdaging’<br />
<br />
uiteindelijk toch besloten om een afspraak met<br />
de chirurg te maken.’<br />
TERUG UIT DE MAAG<br />
Bij patiënten met refl uxziekte werkt de overgang<br />
van de slokdarm naar het middenrif niet<br />
goed. Dat kan komen door een breuk in het<br />
middenrif, maar ook door slappe(r geworden)<br />
spieren. Gevolg: maagzuur en soms ook etensresten<br />
komen terug uit de maag, bijvoorbeeld<br />
als de patiënt bukt of gaat liggen. Andere<br />
symptomen zijn zuurbranden, misselijkheid en<br />
pijn achter het borstbeen. Sommige patiënten<br />
zijn gebaat bij zuurremmers, andere bij een<br />
operatie. In Nederland worden zo’n 250 refl uxoperaties<br />
per jaar verricht, waarvan een derde<br />
in het <strong>UMC</strong> <strong>Utrecht</strong>. Het <strong>UMC</strong> <strong>Utrecht</strong> is het<br />
nationale verwijscentrum voor refl uxpatiënten<br />
– hier is al jaren een onderzoekslab toegespitst<br />
op de ziekte. In 85 tot 90 procent van de gevallen<br />
volstaat één operatie. Heel soms raakt de<br />
nieuwe maagmanchet die de chirurg in een<br />
anderhalf uur durende operatie aanlegt, toch<br />
weer los.<br />
Voor de operatie maakt chirurg Eric Hazebroek<br />
– hij opereert zeventig tot tachtig refl uxpatiënten<br />
per jaar – een paar gaatjes in de buik.<br />
Hij maakt het een en ander los rondom het<br />
verwijde gat in het middenrif en construeert<br />
dan een nieuwe maagmanchet. Allemaal met<br />
het weefsel van de patiënt zelf; er komt geen<br />
implantaat aan te pas. De operatie is in de jaren<br />
vijft ig bedacht door dokter Nissen en is in principe<br />
nog steeds dezelfde, behalve dat de buik<br />
nu niet meer opengesneden hoeft te worden.<br />
Er loopt een onderzoek naar een non-invasieve<br />
operatievorm via de slokdarm, maar dat heeft<br />
tot nu toe nog niets bruikbaars opgeleverd.<br />
VIJF LITTEKENS<br />
‘Vijf littekens heb ik op mijn buik. Heel klein<br />
hoor – het grootste is anderhalve centimeter<br />
lang.’ Claassen wrijft over zijn trui. ‘Zes kilo<br />
ben ik na de operatie kwijtgeraakt en ze zijn<br />
er niet meer aangekomen. Ik eet goed, maar<br />
minder dan voorheen. Misschien komt dat<br />
omdat mijn maag kleiner is geworden door<br />
de operatie, misschien ook omdat ik nu veel<br />
bewuster eet. Gedachteloos mijn portie naar<br />
binnen werken, is er niet meer bij.’<br />
Zijn vrouw Til vindt dat hij best wat meer zou<br />
kunnen eten. ‘Hij komt niet altijd aan z’n twee<br />
ons groenten per dag’, moppert ze goedmoedig.<br />
‘Dat het hele maagzuurverhaal zou verdwijnen,<br />
dat is een bonus waar ik echt niet op had gerekend’<br />
Het eerste slokje water na de operatie bleef<br />
staan, herinnert hij zich. ‘Ik moest heel rustig<br />
drinken, met een rietje. Het was daarbinnen<br />
natuurlijk een stuk nauwer geworden! De<br />
volgende dag kon ik wat yoghurt eten, ook met<br />
een rietje. Nog een paar dagen verder heb ik<br />
twintig minuten over mijn eerste boterham<br />
gedaan – zonder korstjes en in kleine dobbelsteentjes<br />
gesneden. Toen fi jngeprakt voedsel en<br />
na zes weken at ik weer gewoon.’<br />
GEWOON OVERGEGEVEN<br />
Close-upoperatietaferelen in tv-programma’s,<br />
die kan Claassen niet goed aanzien. ‘Mijn<br />
vrouw wel. Het sterke geslacht hè; zij komt ook<br />
al jaren zelden bij de huisarts.’ Maar zelf zijn<br />
slapende lichaam anderhalf uur lang aan de<br />
handen van een ander overdragen, daarmee<br />
had hij geen enkele moeite.<br />
‘Ik heb me gewoon overgegeven. Ik ben heel<br />
ontspannen en vol vertrouwen onder narcose<br />
gegaan, en weet zeker dat ik dankzij die<br />
houding snel hersteld ben. Let wel, als ik niet<br />
vanaf de eerste ontmoeting een goed gevoel had<br />
gehad over dokter Hazebroek, was ik naar een<br />
ander ziekenhuis gegaan. Maar hij maakte een<br />
zeer vakbekwame indruk en kon mij helder uitleggen<br />
wat er ging gebeuren. Wat ik ook erg fi jn<br />
vond, is dat hij nog even kwam kijken voordat<br />
ik klaar werd gemaakt voor de operatie.’<br />
Wat hem scherp is bijgebleven vlak voordat hij<br />
onder narcose ging, is een scène die zo in een<br />
gedramatiseerde ziekenhuisserie zou passen: ‘Ik<br />
lag op die tafel en terwijl de OK-mensen bezig<br />
waren met al die slangetjes en tubetjes, stonden<br />
Hazebroek en zijn collega op een afstandje<br />
in opperste concentratie naar mij te kijken.<br />
Alsof ze in een soort trance waren. Ik stel me<br />
zo voor dat zij mij toen al niet meer als mens<br />
zagen, maar als technische uitdaging.’ Claassen<br />
bedoelt dat niet negatief, maar ziet het als een<br />
noodzakelijk onderscheid voor een chirurg. ‘En<br />
dan, als je weer wakker bent, wordt er voor je<br />
gezorgd als mens. Zo heb ik dat ervaren.’<br />
Hij laat de vragenlijsten zien die hij in het kader<br />
van de nazorg krijgt. Die vult hij minutieus in.<br />
‘Ik wil graag de dokters van de volgende generaties<br />
helpen hun werk goed te doen. Voor hen<br />
is het ook belangrijk om straks op te kunnen<br />
zoeken hoe het gaat met patiënten jaren ná de<br />
operatie. En daarmee bewijs ik andere mensen<br />
met refl uxziekte ook een dienst.’<br />
GREGORIAANS ZINGEN<br />
Zijn leven is comfortabeler geworden; de<br />
operatie heeft meer opgeleverd dan Claassen<br />
had verwacht. ‘Ik ging ervan uit dat mijn maag<br />
weer op z’n plek zou zitten en dat ik van de pijn<br />
op mijn borst af zou zijn... Maar dat het hele<br />
maagzuurverhaal zou verdwijnen, dat is een<br />
bonus waar ik echt niet op had gerekend.’ Het<br />
maakt zingen (Gregoriaans en in een katholiek<br />
kerkkoor) en werken (Claassen helpt jonge<br />
starters met het opzetten van hun onderneming)<br />
prettiger. ‘En ik ben vrijwilliger bij De<br />
Korte Inloop, een centrum hier in de buurt, dat<br />
365 dagen per jaar elke middag open is voor<br />
iedereen die gezelschap zoekt. Ik mag dan 68<br />
zijn, maar ik voel me zeker niet oud.’ <br />
Uniek 43