«You could make commercial songslike Wham!, Jarvis!»I 1982 fikk bandet mulighet til å spille inn sittførste studioalbum, men de følte at de ikkefikk frie tøyler av plateselskapet. Kanskje kanmanagerens anbefaling til Jarvis om å prøveå låte som Wham! ha vært noe av grunnen?Albumet ble uansett utgitt under navnet Itjulen 1982, etterfulgt av singelen «My Lighthouse»våren 1983. Oppmerksomheten frapressen og fra folket var imidlertid langt fraoverveldende.«I took an air-rifle, shot a magpie to the ground&it died without a sound.Your skin so pale against the fallen autumn leaves&no-one saw us but the trees».Benbrudd og oppbruddCandida Doyle ble hentet inn til å spillekeyboard i bandet senere samme år, og hunhadde tydeligvis et eller annet ved seg, <strong>for</strong>etter hennes første konsert med Pulp fikkbandet platekontrakt med Fire Records. Degode tidene var imidlertid kortvarige. Densamme høsten falt Jarvis ut fra et vindu itredje etasje etter å ha prøvd å imponere enjente. Selv <strong>for</strong>klarte han hendelsen på følgendemåte:-I was hanging by my fingers from the windowledge thinking, Right, I’m going to countone, two, three, and then I’m going to let go.You’d think in a life threatening situation youmight find that last bit of energy within youto pull yourself up, but I couldn’t.Et lengre opphold i rullestol fulgte, medbrukket ankel og en rekke andre skader somfølge av fallet. Jarvis fikk tid til å tenke overfremtiden, noe som endte med at han flyttettil London <strong>for</strong> å studere film. Pulp ble <strong>for</strong>eløpigoppløst.Dette kunne raskt blitt slutten <strong>for</strong> bandet,men skjebnen ville ha det til at Jarvis skulleslå seg sammen med en ung mann ved navnSteve Mickey i London. Steve kom også fraSheffield, dessuten spilte han bass, og det varvel den kombinasjonen som avgjorde saken.Studier i London var ikke tingen <strong>for</strong> verkenJarvis eller Steve. Mickey ble ny bassist i Pulp,og snart var bandet gjen<strong>for</strong>ent hjemme iSheffield.I 1987 kom albumet Freaks ut. Bandethadde staket ut en mørkere og dystrere musikalskretning, og den ble ikke så godt mottattblant fansen Det ble også en del kontroversrundt albumets undertittel, «Ten storiesabout power, claustrophobia, suffocation andholding hands».Den lange streken med ingentingDe aller fleste intervjuene Pulp gav ble gjortmed Jarvis alene. Og i de intervjuene noenandre bandmedlemmer også var med, haddedet ikke så mye å si, <strong>for</strong> det var stort sett bareJarvis som snakket da også. Men sånn er detjo som oftest med rockeband. Vokalisten,frontfiguren, låtskriveren, spilloppmakeren,rebellen, ikonet. Og resten av bandet i bakgrunnen.Jarvis Cocker ble <strong>for</strong>latt av faren som syvåring.Han vokste der<strong>for</strong> opp hos moren ogbestemoren. Som barn var han en outsider.Den lange, spinkle kroppen, kombinert medat han - ifølge ham selv - ble kledd opp i merkeligeklær av moren, gjorde at han ble settpå som rar og annerledes. I britiske musikkmagasinerblir han enkelt og greit referert tilsom «the long streak of nothing». På grunnav de karakteristiske brillene ble han kalt RoyOrbison. Eller Elvis Costello. Men først ogfremst har han alltid sett ut som en mellomtingmellom Erlend Øye og prototypen på enhistorieprofessor.Fjorten år gammel gikk han på en konsertmed The Stranglers. Alene, ettersom ingenandre på skolen hans var interessert i den typemusikk. Jarvis trodde at han i punken haddefunnet en kul måte å være alternativ på, menda han kom frem til konserten skjønte han atklærne moren hans hadde sydd til ham ikkevar så kule allikevel. Han konkluderte med athan var annerledes, og bestemte seg <strong>for</strong> at detvar greit. Det passet ham egentlig ganske bra.Han skulle jo bli popstjerne.You put your hand on mine,death white on brown,those whirlpool eyes,well I begin to drown.The girl of my nightmares,sultry and corpse-like.Anorexic beauty, featherweight perfection.Anorexic beauty, underweight goddess.Sitting alone on a cold bar stool.Begynnelsen på noe stortEtter flere års uenigheter med Fire Recordsble Pulp signert av plateselskapet Island i1993. Dette ble starten på oppturen. Singelen«Lipgloss» ble bandets første singel på topp50-lista i Storbritannia, og den fulgtes oppav albumet His’n’hers som gikk inn på niendeplasspå albumlista. Bandet ble nominerti den prestisjetunge prisutdelingen MercuryMusic Awards, og var også nær ved å vinne.Samme høst reiste de først på turne til Frankrikefør de turnerte Storbritannia sammenmed Blur.På denne tiden hadde gruppa fått det somvel kan kalles deres mest faste besetning;Jarvis Cocker på vokal, Mark Webber ogRussell Senior som gitarister, Candida Doylepå keyboard, Steve Mickey på bass og NickBanks bak trommene. Dette var de som bleigjen etter en rekke utskiftninger. Totalt setthadde Pulp på denne tiden hatt 24 medlemmersiden starten i 1978.You can tell some liesabout the good times that you’ve had,but I’ve kissed your mother twiceand now I’m working on your Dad.10
Mot toppenI mai 1995 kom singelen «Common People».Den gikk rett inn på andreplass på singellistaog ble en stor hit. En slags definerende låt<strong>for</strong> «the common people»: Unge menneskermed begrensede økonomiske midler, middelmådigefremtidsutsikter og i det hele tatt baresånn passe flaks i livet. «Common People» blefulgt opp av en ny stor hit, «Disco 2000».Senere samme sommer fikk Pulp i sisteliten en spillejobb på Glastonburyfestivalen,ettersom The Stone Roses måtte trekke seg.Femti tusen mennesker møtte opp og sang<strong>for</strong> full hals da konserten ble avsluttet med«Common People». I oktober samme år komalbumet Different Class, til strålende kritikkerfra en samlet musikkpresse.1995, Pulps jubelår, kulminerte med enMercury-pris til Different Class, og albumetvar også med på de fleste musikkritikereslister over årets beste utgivelser. Jarvis Cockerble kåret til årets mannlige popstjerne av detbritiske musikkmagasinet Melody Maker.Betegnelsen «Kongen av pop» var vel førstog fremst <strong>for</strong>beholdt Michael Jackson pådenne tiden, men han var ikke like populærhos alle. Under Brit Awards 1996 fremførtenevnte Jackson «Heal the world». Med segpå scenen hadde han en mengde barn. JarvisCocker var også på utdelingen, kanskje ikkesom kongen av pop, men heller ikke bare somtilskuer; Pulp var nominert til hele fire priser.Da Michael Jackson var midt i sin opptredenløp Jarvis Cocker opp fra sin plass i salen,opp på scenen, rev ned Michael Jackson ogfikk stoppet hele opptredenen. Grunnen varat han mente Jackson prøvde å fremstille segselv som en gud. Mange mente imidlertid atJarvis ikke hadde angrepet Michael Jackson,men barna på scenen. Pulp vant ingen priser,men Jarvis lyktes i den grad hans intensjonervar å bli midtpunktet <strong>for</strong> hele prisutdelingen.I ettertid diskuterte de britiske tabloidaviseneheftig hvorvidt Pulp-vokalisten haddeopptrådt som en helt eller som en komplettidiot.-My shitty voiceNeste studioalbum kom i 1998 og fikk navnetThis is hardcore. Albumet fikk ikke like godekritikker som Different Class men solgte likevelgodt. Deretter kom We love life i 2001.-I think anyone who listens to the albumwill know it’s us within the first 20 secondswhen my shitty voice comes in, svarte Jarvispå spørsmål om bandet hadde <strong>for</strong>andret segmusikalsk siden <strong>for</strong>rige utgivelse. Forandringenevar altså ikke så store siden sist, mende store hitlåtene var ikke å finne på det nyealbumet.Det ble aldri det helt store igjen etter suksessperiodenfra 1995 til 1996. Det er dennekorte perioden som vil bli stående som høydepunkteti Pulps over tjue år lange karriere.Jarvis Cocker kom en gang opp med enom ikke akkurat god, så i alle fall <strong>for</strong>ståeligmeta<strong>for</strong> på hva som skal til <strong>for</strong> å lykkes sommusiker:-Life is like the car, and your art, or whateveryou produce, is a caravan, and as longas the car’s in front of the caravan you cango places. The other way round, you’re notgoing anywhere. Vakkert, men jeg vil allikevelholde meg til trommeslager Nick Banksvariant:-It’s just a case of trying to capture that sort ofspark of when you first write a song and thefirst time you all manage to play the right bitsin the right order at the same time and youthink, ooh! That’s quite an exciting time.Rent a flat above a shop,cut your hair and get a job.Smoke some fags and play some pool,pretend you never went to school.But still you’ll never get it right,‘cos when you’re laid in bed at night,watching roaches climb the wall,if you called your dad he could stop it all.