Navigare 1 - Sjøfartsdirektoratet

Historien om D/S HirdNorsk skip reddet flere tusenliv under evakueringen fraDunkerque.D/S Hird med kaptein Ansgar Fredhjem,var kommet til Dunkerque meden last kull den 8. mai 1940. Fra den13. ble byen ustanselig bombet av tyskefly, men Hird var likevel utlosset til den17. mai, og kaptein Fredhjem aktet åavgå i ballast. Franske myndigheternektet nå å utklarere skipet med denfølge at Hird ble liggende i Dunkerquei nesten to uker under et uavbrutt bombardementav byen. Indre havn bleredusert til en nesten ubrukelig ruinhaug.Mange av bombene falt like inærheten av Hird, noen i sjøen, noenpå kaien. Splinter og sprengstykkerregnet over skipet, livbåtene ble gjennomhulletog overbygningen fikk betydeligeskader.Søndag 26. mai var særlig livlig.Under flyangrepene sprang et ammunisjonsskiplike ved Hird i luften medet øredøvende knall. Lufttrykketsprengte ut alle dører og dørrammerom bord, og store jernstykker fra deteksploderte skipet ramlet ned på dekk.Men Hird var fortsatt seilklar.Indre havn var så ødelagt at den ikkekunne brukes. Ute i ytre havn ble moloentatt i bruk som kai, og fra Hird kunneman se en ustanselig strøm av alle slagsfartøyer legge til, laste om bord så mangetropper de kunne romme og kaste lossmed en gang. Den 28.mai begynte ferjetrafikkenmellom England og Dunkerquefor alvor. En tung røyksky lå overden ruinerte byen, men flyaktiviteten varnoe mindre. Kl.19.00 begynte Hird å taom bord folk. En halv time før midnattstyrte skipet ut, fylt til trengsel på alledekk med 1500 britiske soldater, 2000franske og en del sivile flyktninger.Kaptein Fredhjem hadde ordre om åstyre etter et fransk skip som, hadde 1400passasjerer om bord. Kort etter midnattstøtte franskmannen på en mine og sank,og litt senere så man et mindre dampskiplide samme skjebne. Hird prøvde å reddeoverlevende, men kunne ikke oppholdeseg for lenge i dette farvannet.Neste dag passerte Hird en britiskjager som lå synkeferdig etter torpedotrefffra en tysk u-båt. Trass i flyfarenstoppet Hird for å yte assistanse, og daman senere observerte en flokk skipbrudnegaster som klamret seg til flåterog vrakgods ute i Kanalen, ble også detatt om bord. Så satte Hird full fart ogkurs for Cherbourg, landsatte passasjereneog fortsatte til Cardiff for åreparere i tørrdokk.Kaptein Fredhjem ble tildelt Krigskorsetfor denne reisen, og førstestyrmannJohannes Christensen fikk ensølvpokal for edel dåd.Per Erik Nielsen,rådgiver SjøfartsdirektoratetDET MYLDRET AV MENNESKER om bord da DS ”Hird” forlot Dunkerque.FOTO: NOTRASHIPS FLÅTE46 NAVIGARE 1 - 2008