O Tempo e o Vento - O Continente - Tomo II - OpenDrive

na direção de Bolívar e ajuntou: - Ali está casualmente o cidadão cujo depoimento contribuiu
para esclarecer o crime.
Fez com a mão um sinal solene que queria dizer: um cidadão honesto, íntegro, acima de
qualquer suspeita.
Florêncio estava sentado na ponta da cadeira, com os olhos postos no primo, temendo que
ele fizesse ou dissesse alguma coisa inconveniente.
Bolívar, porém, limitava-se a olhar para o soalho, com a cara reluzente de suor e os largos
ombros a subir e descer ao ritmo duma respiração ofegante.
Por alguns instantes todos ficaram calados, como que à espera dalguma coisa. Aguinaldo
fez uma ou duas tentativas para puxar um assunto, mas foi em vão. O silêncio voltava sempre, e
quase todos os olhos estavam voltados para as janelas que davam para a praça. Quantas daquelas
pessoas - perguntava Winter a si mesmo - desejariam ir ver o negro espernear na forca levadas
por uma curiosidade mórbida que parecia ser um dos atributos da natureza humana? E se não se
dispunham a ir até as proximidades do cadafalso ou a ficar olhando de longe, ali das janelas, seria
porque, de mistura com a curiosidade, sentissem também uma ponta de horror? Ou era porque
queriam afetar bons sentimentos? Da parte de Bolívar e do juiz - refletia o médico - devia haver
um pouco de remorso, pois ambos tinham contribuído para a condenação do negro. Dona
Bibiana e a esposa do magistrado deviam detestar sinceramente a idéia de assistir à cena.
Florêncio era um homem de bom coração... E Luzia? Continuaria sentada ou viria espiar o
enforcamento?
Aguinaldo estava excitado, ia de instante a instante à janela, ficava ali num pé só, fungando,
aflito.
- Parece que vão trazer o negro - disse ele em dado momento, pondo a mão em pala sobre
os olhos. - Estou vendo um movimento na frente da cadeia.
Começou a esfregar as mãos, satisfeito, numa antecipação do espetáculo.
Uma escrava entrou com uma grande bandeja cheia de talhadas de melancia.
- Pode botar em cima da mesinha - ordenou Luzia, com voz impaciente. - E vá lá pra
dentro.
A negra obedeceu, hesitou um instante e depois se dirigiu ao amo, de cabeça baixa, com
voz humilde:
- A negrada da cozinha também quer ir ver...
- Pois vão! - gritou Aguinaldo.
Luzia, porém, interveio:
- Não! Não vão. Fiquem lá no fundo e não venham nem pra frente.
A escrava saiu da sala de olhos baixos.
Winter sentiu que ele também estava inquieto. Se se erguesse e fosse até a janela poderia ver
tudo. O cadafalso ficava a uns trinta e poucos metros do Sobrado e erguia-se a mais de três do
solo. Poderia dali ver a execução muito melhor que muitos dos que se acotovelavam ao redor da
forca, sob o sol quente. Vou ou não vou? - perguntava ele a si mesmo. Ir seria ceder a uma
curiosidade perversa, a um sentimento inferior. Mas não ir seria levar muito a sério aquela história
toda. No fim de contas era médico e vira coisas piores em sua carreira: crânios esmagados,
membros decepados, tripas à mostra. Nunca, porém, assistira ao assassínio frio, calculado e legal
dum homem. O fantasma de Luzia cochichou-lhe na mente: Negro não é gente.
- Faltam oito minutos - disse Aguinaldo. E de repente, com uma alegria infantil, exclamou: -
Lá vem ele!
Winter ergueu-se, como que galvanizado, e aproximou-se da janela. O juiz continuou
sentado onde estava, a balouçar as pernas nervosamente.
O médico olhou para fora. Um grupo compacto movia-se da cadeia na direção do
cadafalso. Houve na multidão que se apinhava ao redor da forca um como que movimento de
onda. Winter vislumbrou no grupo menor a batina negra do padre Otero e alguns uniformes da
Guarda Nacional. Tudo se processava no meio dum grande silêncio.