LITERATURA BRASILEIRA II - Universidade Castelo Branco

2.2 - O Realismo no Brasil
A partir dos anos de 1860, os elementos sociais, políticos
e econômicos da sociedade brasileira começaram a
passar por uma profunda e radical transformação. A sociedade
cada vez mais se tornava urbana, deixando lentamente
o espaço agrário para se concentrar nas cidades,
o que prepararia o processo de industrialização, tardiamente
implantado apenas no início do século seguinte.
De qualquer forma, o grande contingente populacional
já começava a criar grupos marginais e um pequeno proletariado
urbano. Lentamente, desenvolvia-se o processo
de fi nalização da escravatura, assistindo-se, porém, a um
processo de “embranquecimento” da população mestiça,
que buscava participar ativamente da vida social, política
e intelectual. Neste ambiente, fl oresceram os ideais republicanos
e liberais, em confl ito com os interesses dos barões
do café, sustentáculo da economia nacional, já que
a cultura açucareira do Nordeste encaminhava-se cada
vez mais para a decadência, gerando bolsões de pobreza
rural, interiorana naquela região, e deixando para o Sul a
hegemonia sobre as decisões nacionais.
Este é o cenário em que se implantou o Realismo entre
nós. Inicialmente, percebe-se uma “descida de tom”,
nos dizeres de Alfredo Bosi, na relação entre o autor e
o tema da obra, há um esforço de objetividade, de impessoalidade
no exercício da criação fi ccional. Adotamse
as idéias do determinismo, de fundo pessimista e o
interesse temático se divide por dois cenários: o urbano,
sobre o qual se criam obras à maneira do romance experimental
de Zola, projeto literário que fazia da narrativa
naturalista o laboratório para teses sociobiológicas, à luz
de uma “teoria”, tematizando aspectos contemporâneos
e cotidianos da sociedade; e o regional, que adota o determinismo
geográfi co, fazendo das forças naturais um
obstáculo insuperável pela vontade humana de progresso,
visão que acentua o pessimismo, a desesperança, o
desencanto, e nega o livre-arbítrio. Se o burguês, o marginal
e o ex-escravo citadinos estão amarrados às injunções
da classe social, o sertanejo encontra-se condenado
pela lei do sangue, da raça e do poder da natureza.
No campo da narrativa urbana, sobressaem os nomes de
Aluísio Azevedo, Adolfo Caminha (A Normalista, Bom-
Crioulo), Raul Pompéia (já sob infl uxos impressionistas,
à maneira de Proust, em O Ateneu), e avulta o nome
maior, de expressão não apenas brasileira, mas universal,
reconhecida recentemente pelo cânon literário internacional,
de Machado de Assis. No romance regionalista,
destacam-se Domingos Olímpio (Luzia-Homem), Inglês
de Sousa (O Missionário) e Rodolfo Teófi lo (A Fome).
O Bruxo do Cosme Velho
Nome maior de nossa literatura narrativa nos oitocentos,
Machado de Assis nasceu no Morro do Livra-
mento, fi lho de um pintor mulato e de uma lavadeira
de origem açoriana. Criado pela madrasta, o jovem
recebeu o ensino primário em escola pública, tendo
aprendido francês e latim com a ajuda de um padre amigo,
e mais tarde, como autodidata, construiu uma vasta
cultura literária. Trabalhando como tipógrafo, ingressa
no mundo literário e trava conhecimento com os principais
escritores da época. Dessa época, datam suas comédias
e sua produção lírica com as Crisálidas (1864).
Aos trinta anos, casa-se com a culta Carolina Xavier de
Novais. Consolidada sua carreira burocrática, passa a se
dedicar à produção de seus contos e romances.
No que tange à classifi cação de sua obra pelos autores
mais canônicos, convencionou-se separar a obra
de Machado em dois momentos: um primeiro, em
que o escritor lentamente afasta-se do molde romântico,
penetrando paulatinamente na fi guração realista
– desde sempre, porém, ultrapassada pela fi na ironia
de seus narradores e procedimentos romanescos – e
como que se preparando para o salto de qualidade
que marcará o segundo período. A esta fase pertencem
Contos Fluminenses (1870), Ressurreição (72),
Histórias da Meia-Noite (73), A Mão e a Luva (74),
Helena (76) e Iaiá Garcia (76).
O segundo e mais signifi cativo momento, responsável
pela consagração de Machado de Assis, inicia-se
com a publicação do romance Memórias Póstumas
de Brás Cubas (1881). Nesta obra, o escritor avança
para além do aprofundamento psicológico, ou da utilização
da personagem tipo, ao utilizar uma estrutura
informal, fragmentada, com uso de narrador impertinente
– o próprio protagonista, “tecido de lembranças
casuais, fait divers e cortes digressivos entre banais e
cínicos”, nos dizeres de Alfredo Bosi. A unidade encontra-se,
porém, no retrato da sociedade e na presença
das forças do inconsciente, afastando-se do projeto
de um realismo mais programático. Atingida a maturidade
do fi ccionista, seguem-se Histórias sem data
(84), Quincas Borba (92), Várias Histórias (96), Páginas
Recolhidas (99), Dom Casmurro (1900), Esaú e
Jacó (1904) e Relíquias da Casa Velha (1906).
Em 1896, funda, com outros escritores, a Academia
Brasileira de Letras, da qual foi o primeiro presidente.
Oito anos depois, morre-lhe a esposa, e Machado entrega-se
a uma solidão melancólica que, não obstante,
sela a produção de seu último romance, espécie de
testamento literário, Memorial de Aires (1908).
Tendo legado uma vasta produção em todos os gêneros
literários, mas cujo segmento de maior envergadura
artística encontra-se em seus romances e contos,
Machado de Assis tece com maestria sua crítica
carregada de ironia, sua maior fi gura de linguagem,
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