Envelhecimento e velhice Tese de Doutoramento 2007

O envelhecimento humano como realidade biológica e psíquica
reparados através de um mecanismo que, simultaneamente, entra em
função. Todavia, adverte que esse mecanismo de correcção é insuficiente
no caso desses erros se tornarem demasiado frequentes. Uma versão
mais complexa é suportada por Leslie Orgel (1963) que designa esta teoria
de “acumulação catastrófica dos erros”. Ela difere da anterior no que se
refere às consequências que essa acumulação de erros tem na
senescência. Para este autor, a senescência não ocorre só pela
acumulação de erros mas também porque esses erros implicam
modificações irreversíveis na informação genética o que impede uma
correcta reparação dos erros ou mesmo a sua não reparação. É o
crescendo das não reparações ou reparações imperfeitas que leva à
senescência (Rogado, 1986).
A teoria imunológica incide no sistema imunitário. Quando este se debilita
impede uma luta eficaz contra as agressões declarando-se assim a
senescência. Com o avanço da idade, a frequência de auto-anticorpos e
das doenças auto-imunes diminuem. Esta teoria preconiza que:
A causa directa da morte do organismo não é o
envelhecimento em si; na maior parte dos casos, são doenças
diversas que o organismo já não é capaz de vencer devido à
diminuição das suas defesas. (Reis Jr., 1980: 33).
Esta abordagem pode induzir o entendimento de que há uma relação
recíproca entre envelhecimento e doença (Henrard, 1997; Lellouch, 1992;
Rogado, 1986; Reis Jr., 1980), na medida em que, se por um lado a
doença ajuda a acelerar a senescência, por outro lado, a idade nos
indivíduos mais velhos predispõe para um conjunto de distúrbios
Ester Vaz 32