Envelhecimento e velhice Tese de Doutoramento 2007

O envelhecimento humano como realidade biológica e psíquica
imprecisos neste domínio, na medida em que se baseiam em
investigações realizadas, essencialmente, com pessoas jovens e não tanto
com pessoas ‘de idade’. Os próprios instrumentos de diagnóstico e os
meios terapêuticos são utilizados de forma distinta e, por vezes,
discriminatória em relação às ‘pessoas de idade’.
Um aspecto a ter em conta é que, na relação entre actividade, profissão e
estado de saúde, cada um dos termos pode ser causa ou efeito, na medida
em que uma má saúde dificulta a aquisição de uma qualificação ou de
estudos prolongados, da mesma forma que a falta de qualificação pode
provocar o desemprego que, por sua vez, pode induzir perturbações no
estado de saúde. Um estudo efectuado por Mizrahi e Mizrahi (1997) sobre
a morbilidade individual, em França, mostra que a ausência de qualificação
e a situação de desemprego aparecem como os riscos sociais mais
importantes que contribuem para o envelhecimento prematuro:
Os desempregados acusam um envelhecimento prematuro de
cerca de 3 anos por relação aos activos. (...) uma diferença de
envelhecimento relativo de mais de 5 anos entre um operário
não qualificado no desemprego (envelhecimento prematuro de
3 anos), e um quadro superior activo (envelhecimento
retardado de 2.6 anos) (Mizrahi e Mizrahi, 1997: 1).
Os estudos de Lehr (1988) sobre situações de conflito e sobrecarga no
meio profissional permitem-lhe afirmar que é notória a imagem negativa
atribuída pela sociedade moderna ao trabalhador que vive a “segunda
parte da carreira” (Gaullier, 1988). É uma imagem de desconfiança e
cepticismo na sua capacidade de adaptação, associada a esteriótipos
Ester Vaz 34