Envelhecimento e velhice Tese de Doutoramento 2007

O envelhecimento humano como realidade biológica e psíquica
que as ‘pessoas de idade’ evocam como básicas na sua motivação para o
desenvolvimento de certas actividades tornam-se mais importantes do que
a ocupação em si mesma Os dados do estudo contrariam as noções da
teoria da actividade que defende que o bem estar dos indivíduos é tanto
maior quanto mais actividades tiverem:
O envolvimento em mais actividades não é mais benéfico para
o bem estar do que o envolvimento em menos actividades
quando as razões para essas actividades são tidas em conta
(Everard, 1999: 335).
Esta rápida revisão dos estudos sobre o envelhecimento bio-psíquico
coloca-nos perante o essencial da compreensão do envelhecimento
humano enquanto consequência material inevitável do percurso de vida,
condicionada pelas condições - onde se incluem as estratégias pessoais -
desse mesmo percurso. O envelhecimento é uma consequência da base
filogenética, da hereditariedade única de cada pessoa, do meio físico e
social em que as predisposições genéticas se exprimem, e é o efeito do
pensamento e da escolha (Birren e Cunningham, 1985 citados por Paúl,
1991). Também Binney (1989), citado por Paúl (1991), critica a
“biomedicalização” do envelhecimento, propondo uma atitude de
integração dos problemas psico-sociais que coexistem com o processo de
envelhecimento.
Groisman (2002) suporta-se nos estudos de Cohen (1998) para, através do
exemplo da doença de Alzheimer, mostrar a diferença cultural das noções
médicas sobre a velhice o que apelida de “conflito de mundos morais”. Na
cultura ocidental ela é encarada como um mal biológico e universal
Ester Vaz 36