séc. v - Universidade Federal do Paraná

UNIVERSIDADE FEDERAL DO PARANÁ
OTÁVIO LUIZ VIEIRA PINTO
VIR IN CONCUSSIONE GENTIVM NATVS IN MVNDO.
PROPOSIÇÕES ACERCA DO PODER RÉGIO ENTRE ÁTILA E OS HUNOS
(SÉC. V)
CURITIBA
2009

UNIVERSIDADE FEDERAL DO PARANÁ
SETOR DE CIÊNCIAS HUMANAS, LETRAS E ARTES
DEPARTAMENTO DE HISTÓRIA
OTÁVIO LUIZ VIEIRA PINTO
VIR IN CONCUSSIONE GENTIVM NATVS IN MVNDO.
PROPOSIÇÕES ACERCA DO PODER RÉGIO ENTRE ÁTILA E OS HUNOS
(SÉC. V)
CURITIBA
2009
Monografia apresentada como requisito para
obtenção do diploma de graduação em História,
Departamento de História, Setor de Ciências
Humanas, Letras e Artes, da Universidade
Federal do Paraná.
Orientador: Prof. Dr. Renan Frighetto

Escudos.
Ao meu avô, que partiu antes da hora para o Salão dos
À minha avó, que olha para seu neto de longe.
Á Clio, que me mostrou o caminho.

Agradecimentos
Agradeço à minha mãe, por toda a minha vida;
Agradeço ao meu pai, por ter acreditado, ao Alberto, por estar presente, e à minha família –
em toda sua variedade;
Agradeço ao meu orientador, Professor Doutor Renan Frighetto, por ter sido,
verdadeiramente, meu segundo pai;
Agradeço à amiga Janira Feliciano Pohlmann, por ser a irmã que nunca tive;
Agradeço à Analu, por tudo que tem me mostrado e ensinado;
Agradeço aos amigos Andrea Dal Pra de Deus, Elaine Cristina Senko, Daniel Augusto
Arpelau Orta, Lukas Grzybowski, Paulo Romanowski e Theo de Borba Moosburger por
serem meus exemplos;
Agradeço aos meus irmãos em armas, Juan, “Viking”, Rayana e Vanessa, por me
mostrarem o valor da amizade;
Agradeço aos amigos que foram, que são, que serão parte da minha vida: Marta, Rodolfo,
Renata, Priscila, Rogério, Daniele, Pérola, Juliana, Lígia, Bianca, Camila, Monah, Diego,
André, Ingrid, Clarissa, Carmem, Ângela, Anna Claudia;
Agradeço à Professora Doutora Fátima Regina Fernandes e à Professora Doutora Marcella
Lopes Guimarães, por toda a ajuda e incentivo dispensados.
Agradeço ao CNPq, pelo financiamento de minha pesquisa de Iniciação Científica.
Agradeço à Universidade Federal do Paraná, pelo constante apoio financeiro.

Eu tinha uma bela doença que assombrou minha juventude,
mas muito própria a um historiador. Eu amava a morte. Eu
levava a vida que o mundo poderia ter considerado enterrada,
não tendo nenhuma sociedade a não ser a do passado e, por
amigos, os povos sepultos. (...) O dom que São Luís pede e
não obtém, eu a tenho: “o dom das lágrimas”.
(Jules Michelet, Le Moyen Âge)

Sumário
Introdução ............................................................................................................................ 1
1. Antiguidade Tardia ..................................................................................................... 7
1.1 Roma aos portões do quinto século ....................................................................... 7
1.2 Völkerwanderung e a presença germana ............................................................... 8
1.3 A Confederação Huna ......................................................................................... 10
1.4 Átila e Bleda ........................................................................................................ 12
2. Regnum e Imperium................................................................................................... 15
2.1 Regnum e Imperium à luz da Civilização e Barbárie........................................... 15
2.2 Regnum e Imperium durante o século V.............................................................. 17
2.3 Hunos, Regnum e a evidência literária ................................................................ 18
3. Açoite de Deus............................................................................................................ 23
3.1 Prisco de Pânio e a embaixada à corte de Átila................................................... 23
3.2 Átila, rex da quinta centúria ................................................................................ 24
3.3 A Construção de uma coroa: o poder régio de Átila ........................................... 26
Conclusão ........................................................................................................................... 28
Referências Bibliográficas ................................................................................................ 31
Fontes: ............................................................................................................................. 31
Bibliografia consultada:................................................................................................... 32
Anexos................................................................................................................................. 38
Cronologia dos hunos:..................................................................................................... 38

Introdução
Enquanto ciência forjada pela interpretação subjetiva do pesquisador, a História
dialoga com paradigmas que, ao certo, estão inseridos no contexto social (e pessoal)
particular daquele que a produz. As percepções de Civilização e Barbárie, neste sentido,
são preponderantes numa análise historiográfica: encarnadas nas mais diversas tipologias e
períodos, a dialética destes conceitos representa, grosso modo, uma apreciação pessoal em
oposição à alteridade de outrem. Sob a pena de Clio, portanto, o historiador aponta,
seleciona e delimita aqueles que pertencem à esfera do humano, do civilizado, do legitimo
e aqueles que pertencem à esfera do inumano, do bárbaro, do bestializado. Ainda que
possua encarnações lexicalmente variadas (moderno/primitivo, ocidental/oriental,
desenvolvido/subdesenvolvido), o espírito conceitual de Civilização e Barbárie é o olhar
primeiro da História que busca entender a si mesma a partir da auto-definição e da
conseqüente exclusão e forja de uma alteridade pejorativa. É lente que, na constante lida
intelectual, passa despercebida pelo erudito enquanto move a batuta principal de seu
trabalho. 1
Talvez não haja paradigma mais emblemático para esta percepção dualista do que o
Império Romano. Em sua grandiosidade, Roma, ao que consideram a documentação e a
historiografia, instaurava um círculo de civilidade e cultura para si e para aqueles que
absorviam suas tradições e influências. O mundo romano (ou ainda, greco-latino) dá
materialidade ao que se considera civilizado e legitimo; seus limites são os limites da
própria civilização. Desde Edward Gibbon 2 – cuja voz ecoa, em certa medida, até a
historiografia hodierna 3 – o “declínio e queda” do Império representa o declínio e queda
do próprio homem cultivado, diante da assustadora sombra do estrangeiro, do invasor, do
1
Reinhart Koselleck denomina este contraste conceitual como “conceitos antitéticos assimétricos”. Para ele,
“o movimento histórico sempre se realiza em zonas de delimitação mútua das unidades de ação, que também
se articulam conceitualmente. [...] No mundo da história, quase sempre se trabalha com conceitos
assimétricos e desigualmente contrários”. O que o autor aponta, dessa forma, é que deve-se questionar a
construção excludente e taxativa dos “conceitos antitéticos assimétricos”, de forma a que se estabeleça uma
historiografia preocupada e atenta a sua semântica conceitual. In: KOSELLECK, Reinhart. Futuro Passado:
contribuição à semântica dos tempos históricos. Rio de Janeiro: Contraponto; Ed. PUC Rio, 2006, p. 193.
2
Cf. GIBBON, Edward. The Decline and Fall of the Roman Empire. III vol. Nova York: Modern Library,
1977.
3
Por um lado, Ginzburg nota a dificuldade de dissociarmo-nos do pensamento de Gibbon por este ser um dos
pilares da historiografia moderna, unindo a “história filosófica” à La Voltaire e o estilo de pesquisa do
Antiquário (GINZBURG, Carlo. Relações de Força: História, Retórica, Prova. São Paulo: Companhia das
Letras, 2002, p. 59); por outro, vemos na historiografia especializada trabalhos que, dentro de suas próprias
críticas e especificidades, aproveitam a perspectiva de Gibbon para elaborar suas próprias teorias, cf. WARD-
PERKINS, Bryan. The Fall of Rome and the End of Civilization. Oxford: Oxford Univ. Press, 2006;
GOLDSWORTHY, Adrian K.. The Fall of the West: the Death of the Roman Superpower. Londres: W&N,
2009.
1

árbaro. Quer o contraste romano/estrangeiro ganhe feições positivas 4 ou negativas 5 , o
fato é que a clara ruptura imposta pela historiografia no que se convenciona o fim do
Mundo Antigo e o início da Idade Média está imbuída de identidade e alteridade, de
percepções variadas de um mesmo ponto: a Civilização e a Barbárie.
Tal é o acorde para as narrativas acerca das “invasões bárbaras”: as monarquias
romano-germanas, subsequentes à deposição de Rômulo Augustulo no ocidente, na quinta
centúria de nossa era, são vistas como o trunfo do barbarismo, o moto inicial para uma
época de trevas e obscurantismo medieval. O retorno ao universo civilizado viria com a
iluminação do Renascimento e o despertar de uma latente cultura greco-latina 6 . Ainda que
o engessamento desta posição tenha sido flexibilizado já no início do século XX 7 , o debate
epistemológico acerca dos reinos “bárbaros” ainda é controverso. É na tentativa de
adentrar tal discussão e propor novos panoramas interpretativos que se inserem os
objetivos primevos desta monografia.
Nossa proposta, em primeiro lugar, posiciona-se em consonância com perspectivas
historiográficas que visam romper com o paradigma do declínio e, por conseguinte,
problematizar a aceitação, imposição, delimitação e resultados das perspectivas de
Civilização e Barbárie. Para tal, utilizamo-nos de um conceito temporal que busca apontar
as continuidades e transformações ocorridas entre o período romano e o medievo ocidental
em detrimento das implicações epistemológicas da queda e ruptura brusca: a Antiguidade
Tardia. Proposto inicialmente por historiadores alemães, ainda no século XIX, o termo
ganhou força entre expoentes como Jacob Burckhardt 8 e Alois Riegl 9 , que viam na arte e
na cultura dos séculos finais do Império Romano uma ruptura com os padrões clássicos e,
4 Lucien Febvre nota, a partir de Marc Bloch, que foi a necessidade da queda de Roma a mãe de uma Europa
tal qual se configura culturalmente durante o Medievo e prossegue pelos séculos até os dias do autor.
FEBVRE, Lucien. A Europa: Gênese de uma Civilização. Bauru: EDUSC, 2004, p. 85.
5 Alguns autores, como Macmullen e Goldsworthy apontam a decadência dos costumes e a corrupção do
governo como um dos elementos destacados da queda romana – inclusive, traçando paralelos com nossos
tempos. Dessa forma, fica evidente que a perspectiva do “fim da Civilização” é um elemento negativo que
deve ser absorvido em nossa contemporaneidade como uma espécie de “lição social”, cf. MACMULLEN,
Ramsay. Corruption and the Decline of Rome. Yale: Yale Univ. Press, 1990; GOLDSWORHTY, op. cit.
6 A própria idéia epistemológica de um “Renascimento”, ou seja, uma transformação nas faculdades
(artísticas, culturais e civilizacionais) do homem toma forma, no século XIX, com o mais famoso trabalho de
Buckhardt, cf. BUCKHARDT, Jacob. A Cultura do Renascimento na Itália. São Paulo: Companhia das
Letras, 2003.
7 Os clássicos trabalhos do medievalista Marc Bloch apontaram caminhos para questionar a noção de
barbarismo e “idade das trevas” para os séculos do medievo. Em especial, destacamos a fundamental obra de
1924, Os Reis Taumaturgos, cf. BLOCH, Marc. Os Reis Taumaturgos. São Paulo: Companhia das Letras,
2005.
8 BURCKHARDT, Jacob. Die Zeit Constantins des Großen. Leipzig : E.A. Seemann, 1880.
9 RIEGL, Alois. Die spätrömische kunst-Industrie nach den Funden in Österreich-Ungarn im
zusammenhange mit der Gesammtentwicklung der bildenden Künste bei den Mittelmeervölkern. Viena: K. K.
Hof- und Staats-druckerei, 1901.
2

ao mesmo tempo, uma prematuridade em relação aos modelos medievais. Assim, o
conceito de Spätantike surge para suprir a carência explicativa desta lacuna temporal. Já na
segunda metade do século XX, Peter Brown lança as bases definitivas de uma nova
periodização, com a adaptação do conceito alemão para o inglês Late Antiquity 10 : para o
historiador irlandês, a Antiguidade Tardia (Late Antiquity ou Spätantike) representa
justamente este período que não é caracterizado nem pela Antiguidade nem pelo Medievo,
mas possui uma tipologia própria, gestando então uma sociedade que deveria ser
compreendida em suas peculiaridades.
Com o crescimento deste nicho da historiografia, mais e mais debates teóricos
acerca da periodização tem surgido, e nossa pesquisa, na medida em que se insere neste
espaço, deve dialogar com tais discussões. Arnaldo Marcone 11 , Edward James 12 e Clifford
Ando 13 são alguns dos autores que, recentemente, questionaram a validade da ampla e
geral aplicação do conceito, olhando com desconfiança para a perspectiva de
transformação e continuidade que a idéia de Antiguidade Tardia tem trazido – para James,
a naturalização destes aspectos tem criado uma distorção interpretativa que tende a
eliminar os conflitos, declínios e rupturas como conceitos válidos para a historiografia
especializada, num pensamento que coaduna com aquele exposto por Bryan Ward-Perkins
14 quando este salienta a perspectiva de uma decadência com o fim do mundo romano.
Pode-se apreender, deste debate, que a idéia de uma Antiguidade Tardia – ou seja,
de um período que apresenta características próprias, continuando, transformando,
reapropriando e interagindo elementos, essencialmente, de tradição romana, germana e
cristã – pode ser analisada a partir de diversos prismas, sempre tendo como foco a
especificidade do objeto estudado. Em nosso caso, tomamos como norte orientador as
proposições de Renan Frighetto, que apontam para o estudo do mundo mediterrânico
Tardo Antigo no plano político e institucional 15 .
10 BROWN, Peter. The World of Late Antiquity: from Marcus Aurelius to Muhammed. Londres: Thames &
Hudson, 1971. Uma nova edição, revisada e com comentários extras foi lançada em 1993.
11 MARCONE, Arnaldo. A Long Late Antiquity? Considerations on a Controversial Periodization. In:
Journal of Late Antiquity. Baltimore: The John Hopkins University Press, vol.1, no. 1, 2008, pp. 4 – 19.
12 JAMES, Edward. The Rise and Function of the Concept “Late Antiquity”. In: Journal of Late Antiquity.
Baltimore: The John Hopkins University Press, vol.1, no. 1, 2008, pp. 20 – 30.
13 ANDO, Clifford. Decline, Fall, and Transformation. In: Journal of Late Antiquity. Baltimore: The John
Hopkins University Press, vol.1, no. 1, 2008, pp. 31 – 60.
14 Ward-Perkins, no decorrer de sua obra como um todo, aponta de fato o fim de uma civilização do ponto de
vista material, urbano, arqueológico. Defende que 476 marca a ruptura com um estilo de vida tipicamente
civilizado e a consequente ascensão de uma sociedade mais rústica e bárbara, cf. WARD-PERKINS, Bryan.
Op. cit, pp. 87 – 138.
15 Entre outras obras, citamos FRIGHETTO, Renan. Cultura e Poder na Antiguidade Tardia Ocidental.
Curitiba: Juruá, 2000.
3

Um segundo conceito primordial para nossa pesquisa monográfica diz respeito à
Etnogênese. A partir de autores como Reinhardt Wenskus 16 , Herwig Wolfram 17 , Walter
Pohl 18 e Peter Hoppenbrouwers 19 , utilizamo-nos desta perspectiva metodológica como
pilar para a compreensão de definições étnicas, como ostrogodos, lombardos ou francos. A
etnogênese, enquanto pressuposto que apregoa o estudo de um grupo a partir de seus
próprios parâmetros, permite que compreendamos como, na Antiguidade Tardia, os
diversos regna gestaram uma percepção política e social baseada no pertencimento a
determinado círculo 20 e, por conseguinte, construíram padrões de identidade específicos.
A idéia de etnogênese, de caráter relativamente recente, ganha força com a
chamada Escola Vienense de Antiguidade Tardia: idéia gestada primeiramente entre os
pensadores da antropologia 21 , ela traça ferramentas metodológicas para que se compreenda
a formação da identidade de um grupo sem que, para isso recorra-se ao fator biológico.
Dessa forma, o estudo dos povos durante as migrações dos séculos III e IV sob o prisma da
etnogênese permite que o historiador rompa com os pouco precisos limites raciais –
evitando assim cair na infrutífera tarefa de definir, biologicamente, o que separa um hérulo,
um burgúndio ou um godo – e encare a definição e o entendimento de um grupo a partir de
matizes culturais e teóricos, de forma que a tradição e o auto-conhecimento gestado
internamente sejam os caminhos para a compreensão do período.
16
WENSKUS, Reinhardt. Stammesbildung und Verfassung: Das Werden der frühmittelalterlichen gentes.
Ndr. Stuttgart 1977.
17
WOLFRAM. Herwig. Die Goten: Von den Anfängen bis zur Mitte des sechsten Jahrhunderts. Munique:
Beck, 2001.
18
POHL, Walter. “Conceptions of Ethnicity in Early Medieval Studies”. In: Debating the Middle Ages:
Issues and Readings. Editado por Lester K. Little and Barbara H. Rosenwein. Oxford: Blackwell Publishers,
1998.
19
HOPPENBROUWERS, Peter. “Such Stuff as People are Made on: Ethnogenesis and the Construction of
Natiohood in Medieval Europe”, in: The Medieval History Journal. Londres: Sage Publications, v.9, n.2.
2006.
20
A idéia de um selbsverständigungprozess, ou seja, um processo de auto entendimento, como exposta por
Hoppenbrouwers, significa uma dialética entre a noção do que pertence a determinado grupo e o que lhe faz
oposição. Assim, a diferença entre ostrogodos e visigodos, por exemplo, dá-se muito mais como uma
construção ideológica visando à sensação de pertença a determinado circulo do que, propriamente, como uma
estática e certa distinção étnica. In: Idem, p. 196.
21
Mais especificamente, o termo surge enquanto um neologismo emprestado de trabalhos antropológicos
cujo objeto de pesquisa envolve a etnicidade. Sua utilização específica nos domínios historiográficos surge
com Reinhard Wenskus e a idéia do Traditionskerne (núcleo de tradição): para Wenskus, a definição de
grupo e os elementos de tradição entre os primeiros germanos surgem de um núcleo delimitado de
aristocratas guerreiros (cf. WENSKUS, Reinhardt., Op. Cit.). A partir de Wenskus, Herwig Wolfram funda
uma sólida metodologia de pesquisa ao redor da idéia de etnogênese (WOLFRAM, Herwig. Op. cit.). Entre
importantes pensadores da idéia de etnogênese, citamos GALK, Andreas. Ethnogenese und Kulturwandel –
Der Versuch einer Begriffsklärung. Munique: Grin, 2008; FRIESINGER, Herwig; POHL, Walter;
WOLFRAM, Herwig (org.). Typen der Ethnogenese unter besonderer Berücksichtung der Bayern. 2 Vol.
Viena: VÖAM, 1990.
4

Num sentido mais geral, nossa monografia é orientada por uma análise filológico-
histórica de análise das fontes, com atenção especial para os conceitos e terminologias
apresentadas no documento primário (em sua língua original), procurando assim evitar o
perigo do anacronismo na interpretação das idéias e das percepções apreendidas. Assim,
buscamos definir, a partir dos termos da própria fonte, idéias como rex, regnum, gens,
imperium, entre outros.
Por certo, a consciência dos pressupostos teórico-metodológicos da pesquisa
permite-nos definir com clareza a delimitação de nosso objeto bem como sua pertinência.
Dessa forma, a perspectiva de Antiguidade Tardia, bem como a ferramenta da etnogênese e
a análise filológico-histórica permearam e deram a base para que possamos compreender,
dentro de um debate epistemológico, como se define e se matura a idéia de poder régio
dentro do universo das monarquias romano-germanas. Nossa análise centrou-se, contudo,
não na formação de uma realeza germana, mas sim na presença de um grupo asiático nesta
realidade: os hunos. Acreditamos que este foco de pesquisa pode auxiliar no entendimento
deste povo pouco creditado em estudos mais críticos e, por conseguinte, notar a
importância destes na forja desta realidade monárquica – a partir, novamente, de uma
perspectiva de etnogênese em relação a estes bem como aos germanos submetidos ao
poder huno.
Enquanto proposição que visa novas leituras e compreensões da Antiguidade
Tardia, nossa pesquisa ancora-se eminentemente na análise e na investigação de
documentação primária. Para melhor apreciação, selecionamos as edições que trouxessem
transcrições do texto original latino ou grego – quando não foi possível, optamos por
trabalhar com traduções conceituadas, como as da Editorial Gredos, Penguin Classics ou
Loeb Classics.
Dentre uma grande gama de autores e obras, nosso foco primordial recai sobre o
legado imperial Bizantino do século V, Prisco de Pânio, responsável por nos deixar a única
evidência escrita de um encontro com Átila – o autor grego relata a visita de uma
embaixada romano-bizantina à corte do rei huno. Apesar de fragmentada, a obra contém
grande riqueza de detalhes e informações preciosas para os estudiosos do período, podendo
ser matéria-prima para uma nova análise política, social e cultural das relações entre
grupos no século V. Para tal, utilizamo-nos da edição Le Monnier, em italiano, com
transcrição do original em grego e tradução e introdução crítica de Fritz Bornmann. Os
manuscritos utilizados nesta edição incluem todas as versões da Excerpta de legationibus
5

de Constantino VII Porfirogênito e, em especial os códices Parigino 607 suppl. e
Cantabrigiensis Coll. SS. Trin. O. 3.23, encontrado e descrito pelo historiador esloveno
do século XIX, M. Krašeninnikov.
O objetivo e objeto desta monografia, portanto, são os de esmiuçar e compreender
como se configura, define e gesta o poder monárquico entre os hunos (em especial num
período que compreende as duas mais poderosas gerações: Rugilas e, principalmente, Átila
– na primeira metade do século V) e em que medida isso apresenta um impacto mais geral
entre as próprias definições políticas dos germanos. Percebemos que o contato entre hunos
e germanos dentro de um universo romano gestou as noções políticas dos primeiros, de
forma a que a dinâmica e a interação dos elementos culturais e sociais dão o caráter de
efervescência política da Antiguidade Tardia.
Tal esforço justifica-se enquanto produção intelectual uma vez que, além de
problematizar as percepções temporais tradicionais com a inserção debatida do conceito de
Antiguidade Tardia, também analise o pensamento político do período tendo em vista a
idéia de Civilização e Barbárie dentro do contexto específico mas, principalmente, como
sua importação para o olhar do historiador moderno implicou em visões negativas de
ferocidade, ruptura e declínio. Procuramos, portanto, dar voz a estes aspectos e, sem dar
maior atenção ao estereótipo sombrio que cerca o “açoite de Deus”, compreender como os
hunos e seus povos submetidos podem sim sair do campo da barbárie para adentrar o
intrincado campo da teoria política e da história crítica e problematizadora.
6

1. Antiguidade Tardia
1.1 Roma aos portões do quinto século
A morte do dominus 22 Teodósio I em 395 marca uma conhecida inflexão na
realidade política romana: a divisão dos territórios imperiais entre a pars orientalis e a pars
occidentalis, cada uma sob tutela de um de seus filhos – Arcádio e Honório,
respectivamente. Como aponta C. D. Gordon, Teodósio I encarna o último momento em
que a administração do Império, tal qual legada por Augusto, reside sob uma única insígnia
romana 23 . Ainda que a partir de Arcádio e Honório o imperium romanorum represente, em
teoria, uma única oikumene, a prática nos mostra duas atividades políticas distintas em
sedes gêmeas – Roma e Constantinopla. Aos portões do quinto século, portanto, a gloriosa
Roma apresenta-se como um duplo Império, com realidades irmãs mas distintas, cada uma
com seu Augusto e com suas próprias vicissitudes.
A divisão imperial é um elemento contextual de cabal importância. Discute-se,
numa historiografia preocupada com a “queda” de Roma, este elemento como um dos
golpes mortais desferidos contra o cetro do poder 24 : a divisão oficial permitiu que cada
uma das partis preocupasse-se com seus próprios problemas e, em maior ou menor
medida, tornasse as costas para sua contraparte. Destarte, após a mão pesada de Teodósio e
virtualmente órfã dos olhos de Constantinopla, a pars occidentalis enfrentou em seu seio
um número de sérias questões políticas, como usurpações, fraquezas administrativas,
inaptidões funcionariais 25 e a Völkerwanderung 26 , ou seja, a grande movimentação e
migração de povos.
A questão das movimentações nos é de especial interesse: não apenas apresenta um
dos passos derradeiros da Antiguidade Tardia em direção à composição de uma sociedade
22
Designação comum aos imperadores romanos desde Diocleciano, em finais do século III, quando se
instaura o chamado regime de dominatus.
23
GORDON, C. D.. The Age of Attila: Fifth-Century Byzantium and the Barbarians. Michigan: Univ. of
Michigan Press, 1972, p. 1.
24
Há uma extensa historiografia que discute quais foram as causas da “queda” de Roma. Entre os
historiadores preocupados com essas possíveis causas, citamos O’DONNELL, James J.. The Ruin of the
Roman Empire: a New History. Nova Iorque: Harper Collins, 2008, além dos já mencionados Gibbon, Ward-
Perkins, Macmullen e Goldsworthy. Destacamos aqui o trabalho de C. D. Gordon como um dos que aponta a
divisão de Teodósio como principal causa dos problemas na pars occidentalis do império romano.
25
GORDON, C. D., op. cit., pp. 2 – 7.
26
Um detalhado e importante estudo acerca do tema é o de Walter Pohl. Cf. POHL, Walter. Die
Völkerwanderung: Eroberung und Integration. Stuttgart/Berlim/Colônia: Kohlhammer, 2002.
7

medieval 27 , como se insere num debate historiográfico que a considera um dos elementos
mais evidentes da barbárie e da decadência da civilização 28 . O constante, paulatino e
crescente ingresso de grupos estrangeiros, política e territorialmente, na realidade romana,
desencadeia e acompanha processos cabais para nossa análise. A partir do século IV, em
especial, formam-se embriões de reinos próprios, o território passa a ser ocupado
efetivamente por grupos diversos, a atividade política passa a transitar entre o cetro
imperial e a coroa régia do germano. Acontece, de maneira acentuada e irreversível, o
distanciamento e a diferenciação de matizes entre a pars occidentalis e a pars orientalis:
nosso foco – o segmento ocidental – é marcado, em especial, portanto, pela fragmentação
do poder e pelo surgimento de novos atores políticos, como veremos a seguir.
1.2 Völkerwanderung e a presença germana
Ainda que o contato entre greco-latinos e povos de procedências diversas remeta
desde Heródoto até Marco Aurélio 29 , é com a derrota de Valente na batalha de
Hadrianópolis, em 378, que o elemento estrangeiro passa a exercer papel central na lida
política do período 30 . Ainda sobre o mando de Trajano, grupos extra-limites ganham
atenção especial, quando Tácito os demarca sob sua pena em sua famosa obra, Germania
31 . Notava-se, já durante a segunda centúria, como o estrangeiro – aqui categorizado sob a
generalizante designação de “germano” 32 – apresentava-se de forma cada vez mais
preponderante na realidade considerada civilizada. Neste momento, porém, a presença
27
Muitos trabalhos, desde pelo menos a década de 1970, lidam especialmente com essa questão. Como
leitura geral, destacamos DREW, Katherine Fischer (Edit.). The Barbarian Invasions: Catalyst of a New
Order. Nova Iorque: Robert E. Krieger Publishing Co., 1977; WALLACE-HADRILL, J. M.. The Barbarian
West: The early middle ages, AD 400-1000. Nova Iorque: Harper Torchbooks, 1962; CAMERON, Averil.
The Mediterranean World in Late Antiquity. Londres; Nova Iorque: Routledge, 2001. Ainda que boa parte da
historiografia seja européia e esteja preocupada em localizar a gênese identitária de seu continente, ainda se
coloca de forma crítica e aponta as especificidades e as transformações ocorridas ao longo da Antiguidade
Tardia.
28
Em especial a obra basilar MUSSET, Lucien. The Germanic Invasions: The making of Europe, 400-600
A.D.. Nova Iorque: Barnes & Nobles Books, 1975. Ver também HAYES, Carlton Huntley. An introduction
to the sources relating to the Germanic invasions. Nova Iorque: Columbia University Press, 1909.
29
Heródoto, em sua obra, relata o contato do mundo grego com os “bárbaros” persas, criando arquétipos de
contato que perduram até o enfrentamento de Marco Aurélio com os partos, quando a imagem do bárbaro
germano passa a suplantar a do bárbaro cita (que será topos retórico, porém, com os hunos, como veremos no
capítulo 2).
30
WOLFRAM, Herwig. Die Goten..., op. cit., pp. 126 – 128.
31
Tac. Germania. Para referência completa desta e das outras fontes que serão citadas nesta monografia, ver
Referências Bibliográficas.
32
Para a definição de “germano”, além dos já citados estudos sobre etnogênese, nossa referência principal
vem dos trabalhos de Walter Pohl. Cf. POHL, Walter. Die Germanen. Munique: Oldenbourg, 2004.
8

destes grupos era conhecida, e eles orbitavam o barbaricum com relativa distância do
núcleo de poder efetivamente romano.
Dois séculos mais tarde, a situação passa a ganhar dimensão mais notável. Como já
dito, em 378, Valente mostra-se mal sucedido num enfrentamento bélico direto com os
godos na província da Trácia. Sua derrota marca formalmente a entrada de grupos
estrangeiros na realidade política do império, primeiro com tratados diplomáticos e,
posteriormente, com efetiva presença de personagens germanos inseridos na administração
romana 33 .
Além da influencia direta na administração, grupos passam a buscar organização e
inserção geográfica dentro dos limites romanos. Durante o século V, o ocidente Tardo
Antigo testemunha a paulatina formação de regna, com destaque para o franco, o visigodo
e o burgúndio 34 . Dessa forma, se nota que uma das características principais da pars
occidentalis é a gradativa divisão e fragmentação do centro de poder em pequenos núcleos
regionais, acentuados pelo mando exercido por líderes estrangeiros.
Ao certo que, na prática, a convivência não é tão natural nem livre de conflitos
como pode fazer parecer a historiografia. Durante o século III e na metade do século IV,
movimentos intitulados bagaudae eclodem na região da Hispania e da Galia: revoltas
sociais e camponesas, os bagaudae eram, grosso modo, formas de contestação e de
legitimação acerca da administração e do poder 35 . Nota-se, portanto, a crescente
instabilidade política que, buliçosa, gira ao redor de germanos e romanos.
33 Referimo-nos, aqui, em especial ao estrangeiro vândalo Estilicão, que exerceu poder efetivo, enquanto
Magister Militum, desafiando figuras preponderantes como Rufino. Estilicão, ao fim ao cabo, casou-se
inclusive com Serena, sobrinha do próprio imperador Teodósio I. Cf. GORDON, C. D., op. cit., p. 25.
34 A monumental narrativa da formação dos reinos germanos não cabe em nosso espaço nem é nosso foco.
Para aprofundamento na questão franca, cf. SILVA, Marcelo Cândido da. A Realeza Cristã na Alta Idade
Média. São Paulo: Alameda, 2008; para os visigodos, cf. DIAZ MARTINEZ, Pablo C. & MARTINEZ
MAZA, Clélia. Hispania: Tardoantigua y Visigoda. Madri: Istmo, 2007; SHANZER, Danuta & WOOD, Ian.
Avitus of Vienne: Letters and Selected Prose. Translated with an Introduction and Notes. Liverpool:
Liverpool Univ. Press, 2002.
35 SANCHÉZ LEÓN, Juan Carlos. Los Bagaudas: Rebeldes, Demonios, Martires. Jaén: Univ. de Jaén, 1996,
pp. 20 – 40.
9

1.3 A Confederação Huna
É dentro deste contexto de unificação e busca por legitimação régia que os hunos
iniciam suas incursões mais sérias dentro dos limites romanos 36 . Já na segunda metade do
século IV, Amiano Marcelino nota o influxo e a movimentação constante deste grupo
asiático:
Porém, a semente e a origem de toda a ruína [...] nós descobrimos ser esta. O povo
dos Hunos, mas pouco se sabe dos relatos antigos; vivendo além do mar da
Meótica, próximo ao oceano de gelo, excedem todos os graus de selvageria. [...]
não se submetem a qualquer mando real, mas são contentes com o governo
desordenado de seus homens importantes, e guiados por eles, forçam seu caminho
através de qualquer obstáculo. 37
Como nota Mänchen-Helfen, as informações factuais acerca dos hunos em finais da
quarta centúria são dúbias e escassas 38 . Relações inacessíveis entre alanos, ostrogodos e
hunos são desenhadas por autores como o já citado Amiano Marcelino e Ambrósio de
Milão 39 . O que nos interessa retirar deste momento, porém, é que estes imbricamentos
diplomáticos irão culminar com um certo Uldin, em 395, e as primeiras tentativas de se
forjar uma “Confederação” 40 entre os hunos 41 . É importante notar que é justo após a
morte de Teodósio e a efetiva repartição de poder imperial que grupos estrangeiros passam
a adquirir maior controle e legitimidade no ocidente, e tal fato aplica-se também a estes
36 Não será nosso objetivo, aqui, buscar uma história que explica a gênese dos hunos e sua tipologia social
enquanto nômades das estepes eurasiáticas. Nosso ponto de partida será, como veremos, já suas incursões em
solo romano sob o comando de Uldin. Apesar de nossa reserva, dispusemo-nos de espaço no segundo
capítulo para, brevemente, explanar sobre os Hsiung-nu, possíveis ascendentes dos hunos na China. Essa
informação, porém, serve apenas ao nosso propósito de estabelecer uma conformatação política mais
complexa para os hunos, e não é nosso intento adentrar o debate acerca das origens e da história dos hunos
antes do século IV neste momento. Para detalhes (eminentemente arqueológicos), cf. KOCH, Alexander
(org.). Attila und die Hunnen: herausgegeben vom Historischen Museum der Pfalz Speyer. Theiss: Stuttgart,
2007.
37 “totius autem sementem exitii et cladum originem diuersarum [...] hanc comperimus causam. Hunorum
gens monumentis ueteribus leuiter nota, ultra paludes Maeoticas glacialem oceanum accolens, omnem
modum feritatis excedit. [...] aguntur autem nulla seueritate regali, sed tumultuário primatum ductu contenti,
perrumpunt quicquid inciderit.”. Amm. Marc. Res Gestae, XXXI, II 1 & 7. Tradução livre.
38 MÄNCHEN-HELFEN, Otto J. The World of the Huns: Studies in their History and Culture. Berkeley:
University of California Press, 1973, pp 20 – 27.
39 Idem, ibid.
40 Por “Confederação”, entendemos o típico agrupamento de tribos nômades sob uma liderança mais coesa e
centralizada, como o khanato posterior. Segundo Grousset, a idéia de um povo “Confederado” é recorrente
entre grupos mongóis. Cf. GROUSSET, René. The Empire of the Steppes. New Jersey: Rutgers University
Press, 1970, p. 192; FAIRSERVIS Jr., Walter A.. Horsemen of the Steppes. Cleveland; Nova Iorque: The
World Publishing Company, 1962, p. 22.
41 STICKLER, Timo. Die Hunnen. Munique: C.H. Beck, 2007, pp. 51 – 57.
10

nômades asiáticos que, a partir da virada do século IV para o V, aproximam-se mais e mais
de seu zênite.
Entre 405 e 406, o projeto político de Uldin já era influente e visível, como atesta
Conde Marcelino: quando a península itálica passa a ter recorrentes problemas com a
movimentação dos godos de Radagaiso, nestes anos, o magister militum (também, como já
citado, estrangeiro) Estilicão conjura auxílio dos hunos de Uldin para conter o problema
germano 42 . Ao que nos parece, neste momentos os hunos ainda encontravam-se em
processo de movimento e assentamento nas regiões da Panônia 43 , de forma que não nos
parece descabido notar que, já no início do século, os hunos – à leste a à oeste – já se
encontravam parcialmente unificados sob a coroa de um mesmo rex 44 .
Por documentação como aquela legada por Sozomeno 45 e Jerônimo 46 , sabemos
que Uldin manteve intensa atividade bélica nos limites entre a pars occidentalis e a pars
orientalis por todo o início do século. Já entre os séculos 410 e 420, pouca ou nenhuma
informação nos resta. Das grandes campanhas de Uldin, saltamos diretamente para um
vácuo histórico, onde alguns poucos nomes saltam a nossa vista: Donato (a despeito do
ceticismo que ronda esta figura) 47 e Caratão. Como nos revela um fragmento de
Olimpiodoro:
(...) Donato e os hunos, e a habilidade de seus reis com o tiro de arco. O escritor
relata que ele próprio foi enviado em missão para eles e para Donato, e dá um
trágico testemunho de seu vagar e seu périlo no mar. (...) de como Donato,
enganado por um juramento, foi posto ilegalmente à morte. De como Caratão, o
primeiro dos reis, sendo acusado de assassinato, foi afagado por presentes do
imperador. 48
O relato pouco nos informa além dos nomes. Parece-nos seguro e, devido ao nosso
espaço, indicado, saltar diretamente para os anos de 420 / 430, quando a Confederação dos
hunos parece adquirir mais e mais poder com duas gerações que iriam marcar de forma
42
“Huldin et Saurus Hunnorum Gothorumque reges Radagaisum continuo devicerunt, ipsius capite
amputato, captivos eius singulis aureis distrahentes”. Marc. Com., Chronicon, 405, III.
43
MÄNCHEN-HELFEN, Otto., op. cit., p. 61.
44
Idem, ibid.
45
“και Ουννοι µεν τον Ιστρον περαιωθεντες, τουσ Θρακας εδηουν”. Soz. Hist. eccles. VIII, 25, 1.
Sozomeno afirma que os hunos atravessaram o Ister e devastaram a Trácia.
46
“(…)Sed per feras gentes, et quondam nobis incognitas, quarum et vultus et sermo terribilis est, et
femineas incisasqe facies praeferentes virorum, et bene barbatorum fugientia terga confodiunt”. Jeron.
Commentariorum in Isaiam, 113. Por “feras gentes”, Jerônimo se refere aos hunos de Uldin, que não
cessavam de chacinar romanos enquanto estes fugiam (“barbatorum fugientia terga confodiunt”).
47
Mänchen-Helfen afirma que uma série de autores, como Altheim, suspeitam da existência de um rei huno
chamado Donato. MÄNCHEN-HELFEN, Otto., op. cit., p. 73.
48
Apud idem, ibid.
11

indelével a história da Antiguidade: a de Rugilas e, em especial, a de Átila. Rugilas 49 ,
juntamente com seu irmão Octar 50 , parecem ter sido proeminentes reis hunos do início da
década de 430. Sabe-se por contes como Prisco e Sócrates que estes possuíam ainda dois
irmãos, Oebarsio 51 e Mundzuco 52 (pai de Átila e Bleda, ao que falaremos em seguida). A
importância destes personagens é atestada por Jordanes:
Pois que Átila era o filho de Mundzuco, cujos irmãos eram Octar e Rugilas, que
dizem ter sido os reis antes de Átila, ainda que juntos no mesmo território. Após a
morte destes, sucedeu ao reinado ele [Átila] e seu irmão Bleda. 53
Julga-se, a partir deste fragmento, que apesar de serem quatro irmãos, apenas dois
reinavam. Não parece ser, contudo, caso de uma prática diárquica, já que com a morte de
Octar em 430, Rugilas reina sozinho até o final dos anos de 430 54 , quando novamente dois
irmãos são alçados ao poder – neste caso, os acima citados Bleda e Átila. As relações,
tanto bélica quanto diplomáticas, entre hunos, romanos e germanos parece se acirrar
durante o reinado de Rugilas (que segue adiante com a política unificadora de Uldin) 55 . A
“Confederação”, neste momento, já é muito mais coesa, forte e influente, de forma a que
toda a base está preparada para que, na década de 440, Bleda inicie e Átila termine o ponto
máximo da política e da sociedade huna em relação à realidade romana.
1.4 Átila e Bleda
A partir de 440, Átila e Bleda, enquanto reis conjuntos da Confederação Huna,
intensificam as relações com Roma: como nota Peter Heather, alguns dos tratados entre
romanos e hunos envolviam o pagamento de um tributo anual (que duplicou de
aproximadamente 150 quilos de ouro para mais de 300) para os últimos e a não-aceitação
de refugiados hunos para os primeiros 56 . Ainda neste período, apesar de todos os acordos,
Átila e Bleda mantiveram constantes ataques na região da Moésia e da Trácia, sitiando e
49
Nas fontes, a grafia varia entre ΄Ρούγας e Ρωίλας. Optamos por usar a forma padrão utilizada pelos
especialistas atuais, Rugilas.
50
Nas fontes, grafa-se Οκταρ ou Υπταρος.
51
Em Prisco, Ωηβαρσιον.
52
Grafa-se, em Prisco, Μουνδίουχος.
53
“is namque Attila patre genitus Mundzuco, cuius fuere germani Octar et Roas, qui ante Attilam regnum
tenuisse narrantur, quamvis non omnino cunctorum quorum ipse. Post quorum obitum cum Bleda germano
Hunnorum successit in regno”. Jord. Getica. XXXV, 180. Tradução livre.
54
MÄNCHEN-HELFEN, Otto., op. cit., p. 85.
55
Idem, pp. 85 – 94.
56
HEATHER, Peter. The Fall of the Roman Empire: a New History of Rome and the Barbarians. Oxford,
New York: Oxford University Press, 2007, pp. 300 – 301.
12

arrasando ciuitates como Viminacium e Naissus em 442 57 . Heather aponta uma grande
jogada estratégica nestes ataques: após duplicar o tributo pago aos hunos, os dirigentes
romanos esperavam comprar um acordo de paz, de forma a que pudessem se focar na
retomada de Cartago, dominada por Vândalos 58 . Enquanto as forças romanas iam em
direção à Península Itálica, Átila e Bleda, porém, a despeito dos tributos e acordos,
atacaram o leste romano (na já citada Moésia) sob pretextos mínimos, abrindo assim um
caminho direto para cercos em Constantinopla e elevando o custo do tributo para mais de
560 quilos de ouro anuais 59 .
Por volta de 444 ou 445, Bleda é morto (provavelmente pelas mãos de seu irmão
que, segundo as fontes, almejava o poder somente para si) 60 e Átila segue com campanhas
na pars orientalis. Enquanto rex único do povo huno, Átila consegue uma coesão inédita
entre seus iguais, fazendo com que a Confederação, de fato, apresente-se como uma
verdadeira ameaça ao mundo romano. Hipácio, Evágrio e Jordanes 61 são alguns dos
autores que atestam a “grande guerra huna de 447”, quando Átila, aproveitando-se do
grande terremoto que arruinou as muralhas principais de Constantinopla, dirigiu-se ao
Quersoneso e lá travou grande batalha, debilitando ainda mais as forças orientais – e
provavelmente almejando alcançar a própria capital.
Os eventos seguintes são bastante conhecidos. Após ser elevado ao cargo de
Magister Militum no oriente e reclamar autoridade sobre um sem número de povos
estrangeiros 62 e, como descrito romanticamente por Jordanes, manter relações
matrimoniais com Honória, a irmã do imperador 63 , Átila resolve reclamar para si porções
ocidentais do império e, em 451, começa sua famosa incursão pela Gália. E é justamente
na Gália, em decorrência da derradeira batalha dos Campos Catalaúnicos 64 , que Átila
começa a perder a autoridade sobre sua Confederação, cujo ponto máximo havia sido a
grande guerra de 447.
57 HEATHER, Peter, op. cit,, pp. 302 – 304.
58 Neste momento, como aponta Heather, as altas instâncias romanas juntavam forças para tentar recuperar à
sua posse o norte de África, pilhado e conquistado por grupos Vândalos alguns anos antes. Idem, ibid.
59 Idem, ibid.
60 Para mais detalhes, cf. HOWARTH, Patrick. Attila, King of the Huns: The Man and the Myth. Nova
Iorque: Barnes & Nobles, 1995, pp. 39 – 40.
61 Apud MÄNCHEN-HELFEN, Otto., op. cit., pp. 117 – 125.
62 Ver capítulo 3.
63 Jord. Getica, XLII, 223 – 224.
64 A Batalha dos Campos Catalaúnicos foi o mais famoso embate entre a Confederação huna e uma coalizão
de forças romanas e germanas. Em campo, as três grandes forças presentes eram os hunos de Átila,
acompanhada dos respectivos grupos submetidos (como hérulos), os romanos do Magister Militum Flávio
Aécios e, aliados a ele, os visigodos de Teoderico I (morto em batalha). Havia também, do lado romano, a
participação menos expressiva de outros grupos estrangeiros, como francos e burgúndios. Idem, XXXVIII,
197 – 201.
13

Logo após o assalto à Gália, Átila segue com sua Confederação em direção aos
territórios da península itálica, saqueando o Vale do Pó e arrasando as ciuitates de
Aquiléia, Mediolanum (atual Milão) e Ticinum (atual Pávia) 65 . A campanha da Itália,
como nota Mänchen-Helfen, foi mal planejada e desastrosa 66 . Sua realização deu-se logo
em seguida da campanha gálica, de forma bastante temerária e precipitada, talvez por
pressões de suas hordas, irritadas com a “derrota” (ou não-vitória) nos Campos
Catalaúnicos, talvez por desejo de uma vendeta do Aécio – patrício romano responsável
por liderar as batalhas contra Átila, sendo assim seu antagonista por excelência. O fato é
que, após algumas pilhagens (e talvez por decorrência de uma peste), Átila recua para a
Panônia em 452, planejando, dessa vez, um outro grande ataque ao oriente. Porém, no
início de 453, acaba morrendo durante um banquete, de forma desafortunada. 67
Após a morte de seu mais famoso líder, os hunos acabam eclipsados. O poder é
disputado pelos vários filhos de Átila, e a Confederação tem uma curta sobrevida com
Elaco, Dergzigo e Eunaco 68 . Finalmente, entre 454 e 455, praticamente um ano após a
morte do “Flagelo de Deus”, seus filhos lideram o exército huno contra uma coalizão
liderada por ostrogodos numa batalha próxima ao obscuro rio Nedao 69 . A derrota huna
marca o desmantelamento final da Confederação. Um terceiro filho de Átila, Hernaco,
procura manter algum poder com um pequeno grupo de hunos, sem sucesso. Em menos de
uma década, embates entre remanescentes hunos contra godos e outros germanos apaga os
rastros finais do poder nômade 70 . Os hunos perdem por completo qualquer tipo de poder
centralizado, e os pequenos grupos, longe da glória que atingiram menos de 10 anos antes,
imiscuem-se entre certos grupos germanos e búlgaros, perdendo qualquer sinal de
identidade 71 .
Os nômades que trovejaram por um século sobre o mundo romano, somem da
história com a mesma velocidade que surgiram, deixando apenas a memória de uma
autoridade estrangeira, bárbara mesmo entre os bárbaros. Átila, o flagelo de Deus, entra
para a história não como o fundador de um império, mas como aquele que marcaria o
último suspiro da grande Roma diante da inevitável gestação de uma nova sociedade.
65
MÄNCHEN-HELFEN, Otto., op. cit., p. 137.
66
Idem, p. 132.
67
Jord. Getica, XLIX, 254 – 258; HOWARTH, Patrick, op. cit, pp. 137 – 142; Não se sabe se Átila foi
assassinado por uma de suas esposas ou se simplesmente morreu de complicações após um vasto banquete.
68
MÄNCHEN-HELFEN, Otto., op. cit., p. 86. Jord. Getica, LIII, 272.
69
Mänchel-Helfen afirma que a referência ao rio Nedao ocorre apenas em Jordanes, sendo infrutífera,
portanto, a tentativa de localizá-lo geograficamente. In: MÄNCHEN-HELFEN, Otto., op. cit., p. 144 – 150.
70
Idem, pp. 152 – 168.
71 Idem, p. 154.
14

2. Regnum e Imperium
2.1 Regnum e Imperium à luz da Civilização e Barbárie
Dentro da perspectiva de etnogênese, as definições identitárias de um grupo
gestam-se, grosso modo, a partir da interação entre elementos de auto-entendimento
(Selbsverständigungprozess) e oposição com outras tribos, facções, culturas, et cetera. Para
uma análise de cunho político, nos interessa uma noção mais aprofundada acerca
justamente destes “elementos de auto-entendimento”.
Wenskus, talvez o primeiro historiador a analisar as percepções de etnicidade a
partir de sua gênese cultural, aponta que as tradições e definições de um grupo surgem de
um “núcleo de tradição” (Traditionskerne): este centro estaria baseado nas práticas de uma
determinada aristocracia, geralmente de caráter belicoso 72 . Ainda que sua análise diga
respeito aos povos que conformam a realidade da Antiguidade Tardia, tal perspectiva
parece ser pertinente para pensarmos, brevemente, como as idéias políticas de Imperium e
Regnum transitam ao redor das noções de Civilização e Barbárie, culminando finalmente
no debate teórico-político acerca do século V que, aqui, pretendemos iniciar.
Ainda que a discussão acerca da validade e da legitimidade das formas de governa
estenda-se ao próprio Homero e o mundo grego, talvez seja Cícero o pensador a nos
fornecer as mais valiosas percepções romanas acerca da administração 73 . Segundo o
orador do século I a.C., Roma configurava-se como uma Res Publica, uma instituição que,
num plano teórico, era guiada por um corpo aristocrático de senadores (os optimates) e que
contava em seu seio com um consenso que envolvia não somente estes, mas também o
populus, os cidadãos 74 . Com Augusto e a instituição de um Princeps, a Res Publica
Romanae transforma-se gradativamente num Imperium Romanorum – lexicalmente, a
designação da instituição política deixa de ser a “coisa publica” para o “mando dos
romanos”. Apesar da autoridade centralizada no Princeps, Roma conservará até o século V
um forte corpo burocrático baseado em funções aristocráticas e nomeações sociais:
72 Ver nota § 21.
73 “Est igitur, inquit Africanus, res publica res populi, populus autem non omnis hominum coetus quoquo
modo congregatus, sed coetus multitudinis iuris consensu et utilitatis communione sociatus.” Cic. De Re
Publica, I, 39. Para Cícero, a Res Publica envolve uma atividade política por parte dos cidadãos (cives),
norteada por interesses comuns e o direito (ius) advindo de um consenso.
74 O famoso acrônimo SPQR é um dos exemplos desta proposição. Representando a realidade romana, SPQR
denotava a idéia de consenso e harmonia política (SPQR significa Senatus Populusque Romanum, ou seja,
Senado e Povo Romano).
15

honestiores, potentes, optimates, primates, maiores, entre outros 75 , são alguns dos títulos
que destacam, tanto num plano político quanto num plano social, os indivíduos que
pertencem ao grupo que define culturalmente a grandiosidade romana: o Mos Maiorum, ou
seja, a tradição ancestral, ainda é o elemento que denota a legitimidade de certas facções.
Por certo, a prática destas teorias afasta-se plenamente do que a elas era idealizado
76 . O que nos interessa para esta monografia, porém, é notar como o Traditionskerne
romano está centrado num corpo bem definido: justamente aqueles que detêm, em teoria, o
Mos Maiorum. Tal proposição não significa excluir outros personagens da máquina
administrativa de Roma 77 , mas implica em perceber a idéia de uma Res Publica e,
posteriormente de um Imperium, enquanto um governo legitimo por contar com a união e
efetiva participação de certo número de aristocratas. Em outras palavras, a percepção
interna do “núcleo de tradição” romano designava sua forma específica de governo como
uma pratica civilizada.
Por certo, a realidade de um poder confinado nas mãos de um único princeps (ou,
mais tardiamente, imperator) deveria representar, aos olhos de um pensador romano, uma
séria ameaça à existência e prerrogativas de uma aristocracia ancestral e patrícia. Para que
esta tipologia política não caísse às fossas da ilegitimidade, é desenhada a idéia de um
Regnum, uma instituição que não prevê a participação ou inclusão de membros na
administração, mas concentra toda a autoridade nas mãos de um único e despótico chefe, o
rex 78 . Portanto, o que se percebe é a definição teórica, por um viés greco-latino, da
tipologia acerca do poder concentrado partindo de pressupostos de Civilização e Barbárie:
é puramente a conformatação ideológica acerca do mando e da autoridade que define o
caráter legítimo ou ilegítimo deste. O problema deixa de ser a concentração do poder e
passar a ser a legitimação teórica (e, como dito, ideológica) desse poder.
Dessa forma, enquanto a idéia de Imperium pertence ao âmbito civilizado, o regime
de Regnum é característico de povos bárbaros, residentes além dos limites imperiais,
marcados por uma sociedade considerada então arcaica e primitiva.
75 FRIGHETTO, Renan. “Estruturas Sociais na Antiguidade Tardia Ocidental (séculos IV/VIII)”. In: SILVA,
Gilvan Ventura & MENDES, Norma Musco (org.). Repensando o Império Romano: Perspectivas
Socioeconômica, Política e Cultural. Rio de Janeiro: Mauda; Vitória: EDUFES, 2006, pp. 230 – 231.
76 A presença constante de figuras estrangeiras ou as muitas usurpações de caráter regional que ocorreram
entre os séculos III e V, em especial, denotam a distância entre teoria e prática dentro da realidade política da
Antiguidade Tardia.
77 Gordon afirma que vários dos funcionários que, nos séculos IV e V atingiam altos cargos, vinham de uma
origem em certa medida mais humilde e não aristocrática. GORDON, C.D., op. cit., p. 2.
78 Cícero, no livro III de seu De Legibus, confere à monarquia um caráter arcaico, revelando que esta era a
forma possível de governo dentro os povos antigos. Em seguida, ele faz uma formulação mais complexa,
revelando a necessidade de todo um corpo administrativo como o presente na idéia de República romana.
16

2.2 Regnum e Imperium durante o século V
A realidade política e social do século V, em especial no que concerne à pars
occidentalis, exige percepções ulteriores acerca da definição teórica das instâncias de
poder. Já com Constantino, mas especialmente a partir da morte de Teodósio, as legiões
passam a empregar forças estrangeiras, atendendo pela vaga definição de bucellarius 79 e,
em especial, foederatus 80 . Fosse para comprar um acordo de paz ou empregar de fato
grupos mercenários germanos nas atividades militares, o fato é que a administração
política do Imperium mais e mais abria-se para personagens não-romanos e, em certa
medida, não integrantes de um círculo de humanitas. Gordon nota a preponderância,
durantes os séculos V e VI, de figuras como Rufino e Estilicão 81 . A formalização das
relações entre Roma e determinados núcleos germanos (como a nomeação de foederati) e,
especialmente, o processo de acomodação 82 e recepção levado a cabo por estas duas forças
(civilizada e bárbara) implica com que os limites teóricos acerca do poder sejam
expandidos. Como nota Hidácio, os visigodos, ainda que bárbaros detentores de um rei e
um reino, não apresentam uma ameaça à autoridade romana na Hispania, mas sim zelam
pela manutenção imperial diante de grupos como suevos – estes sim, para Hidácio,
representantes do poder régio tipicamente rústico, violento, arcaico.
A idéia do Regnum enquanto estatuto político de bárbaros começa a tornar-se, dessa
forma, difusa. Sua aplicação, neste momento, parece menos ampla e mais pertinente caso a
caso. Os já citados visigodos, enquanto um grupo defensor imperii 83 , afastam-se do
estigma da barbárie e, por consequência, sua forma de governa passa a ser menos ilegítima,
num claro exemplo das nuânces ideológicas e imbricadas por trás das definições políticas.
79 Referência aos soldados romanos ou godos federados (pl. Bucellarii). Designação gerada a partir do termo
Bucellaton, um pão saco que era dado como mantimento para as tropas. GORDON, C.D., op. cit., pp. 7 – 8.
80 Foederatus (ou foederati, no plural, referindo-se comumente a uma tribo ou grupo) é um termo um tanto
genérico que, grosso modo, indica um grupo que tenha acordos e alianças formais com o Império. Idem, p. 7.
81 Idem, p. 25.
82 Tomamos aqui o processo como delimitado por Walter Goffart. Goffart, desde a década de 1970, sustenta
uma tese que minimiza o impacto (ou mesmo a existência) de migrações delimitáveis nos séculos IV e V e,
por outro lado, salienta a importância de processos de recepção e acomodação de grupos estrangeiros no
Império Romano. De fato, sua argumentação aponta que esse processo de acomodação (com suas devidas
implicações econômicas, como o aumento nas taxações) foi o principal agente na formação de uma sociedade
própria durante a Antiguidade Tardia e nos primeiros séculos do Medievo, bem como de sepultamento de
caracteres mais clássicos da estruturação sócio-econômica romana. Cf. GOFFART, Walter. Barbarians and
Romans: the techniques of accommodation. Nova Jersey: Princenton Univ. Press, 1980, pp. 162 – 176.
83 FRIGHETTO, Renan. “Infidelidade e barbárie na Hispania visigoda”. In: Gérion, vol. 20, no. 1, 2002, p.
493.
17

2.3 Hunos, Regnum e a evidência literária
Pretender uma análise acerca de uma possível conceituação e definição de Regnum
entre os hunos, com base somente numa leitura primeira das evidências documentais
mostra-se um intento pouco frutífero. Deve-se ter em conta, primeiramente, que já dentro
da escassez documental que paira sobre a realidade do século V, a grande maioria dos
relatos que incluem os hunos são de autores gregos: os hunos são desenhados com tinta
arquetípica, dentro de um topos retórico tradicional – são demonizados, representantes
materiais da própria barbárie. Como nota Mänchen-Helfen, uma vez que os hunos eram
agentes de castigo e flagelo, a atenção deveria ser dada à iminente ruína do homem
civilizado, e não à quaisquer conformatação social que este grupo pudesse ter 84 . Assim
sendo, os relatos seguem “equações” similares, tendo inclusive pouca consistência na
própria nomeação do grupo (hunos, massagetas, magog, cítas e cimérios são termos
cambiáveis e pouco conclusivos apresentados pelas fontes) – Eunápio de Sárdis,
Olimpiodoro de Tebas, Temístio, Claudiano, Filostórgio, Sinésio de Cirene, a maioria dos
autores dos séculos IV e V a que temos acesso apresenta visão similar: os hunos, antes de
um grupo minimamente organizado, são conjurações bárbaras com o único intuito de punir
o Império e destruir a Civilização 85 .
Entre os autores da pars occidentalis, encontramos situações semelhantes, com o
ônus de uma menor quantidade de fontes. Paulo Orósio, Hidácio de Chaves e Próspero de
Aquitânia são alguns dos poucos nomes que nos apresentam vestígios acerca dos hunos –
da mesma forma, porém, estes surgem como elemento retórico, denotando a ingerência
romana diante da realidade de seu tempo 86 .
Dentro de suas especificidades e, naturalmente, seus estilo retóricos, a grande
maioria dos autores citados acima acompanham um grande paradigma explicativo (neste
caso, além das referências aos clássicos) 87 : Amiano Marcelino. Tido por Stein como “o
maior gênio literário que o mundo viu entre Tácito e Dante” 88 , Amiano destaca-se como
84
MÄNCHEN-HELFEN, Otto, op. cit.,, 2 – 8.
85
Idem, p. 5 – 9.
86
FRIGHETTO, Renan. “Aquae Flaviae na Crónica de Hidácio”. In: Revista Aquae Flaviae, no. 18, 1997, p.
33; GALÁN SÁNCHEZ, Pedro Juan. El Género historiográfico de la Chronica – Las crónicas hispanas de
época visigoda. Cáceres: Universidad de Extremadura, 1994, pp. 62 – 63.
87
Mänchen-Helfen nota como, em grande parte, a organização retórica nas fontes gregas, quando apresenta
uma menção aos grupos asiáticos, dá-se de forma a referenciar os clássicos. Assim, as designações étnicas
aproximam-se mais de Heródoto e de sua realidade do que os eventos contemporâneos aos séculos IV e V.
Cf. MÄNCHEN-HELFEN, Otto J. Op. cit., p. 5 – 15.
88
STEIN apud MÄNCHEN-HELFEN, Otto J. Op. cit., p. 1.
18

um dos últimos cidadãos cultivados à moda clássica do Imperium Romanum: pagão
aristocrata, Amiano reserva desconfiança para qualquer estrangeiro dentro dos limites
políticos de sua Roma, inclusive aqueles com quem se estabelecem tratados formais 89 .
Neste sentido, não seria de se surpreender o tom dado pelo autor à sua descrição de gentes
como aquelas dos alanos e hunos – para estes últimos, escreve ele:
Porém, da semente de toda a destruição, (...) descobrimos a causa. As gentes dos
hunos (...) que a tudo excedem em ferocidade. Desde o nascimento, os rostos das
crianças são sulcados com ferro, para que quando o pelo vigorar na idade certa,
cresça entre as cicatrizes (...). Todos eles tem membros firmes e compactos,
pescoço grosso e são tão feios e disformes, que parecem bestas bípedes. 90
A descrição de Amiano talvez seja a primeira informação que, de fato, se refira a
um grupo consistente o suficiente para que seja designado como “huno”. Dentro de nosso
recorte, portanto, este arquétipo bárbaro usado pelo autor passa a ser um dos modelos de
referência 91 . Ao que nos parece, porém, a antipatia demonstrada por Amiano Marcelino
extrapola os limites de seu próprio tempo e atinge mesmo a historiografia mais moderna:
Rostovtsev afirma que o autor delineia uma realidade com perfeição 92 e Thompson, apesar
de sua valiosa contribuição para o estudo dos hunos 93 , parece seguir linha de raciocínio
similar.
Em linhas gerais, o que Amiano propõe – e o que se segue á maioria das fontes
documentais – é que os hunos, enquanto grupo de barbárie extrema, não possuem qualquer
tipo de formação ou organização social, de forma que sua tipologia de governo é mesmo
inexistente. Num diálogo com a produção recente, Thompson torna acadêmico o
pensamento de Amiano ao afirmar, de forma muito semelhante, que nos séculos IV e V, os
hunos encontravam-se em formas primevas de pastoreio, não possuíam habilidades
necessárias para o artesanato (mesmo o mais simples, como a confecção de cadeiras ou
89 Mänchen-Helfen é tácito ao afirmar o repúdio de Amiano pelo estrangeiro. Margarida Carvalho, contudo,
consonante com historiografia mais recente, relativiza tal percepção sem, porém, excluí-la. Cf. MÄNCHEN-
HELFEN, Otto J. Op. cit., pp. 10 – 11; CARVALHO, Margarida et al. “Barbarização do Exército Romano e
Renovação Historiográfica: novas perspectivas sobre tema”. In: História: Questões e Debates, no. 48/49,
2008, pp. 149 e 160.
90 “Totius autem semente exitii (…), hanc comperimus causam. Hunorum gens (...) omnem modum feritatis
excedit. Ubi quoniam ab ipsis nascendi primitiis infantum ferro sulcantur altius genae, ut pilorum vigor
tempestivus emergens, corrugatis cicatricibus hebetetur (...). Compactis omnes firmisque membris et pimis
cervicibus, prodigiose deformes et pandi, ut bipedes existimes bestias”. Amm. Marc. Res Gestae, XXXI, II, 1
– 3. A descrição de Amiano prossegue, exagerando em todos os aspectos, de forma a que os hunos sejam
retratados como verdadeiras bestas inumanas.
91 MÄNCHEN-HELFEN, Otto J. Op. cit., p. 11.
92 ROSTOVTSEV apud MÄNCHEN-HELFEN, Otto J. Op. cit., p. 9.
93 Cf. THOPMSON, E. A. A History of Attila and the Huns. Londres: Oxford University Press, 1948.
Revisado por: HEATHER, Peter, 1996.
19

outros equipamentos de madeira), não se organizavam socialmente e, politicamente, não
passavam de níveis tribais ou clânicos de comando 94 .
Depreende-se que os hunos, portanto, não possuíam qualquer tipo de organização
social elaborada. Sua forma de governo era rudimentar e primitiva – tal imagem persiste
mesmo que filtremos as superstições e formas retóricas presentes nas fontes 95 . Enquanto
nômades asiáticos, cultura, religião, política, sociedade e economia pairavam ao redor de
tipologias de subsistência, aparentemente sem qualquer necessidade ou mesmo
possibilidade de definição teórica 96 . Ora, se levarmos em conta o relato de Amiano
Marcelino, menos de 100 anos nos separam do famoso governo de Átila. Destarte, num
curto período de tempo, a historiografia nota um avanço do nível tribal para a quase
confecção de um império. A saída do pastoreio nômade das estepes para o assentamento de
uma poderosa sede de poder da Panônia dá-se tal qual um relâmpago bárbaro sobre as
sombras da civilização.
Pode-se argumentar, contudo, que o processo histórico relativo a tal debate não se
deu de forma simples. Não nos parece justificado que Átila – e tão somente sua figura –
tenha estabelecido, em seu rápido período de domínio, alterações políticas, culturais e
sociais tão drásticas, retirando os hunos da barbárie indescritível para colocá-los como
verdadeira ameaça de proporções imperais. Átila e Bleda herdam, de seu tio Rugilas, uma
Confederação já organizada, minimamente assentada em territórios definidos 97 . Rugilas,
igualmente, parece apenas fazer parte de um processo de unificação e organização que
remete, pelo menos, à Uldin 98 . Justifica-se, portanto, que os hunos, à época do contato
com o mundo greco-romano (ainda no século IV), fossem possuidores de uma organização
sócio-política mais definida do que propõe a maioria das fontes e parte da historiografia
especializada.
Argumentar em favor desta idéia, porém, mostra-se serviço árduo. Apesar do
caminho aberto pela crítica e relativização documental, o escopo para afirmação de tal
perspectiva é ralo. O espaço do debate dá-se no campo da conjectura: se os hunos não
surgem repentinamente, como agentes bárbaros do Juízo Final, nem são seres primitivos
94 THOPMSON, E. A, op. cit. pp. 20 – 35.
95 A historiografia especializada, em especial Thompson, defendem a idéia de um grupo bárbaro e feroz, sem
aspectos de civilidade ou cultura.
96 Idem.
97 WOLFRAM, Herwig. The Roman Empire and its Germanic peoples. Berkeley e Los Angeles: University
of California press, 1997, p. 127.
98 Referência ao primeiro nome consistente de um líder huno que as fontes greco-latinas nos fornecem. Idem,
p. 126. Ver Capítulo 1.
20

nos primeiros estágios da barbárie 99 , de onde vem? Elucidar suas origens poderia ser um
caminho esclarecedor: ainda que o debate acerca do passado deste povo seja bastante
polêmico 100 , aceita-se que estes remontam, de forma mais ou menos direto, ao povo dos
Hsiung-nu 101 , nômades que assaltaram a China no século III a.C. 102 .
Acredita-se que os Hsiung-nu representassem uma das primeiras grandes coalizões
de tribos nômades da Ásia Central, formando um poderoso império responsável por
assombrar a estabilidade bélica e política dos territórios chineses 103 . Sua proeminência
histórica remete-nos pelo menos a finais do século III a.C., quando o chefe T’ou-man 104
passa a reunir sobre seu mando – assim como os chefes hunos farão no período de Rugilas
e Átila – uma série de pequenas tribos e grupos, de forma a que a influência hegemônica
dos Hsiung-nu passa a ser sentida mais e mais em seu contexto 105 . Com T’ou-man, a
confederação nômade passa a adotar formas sociais mais organizadas, desenvolvendo
parcelas militares e adotando definições de poder: T’ou-man, rei supremo, passa a ser
designado pelo termo chinês Shan Yü 106 (Majestade filho do Céu); abaixo desse,
encontravam-se reis denominados T’u-ch’i 107 (Rei da Direita e Rei da Esquerda), os
generais da Direita e da Esquerda, os chefes do exército de Mil Homens, de Cem Homens
e de Dez Homens 108 . A estruturação político-social da confederação adota um caráter e
uma divisão claramente militar. O aspecto bélico é proeminente, integrando tanto um
99
Ver nota § 95.
100
O debate acerca da origem dos hunos remonta, pelo menos, à obra de De Guignes, ainda no século XVIII.
Mänchen-Helfen concorda com tal proposta; Thompson aconselha seu leitor à ignorá-la; Suzan Bock, após
longa apresentação do debate, parece também estar de acorda com a idéia. Cf. DE GUIGNES, Joseph.
Historie génerale des huns, des turcs, des mongols et des autres tartares occidentearux. Ouvrage tiré dês
livres chinoises, París, 1756; MÄNCHEN-HELFEN, Otto J. “Huns and Hsiung-nu”. In: Byzantion, vol. 17,
1944, pp. 222-243; THOPMSON, E. A, op. cit. pp. 5 – 15; BOCK, Suzan. “Los Hunos : tradición e historia”.
In: Antigüedad y Cristianismo, vol. 9, 1991, pp. 41 – 72.
101
Em chinês, 匈奴. A transcrição em caracteres latinos seria Xiōngnú. Adota-se a grafia “Hsiung-nu”
seguindo o sistema Wade-Giles de romanização do mandarim. Modelos de transcrição e padronização do
Mandarim podem ser encontrados no sítio http://www.mandarintools.com/pyconverter.html (acessado em
novembro, 2009). Cf. Chappell, H., "The Romanization Debate". In: Australian Journal of Chinese Affairs,
No. 4, 1980, pp.105–118.
102
BARFIELD, Thomas J.. “The Hsiung-nu Imperial Confederacy: Organization and Foreign Policy”. In:
Journal of Asian Studies, vol. 41, no. 1, 1981, pp. 45 – 61.
103
MAN, John. Átila o Huno: O Rei Bárbaro que Desafiou Roma. Rio de Janeiro: Ediouro, 2006, p. 117.
104
Em chinês, 頭曼.
105
Cf. MAU-TSAI, Liu. Die chinesischen Nachrichten zur Geschichte der Ost-Türken (T'u-küe). Wiesbaden:
Otto Harrassowitz, 1958.
106
Em chinês, l=單于. A romanização também pode assumir a forma de Chanyu em determinados textos.
107
Em chinês, 大學.
108
MAU-TSAI, Liu, op. cit., pp. 120 – 122.
21

elemento importante da tradição nômade 109 (a batalha, o triunfo, a vitória e a conquista)
como um aspecto pragmático dos Hsiung-nu: sua existência depende da guerra e da vitória.
Sob esta estruturação, os Hsiung-nu mantiveram sua influência e seu poder durante
séculos (o último registro de um Shan Yü a ter contato com o imperador chinês data da
primeira metade da quinta centúria de nossa era – ainda que a importância e impacto deste
grupo seja fortemente eclipsada ainda nos século II e III d.C.) 110 . Seu contato bélico com
os territórios orientais forçou que as dinastias Qin e, posteriormente, Han iniciam-se as
construções da Grande Muralha 111 . Nos interessa notar, deste ínterim, que por mais que
fosse configurada por tribos nômades, a Confederação dos Hsiung-nu contava com
arrojado sistema de estruturação social, capacidade bélica e políticas exteriores. Não seria
equivocado afirmar, portanto, que os hunos, de forma semelhante, possuíssem também, a
despeito da historiografia moderna clamar o contrário, uma configuração social que fossem
além dos aspectos considerados tribais e primitivos.
Não nos parece pertinente alongar ou tomar partido no debate das origens húnicas.
Deste panorama, porém, podemos apreender informações importantes para nosso
propósito. Sem adentrar nas especificidades da teoria dos Hsiung-nu, aceita-se
minimamente que os hunos tenham tido uma história e uma organização anterior á sua
aparição diante dos limites imperiais – a estepe seria um interregno entre dois momentos,
um elemento inserido dentro de um processo histórico. Destarte, negamos o primitivismo
absoluto como proposto pelas fontes e corroborado por Thompson. Nota-se, já entre os
Hsiung-nu, uma estrutura minimamente organizado, apesar do nomadismo. Durante o
contato com o mundo greco-romano, portanto, os hunos estariam não na ausência, mas sim
num determinado estágio do processo de estruturação política e social, cujo zênite seria
atingido com a ascensão de Átila e bem recordado numa fonte que, por destacar-se das
demais (para nosso propósito), não foi ainda citada por nós: o relato histórico de Prisco de
Pânio.
109
FAIRSERVIS Jr., Walter, op. cit. pp. 20 – 25.
110
Hè Lián Dìng Zhifen (赫連定直獖), Shan Yü entre 428 e 431 d.C., é considerado o último líder da
Confederação nômade dos Hsiung-nu nativo da Ásia Central. Após sua morte, o que havia sobrado da
configuração dos Hsiung-nu é desmantelado. Nota-se, porém, que nesta altura pouco restava do caráter
original da Confederação, havendo ramificações diversas que abandonaram o mando central e voltaram para
o estilo de vida nas estepes (no que se inclui, já alguns séculos antes, provavelmente os hunos). Cf. MAU-
TSAI, Liu, op. cit.
111
Idem, p. 27.
22

3. Açoite de Deus
3.1 Prisco de Pânio e a embaixada à corte de Átila
Desde a ascensão de uma especifica geração de chefes hunos, iniciou-se um contato
mais formal entre a Confederação destes e o Império dos romanos, materializado no
pagamento de tributos e emprego de grupos mercenários 112 . Especialmente com Rugilas,
essas trocas e relações ganham caráter de importância política e econômica central 113 ,
atingindo seu ápice durante a “diarquia” levada a cabo por Átila com o auxílio de seu
irmão Bleda.
Apesar das embaixadas, relações diplomáticas e tributos anuais, a descrição desta
realidade só nos é conhecida, de forma consistente e parcialmente livre de arquétipos
retóricos a partir dos excertos da obra de Constantino VII Porfirogênito, a Excerpta
Historica, datada do século X 114 . Dentre os relatos presentes nesta obra, destaca-se a
transcrição do legado grego, retor e sofista do século V, Prisco de Pânio. Acompanhando o
representante imperial Maximino em uma embaixada à corte de Átila em 449, Prisco nos
lega o único relato contemporâneo de um encontro pessoal com um rei huno 115 .
Neste capítulo, não analisaremos a obra de Prisco como um todo, nem
mergulharemos nas riquíssimas informações contextuais. Nosso objetivo, com a utilização
desta fonte enquanto cerne de nossa monografia, é a de perceber como Átila é retratado e, a
partir de sua construção retórica, perceber quais são as definições e limites de seu poder, e
como essa posição régia difere de outros relatos contemporâneos e, assim, nos permite
sondar novas dimensões para os hunos e sua breve passagem histórica. Prisco, assim, é o
principal autor para nosso intento de problematizar e entender, de forma mais concreta,
como se organizou a monarquia entre os nômades asiáticos e que tipo de impacto tal
perspectiva pode trazer para o estudo especializado e para o campo da Antiguidade Tardia
como um todo.
112 Ver capítulo 1.
113 Idem.
114 HEATHER, Peter, op. cit., pp. 304 – 306.
115 WOODS, David. “Late Antique Historiography: A Brief History of Time”. In: ROUSSEAU, Philip
(edit.). A Companion to Late Antiquity. Oxford: Blackwell, 2009, pp. 357 – 372.
23

3.2 Átila, rex da quinta centúria
Apesar de extremamente fragmentada, o excerto de Prisco sobrevivente nos lega
um momento singular 116 . Além do fato de a embaixada se dar num momento em que,
supostamente, se planejava um atentado contra o rei huno, Prisco, enquanto legado
acompanhado do embaixador de Teodósio, Maximino, tem acesso pessoal ao próprio Átila
e, por conseguinte, presencia um banquete na presença do rei e de seus asseclas mais
próximos.
O primeiro elemento que nos chama a atenção é a descrição material da Corte de
Átila. Segundo Prisco:
Todas as cadeiras eram alinhadas junto às paredes da sala, colocadas em ambos os
lados. No meio, sobre um leito, repousava Átila, e atrás dele posicionava-se um
segundo leito, do qual alguns degraus levavam para sua câmara de dormir [uma
grande cama], que era coberta por lençóis finos e ornamentos como aqueles que os
gregos e romanos preparam para seus casamentos (...) 117
Em primeiro lugar, nota-se uma organização arrojada para um grupo considerado
nômade. A simples menção ao modo de organização das cadeiras afasta Prisco de forma
extrema dos modelos de relatos calcados em Amiano Marcelino. A presença de uma
câmara especial para o repouso noturno – e, provavelmente, para a consumação dos
inúmeros casamentos de Átila – atesta a preocupação do líder huno não apenas com sua
ritualística, mas também com seu próprio conforto. Porém, a menção aos ornamentos
típicos de casamentos gregos e romanos é nosso ponto principal. Na medida em a câmara
atrás de Átila é seu espaço próprio, destinado a seu descanso, mas também à efetivação de
sua dinastia (enquanto arranja mais e mais esposas), pode-se dizer que os arranjos
próximos àqueles gregos e romanos são uma forma de validar também, no campo dos
costumes e da visibilidade do poder, a legitimação do poder de Átila e a não-barbárie dos
hunos. Outros elementos destacados por Prisco atestam essa assertiva:
116 Para os detalhes materiais acerca da Fragmenta de Prisco, ver nossa Introdução.
117 “προς δε τοις τοιχοις του οικηµατος παντες υπηρχον οι διφροι εξ εκατερας πλευρας. εν µεσωταωι
δε ηστο επι κλινησ ο Αττηλας, ετερας εξοπισθεν κλινης υπαρχουσης αυτωι, µεθ ην βαθµοι τινες
επι την αυτου ανηγον ευνην καλυπτοµενην οθοναις και ποικιλοις παραπετασµασι κοσµου ξαριν,
καθαπερ επι τον γαµουτων Ελληνες τε και Ρωµαιοι κατασκευαζουσιν”. Prisc. Fragmenta, VIII, 58.
Tradução livre.
24

No momento do brinde, quando os bárbaros exaltavam Átila e não o Imperador,
Vigilas disse que não se devia comparar um Deus com um homem, intentando
dizer que Átila era um homem, e Teodósio era um Deus. 118
O relato prossegue com Prisco narrando a fúria dos hunos diante do que, ao que
eles consideravam, era uma ofensa formal ao seu rei, o que torna a passagem ainda mais
emblemática. O brinde, referido por Prisco, marcava um dos primeiros momentos em que a
embaixada romana iria ter acesso ao Átila em pessoa, para negociar a mensagem de
Teodósio II. Logo, o brinde selava oficialmente a embaixada e, grosso modo, representava
a liderança de cada uma de suas facções – Teodósio II e Átila. A contenda se inicia com os
hunos exaltando seu próprio líder. Como o brinde, segundo Prisco, para os hunos era um
momento de oferenda aos Deuses, Vigilas nota que quem é alçado a essa posição é Átila,
enquanto que o correto seria fazê-lo com Teodósio, já que este sim é um Deus, e Átila é
apenas um homem. A irritação dos hunos demonstra, por um lado, que a autoridade de seu
rei não era suplantada pelo espectro de barbárie atribuído aos nômades e estrangeiros. Por
outro lado, a cobrança de Vigilas aponta um desconforto em encarar Átila como um
personagem digno de uma postura civilizada e superior. A evidência que temos, afinal, é a
de que a embaixada agora lidava com um inimigo que, poderoso e influente, considerava-
se um igual, espelhado no próprio imperador dos romanos.
Outro elemento que merece destaque, dentro de nossa proposta, é a descrição do
famoso banquete presenciado por Prisco. Segundo o autor grego, os pratos e talheres
servidos aos presentes eram preciosidades feitas a ouro, num contraste absoluto com os
utensílios de Átila que, sóbrio e fomentando uma imagem de líder grave, autoritário e
humilde, comia num simples pedaço de madeira 119 . Em seguida, os participantes do
banquete se dispunham ao redor de Átila, que sentava na ponta da mesa: quanto mais
próximo fosse de Átila, mais autoridade, influência e poder tinha aquele personagem 120 .
Seu filho mais velho sentava à sua direita, a quem o rei dispensava olhares carinhosos.
Após a organização dos presentes, adentra no salão um curioso personagem, Zercão,
descrito por Prisco como um anão, criado favorito de Bleda, a quem Átila permitia
continuar na corte mesmo após a morte de seu irmão. O autor aponta que Zercão era uma
118 “και παρα τον του συµποσιου καιρον των µεν βαρβαρων τον Αττηλαν, ηµων δε τον Βασιλεα θα
υµαζοντων, ο Βιγιλας ωφη ως ουκ ειν θεον και ανθρωπον δικαια συγκρινειν, ανθροπον µεν τον Ατ
τηλαν, θεον δε τον Θεοδοσιον λεγων”. Idem, VIII, 28. Tradução livre.
119 Idem, VIII, 59.
120 Idem, Ibid.
25

espécie de Bobo da Corte, fazendo malabarismos e falando uma língua (uma mistura de
godo e huno) que, pelo absurdo, causava riso em todos os presentes 121 . O único que se
mostrava insatisfeito e mesmo irritado era o próprio Átila – Prisco afirma que o rei nunca
gostou do Bobo da Corte de seu irmão.
O que significa, portanto, esta imagem apresentada por Prisco?
3.3 A Construção de uma coroa: o poder régio de Átila
Por mais tentadora que seja a imagem criada por Prisco, não podemos ignorar o
fato de que este é, efetivamente, um homem romano dentro de um universo considerado
bárbaro. Apesar de sua condição, o autor parece oscilar entre o verossímil – quando narra
as campanhas de Átila na Gália e na Itália – e a tentação de idealizar o inimigo. Ao certo, a
detalhada descrição do banquete e da corte apresenta um rei sério, poderoso, humilde e
terrível diante de uma turba que grita palavras em huno, em godo, em latim, em grego;
Átila posiciona-se como o rex de muitas gentes, verdadeira figura de autoridade diante do
Imperador. Sob este prisma, passagem nenhum é tão emblemática enquanto aquela de
Zercão: enquanto todos os seus submissos se divertem com o criado que um dia perteceu
ao seu irmão, Bleda, Átila permanece impassível. Zercão, tendo existido ou não, assume na
narrativa de Prisco o papel do exempla, do símbolo máximo da heterogênea gens huna,
incapaz de conter sua barbárie diante de personagem tão grotesco. O próprio rei Bleda
havia escolhido a criatura – e seu barbarismo cobrou o preço, já que este acabou morto
pela ambição do próprio irmão. Para o autor, não é o povo huno que busca a inserção no
seleto círculo de civilidade, mas sim o próprio Átila. Expressando-se na passagem do
brinde, Prisco percebe como o rei dos hunos almejava colocar-se como um deus
imperador, não menor, mas igual ao próprio Teodósio. O legado grego rascunha um
personagem perigoso, forte, valoroso, inimigo não somente de Roma, mas da própria
Civilização; inimigo não por ser bárbaro e rústico como seu povo, mas justamente por
almejar aquilo que é próprio dos romanos, a cultura que a eles pertence. Átila, destarte, é
exaltado na obra de Prisco para que Teodósio II veja o que o próprio autor viu, e assim
saiba alcançar sua glória ao derrotar o bárbaro que desejava ser civilizado.
Contudo, não nos parece de todo quimérico considerar que nuances do relato de
Prisco retratem, de fato, as verdadeiras ambições de Átila e, consequentemente, a natureza
121 Prisc. Fragmenta, VIII, 59.
26

de sua monarquia. Mänchel-Helfen já notava que, uma vez nomeado Magister Militum, sua
incursão pela península itálica poderia ser, de fato, uma forma de obter novamente o título
122 . Em primeiro lugar, depreende-se que o huno possuía sim ambições em relação ao
mundo romano: não destruir, simplesmente pilhar ou subjugar, mas literalmente adentrar e,
como Estilicão, administrar aquela realidade de Civilização.
Independente da veracidade de seu relato, é seguro afirmar que Prisco nos concede
um dos mais ricos e completos relatos acerca dos hunos e, em especial, acerca de Átila.
Dessa forma, quer a imagem do rei huno construída na fonte seja uma idealização para
exaltar a capacidade de Teodósio II, quer seja um exercício retórico do legado grego ou
mesmo uma descrição mais ou menos fiel dos verdadeiros intentos de Átila, o fato é que a
Fragmenta aponta uma direção ainda não explorada pela historiografia: os hunos podem
assumir um papel mais problematizado em nossos estudos, sendo partícipes da formação
de uma sociedade da Antiguidade Tardia, influenciando e sendo influenciados em aspectos
de teoria política. Tira-se de cena, portanto, Átila enquanto o maior inimigo de Roma ou
como um bárbaro com fama excessiva 123 e coloca-se no palco um personagem mais plural,
cioso de sua condição de “estrangeiro” diante de Roma, ciente da natureza legitimadora do
Império, participante direto, afinal, de um jogo político buliçoso e instável.
Átila, assim, não se coloca em nosso estudo como o Rei Bárbaro que fez Roma
tremer. Sua pertinência histórica reside não em seu poder de destruição, mas na autoridade
exercida por sobre grande parte dos grupos que, em maior ou menor medida, orbitavam ao
redor do cetro imperial – germanos, no geral. Um homem nascido não para punir os
romanos, mas para abalar as raças do mundo.
122 MÄNCHEN-HELFEN, Otto, op. cit., pp. 126 e 143.
123 O’DONNEL, James, op. cit. p. 92.
27

Conclusão
O que se coloca como resultado da História? Qual é seu objetivo último?
Dúvidas rondam o espírito investigativo do historiador desde que o domínio de Clio
elevou-se ao status de ciência, e a academia forçou seus partícipes a (re)pensar e questionar
suas ferramentas, seus modos, seus métodos. Em constante auto-reciclagem, a História tem
adquirido, ao longo de todo o século XX, uma noção mais aguçada de si própria, uma
compreensão mais completa de sua natureza e, principalmente, uma desconfiança de seus
processos e de seus resultados.
A semântica da historiografia 124 , dessa forma, segue trabalhando (com) e
questionando conceitos que, grosso modo, dão materialidade retórica para uma específica
percepção de mundo – neste caso, percepção que, como já notamos em nossa introdução,
acompanha a pena do historiador. Não nos parece equivocado afirmar, portanto, que olhar
para a idéia de Civilização e Barbárie significa, em ultima instância, olhar para si e olhar
também para o outro.
Objetivamos, nessa monografia, desconstruir essa oposição conceitual e, com uma
revigorada crítica sobre a produção especializada e, principalmente, sobre as evidências
documentais da Antiguidade Tardia, obter novas perspectivas acerca da definição e da
gestação da idéia de poder régio entre grupos ditos “bárbaros”, com atenção especial para o
caso de Átila e dos hunos. O que se buscou, dessa forma, foi uma análise acerca da teoria
política tardo-antiga mais independente do julgamento advindo da alteridade “civilizado /
bárbaro”. Ao certo, não nos iludimos com a possibilidade de desenhar uma pesquisa livre
de subjetividade, mas ao contrário, objetivamos elaborar novos horizontes explicativos
cuja atenção recaia justamente no estudo da política com atenção para as padronizações
culturais, para as criações identitárias e para a inclusão / exclusão enquanto elementos
fundadores, e não decorrentes de escolhas políticas, sociais, econômicas, et cetera.
Acreditamos que, com tal intento, grupos tipicamente estereotipados podem ganhar
novo espaço e novas interpretações no seio da historiografia especializada. Ao pensarmos a
oposição entre Civilização e Barbárie como forja de percepções políticas na Antiguidade
Tardia, possibilidades variadas se abrem para aquele que deseja conceder espaço analítico
aos nômades que tanto impacto causaram na majestosa Roma. Como percebemos ao longo
124 Cf. KOSELLECK, Reinhart, op. cit.
28

de nossos capítulos, a sombra do “bárbaro” paira de forma grave sobre a sociedade huna,
de forma a que se julgue tal grupo a partir do prisma da inferioridade: arcaico, primitivo.
Partir desta percepção estreita as matizes do estudo de sua política e de sua sociedade,
induzindo o historiador a perpetuar a idéia de um retrocesso como marca maior de uma
“Alta Idade Média”. A decadência do Civilizado; a ascenção do Bestializado.
Em maior medida, nossa pesquisa afasta-se deste modelo explicativo para abraçar
as novas possibilidades não de uma Alta Idade Média decadente, interregno entre Roma e
o conformatar de uma sociedade feudal, mas sim a riqueza da Antiguidade Tardia, a
percepção de uma sociedade única, movida por caracteres próprios, efervescente na
política, na cultura, na tradição – palco da transformação, da reapropriação e da criação.
Dessa forma, a idéia dinâmica de uma Antiguidade Tardia nos permite focar os hunos
enquanto pleno objeto de análise, dotado de historicidade, de caracteres próprios e
fundamentais na estruturação da realidade político-cultural do ocidente ao longo, em
especial, do século V.
A partir de nossa análise do contexto e das evidências documentais, portanto,
percebemos que os hunos não se encaixam na taxativa condição de ferocidade primitiva
imposta pela historiografia especializada. Parece-nos que esta classificação advém de uma
leitura inicial das fontes, sem atenção às especificidades da realidade política e aos topoi
retóricos da literatura greco-latina, que considerava a si mesmo civilizada. Atentos a esta
noção de alteridade impregnada no discurso romano, notamos que os hunos apresentavam-
se como um grupo composto por uma confederação que, durante algum tempo 125 , foi
relativamente coesa e assegurada por uma construção política muito mais complexa do que
se propõe.
Acreditamos, afinal, que perceber essa problematização – grosso modo, perceber
que havia uma concepção monárquica e uma estruturação política como base para a
sociedade huna – incute não apenas novas possibilidades para o estudo destes nômades das
estepes, mas abre espaço para perspectivas variadas no que diz respeito ao estudo da
Antiguidade Tardia. A sociedade do século VI, do VII em diante gesta-se, em grande
medida, a partir da realidade contextual dos grupos germanos, grupos estes que, alguns
anos antes, tiveram sua identidade e sua concepção política construídas e maturadas
justamente a partir do contato, antagônico ou não, com os hunos, com a identidade huna e,
fundamentalmente, com a concepção política dos hunos.
125 Ver capítulo 1.
29

Finalmente, este ensaio monográfico buscou apresentar a argumentação necessária
para se iniciar um debate rico e importante, inserido dentro das discussões mais recentes
acerca da Antiguidade Tardia. Com a apresentação de uma possível estrutura política
arrojada entre os hunos – com fundamento buscado justamente na documentação primária
– esperamos poder ter dado uma contribuição inicial tanto para os estudos que versam
sobre povos nômades (no sentido de conceder importância para sua organização social,
sem rebaixá-la em decorrência do nomadismo) quanto para aqueles que, olhando para as
primeira monarquias romano-germanas, buscam desvelar mais e mais os primeiros passos
da Antiguidade Tardia ocidental.
30

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37

Anexo
Cronologia dos hunos 126 :
Ano Rei huno Imperador do
Ocidente
390 – 410 Uldin Honório
410 – 412 Donato (?)
412 – 422 Caratão
Honório
Honório
422 – c. 430 Octar e Rugilas Honório /
Valentiniano III
c. 422 – c. 436 Rugilas Honório /
Valentiniano III
c. 436 – c. 445 Bleda e Átila
Valentiniano III
c. 436 – 453 Átila Valentiniano III
453 – 455 Elaco
c. 455 – 469 Dergzigo e
Eunaco
469 – 503 Hernaco
Valentiniano III
Avito /
Majoriano / Líbio
Severo / Antêmio
Antêmio /
Glicério / Julio
Nepos / Rômulo
Imperador do
Oriente
Arcádio /
Teodósio II
Teodósio II
Teodósio II
Teodósio II
Teodósio II
Teodósio II
Teodósio II /
Marciano
Marciano
Marciano
Leão I / Leão II /
Zenão /
Anastácio I
126 As datas contidas na tabela dizem respeito ao período aproximado do reinado de cada chefe huno
indicado. Os anos foram estabelecidos a partir de uma leitura combinada entre as fontes primárias e a
bibliografia especializada.
38