ESTRATÉGIAS DE VIDA E DE MORTE - Departamento de História ...

LUIZ ADRIANO GONÇALVES BORGES 

ESTRATÉGIAS DE VIDA E DE MORTE 

RITOS FÚNEBRES E A REPRODUÇÃO SOCIAL EM SÃO JOSÉ DOS 

PINHAIS, SÉCULO XIX. 

Monografia apresentada 

como requisito à conclusão do 

Curso de História, Setor de Ciências 

Humanas, Letras e Artes, 

Universidade Federal do Paraná. 

Orientador: Prof. Doutor Carlos Alberto de Medeiros Lima 

CURITIBA 

2006

Aos meus pais, que não mediram esforços 

para que eu continuasse meus estudos 

À Mabel, minha companheira, que sempre 

me apoiou e viu de perto todas 

as etapas deste trabalho. 

2

Agradecimentos 

Primeiramente devo agradecer ao meu orientador Carlos Lima, que me concedeu 

uma bolsa de pesquisa há três anos atrás. Foi meu primeiro contato com as fontes 

cartoriais e despertou meu gosto pela “coisa”. Após o término da bolsa, ele continuou a 

me orientar no trabalho monográfico, sempre com toques muito pertinentes e indicando 

caminhos a trilhar. 

Agradeço à Nelci De Paiva e os outros funcionários da empresa que guardava os 

inventários, pela sua atenção e paciência. 

Também agradeço ao pessoal do Museu Municipal Atílio Rocco, em São José 

dos Pinhais, onde trabalhei por quase um ano. Lá, apoiado pelo diretor do Museu André 

Luis Sada e pela chefe do Patrimônio Histórico de São José dos Pinhais, Zelinda Fialla, 

desenvolvi um trabalho que me ajudou em parte nessa monografia, principalmente no 

que se refere aos registros de óbitos. 

O professor Antonio César, do departamento de História, leu e fez vastos 

comentários sobre um trabalho anterior, que provocaram mudanças de direções nesta 

monografia. Agradeço a ele pelo tempo concedido a meu trabalho. 

Ao colega e amigo Leonardo, com quem troquei idéias e que me ajudaram a 

definir a parte teórica deste trabalho. 

E à Mabel, pela paciência de ouvir meus empolgados comentários sobre minha 

pesquisa e pelos seus comentários. 

3

Sumário 

Introdução..........................................................................................................................6 

Capítulo 1. São José Dos Pinhais. Contexto....................................................................11 

Seção I. Dominadores e dominados e a reprodução social............................................14 

Seção II. Dos proprietários de bens. O contexto sãojoseense através dos inventários 

post-mortem.....................................................................................................................31 

Capítulo 2. Dois casos de reprodução familiar: Família Mendes de Sá e Família do 

Padre Francisco de Paulo Prestes....................................................................................41 

Seção I. Colcha de Retalhos: O caso da família Mendes de Sá......................................41 

Seção II. Patriarcalismo torto. Estudo do caso do Padre Francisco de Paula Prestes.....48 

Capítulo 3. Na hora da nossa morte. Ritos fúnebres como subsídio para a compreensão 

das hierarquias e estratégias sociais.................................................................................59 

Seção I. Ritos Fúnebres: da teoria e da prática................................................................61 

Seção II. A vida religiosa no Brasil.................................................................................64 

Seção III. Permanência da importância dos ritos fúnebres..............................................85 

Conclusão........................................................................................................................94 

Fontes...............................................................................................................................98 

Referências Bibliográficas...............................................................................................99 

Quadro e Tabelas 

Tabela 1 - Distribuição dos inventariados por faixas de tamanho dos montes-mores (São 

José dos Pinhais, 1852-1886)..........................................................................................33 

Tabela 2 - Distribuição dos inventariados por faixas de tamanho dos montes-mores (São 

José dos Pinhais, 1852-1886) (%)...................................................................................34 

Gráfico 1 – Média das fortunas inventariadas em São José dos Pinhais (1852 – 1886).35 

Tabela 3 - Valor médio de escravos por período (1852-1885)........................................38 

Tabela 4 - Últimos sacramentos de escravos e livres em % (1800-1830).......................75 

Tabela 5 - Últimos sacramentos de escravos e índios (anos 1767, 1777, 1787). 

Amostragem.....................................................................................................................76 

Tabela 6 - Locais de sepultamento (livres e forros) (1767-1830)...................................77 

Tabela 7 - Locais de sepultamento (escravos) (1767-1830)............................................77 

Tabela 8 - Últimos acompanhamentos............................................................................83 

4

Tabela 9 - Relação da presença ou ausência dos gastos com ritos fúnebres nos 

inventários em São José dos Pinhais (1852-1886)..........................................................86 

Quadro 1 - Itens presentes nos recibos de gastos fúnebres.............................................87 

Tabela 10 - Participação dos gastos com ritos fúnebres nas fortunas de acordo com 

faixas de tamanho dos montes-mores, em réis de 1872 (%) (São José dos Pinhais, 1852- 

1886)................................................................................................................................88 

Tabela 11 - Itens que se repetem nos recibos..................................................................89 

Tabela 12 - Participação dos gastos com ritos fúnebres nas fortunas, em réis de 1872 

(São José dos Pinhais, 1852-1886)..................................................................................90 

Gráfico 2 – Participação (%) dos gastos com ritos fúnebres no total das fortunas (São 

José dos Pinhais, 1852-1886)..........................................................................................91 

Tabela 13 - Média, por faixas de riqueza, das percentagens dos montes gastos com ritos 

fúnebres (1868)................................................................................................................93 

Tabela 14. Média, por faixas de riqueza, das percentagens dos montes gastos com ritos 

fúnebres (1883)................................................................................................................93 

Tabela 15. Média, por faixas de riqueza, das percentagens dos montes gastos com ritos 

fúnebres (1880)................................................................................................................94 

5

Introdução 

O trabalho que proponho se preocupará em analisar os ritos fúnebres como 

signos da posição dos indivíduos na hierarquia social na vila de São José dos Pinhais, 

no Paraná, na segunda metade do século XIX. A historiografia produzida sobre este 

tema mostra que os ritos fúnebres ocupavam um lugar de grande importância na 

sociedade brasileira dos séculos XVI ao XIX. Porém, o ritual fúnebre barroco pomposo, 

que era um indicador do poder e da posição do defunto na estrutura social, estaria, na 

segunda metade do século XIX, em decadência, devido a três fatores principais: a 

romanização da Igreja, a tendência higienista, e a construção de cemitérios. 

A análise dos ritos fúnebres e suas relações com o contexto social que os 

envolvem, não pode ser, logicamente, desprendida do pensamento religioso dos 

personagens que participavam dessas cerimônias. O funeral inserido, desta forma, em 

um universo predominantemente Católico como o Brasil, nos leva a analisar as 

características que eram concernentes a essa crença no Brasil dos séculos passados. A 

vida religiosa no Brasil dos séculos XVII ao XIX é um tema extremamente frutífero de 

se estudar, pois o catolicismo herdado dos portugueses junto com alguns resquícios de 

rituais africanos produziram uma religiosidade extremamente diversa e rica. Uma 

religiosidade mais concreta do que espiritual, ligada mais à pompa do que à devoção, 

como Sérgio Buarque de Holanda percebeu. 1 E onde se pode notar melhor isto do que 

nos funerais de outrora? Os ritos fúnebres barrocos comportavam um grande número de 

símbolos. Uma pessoa de fora tomava o fator lúdico de todas aquelas representações da 

morte como o elemento central. Entretanto, como notou Walter Benjamim, a obsessão 

barroca com a morte tinha muito pouco de lúdico, como veremos à frente. 

Por trás de toda a grandeza dos funerais de outrora, um sentido muito importante 

“tentava” se esconder. Tentava, porque o verdadeiro sentido de toda aquela pompa era 

do conhecimento de grande parte da população do Brasil dos tempos coloniais e 

imperiais: demonstrar a posição que o defunto ocupava na sociedade. Os funerais de 

fato se constituíam em verdadeiros “espelhos das hierarquias”, nas palavras de Sheila 

Faria. 2 

Assim, a morte deixa marcas muito profundas no cimento social, e, pode-se 

através do estudo das atitudes frente a ela, compreender um pouco o funcionamento das 

1 Holanda, Sérgio Buarque de. Raízes do Brasil. São Paulo: Companhia das Letras, 1995, p. 150-151. 

2 Faria, Sheila Siqueira de Castro. Fortuna e família no cotidiano colonial (sudeste, século XVIII). Tese 

de Doutoramento, Universidade Federal Fluminense. Niterói, 1994. 

6

estruturas sociais de uma sociedade. Deste modo, procurei tratar aspectos dos ritos 

fúnebres em São José dos Pinhais na segunda metade do século XIX sob dois enfoques. 

Primeiramente, percebendo as mudanças que os ritos vinham sofrendo no século XIX 

(segundo João José Reis, diminuição dos gastos fúnebres, da religiosidade, etc.), e o que 

eles podem indicar e sugerir sobre a História da Igreja no século XIX (os impactos, 

efeitos, diversidades e ritmos de romanização etc.). Em segundo lugar, vou tratar os 

ritos fúnebres como um pretexto para avançar na direção do estudo dos mecanismos de 

estratificação social na região, em articulação com a análise da hierarquização social no 

Brasil do século XIX. 

A principal fonte levantada para a análise foram os inventários. Sua transcrição 

colaborou na obtenção de maiores informações referentes à vida material e espiritual da 

região. Foram transcritos 370 inventários que cobrem os anos 1852 a 1886. O ano de 

1852 é a data da elevação da então freguesia à categoria de vila, passando a ter um 

instrumento jurídico que possibilitava a produção de documentos oficiais seculares, no 

interior da própria vila. 

Para que pudéssemos ter um valor o mais aproximado possível do real, os 

valores dos montes-mores nos inventários foram todos deflacionados em réis de 1872, 

utilizando o método de Eulália M. L. Lobo, que fixou valores através de uma 

ponderação de preços para o ano de 1857, no Rio de Janeiro. 3 

Estruturalmente, os documentos analisados se apresentavam parecidos ao longo 

do período estudado. Iniciavam-se indicando quem informou a morte ao tabelião, o 

lugar e a data do falecimento. Seguia-se a lista dos herdeiros e poucas informações 

sobre o morto. Alguns dados eram omitidos com freqüência, como local de moradia do 

inventariado, nome dos pais, lugar de nascimento, causas da morte, etc. Após os dados 

mais gerais, instituíam-se os avaliadores, muitas vezes em dupla. Depois de serem 

arrolados e estabelecidos valores, apresentavam a lista nominal dos créditos e débitos. 

Após o arrolamento das dívidas e créditos, faziam a soma dos bens, a dedução das 

dívidas e a partilha, com referências específicas ao conjunto de itens destinados a cada 

herdeiro, em separado. Entretanto, algumas vezes não havia a soma dos bens, pois estes 

iriam direto para os herdeiros, por estarem assim determinados em testamentos. 

3 Lobo, Eulália M. L. Evolução dos preços e do padrão de vida na cidade do Rio de Janeiro, 1820-1930. 

IN: Revista Brasileira de economia, vol. 25 nº 4, 1971. Como São José dos Pinhais importava e produtos 

do Rio de Janeiro o consumo se assemelhava aos da capital do Império, é nesse sentido que podemos 

utilizar o método de Lobo. 

7

Quando utilizamos esses documentos, devemos ter em mente que somente 

proprietários de bens eram inventariados, portanto uma grande fatia da população ficava 

de fora. Assim, estamos tratando dos mais “abastados” entre a população, mas este fato 

não representa que estas pessoas possuíam uma grande fortuna, pois a simples 

propriedade de um bem não os tornava ricos. 

Uma outra questão que é também encontrada por muitos pesquisadores que se 

debruçaram sobre os documentos do passado brasileiro é o problema dos sub-registros, 

isto é, a ausência de alguns documentos por diversas razões, tais como a perda do 

documento, a não existência de uma pessoa apta para fazê-lo, o fato de que uma crise 

agrária possa ter impossibilitado sua confecção devido à falta de dinheiro para pagar os 

impostos necessários. 

Os inventários eram e ainda hoje continuam sendo confeccionados com o intuito 

de listar os bens a serem deixados a herdeiros, sendo desta forma possível tomar 

conhecimento da vida material da região analisada. A lista de bens móveis presentes nos 

inventários consiste em riquíssimo material para se perceber não só as condições 

materiais em que se reproduzia a vida cotidiana da época, mas, nos casos de ausências, 

possibilita o conhecimento do que era adquirido no mercado e do que era 

domesticamente produzido no cotidiano das populações rurais. Declarações dos 

inventariantes sobre os gastos com ritos fúnebres e outros dados sobre a família e 

patrimônio serão cruzados com as informações sobre ritos fúnebres, procurando 

perceber suas tendências e divergências. Deste modo, podem-se perceber padrões de 

consumo e até grau de religiosidade entre os mais ricos e os mais pobres. 

Mas neste último quesito nada se iguala aos testamentos. Esses documentos 

muitas vezes vinham anexados aos inventários, havendo algumas ocasiões em que 

somente se fazia a menção a eles. A redação destes documentos começava, via de regra, 

com “Em nome da santíssima Trindade, Padre, Filho, Espírito Santo, em que eu ... 

firmemente creio, e em cuja fé protesto viver e morrer.” Em seguida declarava-se a 

origem, filiação e atual residência do testador. Depois disso, estabeleciam-se as 

disposições para enterros, missas, cortejo. Alguns paravam por aí, outros detalhavam 

tudo o que possuíam. 

Um primeiro sentido dos testamentos era deixar especificadas as últimas 

vontades dos testadores. Assim, abundam as referências a que tipo de cerimônias 

deveria ser empregado nos funerais, quais e quantos objetos deveriam estar presentes, 

qual o local de enterro, etc. Dessa forma, estes documentos se caracterizam como uma 

8

fonte essencial para se pesquisar a religiosidade e o pensamento das pessoas frente à 

morte. Seu papel foi, portanto, central na elaboração dos funerais, pois era aí que o 

testador descrevia suas últimas vontades com relação a seu enterro. 

Entretanto, a grande maioria da população no Brasil dos séculos passados não 

fazia testamento, uns por não terem condições, outros pela forma da morte. Porém, a 

historiografia sobre o tema tem constatado que muitos tinham condições de testar, um 

ato profundamente ligado à propriedade de bens, mas muitos não o faziam por 

condições diversas, que não se relaciona com a negação de fazê-lo. A confecção de 

testamentos se configurava em um meio de preparar uma boa morte. De modo geral, a 

expectativa era a de que, sendo possível, se redigissem as últimas vontades. 

Uma terceira fonte consultada são os recibos de gastos fúnebres, também 

anexados aos inventários, que por não aparecerem de forma maciça, serão utilizados de 

forma qualitativa. Nestes documentos encontram-se detalhados a qualidade dos serviços 

e objetos utilizados nos funerais. Nos inventários de São José dos Pinhais, encontrei 10 

recibos. 

Nos recibos podem-se perceber diversos detalhes com relação aos preços e a 

qualidade dos rituais fúnebres como a especificação de serviços e a quantidade dos 

artigos comprados, o número de padres presentes, o número de dobras de sinos, de 

velas, tipo e quantidade de tecidos, enfim, tudo o que era adquirido para se preparar o 

funeral. Assim, essa fonte, de maneira qualitativa, me ajuda a visualizar que itens 

faziam parte dos funerais do século XIX, podendo desta maneira compreender o que era 

realmente importante e o que era objeto de ostentação. 

O quarto grupo de fontes utilizado são ofícios expedidos e recebidos pela 

Câmara, referentes à discussão e contratação de consertos na Igreja e no cemitério local, 

na segunda metade do século XIX. Os documentos se encontram devidamente 

catalogados e protegidos no Arquivo do Museu Municipal Atílio Rocco, em São José 

dos Pinhais, nas pastas “Cemitério” e “Igreja Matriz”. Estes documentos avulsos, 

usados de maneira qualitativa, me ajudam a perceber as condições materiais em que 

eram realizados os rituais fúnebres na região. 

Um último conjunto de fontes seriam os registros de óbitos. Dentre os registros 

paroquiais, os de óbitos são considerados os menos confiáveis, pois a morte não 

necessitava ser acompanhada por um sacerdote, diferentemente dos batismos e 

casamentos. Isto gerava uma enormidade de sub-registros, sendo a morte de um 

indivíduo muitas vezes notificada ao padre responsável muito tempo depois ou nem 

9

mesmo notificada. Os sacerdotes das vilas rurais também enfrentavam a dificuldade da 

distância, já que muitas paróquias cobriam vastíssimas áreas. E com tantos fiéis a 

cuidar, os registros aparecem muitas vezes incompletos e reticentes. Apesar de tudo 

isso, existem nestes registros elementos importantes a serem levantados com relação aos 

rituais fúnebres, tais como a preparação pessoal para a morte. Mesmo não sendo um 

ritual fúnebre propriamente dito, esta preparação traz fortes indícios do comportamento 

das pessoas frente à morte na região estudada. Outra informação extremamente 

relevante para a análise que desenvolvo é o local de sepultamento e últimos 

acompanhamentos descritos nos registros, revelando assim, a qualidade dos ritos 

fúnebres. 

Enfim, este conjunto de informações é extremamente importante no sentido de 

esclarecer a constituição social de São José dos Pinhais. O primeiro capítulo do presente 

trabalho busca, auxiliado pela bibliografia, traçar os contornos de uma sociedade rural, 

suas hierarquias, grupos sociais (seção I) e sua constituição material (seção II). No 

capítulo 2, analiso dois casos exemplares de reprodução social familiar, a família 

Mendes de Sá e o padre Francisco de Paula Prestes. No capítulo 3 demonstro a ligação 

entre ritos fúnebres e hierarquia social, atentando para as análises teóricas (seção 1), 

para a vida religiosa no Brasil dos séculos passados (seção 2), e para importância dos 

ritos fúnebres em São José dos Pinhais. 

10

Capítulo 1. São José Dos Pinhais. Contexto 

A formação do território de São José se inicia em fins do século XVII, quando 

os primeiros desbravadores em busca de pedras preciosas formaram um pequeno arraial, 

de sentido provisório. A alimentação destes primeiros moradores era deficiente, pois 

poucos se dedicavam à pecuária e à agricultura. A maior parte das mercadorias era 

importada de outras regiões, o que encarecia o custo de vida. Assim, é nessa região, 

chamada de Arraial Grande, que surgirá São José dos Pinhais, em volta da capela do 

Senhor Bom Jesus dos Perdões. 

A partir do século XVIII, a região do paranaense experimenta um período de 

dificuldades econômicas, levando a região a produzir quase que exclusivamente para 

sua própria subsistência. Com o declínio da atividade mineradora, muitos comerciantes 

e demais trabalhadores se deslocaram para as Minas Gerais e parte dos escravos foi 

vendida para outras regiões. Esse processo de esvaziamento, que ocorre na ultima 

década do século XVII e nas primeiras do século seguinte, resultou numa nova estrutura 

social. No topo estavam os proprietários de terras, que junto com suas famílias 

formaram os núcleos dessa nova sociedade, empobrecida, que se tornou uma 

característica da região nas décadas seguintes. A pecuária e a agricultura se fortalecem 

como as principais atividades, se constituindo a base da sustentação da população. 

Em 1690, José da Veiga Coutinho erige a capela do Senhor Bom Jesus dos 

Perdões na fazenda Águas Belas. No início do século seguinte é anexada a freguesia de 

Nossa Senhora da Luz dos Pinhais de Curitiba, constituindo duas freguesias de um só 

termo, “com 200 casais e 1400 pessoas de confissão” conforme o relatório do ouvidor 

geral Rafael Pires Pardinho, datado de 1721. 4 Em torno de 1757, criou-se uma freguesia 

em São José e inicia-se a construção de uma matriz. Com a decadência de Arraial 

Grande, situada junto à serra do mar, o núcleo principal de povoamento se deslocou 

para o local onde hoje se encontra o centro de São José dos Pinhais, consistindo assim 

um fator importante no seu desenvolvimento econômico, principalmente pela sua 

proximidade de Curitiba. 

Em função da corrida do ouro, surge uma crescente demanda por animais na 

região central do Brasil e coube ao extremo sul responder a esse estímulo. O gado do 

Rio Grande do Sul chamou a atenção dos paulistas e levou a abertura do caminho do 

Viamão em 1731. Como as tropas que iam de Sorocaba ao Rio Grande buscar gado 

4 Magalhães, Marionilde Brephold, et al. São José dos Pinhais: a trajetória de uma cidade. Curitiba: ed. 

Prephacio, 1992, p. 23. 

11

enfrentavam muitas dificuldades e precisavam de lugares para se recuperar, muitas 

fazendas de criação se especializaram como invernadas, constituindo de um pasto 

extenso e cercado, destinado ao descanso e à engorda de animais. De fato, muitas 

regiões ao longo do caminho foram se desenvolvendo com o trânsito de tropeiros, já que 

o aluguel ou arrendamento ou até mesmo a compra definitiva de campos para 

invernadas se constituía um importante cuidado por parte dos comerciantes de tropas. 5 

Assim, a freguesia de São José vai se desenvolvendo: em 1816 o número de 

habitantes era de 1299, dos quais 1.128 livres e 171 escravos. 6 No ano de 1852 já 

contava com número maior e mais completo: “810 fogos em vinte quarteirões, com 

4600 habitantes, dos quais 3226 solteiros, 1208 casados e 166 viúvos, sendo brancos 

2636, pardos e mulatos 992 e pretos 972, dos quais 365 escravos. Possuía 89 casas 

urbanas, 210 chácaras, 9 fazendas de criar, 10 casas de negócios e 2 engenhos de 

beneficiar erva-mate.” 7 Através destes números, podemos constatar que o aumento da 

população se dá por migração que, caracteristicamente, não possuíam muitos escravos. 

A predominância rural sob a urbana fica evidenciada se atentarmos para a configuração 

das diferentes formas de moradas. 

A divisão em diversos quarteirões e o número de habitantes dá uma noção da 

amplitude da freguesia. A presença escrava, mesmo sendo pequena, elucida a economia 

baseada neste tipo de mão-de-obra que era a agricultura e a pecuária. Fato interessante 

em uma sociedade escravagista em meados do século XIX é o número de “pretos” 

livres, representando quase dois terços do total. A presença de dois engenhos de 

beneficiar erva-mate prevê a característica da economia sãojoseense na segunda metade 

do novecentos. 

À medida que o tropeirismo entra em decadência, a economia de todo o Paraná 

passa a se basear na extração da erva-mate. Juntamente com a agricultura de 

subsistência e pecuária, esse tipo de economia ajuda a fortalecer a característica rural da 

região. O comércio ervateiro estava nas mãos de um pequeno grupo de comerciantes 

que controlava esse mercado enquanto que a produção podia ser realizada por artesãos 

autônomos. Isto se devia ao fato de que a extração e beneficiamento do mate ser 

5 

Westphalen, Cecília Maria. O barão dos Campos Gerais e o comércio de tropas. Ed. (?), Curitiba, 1995. 

p. 59 

6 

Magalhães, opus cit., p. 34 

7 

Romário Martins apud Magalhaes, opus cit, p. 37. 

12

elativamente fáceis e, além disso, os arbustos da erva eram nativos e numerosos na 

região. 8 

As casas de comércio vendiam bens de consumo dos mais variados e 

comercializavam o que se era produzido na região, além de importar outros produtos de 

necessidade. Já no século XVIII, ao lado da economia de subsistência, aparecem os 

primeiros alvarás de licença concedidos pela câmara de Curitiba, para o 

estabelecimento, em São José dos Pinhais, de ofícios de sapateiro, ferreiro, bem como 

de concessões para lojas de secos e molhados, de fazendas e outros. 

Segundo Mirian Sbravati, há notícias de bens de consumo produzidos na 

Freguesia de S. J. Pinhais, no século XIX, como milho, trigo, feijão, fumo, congonha 

(erva-mate), charque, toicinho, havendo ainda criação de gado, cavalos e carneiros. 

Alguns destes produtos eram exportados, como acontecia com o feijão, trigo, charque, 

toucinho, erva-mate, entre outros. 9 E, no decorrer da primeira metade do século XIX, a 

economia de S. J. dos Pinhais, como em outras localidades do Sul, de um modo geral 

era baseada nestes produtos. 

Em meio a este contexto, no ano de 1852, São José dos Pinhais é elevada a 

categoria de Vila e tem início uma mudança estrutural na região. Agora a vila passa a 

ter seu centro político e administrativo. As decisões são orientadas pelas elites locais, 

muitas vezes de acordo com seus interesses. 

São José se diferencia dos grandes centros cafeeiros e urbanos, por ser uma 

pequena região rural, pouco ligada ao comércio exportador. Como vimos, a agricultura 

de alimentos já se fazia presente há muito tempo nesta região, enquanto que a coleta de 

erva-mate era algo relativamente novo (surgida no próprio século XIX). A criação de 

animais estava sofrendo uma decadência – devido à redução de sua importância no 

Brasil e a mudança de foco da criação de gado dentro do Paraná. 

São José se aproxima mais a outras regiões pobres, mas percebe-se uma pobreza 

mais aguda com relação aos locais investigados pela historiografia que analisei, porém 

em graus diferentes se insere no parâmetro das regiões rurais de fronteira agrícola. Isto 

se deve a característica de sua inserção na região paranaense que, no século XIX era 

formada com base econômica na exploração do ouro, da escravatura, do comércio do 

gado, da agricultura de subsistência, exploração e exportação do mate, além de 

8 Pereira, Magnus Roberto de Mello. Semeando iras rumo ao progresso: ordenamento jurídico e 

econômico da sociedade paranaense, 1829-1889. Curitiba: Ed. Da UFPR, 1996, p. 42 

9 Sbravati, Myriam. Estudos na Paróquia de São José dos Pinhais (1756-1870). Tese de Mestrado, 

Universidade Federal do Paraná, Curitiba, 1980, p 45 

13

madeiras. A Freguesia de São José dos Pinhais, ao longo dos séculos XVIII e XIX, 

paulatinamente se torna um ponto de encontro de diversos caminhos, principalmente o 

caminho do Arraial Grande, por onde descia todo o gado e produtos agrícolas 

procedentes de diversas povoações, principalmente Miringuava, Campo Largo da 

Roseira, Mandirituba e, mesmo, Santo Antonio da Lapa. 

Assim, a estratificação social presente nesta sociedade é fruto do tipo de 

economia e não deve ser subestimada quando se busca compreender os mecanismos de 

sobrevivência em um mundo rural. Na próxima seção, estudos acerca das análises das 

estruturas econômicas e sociais pertinentes a diferentes regiões agrícolas no Brasil nos 

séculos XVIII ao XIX, nos ajudarão a pensar o contexto de São José dos Pinhais. 

Seção I. Dominadores e dominados e a reprodução social 

O meio como as famílias conseguiam manter e transmitir suas riquezas e 

importância política para seus descendentes foi largamente analisado por diversos 

estudiosos, de diversos campos do conhecimento. O sociólogo Pierre Bourdieu foi um 

dos maiores teóricos acerca das estratégias de reprodução familiar, continuando a 

influenciar numerosos estudos subseqüentes. Primeiramente devemos olhar para o seu 

conceito de família. Para o autor as famílias são corpos que possuem uma tendência a 

perpetuar seu ser social, com todos os seus poderes e privilégios, que se configura a 

base das estratégias de reprodução. Segundo o sociólogo, para que a família exista e 

subsista, ela deve se firmar como corpo, tendendo a funcionar como campo, com suas 

relações de força física, econômica e sobretudo simbólica (vinculada ao volume e à 

estrutura dos capitais que seus membros possuem) e suas lutas pela conservação ou 

transformação de suas relações de força. 

Desta maneira, a família se constitui em uma realidade que transcende seus 

membros, uma personagem transpessoal dotada de uma vida, de um espírito coletivo e 

de uma visão específica do mundo. Assim, as relações familiares tendem a funcionar 

como princípios de construção e avaliação de toda a relação social. 10 Temos então que, 

na teoria de Bourdieu, a família enquanto estrutura social (campo), isto é, como 

instrumento de conhecimento e de construção do mundo objetivo, é o fundamento da 

família enquanto estrutura mental (habitus), ou seja, como esquema de classificação e 

meio de comunicação que ela utiliza como língua, cultura, sendo esta última estrutura a 

10 Bordieu, Pierre. Razões práticas: sobre a teoria da ação. Campinas, São Paulo: Papirus, 1996, p. 126. 

14

ase de representações sociais como casamentos, funerais e outras que contribuem para 

reproduzir a estrutura social. Para Bourdieu, este é o círculo de reprodução da ordem 

social. 11 

A formulação de Bourdieu é uma importante teoria que vem sendo utilizada por 

diversos historiadores da família para tentar explicar as estratégias de reprodução 

familiares em diferentes contextos. Muriel Nazzari analisa o papel do dote como um 

importante papel nas estratégias de reprodução em uma sociedade hierárquica como a 

brasileira, onde eram primordiais a posição social, a família e as relações clientelistas. 12 

Estes elementos também são caros à Elizabete Kuznesof, que analisa a transformação da 

instituição familiar. 

Alguns autores não citam Bourdieu diretamente, mas nota-se a concepção de 

reprodução social como algo fortemente presente nas sociedades por eles analisadas. 

Este conceito foi muito utilizado por Historiadores Sociais que se preocupam 

principalmente com “as relações entre estruturas (com ênfase na análise das posições e 

hierarquia sociais), conjuntura e comportamento social (...)” 13 , tendo como ponto de 

partida da investigação a compreensão das estratégias familiares. 

Para Sheila de Castro Faria, a atividade agrícola pressupunha uma unidade 

doméstica mais complexa do que em áreas urbanas e as estratégias familiares 

caracterizadas pelos laços consangüíneos e rituais tinham um papel de destaque na 

organização econômico-social do mundo agrário. 14 

A análise das estratégias de reprodução também encontra campo frutífero no 

contexto da micro-análise. Este recorte, enquanto campo específico da história, 

privilegia o “papel das contradições sociais na geração da mudança social; em outras 

palavras, enfatiza o valor explanatório das discrepâncias entre as restrições que emanam 

dos vários sistemas normativos (ou seja, entre as normas do Estado e da família) e do 

fato de que, além disso, um indivíduo tem um conjunto diferente de relacionamentos 

que determina suas reações à estrutura normativa e suas escolhas com respeito a ela”. 15 

É nesse sentido que Giovanni Levi, estudando as relações familiares no 

Piemonte, Itália, do século XVII diz que “devemos observar as formas de solidariedade 

11 Bourdieu, ibidem, 138 

12 Nazzari, Muriel. O desaparecimento do dote: mulheres, famílias e mudança social em São Paulo, 

Brasil, 1600-1900. São Paulo: Companhia das Letras, 2001, p.22. 

13 Castro, Hebe. História Social. IN: Cardoso, Ciro Flamarion e Vainfas, Ronaldo (orgs). Domínios da 

história: ensaios de teoria e metodologia. Rio de Janeiro: Campus, 1997. 

14 Faria, opus cit. 

15 Levi, Giovanni. Micro-história. IN: Burke, Peter. A escrita da história: novas perspectivas. São Paulo: 

Ed. Da Universidade Estadual Paulista, 1992, p.139. 

15

e cooperação seletiva adotadas para organizar a sobrevivência e o enriquecimento, ou 

seja, as amplas fontes de favores, dados ou esperados, através dos quais passam 

informações e trocas, reciprocidades e proteções” 16 

Agindo desta maneira, Levi analisa grupos não co-residentes, mas interligados 

por vínculos de parentesco consangüíneo ou por alianças e compadrio, o que atesta a 

utilização de estratégias familiares. Segundo o autor, o que orientava as ações das 

famílias era a procura de segurança, na qual a conservação de um status era a sua 

transmissão de geração em geração. Aqui o conceito de estratégia familiar assume uma 

definição diferenciada: para Giovanni Levi “não se tratava tanto de um objetivo, e sim 

de um vínculo preliminar de comportamentos que tentavam melhorar o controle sobre o 

ambiente social e natural”. 17 Isto é, as estratégias familiares não eram algo racional, mas 

sim, resultado das experiências do grupo familiar ao longo do tempo. * 

Um ponto importante e que se encontra no centro da obra de Levi é a questão de 

bens de prestígio. Isto é, o dinheiro não era só investido em terras e bens negociáveis no 

mercado, mas na tentativa de manter e aumentar um prestígio que não era totalmente 

reconhecido pelas leis e pelos usos, desta forma surge o problema de transmitir para as 

gerações sucessivas um “patrimônio fluído, feito de relações e posições instáveis, uma 

herança feita de reservas concretas mas imateriais”. 18 Isso interfere na análise de João 

Luís Fragoso acerca dos “Homens de grossa aventura”, ou seja da elite mercantil no 

Rio de Janeiro colonial. 

Fragoso percebeu, através da análise de inventários do Rio de Janeiro do século 

XVIII e XIX, que na sociedade brasileira dessa época a produção e a apropriação do 

trabalho excedente, fontes de riqueza, não resultava somente de condições econômicas. 

Tudo isto estava sujeito a existência de uma hierarquia que sublinhava as diferenças 

entre os grupos sociais em termos de prestígio e poder. Deste modo, os investimentos 

dos comerciantes em “bens de prestígio”, serviam para reiterar a hierarquia social, 

garantindo a própria reprodução das relações de produção. Essa preocupação da elite, 

16 

Levi, Giovanni. A herança imaterial. A trajetória de um exorcista no Piemont do século XVII. Rio de 

Janeiro: Civilização brasileira, 2002, p. 98. 

17 

ibidem p. 99 

* 

nos termos de Bourdieu: “os agentes sociais são dotados de habitus, inscritos nos corpos pelas 

experiências passadas: tais esquemas de percepção, apreciação e ação permitem tanto operar atos de 

conhecimento prático, fundados no mapeamento e no reconhecimento de estímulos condicionais e 

convencionais a que os agentes estão dispostos a reagir, como também a engendrar, sem posição explícita 

de finalidades nem cálculo racional de meios, estratégias adaptadas e incessantemente renovadas (...)” 

(IN: Bourdieu, Pierre. Meditações pascalianas. Rio de Janeiro: Bertrand Brasil, 2001, p. 169, itálico meu) 

18 

Levi, A herança, ibidem, p. 195. 

16

segundo Fragoso, não apenas revela as suas preocupações com a ascensão social, como 

pertencer ao grupo dirigente da sociedade, como também sinaliza uma decorrência da 

necessidade de reprodução de uma dada ordem econômica e social. 19 Nesse sentido, 

bens de prestígios se constituíram de elementos que não estavam diretamente atrelados 

ao mercado, mas eram adquiridos na sua periferia. Os gastos com ritos fúnebres se 

encaixam perfeitamente na definição de bens de prestígio. Era uma despesa que não 

tinha como objetivo obter lucros materiais no futuro, estando mais relacionada com uma 

estratégia social. 

Em conseqüência, tendo como apoio estas teorias, a compreensão da 

estratificação social no século XIX pressupõe o entendimento das estratégias utilizadas 

pelos indivíduos e qual o papel desenvolvido pela família na estrutura social, esta se 

constituindo, segundo Hebe Mattos, a base do trabalho agrícola. Neste sentido, seu livro 

“Das cores do silêncio” se constitui uma obra importantíssima para entender qual a 

função da família na estrutura social. Nele a autora analisa as estratégias de 

diferenciação do espaço social no meio rural do Sudeste, ao longo do século XIX. 

Para a autora, a formação de uma família implicava em um certo tempo de 

permanência numa determinada região, sendo necessárias a convivência e aceitação por 

parte de outras famílias já existentes na região, formando, assim, uma rede de relações 

que tendia a se ampliar através do batismo dos filhos e das relações de parentesco ritual 

(compadrio) que este gerava. A mobilidade de um indivíduo em liberdade representa, 

para a autora, uma chance de esquecer velhas relações e procurar novas buscando uma 

reinserção social através de conexões pessoais e familiares. 20 Apontando, assim, a 

importância da complementaridade entre família e mobilidade espacial nas áreas rurais 

em expansão. 

Mattos evidencia que a produção agrícola, em sua forma escravista ou familiar, 

implica, por definição, em fortes vínculos econômicos e sociais, estabelecidos ao nível 

local, pouco compatíveis com uma extrema mobilidade. A atividade agrícola, mesmo a 

simples roça de subsistência, pressupunha pelo menos uma família constituída e acesso 

costumeiro a terra. Para ambas as condições, se fazia necessário o estabelecimento de 

laços na nova região, o que demandava um tempo razoável de socialização e 

permanência na área. 

19 Fragoso, João Luis. Homens de grossa ventura. Acumulação e hierarquia na praça mercantil do Rio de 

Janeiro (1790-1830). Rio de Janeiro: Civilização brasileira, 1998, p. 352. 

20 Mattos, Hebe Maria. Das Cores do Silêncio: Os significados da Liberdade no Sudeste escravista, Brasil 

século XIX. Rio de Janeiro: Nova Fronteira, 1998, p. 28. 

17

Assim, ser “lavrador” significava pelo menos ter uma casa, um cercado e uma 

roça, ou seja, ter seus próprios bens. Isto os diferenciava não somente dos escravos, mas 

também do homem móvel e desenraizado. Para Mattos, a capacidade de se mover se 

referia a um sentido específico de liberdade, significando, fundamentalmente, liberdade 

de escolher e estabelecer novos laços de amizade, família ou patronagem, que 

conferissem ao homem livre um status específico numa dada comunidade. 21 Em uma 

sociedade marcada pelas relações pessoais, estabelecer laços era essencial para a 

obtenção de um lugar, por mais obscuro que fosse, na hierarquia social dos homens 

livres. 

Por exemplo, o conceito de “família patriarcal” de Gilberto Freyre, implica uma 

forma específica de organização do poder e das funções familiares dentro dos grupos de 

elite, além de presumir que escravos e dependentes livres construiriam sua identidade 

familiar em relação à “casa-grande”, eles próprios incapazes de formar e reproduzir 

culturalmente suas próprias famílias. É por isso que Mattos diz ser de extrema 

importância olhar para os significados culturais das associações familiares na sociedade 

escravista e em seu papel central no estabelecimento das hierarquias e relações sociais. 

A autora, usando fartamente de processos cíveis e criminais e inventários das 

partes do Norte da província do Rio de Janeiro, traz a luz casos que exemplificam sua 

argumentação. Ela evidencia que um migrante, no século XVIII, podia lograr reinserir- 

se socialmente através do casamento ou de união consensual em uma família da nova 

região:“A relação familiar se torna, deste modo, potencializadora da propriedade, mesmo que apenas 

de uma situação (lavouras e benfeitorias) em terra alheia e sem escravos.” 22 

No caso das heranças, nos séculos XVIII e XIX, quando morriam os pais de 

famílias, as mulheres solteiras e os filhos menores recebiam prioritariamente pagamento 

em dinheiro ou em bem móveis. As viúvas, como meeiras do casal, tendiam a manter o 

controle da situação agrícola, mas contavam, via de regra, com um segundo casamento 

ou apoio de um filho ou de um genro privilegiado. A maioria das mulheres amasiadas, 

mesmo com filhos, não se tornava herdeira legal ou co-proprietária dos bens do seu 

amásio. Os filhos naturais, e mesmo as mães solteiras, não se viam na prática excluídos 

do acesso à família legalmente constituída (casamento religioso/e do convívio social), 

entretanto, esses indivíduos podiam alcançar grandes posições dentro da hierarquia 

21 Ibidem, p. 45 


18

social como conquistar fortuna. É o caso exemplar, que analisaremos à frente, de um 

filho de padre, que obtém uma importante posição na vila de São José. 

No mínimo um domicílio nuclear era precondição para a atividade agrícola 

independente, e um elevado número de filhos era sempre desejado nas relações 

familiares. Mattos mostra que os filhos adquiriram uma condição de prosperidade, pois 

quanto mais filhos, mais braços para o trabalho. O acesso ao trabalho escravo ou à 

compra de um pedaço de terra foi, em inúmeros casos, função desta condição. A família 

despossuída de capital e dependente de mão-de-obra familiar, notadamente na segunda 

metade do século XIX, quando o acesso ao trabalho escravo estava mais escasso, 

necessitava equilibrar o número de produtores e consumidores no interior de sua 

unidade doméstica, para poder aspirar à compra de escravos ou de um pedaço de terra. 23 

Assim, para homens livres, dois fatores eram a base econômica da sobrevivência: o 

domicílio nuclear como unidade de produção e consumo e a reciprocidade entre iguais. 

A propriedade de terras e o acesso ao trabalho cativo exerceram uma forte 

influência na formação da família nas regiões rurais. As Ordenações Filipinas previam 

que, para a obtenção da propriedade, devia-se ter a posse efetiva da terra. Mesmo na 

existência de títulos legais, o reconhecimento costumeiro e consensual do direito de 

posse de alguém, dependia, em última instância, de seu efetivo poder, construído em 

bases aceitas na região, sobre as terras em questão. 24 

O acesso ao trabalho cativo permitia que a dispersão do grupo familiar para a 

formação de novas unidades domésticas pudesse realizar-se precocemente, sem 

comprometer a reprodução da família matriz, e produzia um forte comprometimento de 

todos os homens livres com a continuidade da escravidão. Mattos, porém, aponta que 

devido o encarecimento do preço dos escravos, entre outros fatores regionais, esta 

solidariedade foi violentamente quebrada. Deste modo, os laços familiares são 

novamente acionados para reforçar a potência da propriedade como definidora da 

liberdade. Como conseqüência as famílias se tornam mais extensas, com uma tendência 

ao retardamento da saída da unidade doméstica. 25 

As alianças pessoais se fortalecem e a unidade familiar deve ter em vista os 

mesmos objetivos para poder manter o acesso à propriedade. As relações se tornam 

complexas e adquirem um sentido hierárquico, reconhecidas pelos Estado Imperial, 




19

diferenciando-se proprietários e não proprietários, livres e escravos. Deste modo, há 

uma influência nas atitudes exercida por parte dos dominadores sobre os dominados. As 

práticas dos homens livres (pobres ou ricos) podem ser aproximadas pois os 

camponeses pobres se esforçariam para se aproximar dos modelos de ação dos grandes 

proprietários, para tentar se colocar ombro a ombro com os dominantes. Esta 

argumentação leva à noção de circularidade cultural, onde a elite influencia as classes 

dominadas, mas também é influenciada num movimento de baixo para cima. 26 Os ritos 

fúnebres analisados por mim, são ótimos campos de estudos para verificar a presença 

deste movimento. 

A importância da família na construção de uma rede de apoio generalizado a 

todos os membros de um grupo, foi estudada por Kuznesof, para o final do século XVIII 

em São Paulo. Segundo a autora, as famílias, principalmente as mais abastadas, 

estariam sofrendo mudanças e alterando a estrutura social no período. Ela mostra que as 

autoridades regionais eram originadas da posição de chefe principal dentro da família. 

Exemplificando, cada bairro do termo de São Paulo desenvolveu-se através da 

construção de uma capela, erigida por um fazendeiro, que tinha por objetivo que as 

terras próximas pertencessem a futuros crentes. Desta forma, o fazendeiro estaria 

criando uma base de poder pessoal a sua volta. 27 

A lei de heranças, que reconhecia a esposa como tendo direito a metade dos bens 

do casal e os filhos acesso a dois terços de cada metade dos bens do casal, reforçava a 

posição da família como uma instituição econômica. A influência paterna (que era 

encarregado de administrar, controlar, disciplinar e proteger todos aqueles que 

habitavam seu domicílio), somados a considerações econômicas e políticas, ajudava a 

produzir uma grande proporção de casamentos endogâmicos entre primos. Estes 

casamentos eram extremamente controlados para que os filhos contraíssem matrimônios 

com sócios comerciais ou com subordinados do pai, além de empreendimentos 

familiares que combinavam o poderio político baseado na territorialidade com o poder 

econômico. 28 

Os casamentos entre parentes, apesar de proibidos pela Igreja, eram muito 

comuns no Brasil Colonial e Imperial, e eram meios de evitar a dispersão do patrimônio 

26 Ginzburg, Carlo. O queijo e os vermes. O cotidiano e as idéias de um moleiro perseguido pela 

Inquisição. São Paulo: Companhia das Letras, 1987. 

27 Kuznesof, Ane Elizabeth. A família na sociedade brasileira: Parentesco, clientelismo e estrutura social 

(São Paulo, 1700-1880). IN: Revista brasileira de história, São Paulo, v.9, set. 88/fev. 89, p. 41. 


20

familiar. Logicamente, deve-se pensar nessa estratégia sendo utilizada por indivíduos de 

classes mais altas, pois, como veremos mais à frente quando discutirmos as dificuldades 

encontradas para o casamento de pessoas pobres, o casamento entre parentes nas classes 

mais baixas teve outras causas que não se configuravam na tentativa de manter o núcleo 

da fortuna. 

Kuznesof notou que o clã familiar (fogo ou unidade doméstica) era uma 

instituição vertical, não uma instituição baseada em classes, mas baseada em parentesco, 

lealdade e territorialidade. Porém, no início do século XIX essa estrutura social 

gradualmente transforma-se em direção às relações de classe. 

Segundo a autora, no decorrer do século XVIII as mudanças nos padrões de ação 

política e alianças precederam a transição estrutural em direção a uma economia de 

troca, que por sua vez antecedeu o desenvolvimento objetivo de uma incipiente 

estrutura de classes em São Paulo. 29 Com o crescente número de instituições e posições 

políticas existentes, a rede familiar teve de se expandir muito a fim de ter algum 

impacto político. Desse modo, a família de elite começou a agir, facilitando o progresso 

individual de membros da família, tendo como base o estabelecimento de alianças para 

atingir objetivos políticos e econômicos. Vários estudos apontam para o aumento de 

casamento exógenos em fins do século XIX, diferentemente dos casamentos 

predominantemente endógenos em meados do século XIX. O parentesco fornecia o 

“‘cimento social crucial’ que integrava redes e permitia aos indivíduos se aproximarem 

uns dos outros politicamente.” 30 

Famílias de classe média e baixa também ampliavam suas redes de parentesco 

horizontalmente, criando mais laços entre famílias do mesmo nível sócio-econômico do 

que entre famílias de diferentes níveis. Para a elite, as alianças celebradas pelo 

casamento, freqüentemente ligavam a elite política de uma região com a outra. 31 

Simultaneamente, nota-se um declínio do uso do dote em São Paulo. Os filhos (e 

genros) eram obrigados a esperar junto com seus irmãos pela morte de seus pais para 

receber sua herança. A principal função do dote nesta época era fornecer não apenas os 

meios para se formar um domicílio, mas também fornecer meios para estabelecer uma 

29 Ibidem, pp. 46-52 

30 Anthony Leeds apud Kuznesof, ibidem, 54 

31 ibidem, p. 61 

21

atividade lucrativa. – fosse na agricultura ou no comércio -, e estava desaparecendo 

devido a grande urbanização em São Paulo no século XIX. 32 

Nazzari compreende, através da análise dos dotes familiares, as mudanças 

sofridas nessa forma de transmissão de bens. No século XVII os dotes eram compostos 

principalmente de meios de produção, já no século XIX eram constituídos em sua 

maioria de bens de consumo. Os meios de produção eram compostos de recursos 

naturais e ferramentas que o trabalho transformava em um produto para ser consumido 

ou trocado. Os bens de consumo, eram normalmente usados ou consumidos, embora 

também pudessem ser vendidos, fornecendo assim um outro tipo de consumo, ou 

transformando-se no capital necessário para compra os meios de produção. 33 Por 

exemplo, os escravos seriam classificados como meios de produção. 

Uma questão importante na transmissão de bens eram as doações em vida. 

Utilizados por aqueles proprietários que não queriam uma fragmentação do bem ou 

dificuldades após sua morte, a doação demonstra uma estratégia familiar para a retenção 

da propriedade. As ordenações decretaram que tudo que fosse recebido por uma filha ou 

um filho de seus pais deveria vir descrito à colação nos inventários quando seus pais 

morressem. 34 Desta forma, a análise destas colações podem revelar o que caracterizava 

a estratégia familiar numa certa região. 

De qualquer forma, a mudança da composição dos dotes foi acompanhada por 

um leve afrouxamento do poder patriarcal sobre os filhos adultos. O fato de a 

composição dos dotes paulistas se comporem principalmente de bens de consumo em 

meados do século XIX, demonstra a transformação pela qual a família estava passando: 

de uma unidade de produção para a separação da família e a produção tornando seus 

membros consumidores. 

Entretanto, isto só se ocorrerá de maneira completa no final do século XIX. O 

que ocorria durante grande parte do novecentos era que através da formação de uma 

família o indivíduo estaria utilizando uma estratégia para obter sua sobrevivência e sua 

inserção na sociedade, conseguindo, deste modo, adquirir escravos e terras. Assim, a 

compreensão do acúmulo destes dois fatores, mão-de-obra escrava e propriedades, nos 

ajuda a entender algum dos mecanismos de ascensão social e econômica, também joga 

luz sobre o funcionamento de uma região agrária na segunda metade do século XIX. 

32 Nazzari, Muriel, Dotes Paulisatas: Composição e transformações (1600-1870). IN: Revista Brasileira 

de História, São Paulo, vol. 9 nº 17, pp. 87-100, set. 88/fev.89. 



22

O texto de Hebe Mattos, Ao sul da História é um estudo importante referente a 

questões de História Social mais vinculada ao mundo agrário. Nesse texto a autora 

analisa as condições de funcionamento e reprodução da lavoura comercial e escravista 

que se manteve na freguesia de Capivary, Província do Rio de Janeiro, durante a 

segunda metade do século XIX. Ela procurou em inventários por aqueles proprietários 

de unidades agrícolas que utilizavam mão-de-obra escrava e que estavam incluídos em 

um mercado externo. 35 

Uma questão importante que a autora levanta, que devemos sempre ter em mente 

quando analisamos uma região rural e empobrecida é que mesmo os mais “ricos” 

produtores destas regiões só podiam ter a pretensão de serem grandes se relacionados ao 

reduzido universo local. É por isso que se deve tomar cuidado na classificação das 

fortunas da elite local. Se tomarmos qualquer dos parâmetros normalmente utilizados 

para se caracterizar um grande lavrador de regiões mais prósperas, percebe-se que em 

Capivary, trata-se de pequenas unidades produtivas. 

Os empreendimentos agrícolas em Capivary se aproximam em muitos aspectos 

das unidades produtivas cafeeiras. Porém, a autora diz que “(...) não são as 

semelhanças concretas ligadas à envergadura dos empreendimentos agrícolas o 

elemento-chave para se compreender a dinâmica daquela comunidade e a forma de 

inserção na sociedade abrangente.” 36 Para ela, a importância política e econômica do 

localismo na sociedade brasileira do período privilegia a constituição de hierarquias 

sociais ou regionais na configuração do poder político e as formas modelares de 

controle social sobre a realidade da magnitude das fortunas. São considerados fortes 

proprietários os pequenos “grandes” lavradores de Capivary porque conseguiam 

garantir sua reprodução social e a de suas propriedades sem se envolver diretamente 

com qualquer tipo de trabalho manual. Porque controlavam politicamente o município 

e eram capazes de mobilizar uma “clientela” entre os homens livres da região através 

das mais diversas redes de dependência pessoal, econômica, política ou familiar. Neste 

sentido a análise de dois casos de membros da elite em São José dos Pinhais, 

exemplificará a questão do localismo na fundamentação hierárquica na região. 

Como se pode perceber, o elemento escravo regulamentava o nível social de 

cada família em uma região voltada à agricultura. A força de trabalho escrava mostrava- 

se de início extremamente difundida na organização sócio-econômica local. Mattos diz 

35 Mattos, Hebe. Ao sul da história. Ed. Brasiliense, São Paulo: 1987, p. 31 

36 Ibidem, p. 34. 

23

que os maiores produtores da região tenderam a concentrar socialmente a força de 

trabalho cativo local, garantindo a manutenção do trabalho escravo com instituidor 

principal das hierarquias sócio-econômicas locais, mas, para ela, não se pode negar que 

a queda expressiva dos estoques de escravos no município de Capivary reflete a 

impossibilidade desses lavradores de empreenderem uma expansão das lavouras que 

tivessem a mínima correspondência com os ambiciosos planos de expansão revelados 

pelos registros paroquiais de terras analisados pela autora. 

Entretanto, como a condição de proprietários de terras era comum à categoria 

dos grandes proprietários, esse elemento por si só não era capaz de diferenciá-los 

socialmente, o que apenas a dimensão da exploração agrícola e dos plantéis de escravos 

podia fazer. Uma fazenda, entretanto, significava enquanto regra, a apropriação privada 

e legal de terrenos suficientemente extensos para garantir pelo menos a reprodução 

simples à médio prazo dos cafezais, o que se traduzia no peso significativo da presença 

de matas na valorização comercial do terreno. 37 

A análise das pessoas que se encontravam na condição oposta aos grandes 

proprietários revela responde muitas questões referentes à “pobreza”. Hebe Mattos 

argumenta que os pequenos produtores se relacionavam com os grandes produtores 

como iguais, pois tanto os primeiros como os segundos foram donos de terra e tinham 

seus interesses voltados em torno dessa propriedade. Essa igualdade formal se 

consolidava na relação de compadrio, que escondia o princípio da dominação pessoal, 

manifestado na assistência econômica prestada por um e na retribuição do outro com 

filiação política. 

Segundo Mattos, são a fronteira agrícola aberta e a transitoriedade das fortunas 

os fatores determinantes dos principais traços constitutivos de uma sociedade como 

Capivary. São as condições de utilização da força de trabalho escrava num sentido 

estritamente comercial, ou seja, voltada para a produção de um excedente realizado nas 

trocas internacionais ou nos circuitos internos de comercialização, os elementos capazes 

de definir aquelas camadas sociais capazes de serem absorvidas, ainda que como 

“clientela” (caso dos pequenos produtores), pela ordem institucional que se organiza a 

partir da emancipação política. 

Mattos argumenta que as camadas sociais que formavam a “pobreza agrícola”, 

tantas vezes mencionadas em fontes da época e análises historiográficas, apenas 


24

tangencialmente se utilizaram do trabalho escravo e, fundamentalmente, não tinham 

suas lavouras e criações voltadas para a produção de excedente comercial e realização 

de lucros. Dedicam-se antes, ao suprimento de suas necessidades de subsistência, que 

apesar disso, pressupunham a troca, como a multiplicidade das pequenas “vendas” 

voltadas a reduzidos mercados locais parece sugerir. A diversificação das culturas 

desenvolvidas nas unidades produtivas “pobres” não se mostrava muito diferente dos 

estabelecimentos classificados como voltados para uma produção escravista e 

comercial, porém aparecia em menor número. Inexistia nesses estabelecimentos, 

qualquer tipo de benfeitoria para beneficiamento da produção. 38 

A análise das relações de bens constantes nos processos permitiu a Hebe Mattos 

perceber algo sobre as condições de vida do grupo analisado, assim como acerca do 

papel das relações comerciais na sua reprodução social. Segundo ela, salta aos olhos, 

após uma análise empírica (inventários), a configuração de uma camada social de 

lavradores pobres que organizavam sua produção tendo em vista basicamente a 

reprodução social de suas existências, cujos pequenos excedentes produzidos 

destinavam-se a adquirir no mercado local aqueles produtos que eram incapazes de 

produzir domesticamente, que não buscavam ou conseguiam produzir lucros capazes de 

ser reinvestidos na ampliação de seus estabelecimentos agrícolas ou numa 

diversificação de investimentos. 39 

Esses lavradores pobres encontravam-se alheios, portanto, a qualquer dinâmica 

regida pela lógica de reprodução do capital comercial socialmente preponderante, sendo 

parcamente afetados pelas possíveis limitações e flutuações da demanda nos mercados 

regionais. Ao mesmo tempo, não deixavam de concentrar suas culturas nos produtos de 

aceitação comercial naqueles mercados, de modo a garantir aquela parte de sua 

subsistência que não eram capazes de produzir. 

Partindo do princípio de que o trabalho escravo era a base da “riqueza” na 

sociedade brasileira do século XIX, Mattos questiona qual o significado da utilização 

dessa força de trabalho por lavradores “pobres”. A autora alerta para o fato de que não 

se pode esquecer que o número de trabalhadores associados à busca de inserção no 

mercado de gêneros regional constituiu o parâmetro para que se estabelecesse um 

critério de classificação do material empírico reunido a partir da coleção de inventários. 

Então, não se trata de questionar o papel da propriedade escrava na hierarquia sócio- 

38 Ibidem, p. 81-83 


25

econômica das camadas proprietárias do universo agrário fluminense do período 

estudado e nas suas possibilidades concretas de expansão de investimentos e capacidade 

de acumulação. Trata-se de perceber que antes que a crise de mão-de-obra inaugurada 

com a extinção do tráfico começasse a produzir plenamente seus efeitos, a propriedade 

cativa encontra-se difundida para além das fronteiras da agricultura comercial, 

exportadora ou não. 40 

Não raro, o lavrador pobre apresentava a condição de proprietário de terras, 

mesmo que estas merecessem, na maioria dos casos, baixíssima avaliação. Assim, numa 

organização agrária ainda escravista onde apenas lentamente se expandia a agricultura 

comercial, a propriedade fundiária se mostra como um parâmetro impróprio para 

separar pobreza e riqueza ou para definir absolutamente a construção de hierarquias 

sociais. 

Deste modo, em diversas regiões agrárias, toda uma “pobreza agrícola”, 

eventualmente proprietária de pequenas extensões de terreno ou mesmo de alguns 

escravos, disputará com a expansão agrícola que se processava sob a égide do capital 

comercial seu espaço de sobrevivência. Seriam “pobres” mas não “despossuídos”, pois 

mesmo quando sem terras ou escravos, conseguiam prover sua subsistência com o 

resultado de suas lavouras – diferenciando-se, assim, fundamentalmente do escravo, 

que, antes de tudo, trabalhava a lavoura de outro. 41 

Por fim, Mattos diz que se pensarmos a extrema flacidez dos referenciais de 

diferenciação das categorias sociais por ela analisadas decorrente do fato de que o 

mundo dos homens livres encontra-se hierarquizado entre “dominadores e dominados”, 

devemos ter em mente que esta diferenciação não brotava de qualquer dado estrutural 

absoluto como a propriedade da terra ou de escravos, mas do somatório de vários 

determinantes de riqueza e poder naquela sociedade, onde a “fortuna”, em seu sentido 

estrito, ocupava um papel essencial. 

Assim, se relações de tipo pessoal regulam a hierarquia de proprietários 

integrados à produção comercial e as redes de representação política, somente essa 

própria hierarquia e os múltiplos interesses que esse tipo de relação atendia 

(financiamento, apoio político, etc.) determinavam quem eram os grandes produtores e 

quem eram os médios produtores em cada situação local. Ao mesmo tempo, se a 

abundância de terras livres criava uma margem ampliada de ação para o pequeno 

40 Ibibem, p. 91-92 


26

produtor que vai se empobrecendo, não eliminava a subordinação social enquanto 

estratégia de sobrevivência necessária num mundo que poucos direitos lhes eram 

reconhecidos e onde não se faziam representar politicamente. 42 

O trabalho de Antonio Carlos Jucá de Sampaio nos ajuda a compreender o 

fenômeno da estratificação social. O autor busca compreender a realidade vivida pelo 

campesinato brasileiro no período escravista, notadamente quando ocorre a crise desse 

sistema, tentando assim perceber de que maneira as mudanças ocorridas na segunda 

metade do século XIX influenciaram essa mesma realidade e quais foram as estratégias 

de sobrevivência dessa camada da população. 

Inicialmente, para esclarecer o termo camponês o autor recorre a definição dada 

por Ciro Cardoso, segundo a qual, quatro características principais definem, do ponto de 

vista econômico, a estrutura camponesa: 1) acesso à terra, seja em forma de 

propriedade, seja mediante algum tipo de usufruto; 2) trabalho predominantemente 

familiar – o que não exclui, em certos casos e circunstâncias, o recurso a uma força de 

trabalho adicional, externa ao núcleo familiar; 3) economia fundamentalmente de 

subsistência, sem excluir por isto a vinculação (eventual ou permanente) ao mercado; 4) 

certo grau de autonomia na gestão das atividades agrícolas, ou seja, nas decisões dos 

excedentes eventuais. 43 

Entretanto, para Sampaio, mesmo esta clara definição está sujeita a polêmica. 

Porém, o que importa para o autor é diferenciar aquele pequeno agricultor que vivia 

exclusivamente ou principalmente do fruto da atividade de seus cativos, daquele para o 

qual a posse do mesmo significava um acréscimo na mão-de-obra disponível, com uma 

conseqüente elevação de seu padrão de vida, mas sem levar por isto um abandono da 

base agrícola por parte do mesmo ou de sua família. Além do que, para estes últimos, a 

própria aquisição de escravos era conseqüência de uma acumulação de capital resultante 

do trabalho familiar. A posse ou não de escravos não era o elemento central para a 

definição do padrão de riqueza de cada indivíduo, mas estava mais ligada ao ciclo 

familiar do mesmo. 44 

Com o propósito de pensar a experiência concreta de um grupo social específico, 

Sampaio selecionou 87 inventários do município de Magé entre todos os levantados, a 

partir de 3 critérios principais: 1) a posse de um máximo de 4 cativos; 2) fortunas não 


43 Sampaio, Antonio Carlos Jucá de. “A pequena produção de alimentos na crise do escravismo: Magé, 

1850-1888”. IN: Cativeiro e liberdade, ano II, v.3, 1996. p. 72 

44 Sampaio, p. 73 

27

superiores a mil libras esterlinas; 3) a dedicação preferencial ou exclusiva à atividade 

agrícola. Assim, segundo o autor, pode-se se aproximar ao máximo do que seria o 

campesinato na segunda metade do século XIX. 

Em Magé, Sampaio notou a existência de propriedades pequenas de terras que 

dificilmente seriam capazes de responderem sozinhas pelo sustento de seus proprietários 

e de suas famílias, quando havia. Isso fica ainda pior se se pensar na ocupação secular e 

no sistema de herança ali adotado, que pode ser notado nos testamentos, onde todos os 

descendentes eram considerados herdeiros com direitos iguais, fazendo com que as 

propriedades fossem sucessivamente retalhadas ao longo das gerações. Assim, para 

aqueles que não conseguissem adquirir novas extensões de terras restavam as opções de 

se contentarem com estes “microfúndios”, ou vendê-los, o que provavelmente agravava 

ainda mais o quadro de concentração fundiária na mão de grandes produtores. 45 O 

camponês assim, estaria em uma faixa intermediária de riqueza, não pertencendo à elite 

regional nem estando lado a lado com os mais pobres. 

Sheila de Castro Faria, através da análise de documentos de indivíduos pobres, 

também constata que a pobreza era relativizada no Brasil do Século XVIII (como se 

pode perceber nas discussões de Hebe Mattos, também ao longo do XIX). Para provar 

isto, a autora faz um levantamento dos próprios discursos classificatórios da época, para 

recortar o grupo definido como homem livre pobre na região de Paraíba do Sul, vila de 

São Salvador dos Campos dos Goitacases. Para observá-los em alguns de seus 

caminhos, ela considera os que mais comumente foram identificados enquanto tal – 

forros e seus descendentes. Sempre pensando que a pobreza não lhes era inerente, sendo 

que muitos até conseguiam juntar um pecúlio suficiente para se distanciar da 

classificação de despossuído. Ao contrário, inúmeros brancos também eram pobres, 

mas, segundo a autora, é mais difícil recortá-los enquanto grupo. 46 

Os homens pobres normalmente eram descendentes de negros, e procuravam 

áreas em que pudessem exercer suas atividades longe do poder dos senhores. As 

pessoas pobres podiam arrendar terras ou se agregar a proprietários rurais para trabalhar 

com agricultura. Essa última opção, porém, reduzia a possibilidade de enriquecimento, 

calculada pelo acesso à mão-de-obra escrava. Percebe-se claramente que a grande 

maioria de pessoas se encontrava em terras de particulares. Isso se evidencia no caso de 

inventários que são abertos sem o inventariado possuir terras. 

45 Sampaio, p. 74 

46 Faria, opus cit, p. 36 

28

O que orientava a estabilidade em um mundo rural eram os casamentos e 

recasamentos. Dificilmente um homem ou uma mulher sozinhos poderiam sobreviver 

na zona rural, por isso a vida na viuvez era geralmente curta. Buscar a estabilidade no 

matrimônio era a solução priorizada, quando não se conseguia, o(a) lavrador(a) era 

obrigado a se agregar a uma outra unidade doméstica. Normalmente, quando morria seu 

cônjuge, rapidamente os homens pobres buscavam contrair núpcias, e quase sempre 

com mulheres que tinham muitos filhos, conduzindo-o, deste modo, à recriação de um 

esquema comum, que ao penalizar a mulher na criação das crianças até a idade 

produtiva, facilitava o acesso de homens a bens agrários, principalmente escravos. 

Como Hebe Mattos analisou nas zonas agrárias, a presença da família, pelo 

menos constituída pelo casal, era condição básica para o estabelecimento de unidades 

domésticas, em particular para os mais pobres. A necessidade de uma maior estabilidade 

levava ao casamento legal. A freqüência de recasamentos e a duração da viuvez são 

outros dados que corroboram o papel essencial desempenhado pela família no universo 

agrário, até mesmo para a população liberta. Segundo a pesquisa de Faria, entre 

pardos/pretos livres/forros, as mulheres casavam após uma média de 5 anos e 2 meses, 

com freqüência maior de quatro a cinco anos; já os homens casavam bem mais rápido – 

a média era de um ano e onze meses, com freqüência maior entre um ano e seis meses. 47 

Para brancos, ou tidos como tal, as diferenças eram menores. Mulheres e homens 

recasavam com aproximadamente o mesmo tempo, em torno de 2 anos após a viuvez. A 

mulher branca, mais provável de ser proprietária de bens e escravos, tinha melhores 

condições de acesso a outro casamento, mesmo com filhos pequenos, do que os pardos/ 

preto livres/forros que, mais pobres, ficavam com filhos em idade de consumo, 

desinteressante para lavradores sem recursos, noivos em potencial. Filhos nesta faixa 

etária significava o aumento da pobreza. As mulheres, portanto, é que arcavam com o 

peso da alimentação de crianças pequenas, quando viúvas. 

A mulher sozinha, com filhos consumidores, dificilmente conseguiria sobreviver 

enquanto “cabeça da família”, em área rural, sem escravos ou agregados. A atividade 

agrícola pressupõe uma unidade doméstica mais complexa do que em áreas urbanas e os 

laços consangüíneos e rituais têm um papel de destaque na organização econômico- 

social do mundo agrário, principalmente em relação à criação de filhos. 48 Assim, a 

procura por uma mulher com muitos filhos em idade produtiva era recorrente entre os 

47 Faria, opus cit, 84-87 

48 Faria, opus cit, 88 

29

homens pobres, mesmo solteiros, para o casamento legal. Mais do que a localização da 

terra, a família era uma condição básica para a sobrevivência, em zonas agrárias, e 

também para o enriquecimento. 

Sheila Faria percebeu em Campo dos Goitacases que muitos homens solteiros e 

comerciantes não eram proprietários de bens imóveis. Segundo ela, isso reflete uma 

vivência itinerante, pois a atividade mercantil, sempre passível de mudança (de praça 

mercantil ou para a atividade agrária), impedia o enraizamento. 

Na agricultura, a movimentação é mais lenta, os ciclos de semeadura, limpeza e 

colheita são relativamente longos, mesmo para uma simples lavoura de subsistência. 

Lavradores precisam de uma organização familiar que, além de lhes preparar a comida e 

a morada, dividisse o trabalho agrícola e lhe dessem filhos, mão-de-obra básica para 

aspirar a melhores condições de vida. Sheila Faria notou que quando um homem ficava 

viúvo com filhos pequenos, em zonas agrárias, normalmente casava de novo, 

incorporando-se a outra unidade doméstica ou dava seus filhos para parentes, vizinhos 

ou compadres criarem. 49 

O casamento oficial da igreja, segundo os padrões dominantes na sociedade 

escravista brasileira, significava garantir o mínimo das condições de sobrevivência em 

áreas agrárias. Significava, por outro lado, a aceitação da comunidade local ao 

“forasteiro”. Quando casado, o migrante se inseria nos moldes vigentes naquela 

sociedade. Casando com mães de filhos em idade produtiva, solteiras ou viúvas, não 

importa, garantia a herança dos bens adquiridos por ela e por sua prole ou em conjunto, 

dado não negligenciável numa época de grande mortalidade, principalmente das mães 

na hora do parto. 50 

Desta forma, temos as características caras à um meio rural de amplitudes 

menores do que grandes centros como regiões cafeeiras em São Paulo e produções 

agrícolas no Rio de Janeiro e no nordeste. Com poucas especificidades podemos pensar 

no contexto de São José dos Pinhais tendo como base essas discussões. Elas nos ajudam 

a pensar um universo rural de fronteira, onde a extrema mobilidade dos indivíduos e a 

posse da terra se revelavam de caráter sempre provisório, passíveis de influência da elite 

local. Na seção seguinte, avançaremos no conhecimento da hierarquia social de São 

José dos Pinhais, principalmente no que concerne a posse de bens. 

49 Ibidem, 354 


30

Seção II. Dos proprietários de bens. O contexto sãojoseense através dos inventários 

post-mortem. 

A data de estabelecimento de São José como vila é de 1852 e é nesse ano que 

ocorre o processo do primeiro inventário por mim investigado. Os inventários nos 

séculos passados eram confeccionados com o intuito de listar os bens a serem deixados 

a herdeiros, desta forma é possível tomar conhecimento da vida material da região 

analisada. Entretanto, devemos ter em mente que, como somente proprietários de bens 

eram inventariados, uma grande fatia da população ficava de fora. Assim, estamos 

tratando dos mais “abastados” entre a população, mas este fato não representa que estas 

pessoas possuíam uma grande fortuna, pois a simples propriedade de um bem não os 

tornavam ricos. Das pessoas que não eram inventariadas poucas informações 

possuímos, pois somente a encontraremos em registros paroquiais, como os de óbitos. 

Mesmo assim, somente podemos imaginar o grau de pobreza em que estas pessoas 

viviam, pois, mesmo entre algumas pessoas que possuíam inventários, notamos que elas 

tinham muito pouco a deixar e que certamente viviam em dificuldades. 

Pode-se exemplificar a quantidade de pessoas que não eram inventariadas pelo 

fato de que entre janeiro e setembro de 1857, de acordo com o presidente de província, 

sessenta e uma pessoas morreram em São José dos Pinhais 51 , entretanto nenhum 

inventário foi aberto neste ano ou no seguinte. Há diversas explicações para a ausência 

de inventários, como a perda do documento, a não existência de uma pessoa apta para 

fazê-lo, o fato de que uma crise agrária possa ter impossibilitado sua confecção devido a 

falta de dinheiro para pagar os impostos necessários. 

Graças a sua característica descritiva os inventários nos ajudam a desvendar o 

que era produzido localmente durante os anos 1852 a 1886. De um total de 371 

inventariados nesse período, 238 possuíam animais descritos, ou seja, 64% das pessoas 

estavam vinculadas a algum tipo de comércio de gado, como o transporte do que era 

produzido localmente (evidenciado pela grande quantidade de “bois carreiros”) ou de 

bens manufaturados. O rebanho (bovinos, cavalos, suínos, e ovinos) estava todo 

concentrado em 

51 Segundo o Relatório do Presidente da Província do Paraná citado em Ferrarini, Sebastião. A escravidão 

negra na província do Paraná. Editora Lítero-técnica. Paraná: s/d. 

31

propriedades rurais (com exceção de um único caso) * o que pode ser visto como um 

fator de auxílio na produção, com o transporte, e na subsistência das famílias rurais, 

com a produção de leite ou de carne. Provavelmente alguns animais eram criados para 

atenderem também a subsistência de regiões cafeeiras em São Paulo. 

A grande quantidade de “terrenos de erva mate” listados nos inventários, atesta 

que essa produção, considerada a principal atividade econômica em São José dos 

Pinhais no século passado, continua tendo importância na segunda metade do século 

XIX. Em menor número aparecem citadas as “invernadas” e “terras de pastagem” 

terreno estes que serviam para o pasto dos rebanhos, e para servirem, também, ao pasto 

de animais de tropeiros que faziam comércio de produtos entre São Paulo e regiões mais 

ao Sul. A produção de subsistência, que servia de sustento de toda a família dentro 

unidade produtiva, se concentrava na cultura do milho. 

Na região também havia vendas que se encarregavam de comercializar os 

produtos agrícolas e artigos de necessidade geral. Vendiam praticamente de tudo no 

mundo rural, na verdade profundamente especializada na produção de alguns produtos 

básicos. Ao mesmo tempo em que as vendas buscavam atender à quase totalidade das 

necessidades de consumo existentes na localidade, o nível quase nulo de monetarização 

da realidade estudada por Mattos fazia com que a sua reserva monetária viesse da 

comercialização da produção agrícola que recebiam em pagamento das mercadorias 

negociadas, produção agrícola esta que em grande parte financiavam. 52 (...) 

O vendeiro propriamente dito, aquele que vivia exclusivamente dos lucros de 

sua casa de negócios, possuía em regra poucos ou nenhum escravo e tinha no somatório 

de estoque, instalações e dívidas a resgatar de mais de 40% do montante líquido de suas 

fortunas. Em geral eram proprietários de pequenas extensões de terreno e não deixavam 

de possuir pequenas culturas de subsistência. Desde o pequeno vendeiro com casa de 

negócio em terra alheia ao grande fazendeiro-negociante, a venda inseria-se sempre no 

atendimento de uma dupla função comercial: o atendimento das necessidades de 

consumo dos lavradores locais, especialmente daqueles que não tinham acesso às praças 

atacadistas regionais, e a canalização do excedente da lavoura de subsistência do 

* o inventário de Florência Teixeira da Cruz de 1977, não apresenta propriedade nenhuma. Entretanto 

pode-se supor que ela tenha passado sua(s) propriedade(s) para outra pessoa antes da possibilidade de 

perdê-los, devido ao fato de que seus bens seriam arrematados por causa de dívidas. Estes “desvios” da lei 

foram normais no passado brasileiro. 

52 Mattos, Ao sul, opus cit., p. 110 

32

município para aqueles mercados, a exemplo do que era feito diretamente por 

lavradores mais abastados no tocante à sua produção. 53 

Assim, para definir os graus de “riqueza” na região, optei por utilizar a 

separação por faixas de fortunas, ou seja, pelo tamanho do monte-mor inventariado 

(como pode ser visto na tabela 1). Como o Brasil do século XIX vivia uma situação 

instável, com grandes oscilações na economia, utilizei um deflator de preços para o ano 

de 1872, para, deste modo, chegar o mais perto possível do verdadeiro valor do “réis”, a 

moeda da época, e a inflação ao longo da segunda metade do século XIX. 54 

Tabela 1. Distribuição dos inventariados por faixas de tamanho dos montes-mores 

(São José dos Pinhais, 1852-1886) – em réis de 1872. 

1852-1859 1860-1869 1870-1879 1880-1886 

Menor que 

2:000$000 

2:000$000 

a 

4:999$999 

5:000$000 

a 

9:999$999 

Igual ou 

maior que 

10:000$000 

2 

1 

1 

1 

11 

6 

3 

2 

Total 5 22 169 87 

*fonte: Inventários de São José dos Pinhais. II cartório da vara cível de São José dos Pinhais 

O que salta a vista numa primeira visualização da tabela acima é um 

empobrecimento geral dos inventariados. Por exemplo, notamos que na década de 1870, 

havia 93 inventariados que possuíam até 2:000$000 (lê-se dois contos), isso representa 

56% de todos os inventariados desta década, porém nos anos de 1880 a 1886, essa faixa 

de fortuna respondia a 64% (tabela 2). E ainda deve-se levar em conta que os anos de 

1880-86 não representam uma década inteira, como no período anterior, e, como pode 

ser percebido através de uma simples checagem ao total de inventários de cada ano, a 

quantidade desses documentos foi crescendo cada vez mais à medida que se avança para 

o final do século. 


54 Lobo, Eulália M. L. Evolução dos preços e do padrão de vida na cidade do Rio de Janeiro, 1820-1930. 

IN: Revista Brasileira de economia, vol. 25 nº 4, 1971. Como São José dos Pinhais importava e produtos 

do Rio de Janeiro o consumo se assemelhava aos da capital do Império, é nesse sentido que podemos 

utilizar o método de Lobo. 

93 

43 

19 

14 

56 

17 

8 

6 

33

Entretanto, na maior faixa de fortuna vê-se uma constância, revelando que os 

mais “ricos” continuaram a possuir sua fortuna, com poucas exceções. Foi nas faixas 

intermediárias que houve um maior empobrecimento, pois nelas se observa uma queda 

nas porcentagens na distribuição dos inventários. Podemos concluir daí que a sociedade 

em São José estava se polarizando, isto é, os indivíduos que se encontravam nas faixas 

intermediárias de fortuna estavam “descendo” para as faixas de fortunas menores, mas 

os ricos se mantinham dentro de suas faixas. 

Tabela 2. Distribuição dos inventariados por faixas de tamanho dos montesmores 

(São José dos Pinhais, 1852-1886) (%) – em mil-réis de 1872. 

1860-1869 1870-1879 1880-1886 

Menor que 

2:000$000 

2:000$000 

a 

4:999$999 

5:000$000 

a 

9:999$999 

50 

27 

14 

56 

25 

11 

Igual ou maior 9 

8 

7 

que 10:000$000 

total 100 100 100 

* Como os anos 1850 possuem poucos casos, tornando-se, deste modo, insignificante 

na percentagem final, optamos por excluir esse período. 

* Fonte: Inventários de São José dos Pinhais. 

Várias hipóteses podem ser levantadas para esse empobrecimento, como a 

fragmentação das fortunas através das partilhas, onde aparecem, por exemplo, pequenas 

extensões de terrenos sendo dividas ainda mais; também, nessa sociedade instável, 

havia uma grande transitoriedade das fortunas, onde as gerações se alteravam nas 

posições sociais. 

Entretanto, essa permanência dos indivíduos pertencentes na maior faixa de 

fortuna nos leva a levantar a hipótese de que as gerações seguintes pertencentes a essa 

camada da sociedade não sofriam com as divisões dos bens na partilha. Deste modo, 

eles contrariam a concepção amplamente aceita de que as gerações posteriores 

geralmente empobreciam. 

A questão da polarização da sociedade de São José dos Pinhais na segunda 

metade do século XIX, deve ser melhor analisada, pois se levarmos em conta que 

64 

20 

9 

34

somente eram inventariados aqueles que possuíam bens, podemos pensar que a 

sociedade como um todo estava sofrendo uma mudança brutal. Pois à medida que se 

avança para o final do século XIX, nota-se uma diminuição na média do montes-mores 

inventariados, constatando-se, deste modo, o empobrecimento dos que possuíam bens 

(Gráfico 1). Se isto acontecia para os inventariados, pode-se apenas imaginar a 

amplitude desse empobrecimento nas camadas mais pobres que nem possuíam bens 

para serem inventariados: a sociedade de São José dos Pinhais estava se polarizando de 

maneira aguda neste período. 

Gráfico 1. 

4000000 

3500000 

3000000 

2500000 

2000000 

1500000 

1000000 

500000 

0 

Média das fortunas inventariadas em São José dos Pinhais 

(1852-1886), em mil-réis de 1872 

1860-1869 1870-1879 1880-1886 

Fonte: Inventários de São José dos Pinhais 1852 a 1886. Desconsiderado a década de 1850 por 

possuir poucos casos. 

Com relação aos mais ricos deve-se tomar o mesmo cuidado que Hebe Mattos 

teve com os produtores de Capivary, ou seja, levar em conta que em São José dos 

Pinhais, mesmo os maiores proprietários são pequenos se comparados com proprietários 

de outras regiões, como a “vizinha” Província de São Paulo, com quem São José 

mantinha comércio. 

Entre os maiores proprietários inventariados, aqueles que se encontram na maior 

faixa de fortuna, é constante a presença de escravos. Como nos referimos anteriormente, 

somente em dois casos não há a referência direta a escravos: o padre Matias Cármino 

Mendes de Sá outro é Ana Ricarda. Hebe Mattos, em “Ao sul da história”, aponta que o 

35

elemento escravo era o regulador do nível social nos século passados, na medida em que 

os grandes proprietários conseguiam garantir sua reprodução e a de suas propriedades 

sem se envolver com qualquer tipo de trabalho manual. Porém, os escravos aparecem 

em pequeno número se tomarmos por base as regiões mais ao norte do Brasil. Isso se 

explica por motivos econômicos e organizacionais. Materialmente a região de São José 

é uma região pobre e não dispõe de grande capital para compra de escravos e, mesmo 

assim, a cultura de plantação de erva mate e a pecuária não necessitam de grande mão- 

de-obra. 

Os maiores produtores investiam pesado na obtenção de erva mate e na criação 

de gado, mas também havia os comerciantes. É caso de Paulimão Carlos Maria 

Huergo(?) 55 , um dos mais ricos proprietários de São José dos Pinhais, e que, pela 

descrição de seus bens, que não eram poucos, podemos imaginar que ele vivia em 

extremo conforto. Em seu inventário, na descrição do seu estoque comercial, nota-se 

uma enorme quantidade de itens e uma grande soma. O que compõe seu estoque é uma 

grande quantidade de tecidos, que serviam para fazer roupas, tanto para vivos como 

para mortos. O valor auferido ao seu estoque é de mais de doze contos de réis, isto 

significa que somente o seu estoque é maior que os monte-mores de grande parte da 

população de São José. O valor de dívidas que lhe são devidas também é alto, entre 

dívidas consideradas cobráveis e outras consideradas incobráveis há mais de quinze 

contos, fato que comprova que ele financiava outras pessoas no mundo rural. Mas esse 

vendeiro também se aventurava a pedir dinheiro emprestado à outras pessoas, fato 

conectado com a tentativa da ascensão social através do aumento do movimento de 

capital de seu negócio. 

Fato semelhante em outras regiões, o comerciante que vivia somente dos lucros 

de seu negócio possuía poucos ou nenhum escravo. Paulimão possuía somente dois. E 

também possuíam pequenas faixas de terras com pequenas culturas que serviam apenas 

para sua subsistência, no caso desse vendeiro, somente três terrenos sem nenhum tipo de 

beneficiamento. 

A atividade intelectual no século XIX não aparece necessariamente ser cara às 

pessoas menos abastadas, mas sim aquelas que tinham uma maior condição e tempo 

para dispor em seus aprendizados. Um camponês pobre, que trabalhava de sol a sol, não 

tinha capital nem tempo para investir nesses “divertimentos”. Assim, encontramos 

55 Caixa 6005, proc. 31-50, proc nº 48, maço 6. II Cartório da Vara Cível de São José dos Pinhais. 

36

livros e instrumentos musicais somente nos inventários dos mais ricos. No inventário de 

padres normalmente aparecem listados livros como o caso do Padre Matias Cármino 

Mendes de Sá, que em meio a seus bens aparecem descritos “dezesseis volumes de 

obras diversas”, e no do farmacêutico Manuel Antonio Pereira de Araújo notamos a 

presença de seis volumes de romances, oito de medicina, além de uma flauta. 

Raros eram os inventários do século XIX onde se podem encontrar livros e 

instrumentos musicais, principalmente em regiões distantes e mais pobres de centros 

culturais como São Paulo e Rio de Janeiro. A difusão da leitura e da música ainda não 

tinha alcançado pleno desenvolvimento sendo poucos os que possuíam essas 

habilidades. Em 371 inventários encontrei apenas três casos em que há referências de 

livros e instrumentos musicais, no caso dos padres explica-se pelo fato de que a Igreja 

cobrava bastante desenvolvimento intelectual de seu clero. No caso do farmacêutico, 

apesar dele não pertencer aos estratos mais altos da sociedade de São José dos Pinhais, 

essa profissão exigia que ele fosse um homem letrado, literato por necessidade e 

vocação, detentor da cultura, conhecedor do folclore e da cultura regional. O 

farmacêutico lutava pela saúde da população, e na farmácia muitas vezes reuniam-se o 

médico, o advogado, o juiz e demais autoridades para, em conjunto, deliberarem as 

medidas necessárias para o desenvolvimento local. 

Enquanto que os mais ricos, aqueles que possuíam montes-mores de 10:000$000 

ou mais, representavam 6% de toda a população inventariada ao longo do período 

analisado, os mais pobres, aqueles que se encontram na faixa de fortuna menor que 

2:000$000, representam 44% dos inventariados constituindo, portanto, a grande 

maioria. Entretanto, as pessoas mais ricas, vinte e três no total, possuem uma soma total 

de fortuna 2,5 vezes maior do que a soma dos montes-mores das pessoas que estão na 

menor faixa de fortuna, que representam a maioria, com 162 casos. Esses poucos ricos 

constituem a elite dominante em São José dos Pinhais e controlavam a vida política 

econômica da região. 

Porém, analisando os inventários dos mais pobres, chega-se à conclusão de que 

o tipo e qualidade das culturas desenvolvidas nessas unidades produtivas não se 

mostrava muito diferente das propriedades mais abastadas, porém possuíam menores 

extensões. Ao contrário do que foi notado em outras regiões como Capivary no Rio de 

Janeiro, em algumas propriedades “pobres” havia benfeitorias para beneficiamento da 

produção. 

37

Os agricultores pobres utilizavam-se do trabalho escravo muito raramente e suas 

produções não se voltavam para a comercialização e sim para sua própria subsistência. 

Utilizavam seus excedentes para realizar trocas nas vendas por outros produtos 

necessários. 

O cativo era um fator de riqueza na sociedade escravista dos séculos passados, e 

para os pequenos produtores essa mão-de-obra significava um acréscimo na força de 

trabalho, com uma conseqüente elevação do seu padrão de vida, mas a base agrícola 

continuava a ser familiar. Porque, como foi dito por Antonio Sampaio, a aquisição de 

escravos estava vinculada à acumulação de capital que resulta do trabalho familiar. 

Tabela 3. Valor médio de escravos por período 

Período 1852-1863 1864-1874 1875-1885 

Valor 2:780$000 66:990$000 87:105$000 

quantidade 7 99 142 

Valor médio p/ 

escravo 

397$143 676$667 613$415 

Fonte: Inventários post-mortem São José dos Pinhais. 1852-1885 

Na tabela acima temos o valor médio dos escravos em diversos períodos. O 

valor não está deflacionado, exatamente para mostrar a variação de preços dos cativos 

no período. Deve-se levar em consideração para todo o período que quando se apresenta 

o valor auferido à um escravo nos inventários, muitas vezes os cativos estavam já 

velhos ou inutilizados, colaborando assim, para a queda no preço médio. Isso ocorre, 

por exemplo, de maneira mais visível, no primeiro período da tabela, 1852 - 1863. É 

mais visível pois, por ser pouco o número de escravos (somente sete), podemos 

facilmente notar a diferença de valor. Miguel e Justa, escravos com idade de 55 e 58 

respectivamente, não passam de 100$000 cada um, enquanto que Joaquim, de 44, é 

avaliado por 700$000 no inventário. Quer dizer, os escravos valiam de acordo com a 

amplitude de sua vida: além de estar perto da morte, os escravos acima de 50 anos já 

não tinham a mesma força para trabalhar do que os mais jovens. 

Para o período, também se deve estar ciente do impacto que o trabalho cativo 

sofreu com o fim do tráfico de escravos no início da década de 1850. Sem a importação 

de africanos, as regiões mais distantes dos grandes produtores como São Paulo, Rio de 

38

Janeiro, e regiões do nordeste, viram o valor dos escravos aumentarem 

vertiginosamente. 

Porém, no período seguinte, 1864 a 1874, há um aumento muito expressivo no 

número de escravos no interior da vila de São José, acompanhando o aumento da 

produção agrícola na região. A maioria dos 83 inventariados possuía terrenos voltados 

para o cultivo da erva mate, produto que estava em expansão no Paraná, o que levou a 

um incremento no número de escravos para trabalhar nas unidades rurais. Segue-se um 

aumento no valor dos cativos, impactado diretamente pelo fim do tráfico e a expansão 

cafeeira em São Paulo. 

No decênio seguinte, 1875 à1885, há um aumento no número de escravos 

seguido pelo aumento no número de inventariados. São 191 inventariados com um total 

de 142 escravos, representando 1,3 cativos para cada inventariado. Se, como disse Hebe 

Mattos em “Ao sul da história” a propriedade agrícola não pode ser levantada 

unicamente como elemento para definir riquezas, tendo que se levar em conta o 

tamanho das propriedades e a quantidade de escravos, temos, mais uma vez, que a 

sociedade sãojoseense possui muito pouco poder econômico. Mesmo se percebermos o 

padrão analisado por Mattos em Capivary, onde os grandes produtores tendiam a 

concentrar a mão-de-obra escrava, no contexto de São José parece não ocorrer o 

mesmo. Os 50 mais abastados inventariados, com montes superiores a 10$000:000, 

possuíam ao todo 17 escravos, menos de três escravos por inventário, o que é muito 

pouco em se tratando de pretensos grandes produtores. 

O número inferior de escravos, se relacionado com outras regiões, demonstra a 

impossibilidade desses lavradores de competirem diretamente com as localidades mais 

fortemente relacionadas com o mercado externo. A ligeira queda do valor dos escravos 

no decênio de 1875 a 1885, demonstra o impacto sofrido pela região com o fim do 

tráfico de cativos para outras regiões. Sem a possibilidade de venda de escravos para as 

regiões cafeeiras em São Paulo, os cativos começam a perder valor, pois as unidades 

agrícolas no Paraná não necessitavam de um grande plantel de escravos para funcionar. 

Um outro fator importante para a formação e manutenção das unidades rurais era 

a constituição de uma família. A freqüência de recasamentos e a duração da viuvez são 

notados nos inventários, onde aparecem listados filhos de dois ou mais casamentos. O 

número de filhos também é um fator importante para uma família pobre, pois a 

quantidade de filhos é compatível com a quantidade de força de trabalho. 

39

Neste contexto, as estratégias de reprodução social se apresentam extremamente 

importantes, pois é através delas que se obtinha a sobrevivência em um mundo rural. 

Assim, a análise de casos de membros de famílias importantes na sociedade São José 

dos Pinhais vem a esclarecer algumas das questões levantadas pela argumentação dos 

autores aqui discutidos. 

40

Capítulo 2. Dois casos de reprodução familiar: Família Mendes de Sá e Família do 

Padre Francisco de Paulo Prestes 

Seção I. Colcha de Retalhos: O caso da família Mendes de Sá 

A lista nominativa de habitantes da então Freguesia de São José dos Pinhais do 

ano de 1797 traz arrolado em primeiro lugar informações acerca do capitão José Gabriel 

Leitão. Seu nome aparece em primeiro por serem os Capitães de Ordenanças quem 

conduziam esta espécie de censo antigo, que tinha objetivos de contar quantos homens 

havia na região capazes de pegar em arma. Através deste registro podemos ver que o 

capitão possuía cinco escravos e que seus cinco filhos, com idade superiores a 18 anos, 

moravam em sua casa. Entre os filhos há inclusive um alferes, que era uma patente 

abaixo da de tenente nas Ordenanças. Esta presença dos filhos em casa sugere um forte 

laço familiar e uma atividade patriarcal levada à cabo pelo Capitão José Gabriel. Uma 

sociedade agrária freqüentemente dá origem a uma comunidade mercantil (não 

especializada, mas presente) que ocupa posições de elite. Como Leitão era capitão de 

ordenanças, é bem possível que tenha tido atividade mercantil. Entretanto, devemos 

sempre estar cientes de que a mercancia não era ocupação especializada nesse tipo de 

ambiente. 56 

Através das fontes consultadas, não há referências a nenhum membro da família 

Leitão até o ano de 1842. Neste ano morre Antonio Cardoso Leitão, com 70 anos, e em 

1850, se dá o enterro de José Gabriel Leitão aos 40 anos. Não possuímos informações 

quanto a condição econômica e se eles ocupavam algum cargo de importância na então 

freguesia de São José, o único elemento que possuímos, e que pode ser levado em 

consideração com relação a um indício de riqueza ou pelo menos de importância na 

região é que, na hora da morte, ambos tiveram os últimos acompanhamentos completos. 

Algo difícil de se encontrar nos registros de óbitos da região e que era reservado 

somente a algumas poucas pessoas. No caso de Antonio Cardoso inclusive há a citação 

de uma recomendação “solene” o que era reservado para figuras de projeção política 

nos registros no século XIX. 

É através de testamento de um membro da já conhecida família Mendes de Sá 

que tomamos conhecimento de Manoel Mendes Leitão, que foi um Comendador em São 

José dos Pinhais. No período colonial, comendador era um título, às vezes, usado pelos 

56 Arquivo do Estado de São Paulo. Listas de habitantes de Curitiba, 1797 (foram consultadas cópias 

microfilmadas pertencentes ao Departamento Estadual de Arquivo Público/PR). 

41

que tinham o hábito da Ordem de Cristo. No Imperial, podia ser Ordem da Rosa ou 

outra. Era um título honorífico, a expressão comumente usada era a de “graças 

honoríficas”. No período colonial dava alguns privilégios, sobretudo no Judiciário (foro 

privilegiado). No Império, era mais honorifica mesmo. 

Pela importância do título de comendador, a esposa de Manoel Mendes Leitão, 

Ana Maria de Sá Ribas, trazia o título de “dona” no inventário de seu filho, título 

concedido somente a membros dos segmentos mais prestigiados da sociedade. Deste 

modo, a união do nome Mendes Leitão e Sá Ribas dá início à família Mendes de Sá que 

será muito importante política e economicamente na vila de são José, pois dará origem à 

uma das famílias mais importantes na vida política e econômica da região. 

Fortes indícios apontam para o fato de que a formação dessa nova família se deu 

baseada em estratégias familiares. Como podemos perceber através do inventário do 

major Luis Antonio de Sá Ribas, que provavelmente era o irmão de Dona Ana ou ao 

menos um parente próximo, esta família já possuía bens e já era importante 

politicamente em Curitiba em meados do século XIX. O posto de major, ocupado por 

Luis Antonio em São José, é superior ao de capitão, posto ocupado pelo seu pai, 

denotando uma ascensão econômica que já vinha de longe. Na vila muitas pessoas 

deviam ao major Ribas, que, através dos itens em seu inventário, também exercia a 

atividade de comerciante. 

Voltemos, pois, à continuidade da formação da família Mendes de Sá. O filho do 

Comendador Leitão, Tenente Candido Mendes de Sá, morre no dia 24 de fevereiro do 

ano de 1873, de febre tifóide. No mesmo dia se dá seu enterro, precedido pelo velório, 

missa de corpo presente e encomendação de sua alma pelo pároco da vila de São José 

dos Pinhais José Francisco Bittencourt, seguido de solene recomendação por diversos 

sacerdotes no cemitério onde foi enterrado. 57 No funeral do tenente foram gastos 

740$000 distribuído entre missas e despesas nos rituais como preparação do defunto e 

da casa para o velório. Um gasto consideravelmente alto se considerarmos que a média 

gasta na década de 1870 foi de 60$000 por cerimônia. A cerimônia de “despedida” do 

tenente, procurou mostrar quem era o Tenente Candido Mendes de Sá na sociedade da 

vila de São José. 58 

57 Registro de óbito, Livro 4, 24/02/1873, paróquia de São José dos Pinhais 

58 Inventário de Candido Mendes de Sá. Maço 2, procuração 11, caixa 6001. II Cartório da Vara Cível de 

São José dos Pinhais. 

42

Candido Mendes de Sá ocupava um cargo de importância no século XIX. Como 

tenente da Guarda Nacional, ele era responsável pela segurança e até pela administração 

política da região. Os tenentes eram normalmente cargos políticos influentes e isso era 

acompanhado de ascensão social, se o indivíduo já não a possuísse. 59 Segundo José 

Murillo de Carvalho, durante o Império, a Guarda Nacional foi a instituição que ligou 

proprietários rurais ao governo. A escolha e distribuição de patentes de oficiais 

correspondia à hierarquia social e econômica. 60 A milícia deveria zelar pela manutenção 

da ordem e da hierarquia. O acesso a cargos oficiais estava intrinsecamente ligada às 

relações com as elites regionais. Por indicação e pressão, os filhos dos membros 

hierárquicos mais altos na Guarda Nacional gozavam do direito de entrar na milícia em 

postos medianos, podendo facilmente guardar melhores colocações. 

O tenente possuía algumas terras e mais de 80 animais. Para trabalhar em suas 

terras contava com dois escravos. Possuía um monte-mor de 5:478$570 * , e mais de 

1:000$000 em dívidas passivas, o que o situava em uma faixa intermediária de riqueza e 

diretamente ligado a um mercado de créditos, tipo mais mercantilizados de atividade 

econômica. 61 

Através deste indivíduo, com um patrimônio, no final das contas, modesto, 

quero demonstrar que as famílias, mesmo que prestigiadas, eram muito diferenciadas 

internamente. Trata-se da enorme propensão da sociedade brasileira e das sociedades de 

Antigo Regime de uma maneira geral de produzir fortíssimas hierarquizações, mesmo 

que no interior das famílias. 

Através do inventário de Dona Maria Ursulina Mendes de Sá, realizado nove 

anos depois da morte do tenente, vemos que as mesmas terras e principalmente a mesma 

casa de morada em São José outrora pertencentes ao tenente, passou a ela, 

demonstrando a tendência à permanência das propriedades pouco divida e entre os 

membros da família entre os mais abastados. Segundo Kuznesof, a desejável não 

dispersão dos patrimônios devido à característica das leis de herança no Brasil, fazia 

59 Castro, Jeanne B. A milícia Cidadã: A guarda Nacional de 1831 a 1850. Ed. Nacional, Brasília, 1977. 

60 Carvalho, Jose Murillo. Mandonismo, coronelismo, clientelismo: uma discussão conceitual. Scielo, v. 

40, n. 2, Rio de Janeiro, 1997. Castro, Jeanne Berrance, opus cit. 

* Divisão em faixas de fortunas que utilizo para para estabelecer níveis de riqueza de acordo com os 

valores dos montes-mores: Menor que 2:000$; de 2:000 a 4:999; de 5:000 a 10:000. Com valores 

deflacionados para o ano de 1872; doravante, sempre que houver citação de valores estes se apresentarão 

deflacionados, salvo indicação ao contrário. 

61 Sampaio, Antonio Carlos Jucá de. Na encruzilhada do Império: hierarquias sociais e conjunturas 

econômicas no Rio de Janeiro (c.1650 – c.1750). Rio de Janeiro: Arquivo Nacional, 2003, Cap. 4. 

43

com que os negócios pertencentes e administrados por famílias se tornasse a forma 

predominante de organização econômica no Brasil colonial e que ainda hoje perdura. 62 

No processo do inventário de Dona Maria Ursulina Mendes de Sá, falecida no 

ano de 1882, não há referência a nenhum gasto com ritos fúnebres. Porém, há anexado 

recibos de serviços prestados por diferentes pessoas relacionados ao seu funeral. 

Somando-se os gasto tem-se um total de 440$000, muito mais acima da média que 

encontrei para o período de 1880 a 1886. i Nos recibos encontram-se vários itens 

relacionados com o ritual fúnebre como panos, luvas, velas, e outros mais relacionados 

com a feitura do caixão, como taxas, parafusos, argolas e cadeados. Um item 

interessante no quesito religioso presente nos recibos de dona Maria Ursulina é a 

descrição de uma missa de réquiem e mementos no funeral, realizados por Francisco 

Alves Pereira de Araújo, provavelmente um músico que prestava este tipo de serviço 

para diversas pessoas. O memento era composto de músicas que celebrassem o ato 

fúnebre. 63 Privilégios de poucos, o formato desta cerimônia nos informa a importância 

de Maria Ursulina na região. 

Em 1878, morre outro membro desta família, o padre Matias Carneiro Mendes 

Sá aos 65 anos de idade, deixando um dos maiores legados de sua geração. Aliás, ele foi 

uma das pessoas mais ricas da vila de São José dos Pinhais em toda a segunda metade 

do século XIX, com um monte-mor superior a 19:000$000 (dezenove contos de réis). 

Dentre os inventariados no período de 1852 a 1886, ele possuí a sexta maior riqueza. 

Pelos seus bens descritos no seu inventário, iniciado no mesmo ano de sua morte, 

notamos que o padre possuía diversas partes de terra na vila de São José e uma parte de 

terra em Santo Amaro, termo de Castro. Em suas terras havia vários animais, alguns 

provavelmente eram locados para transporte de cargas para outras regiões ou mesmo 

pela região: éguas, potros, cavalos e cangalhas (armação que sustenta a carga no lombo 

de animais) sugerem esta função em um mundo rural. Num ambiente onde a auto- 

subsistência sinalizava um dos poucos meios de sobrevivência, a presença de vacas, 

novilhos e objetivos utilizados na caça, como espingardas, contidos no inventário do 

padre Matias, serviram para a geração de gêneros para os próprios moradores da sua 

unidade produtiva. 

62 Kusnesof, Elizabeth. Property law and family strategies: inheritance and corporations in Brazil: 1800- 

1960. American Historical Association, Illinois. (mimeo) 

63 Recibos de gastos fúnebres. Inventários post-mortem. Procuração 45, maço 4, caixa. 6004. II Cartório 

da Vara Cível de São José dos Pinhais. 

44

Em seu inventário não há menção de posse de nenhum escravo. Porém, se 

levarmos em consideração que uma forma comum de legar bens a terceiros era a doação 

pré-mortem, 64 isto é, quando o indivíduo possuidor de bens se aproximava da morte ou 

a pressentia, poderia facilmente fazer uma doação a quem desejasse, podemos cogitar 

que o padre pudesse ter doado seus escravos em vida. Apesar de não haver referências 

claras a esta opção nos inventários, podemos ponderar que as doações representavam 

uma alternativa para grandes proprietários que não queriam ter qualquer problema de 

herança. 

O número significativo de doações realizadas por irmãos, leva Sampaio a 

chamar a atenção para a importância dos irmãos no encaminhamento da reprodução 

familiar. 65 Se estendermos essa alternativa para o sistema de herança, podemos 

visualizar a família Mendes de Sá utilizando-se destas estratégias. O tenente Candido 

Mendes de Sá, deixa a grande parte de seus bens para três de suas irmãs; o padre lega 

seus bens para suas irmãs entre outros parentes. Podemos entender essas estratégias 

como uma tentativa de manter coesa a riqueza familiar, não a fragmentando. 

Mas o que é certo no inventário é que o padre utilizava mão-de-obra de negros. 

Em seu inventário aparece descrito um contrato de locação de serviços por parte de um 

liberto. Mesmo que não possuísse nenhum escravo, o padre dispunha de uma mão-de- 

obra acostumada com o trabalho agrícola. 

Levando em consideração estas observações, iremos perceber que a maior parte 

dos vinte e quatro mais ricos, aqui considerados aqueles inventariados que possuíam um 

monte-mor superior a 10:000$000, eram donos de escravos. Em apenas dois casos entre 

os mais ricos havia ausência de escravos: Ana Ricarda, inventariada em 1873 e o 

próprio padre Matias Carmino Mendes de Sá. Para o primeiro caso, a não presença de 

escravos pode parecer inexplicável num primeiro momento, pois a inventariada além de 

ter possuído seis filhos, todos acima de 30 anos, possuía terras produtivas em diversas 

partes da vila: “terreno de ervais em Cachoeira”, “terreno lavradio e de erval no 

Campestre”, entre outros. Além de possuir mais de 70 animais como vacas, cavalos e 

bestas, espalhados pelas suas propriedades. Tudo isto sugere que deveria haver algum 

tipo demão-de-obra que pudesse movimentar toda estas propriedades, o que me leva a 

considerar duas alternativas: a)os escravos haviam sido dados aos filhos em vida para 

64 sobre doações ver Sampaio, Na encruzilhada, opus cit., p. 293. 


45

evitar possíveis problemas judiciais ou; b)que Ana Ricarda utilizava mão-de-obra 

arrendada. As duas hipóteses podem ser verdades também para o caso do padre . 

Como um representante da classe dominante de São José dos Pinhais nos anos 

1870, e diretamente ligado à produção agrícola, o padre não poderia estar distante do 

mercado de crédito que outras regiões experimentaram. 66 Em dívidas passivas (isto é, 

dívidas devidas) descritas no seu inventário, havia uma soma de 530$000. Já em dívidas 

ativas (a receber) o padre possuía uma quantia devida de cerca de 13:000$000, 

representando 60% do total de seu monte-mor. Algumas vezes, parte das dívidas 

descritas em inventários no século XIX, incluía gastos com ritos fúnebres, entretanto 

isto não ocorria com padres, que tinham todos os últimos rituais bancados pela Igreja. 

Então, através destes números, podemos inserir o padre Matias Mendes de Sá e vários 

membros de sua família em um mercado de crédito, muito importante para a aquisição e 

manutenção da propriedade rural, para a compra de escravos e para suprir necessidades 

do cotidiano. 67 

A ordem eclesiástica já possuía por si só um elemento que possibilitava a 

ascensão social. Através do estudo nos seminários, os padres aprendiam a ler e escrever 

e quando ordenados sacerdotes e postos à frente de uma paróquia, dispunham de uma 

grande rede de influências que serviam como veículos para a prosperidade econômica. 

É deste modo que o padre Matias Carneiro Mendes de Sá morre e deixa diversos bens. 

Ao morrer, o padre institui como seus legatários diversos parentes seus que se 

encontravam residindo em outras regiões, como Curitiba, Campo Largo e Ponta Grossa. 

Esta lista de herdeiros é muito importante pois demonstra que o padre queria manter 

suas propriedades no seio da família. E mais, a família espalhada pelas diversas regiões, 

traz à luz uma possível estratégia familiar de mobilidade. Citando Alida Mecalf, que 

estudou o contexto de uma vila em São Paulo no século XVIII, Hebe Mattos aponta que 

a migração era uma opção permanente nas estratégias de sobrevivência das famílias nas 

regiões rurais, na medida em que a concentração econômica e social, que decorre da 

expansão da produção mercantil-escravista, vai paulatinamente reduzindo as 

oportunidades na região. Também se dispersavam os filhos pelas regiões vizinhas na 

busca de novos laços, que lhes garantisse o acesso a terra ou de outras formas de 

sobrevivência. 68 

66 Ibidem, Cap. 4 

67 Ibidem, p. 187-188. 

68 Mattos, Hebe. Das cores, opus cit., p. 29 

46

Por ser padre, Matias Carneiro Mendes de Sá teve o funeral pago pela Igreja 

Católica de São José. Assim, não há referência em seu inventário sobre gastos com ritos 

fúnebres. Mas devemos levar em conta o fato de que Igreja Católica no Brasil sempre 

buscou fortalecer a ordem social através da demonstração das hierarquias sociais. A 

hierarquia e a sua manifestação através de atos públicos, ajudavam a reproduzir uma 

certa ordem social que consolidava o poder institucional da Igreja. A concepção 

barroca, que foi sedimentada ao longo dos séculos no Brasil como meio de dominação 

pelos portugueses, ajudou a fortalecer a idéia de piedade dos funerais na mente da 

população brasileira dos séculos passados e de enfatizar a ordem. 69 

Assim, fica demonstrado o local ocupado na sociedade pelo padre Matias 

Carneiro Mendes de Sá, não somente como membro de uma elite eclesiástica, mas 

como membro de uma família que em muito tempo vinha sendo tradicional e importante 

na vila de São José dos Pinhais, os Mendes de Sá. Através da análise dos diversos 

membros que compunham esta família podemos perceber algumas de suas estratégias 

de reprodução no mundo rural da região. Mesmo as opções pela batina e posições 

militares podem ser consideradas como uma ação planejada pelo patriarca da família e 

mesmo do grupo familiar entre si, devido à posição que um clérigo poderia possuir em 

uma sociedade rural. 70 

A análise de seu inventário juntamente com o cruzamento de outros inventários 

e outras fontes trouxe à tona diversos elos de uma cadeia de estratégias perpetuadas 

durante muito tempo na região. A família Mendes de Sá, durante todo o século XIX 

uma das mais importantes da região, conseguiu alcançar seu local social através de 

inúmeros atos que, olhando através de uma “lente social”, se configuram em estratégias 

de reprodução social. 

A presença de grande número de filhos solteiros e participantes da alta 

hierarquia política e administrativa, como tenentes e capitães no interior da família 

Mendes de Sá, ajuda a elucidar atividades que configuram estratégias familiares através 

das diferentes gerações. Bourdieu diz que é somente através de uma perspectiva 

longitudinal, ou seja através do tempo, que podemos perceber decisões que sugerem 

69 Ver MORSE, Richard M. O espelho de Próspero: cultura e idéias nas Américas. São Paulo: Cia das 

Letras, 1998; e SILVA, Luiz Geraldo. Caridade branca, união negra: Campo religioso e catolicismo 

barroco na América portuguesa (1706-1782). Mimeo. 

70 Aqui podemos amalgamar dois modos diferentes de pensar o assunto, erigidas por Fredrerik Barth e 

Pierre Bourdieu: o primeiro modelo privilegia as estratégias de autores individuais e o segundo se foca 

nas estratégias coletivas, que famílias ou grupos aparentados perseguem. Ver: Viazzo, Píer Paolo e 

Lynch, Katherine A. Antropology, family history, and the concept of strategy. International Institute of 

social history, amsterdam, vol 47, 2002. 

47

estratégias de ação. 71 Foi exatamente o meu intento na presente seção, buscando 

conceber uma colcha de retalhos compostas pelas gerações da família Mendes de Sá ao 

longo do tempo, olhando para os indícios de estratégias familiares. Importante 

relembrar a discussão que Pierre Bourdieu e Giovani Levi levantam no sentido de 

alertar de que as estratégias familiares não eram algo racional, e sim, resultado das 

experiências do grupo familiar ao longo do tempo, seriam mais estratégias de adaptação 

à um certo contexto, tendendo a buscar a reprodução do grupo no tempo. 

A idéia de reprodução da posição social estava fortemente presente no cotidiano 

dos homens e mulheres do século XIX. A história do padre Francisco de Paula Prestes, 

que passamos a expor, é exemplar neste sentido. Este padre, através de uma estratégia 

de reprodução social quis estender sua posição social e seu nome através de um filho e 

criar uma “linhagem”. Assim, se um padre tem a necessidade de reproduzir sua posição 

social, podemos estar convictos que toda a sociedade a tinha. 

Analisando os documentos, notamos que ao morrer, o padre Francisco de Paula 

Prestes deixa três escravos, além de alguns bens de pouco valor comercial para seus 

parentes. O que de fato eles herdavam eram vantagens, digamos, imateriais, tais como a 

importância que a figura de um vigário podia acarretar. Deste modo, herdava-se mais o 

“nome” e a posição social do que qualquer bem. É o que acontece com o filho natural 

do padre que herda literalmente o nome do pai, acumula uma fortuna, e chega a se 

tornar Capitão na então vila de São Jose dos Pinhais. 

O estudo do caso do padre Francisco de Paula Prestes é também relevante no 

intuito de revelar mais informações acerca da vida clerical no Brasil dos séculos XVIII 

ao XIX. Deste modo, avançaremos um pouco mais na compreensão do lugar ocupado 

pelos padres na sociedade brasileira e a reprodução social, além de tocar em assuntos 

como a romanização da Igreja, o celibato dos padres e a ilegitimidade. 

Seção II. Patriarcalismo torto. Estudo do caso do Padre Francisco de Paula Prestes 

Buscando compreender a instituição da igreja católica no Brasil, vemos que esta 

foi criada em completa subordinação ao Estado. Após a Independência e o 

estabelecimento de um governo nacional que instaurou o regime monárquico em 1822, 

ela teve que enfrentar inúmeros problemas, tanto nas relações com o Estado e os fiéis 

como nas relações internas à própria instituição, ou seja, entre a hierarquia e os padres. 


48

A igreja se empenhou muito para que o clero pudesse exercer suas missões espirituais e 

sociais com dignidade. A tarefa foi dura, sobretudo porque ele estava habituado a uma 

disciplina frouxa, adotando atitudes freqüentemente contrárias as da hierarquia 72 . 

Kátia Mattoso diz que o clero, no século XIX, conservava as mesmas 

características dos séculos passados. Insuficientemente formados para exercer sua 

missão sacerdotal, sem terem recebido uma preparação religiosa séria, os padres 

estavam muito mais impregnados de literatura profana que de letras latinas piedosas. 73 

A influência desse clero sobre a alma popular continuava a ser grande; mas o 

comportamento de boa parte deles levou os fiéis a estabelecer uma diferença entre o 

padre dentro da Igreja, em sua função sagrada, e o padre na vida profana e cotidiana, 

que ele vivenciava como todo mundo. 

A questão do celibato foi debatida desde os primórdios da Igreja brasileira. Mas 

ela só foi entrar na pauta das discussões do Estado a partir de 1827. Os fiéis, junto com 

os bispos da Bahia e do Maranhão, se baseando no Concílio de Trento procuravam 

abordar aspectos teológicos, jurídicos e históricos com relação ao celibato. Para este 

lado conservador, a reforma moral do clero passava pela reforma geral dos costumes, 

por uma formação verdadeiramente religiosa dentro dos seminários e por uma rigorosa 

seleção dos candidatos ao sacerdócio. 

Para os reformadores liberais, o celibato era algo sem mérito. A hipocrisia que se 

instalara entre os sacerdotes atingia as bases morais da sociedade. Pôr fim ao celibato 

equivalia a prestar um imenso serviço aos cristãos. O Estado, através do parlamento 

devia agir nesse sentido, já que o celibato não tinha fundamento teológico: era apenas 

uma lei de direito eclesiástico. 

Diversos bispos de renome no Brasil propuseram uma reforma interna da Igreja 

entre as décadas de 1820 e 1840 74 . Com essência tridentina, o programa de reformas 

lançado por eles se resumia a três pontos: 1) Fazer do clero brasileiro um corpo 

instruído e sadio – o exercício de sua missão espiritual deveria suplantar suas atividades 

políticas; 2) trabalhar pela instrução religiosa do povo através da catequese e, 3) 

assegurar a independência da Igreja em relação ao poder temporal. 

72 Mattoso, Kátia M. de Queirós. Bahia, século XIX. Uma província no Império. Rio de Janeiro: Ed. Nova 

Fronteira, 1992, p. 297 



49

Mas os esforços na tentativa de reformar o clero, principalmente com relação à 

questão do concubinato, se mostraram numerosos ao longo da presença da Igreja 

Católica no Brasil. 

A história da ação clerical no Brasil com relação ao estabelecimento e 

cumprimento de normas para o casamento, retrocede até o Concilio de Trento (1545- 

1563). Caracterizado por ser uma defesa do catolicismo frente ao avanço do 

protestantismo, o Concílio não se empenhou em propor novas idéias ou combater aos 

reformadores, antes, se preocupou em reafirmar velhas concepções e dogmas. A Contra- 

reforma, como ficou conhecida, foi a reforma de uma igreja inquieta principalmente 

com a distância que a separava dos fiéis, para qual muito contribuía o despreparo, o 

absenteísmo e a ineficácia do clero, desde a alta hierarquia aos curas paroquiais. 

A situação do clero era particularmente dramática ao iniciar-se o século XVI, a 

começar pela freqüente ausência de vocação sacerdotal e qualificação profissional dos 

curas paroquiais. E era justamente na estrutura eclesiástica que residia as principais 

críticas dos protestantes, principalmente a questão do celibato dos padres, a qual Lutero 

chamava de hipócrita. 75 

E, ponto central da nova estratégia católica, sem o que nem a moral nem a 

religiosidade popular se tornariam genuinamente cristãs, cumpria remodelar o corpo 

eclesiástico, profissionalizá-lo, sobretudo com a criação de seminários, zelar pela 

autoridade moral dos clérigos seculares ou regulares, sistematizando-se as inspeções 

diocesanas e vigiando-se, na medida do possível, as ordens religiosas. No Brasil, porém, 

a tentativa de formar um clero “profissional” parece ter malogrado desde o início, o que, 

somando às fragilidades da estrutura eclesiástica colonial, muito comprometeu a 

eficácia das resoluções tridentinas. 76 Como pode ser visto ao longo deste estudo, essas 

normas de condutas para os padres continuaram a ser empregadas até o século XIX 

obtendo maiores resultados, porém o comportamento lascivo de alguns sacerdotes 

continuava a driblar as leis eclesiásticas. 

Ronaldo Vainfas, em sua obra Trópicos dos Pecados, procura estabelecer a 

“origem” dos pecados no Brasil, isto é, de como se comportavam sexualmente os 

indivíduos, inclusive os padres, no tempo colonial. Porém, pode-se notar certas 

permanências que ultrapassaram os séculos e continuaram presentes nos atos dos padres 

75 Vainfas, Ronaldo. Tropico dos pecados. Moral, sexualidade e Inquisição no Brasil. Rio de Janeiro: Ed. 

Campus, 1989, p.10 


50

do século XIX. Os pecados de que nos fala Vainfas, apesar de diminuídos no final deste 

século, estão longe de desaparecerem, estando sim, mais ocultos. 

A fornicação, o sexo fora do casamento, foi o principal alvo da inquisição que se 

instaurou no Brasil entre os séculos XVI e XVIII. Nesse período, muitos padres diziam 

que a fornicação não era pecado, alguns chegaram até a utilizá-la como instrumento de 

cura. 77 

Gilberto Freyre já teria dito que os nossos colonos tinham uma predisposição 

para se unir e se amasiar, mas não para casar. Vainfas alega que o fracasso ou limitação 

do casamento no Brasil se deu graças às dificuldades encontradas pela maioria da 

população em atender às exigências burocráticas e financeiras do matrimônio 

eclesiástico, a instabilidade social e a mobilidade espacial das camadas pobres no Brasil 

colonial. Outro elemento que dificultava o casamento era o fato que a igreja impedia o 

casamento entre parentes até o quarto grau de consangüinidade, entre padrinhos e 

afilhados, e os que tivessem tido cópula ilícita com parentes (até o quarto grau de 

consangüinidade) do outro cônjuge. Isso reduzia em muito as opções de matrimônio em 

uma região pequena. 78 O casamento, então, se configurava em uma opção das “classes 

dominantes” motivadas por interesses patrimoniais ou de status, restando o concubinato 

como alternativa sexual e conjugal para os demais estratos da colônia. 79 

Entretanto, Vainfas encontrou diversos exemplos de pessoas paupérrimas que se 

casavam facilmente, sem grande ônus ou complicações burocráticas, apesar da nova 

disciplina matrimonial estabelecida a partir de Trento. Para o autor, os segmentos 

pobres deixavam de se casar no Brasil, não porque lhes fosse impossível enfrentar os 

obstáculos financeiros e burocráticos exigidos pelo matrimônio oficial, nem muito 

menos por terem escolhido qualquer forma de união oposta ao sacramento católico. 

Amancebavam-se, isto é, os casais uniam-se sem serem devidamente casados, por falta 

de opção, por viverem, em sua grande maioria, num mundo instável e precário, onde o 

estar concubinado era contingência da desclassificação, resultado de não ter bens ou 

ofícios, da fome e da falta de recursos, não para pagar a cerimônia de casamento, mas 

77 Vainfas, Ronaldo (org.). Historia da sexualidade no Brasil, Rio de Janeiro: Ed. Graal, 1986, p. 15. 

Como no caso do padre que “exercia uma curiosa modalidade de cura”. Quando visitava doentes do sexo 

feminino, tinha cópulas com elas ou com outras habitantes da casa, alegando que tais atos eram 

indispensáveis para que as enfermas recobrassem a saúde. 

78 Faria, Sheila, opus cit, p. 364 

79 Vainfas, Trópico, opus cit., p. 69 

51

para almejar uma vida conjugal minimamente alicerçada segundo os costumes sociais e 

a ética local. 80 

Queixas dos religiosos, escassez de casamentos, alto índice de bastardos, tudo 

parece indicar que as relações sexuais ocorriam, predominantemente, na esfera do 

concubinato. Ela representou a principal alternativa de vida amorosa e sexual para os 

“protagonistas da miséria”, mas constituiu, ainda, um hábito estendido a todo o Brasil, 

inclusive de padres mal afeitos ao celibato. 81 Mas a Igreja não se daria por vencida e 

continuou empregando forças na tentativa de reformar os costumes. 

Assim, a partir de 1840 até 1890, a igreja passou por uma fase de 

“romanização”. Esboçou, então, um amplo movimento em favor da autonomia em 

relação ao Estado, afirmando-se que os brasileiros eram, antes de tudo, “católicos 

romanos” e não “católicos do conselho do Estado”. 82 A oposição entre Igreja e Estado 

foi alimentada pelas oposições doutrinárias da elite leiga do país. De modo geral, povo e 

elite não eram católicos no sentido estrito da doutrina ortodoxa. O “país legal” se 

declarava católico, mas o “país real” vivia às margens da fé romana. Majoritariamente 

ignorante e iletrado, o povo vivia com uma religião que mantinha uma relação quase 

sensível com Deus e os santos, materializando em imagens. Assim, o papel do padre era 

relativamente pouco importante, já que a religiosidade popular se apoiava em 

orientações leigas (rezadeiras de terço, benzedores, etc) ou em imagens milagrosas e 

outros objetos protetores (medalhas, rosários, fitinhas, etc) munidos de poder suficiente 

para resolver todas as situações. 83 

O celibato, embora confirmado pelo Concílio de Trento, foi no Brasil mais 

ficção do que realidade. Os padres brasileiros nunca obtiveram, é claro, permissão para 

casar, mas o episcopado mostrou-se tolerante àqueles que viviam em concubinato. Para 

os fiéis a transgressão a esse preceito tornava o padre indigno de sua alta missão e 

cobria de desonra o estado clerical. 84 

À primeira vista, poderia parecer que os filhos eram acidentais, já que a 

legislação eclesiástica proibia o concubinato, impondo severas sanções em caso de 

transgressão. Os testadores, e nosso padre se inclui nesse grupo, justificavam seu erro 



82 Mattoso, opus cit., p. 315 



52

invocando a “fragilidade humana”, frases que tomam um sabor particular na boca de 

homens consagrados à Igreja. 

De qualquer forma é somente no fim do século XIX que o concubinato se 

tornará “coisa escondida” e inconfessável. Tolerado, porém ignorado pela Igreja, e 

aceito pela sociedade sem discussão. 

Normalmente, as mulheres que se relacionavam com padres eram pertencentes a 

classes populares. Entravam na vida deles geralmente a serviço, desobedecendo a 

interdição eclesiástica que exigia que as empregadas tivessem “idade canônica”, isto é, 

mais de cinqüenta anos. O concubinato com um padre trazia muitas vantagens para tais 

mulheres, em termos de segurança e ascensão social, mesmo que as rendas do pároco 

não fossem muito grandes. As crianças que nascessem dessas uniões tinham futuro 

assegurado e freqüentemente prestigioso, pois quase todos os filhos de padres se 

inseriam nas camadas superiores da sociedade. 85 Isso pode ser exemplificado com o 

caso analisado, pois o filho do padre se torna Capitão na vila de São José dos Pinhais. 

O prestígio social do pai era extensivo à mulher e às crianças, mesmo que essas 

últimas só fossem reconhecidas – quando o fossem – por testamento. Numa sociedade 

em que os nascimentos ilegítimos não eram obstáculo social – até porque eram mais 

regra que exceção -, ser filho ou filha de padre não mudava grande coisa. Ao contrário, 

essa filiação era considerada um privilégio, já que facilitava o acesso a profissões e 

funções respeitadas. Para Gilberto Freyre, o processo de adequação dos ilegítimos 

parece ter sido quase natural, ficando bem evidenciada a falta de preconceito no caso 

dos filhos de padres, tão comuns na sociedade brasileira. Segundo o autor, em nenhum 

outro país católico os filhos ilegítimos, particularmente os de padre, tenham crescido em 

circunstâncias tão favoráveis. A imaginação popular atribuía aos filhos de padres sorte 

excepcional na vida. Frases como “feliz que nem filho de padre” era comum ouvir-se no 

Brasil. 86 

Exemplificando, pode-se perceber através do cruzamento de inventários, que o 

filho do nosso padre já possuía bens e uma certa importância durante a vida de seu pai. 

No inventário de Francisca Paula produzido em 1867, no qual os seus bens foram 

arrematados para saldar dívidas pendentes, notamos, na parte de dívidas devidas, o 

nome de Francisco de Paula Prestes, antecedido por um título de major. 87 Isto leva-nos a 


86 Freyre, Gilberto. Casa-Grande e senzala. Ed. Record. Rio de Janeiro: 1996. P. 443-47 

87 Caixa 6001, procuração 22. II Cartório da Vara Cível de São José dos Pinhais. 

53

pensar que o padre dava apoio para que seu filho conseguisse acumular fortuna e obter 

títulos, pois de que outro modo explica-se o fato de que além de major este filho 

ilegítimo seja um fiador, atividade exercida por aqueles que possuíam uma certa 

quantidade de capital disponível, fato raro numa região como São José dos Pinhais? 

Para tentar reverter toda a imoralidade iniciou-se uma forte discussão sobre a 

formação do clero. De forma geral, qualquer pessoa podia entrar em um seminário para 

se tornar sacerdote, entretanto muitos não viam o sacerdócio como algo que poderiam 

realizar e usavam seus estudos em outras profissões. Desde meados do século XIX 

houve mudanças no seminário de São Vicente, de onde saía a maioria dos padres que 

atuavam no Brasil e, mudando as normas, passaram a dedicar-se exclusivamente a 

candidatos ao sacerdócio. Essa orientação correspondia melhor ao novo modelo de 

Igreja, que desejava separar o mundo espiritual e o material, clérigos e leigos. Os padres 

deviam ser formados para tornarem-se exclusivamente os “curas das almas”. Uma vez 

admitidos no seminário, essas crianças eram submetidas a uma severa disciplina durante 

os quatro anos de estudo. Os dias eram preenchidos com serviços religiosos e trabalho. 

Empregavam-se todos os meios – como reclusão no seminário e vigilância – para 

assegurar a moralidade e a aptidão dos candidatos, evitando o contato com a “corrupção 

do século”. 88 

Apontando as ações do Estado, Celeste Zenha mostra que ao longo do século 

XIX a justiça fortaleceu seu discurso com relação aos crimes sexuais, mas nem assim 

conseguiu exterminar de vez com eles. Por outro lado, porém, a quantidade desses 

crimes foi fortemente brecada pelo sistema judicial Imperial. 

No Brasil o matrimônio erigiu-se como uma instituição imposta tanto pela Igreja 

quanto pelo Estado. Pela Igreja, por meio de um discurso sobre a moral conjugal e a 

indissolubilidade do casamento. Por intermédio do Estado, o casamento cristão se impôs 

como uma necessidade da elite dirigente, visando, por um lado, assegurar seus direitos 

patrimoniais. Toda essa discussão envolve normas, regras, práticas e discursos 

emanados do Estado Imperial e da Igreja, em direção à família e a população como um 

todo. Insere-se num quadro de transformações que envolve tanto a economia quanto a 

sociedade brasileira no final do século XIX. Porém, já partir da segunda metade do 

novecentos, em nome da “civilização e da modernidade”, a população passava a ser 

alvo do Estado Imperial, com vistas a adequá-la a novos padrões culturais europeus. Daí 

88 Mattoso, opus cit., p. 353 

54

a preocupação com a conduta moral, com a saúde, com a vida sexual dos casais e dos 

solteiros 89 . Procurou-se ordenar o meio social, afastando relações “impróprias” que 

fugiam ao controle da Igreja e do Estado. 

Por outro lado, Zenha revela que as regras sociais de cada comunidade tiveram 

um papel fundamental nessa normatização, já que muitas punições por delitos sexuais se 

baseavam nessas regras. 90 Talvez, devido a alta taxa de ilegitimidade em São José dos 

Pinhais no século XIX 91 , essas regras de conduta moral estariam mais frouxas, abrindo 

uma brecha para que o padre Francisco de Paula Prestes tivesse um filho. 

Passando a refletir sobre a vida do filho do padre surge uma pergunta: Quem 

cuidou dele, já que a situação de padre não permitia que ele vivesse com seu pai? 

Muitos clérigos, preocupados com o futuro de seus descendentes, legitimaram- 

nos em testamentos. Através deles é possível conhecer o relacionamento dos religiosos 

com seus próprios filhos, mas em menor escala com as mulheres que os geraram. 92 A 

maioria dos testamentos, embora procedendo ao reconhecimento dos filhos, silenciava 

no que concernia às mães. Exemplo disso é o testamento do padre, que legitima um 

filho, mas omite informações acerca da maternidade: 

“Declaro que por fragilidade humana tenho um filho natural de nome Francisco de Paula 

Prestes Branco, cujo meu filho de nome Francisco de Paula Prestes Branco já reconheci por minha terra 

lavrada em data de hoje pelo Tabelião desta Vila, cuja escriptura por este confirmo e instituo o dito meu 

filho, por único herdeiro dos dois terços de meus bens (...)” 93 

Esse filho, que só foi reconhecido no mesmo dia em que o testamento foi 

redigido, com certeza não viveu com seu pai. 

Maria Ademir Peraro analisando diversos documentos para a região do Mato 

Grosso percebeu que o recurso aos parentes parece ter sido uma solução comum e 

recorrente no cuidado do filho ilegítimo, evidenciando-se que a família era o espaço em 

geral escolhido para abrigar os nascidos fora do casamento formal. 94 Forma-se, deste 

89 Peraro, Maria Adenir. Farda, saias e batinas: A ilegitimidade na paróquia Senhor Bom Jesus de 

Cuiabá, 1853-90. Tese de doutorado, Universidade Federal do Paraná, Curitiba, 1997, p. 165 

90 Zenha, Celeste. Casamento e ilegitimidade no cotidiano da justiça. IN: Vainfas, Ronaldo (org.). 

História da sexualidade no Brasil, opus cit., 127-140 

91 Sbravati, Myriam. Opus cit, p. 94-101, 151 (S. José apresentava uma taxa de 26% de ilegítimos na 

primeira metade do século XIX, maior do que a taxa de São Paulo, para o mesmo período). 

92 Lewcowicz, Ida. A fragilidade do celibato. IN: Lima, L. L da Gama (org). Mulheres, padres e 

adúlteros. Rio de Janeiro: Ed. Graal, 1986, p. 63 

93 Cx 6001, proc. Nº 14, Maço 2. II Cartório da Vara Cível de São José dos Pinhais, (grifo meu) 

94 Peraro, opus cit, p. 187 

55

modo, um patriarcalismo diferenciado daquele proposto por Gilberto Freyre, que se 

assemelha às idéias de Eni Mesquita Samara. 95 

O conceito de “família patriarcal” de Freyre implica uma forma específica de 

organização do poder e das funções familiares dentro dos grupos de elite, além do 

pressuposto de que escravos e dependentes livres, incapazes de formar e reproduzir 

culturalmente suas próprias famílias, constroem sua identidade familiar em relação à 

casa-grande. Dessa forma, o chefe do clã ou grupo de parentes cuidava dos negócios e 

tinha, por princípio, preservar a linhagem e a honra da família, exercendo sua autoridade 

sobre a mulher, filhos e demais dependentes sob a área de seu interesse, que podia 

atingir várias famílias. Assim, a casa-grande se consolidou como símbolo desse tipo de 

sociedade, um núcleo doméstico para onde convergia a vida econômica, social e 

política. 96 

Estruturalmente, a família patriarcal, possuía uma característica dupla: de um 

lado, um núcleo central acrescido de outros membros, sendo composto pelo chefe da 

família, esposa e legítimos descendentes: filhos e netos por linha materna ou paterna. 

De outro lado, uma estrutura periférica mais complexa e menos delineada fazendo parte 

dela parentes, filhos ilegítimos ou de criação, afilhados, amigos, serviçais, agregados e 

escravos. 

A manutenção de relações entre os seus diversos componentes estava, 

basicamente, relacionada com os laços de sangue, parentesco fictício e um complexo 

sistema de direitos e deveres. A vinculação a esses agrupamentos permitia uma maior 

participação política, social e econômica na ordem patriarcal. E, se por um lado, para 

esses indivíduos era necessário procurar a proteção de uma família, para o patriarca 

também era interessante a sua manutenção, pois isso significava projeção política em 

uma sociedade em que o prestígio era medido pela quantidade de agregados que o 

seguiam. 

Porém, esse modelo “clássico” freyriano cabe a uma família rural pertencente à 

camadas abastadas da sociedade. Segundo Samara, para o estudo das populações da 

região mais ao sul, importam as diferenças regionais e as distinções de classe, pois 

nesse último ponto a organização familiar fazendeira se distinguiu nitidamente da 

família nas classes inferiores. Nelas, o princípio dominante da sua formação é o 

95 Samara, Eni Mesquita de. As Mulheres, O Poder e a Família: São Paulo, século XIX. São Paulo: 

Marco Zero, 1989. 


56

concubinato e essa particularidade de organização enfraquece e dissolve o poder do 

pater-famílias, tornando a estrutura dessa família instável. Assim, para o sul do país, no 

final do século XVIII, há a predominância de famílias com estruturas mais 

simplificadas. 

Samara, então, defende a tese da formação de famílias núcleos, com menor 

número de integrantes, em detrimento da casa-grande, e esta nuclearidade pode ser 

estendida para outras regiões consideradas mais pobres, e São José se inclui neste 

padrão. 

Enfim, em uma sociedade onde instabilidade era quase que a regra, a mobilidade 

dos indivíduos sendo uma característica essencial, e a pobreza algo que perpassava 

todos os níveis, como em São José dos Pinhais, o concubinato se transformou em 

padrão comum para pessoas que não tinham condições de se casar. E este padrão se 

tornou tão forte que nem um “vigário de Deus” escapava. A comparação do padre com 

um pai de família só pode ser feita se considerarmos o fato de que o Padre Francisco de 

Paula Prestes tinha cuidados com seu filho durante sua vida. Se seu filho alcançou 

ascensão política e econômica na vila de São José, isto só se deveu aos cuidados 

paternalistas do padre. Pois de que outra forma um ilegítimo, morando com uma mãe 

solteira, poderia acumular riquezas e prestígios? 

Apesar do imenso esforço em regulamentar a moral da população brasileira, 

empregado pelo Estado e pela Igreja, filhos ilegítimos continuavam a nascer. Mas, já no 

final do século XIX, com o Estado fortemente consolidado e seus poderes 

desenvolvidos, este padrão sofre uma grande queda. Não obstante, casos como o do 

padre, ilustram uma permanência da ilegitimidade. 

Mas a ilegitimidade só pode ser entendida se analisado o contexto próprio em 

que ela se insere. E neste presente trabalho procurou-se justamente esboçar um quadro 

das principais características que formavam a sociedade de São José dos Pinhais. Como 

vimos, a extrema mobilidade dos indivíduos e a instabilidade da vida, em uma 

sociedade de trânsito, colaborava fortemente para o nascimento de filhos ilegítimos. 

E, em uma sociedade que se empenhava em acabar com os crimes sexuais, com 

esforços tanto do lado secular como do religioso, o exemplo do padre, no presente 

estudo, mesmo não sendo um indivíduo móvel, vem fortalecer a idéia do concubinato, e, 

por conseguinte, a ilegitimidade como algo universal, que atingia todos as regiões e 

perpassava todos os grupos socais, e extremamente presente ao longo da história do 

Brasil. 

57

Partindo do pressuposto de que a sociedade aceitava os filhos de padre, o nosso 

clérigo, por questões institucionais, não tinha condições de legitimar seu filho antes, 

tendo que mantê-lo em segredo, na casa de parentes, até a hora de redigir seu 

testamento, teoricamente próximo à hora de sua morte. Se revelasse a existência de um 

filho antes, poderia ter atraído a sanha da alta hierarquia da Igreja, correndo o risco de 

perder a posição de padre. O seu filho possivelmente revelaria uma estratégia do padre 

para se tornar um patriarca em São José dos Pinhais, o que poderia ser chamado de um 

patriarcalismo torto. 97 A ilegitimidade como sinal de patriarcalismo estaria, deste modo, 

explicitada nas ações de um padre. Se tudo isso não verteu resultado para o padre, que 

morreu relativamente pobre, não podemos dizer o mesmo de seu filho, que se tornará 

um emergente capitão da vila de São José dos Pinhais. 

Mesmo não tendo a descrição detalhada de seu funeral, podemos perceber 

através do seu registro de óbito que seu enterro foi excepcional: foi acompanhado pelo 

pároco da vila e mais dois sacerdotes, além de um grande número de fiéis. 98 Como foi 

argumentado atrás, quando tratei do padre Matias Carneiro de Sá, o funeral de padres 

era pago pela Igreja, assim esse gasto não era descrito nos inventários. Entretanto, torno 

a apontar que não se pode subestimar estes gastos, pois a Igreja, se esforçava para 

demonstrar a toda a sociedade qual o local ocupado na hierarquia social por seus 

membros. 

A reprodução social como estratégia fica assim evidenciada nas atitudes desse 

padre, que conseguiu que seu filho herdasse sua influência na região. Não apenas uma 

influência obtida através do capital, mas sim através de relacionamentos e privilégios 

que não estavam à venda no mercado de bens. A conquista de influência, amplamente 

discutida por historiadores econômicos e da família, era algo advindo de relações 

fictícias, onde o prestígio estava somente a mão daqueles que estivessem dispostos a 

jogar o jogo das elites locais. Num universo rural a questão da ascensão econômica está 

diretamente relacionada com a ascensão social e com a obtenção de bens de prestígio, 

como os funerais, que demonstrassem a posição ocupada na hierarquia social. Os 

indivíduos inseridos num tal contexto social se viam “forçados” a reproduzir seu local 

ocupado nesta sociedade. 99 

97 De acordo com o termo usado por Luis dos Santos Vilhena, apud Gilberto Freyre, opus cit., p. 444. 

98 Registro de óbitos, 13/06/1872. Paróquia de São José dos Pinhais. 

99 Idéia cara a Pierre Bourdie, no sentido de que “a autoridade pessoal só pode perpetuar-se de forma 

duradoura através de ações que, praticamente, a reafirmam por sua conformidade com os valores 

58

Capítulo 3. Na hora da nossa morte. Ritos fúnebres como subsídio para a 

compreensão das hierarquias e estratégias sociais 

A História Social, junto com um debate sempre aberto entre as demais ciências 

como a antropologia, a etnologia e a sociologia, se mostra uma forte aliada no intuito de 

desvendar como funcionava a máquina social das sociedades passadas e visualizar os 

seus principais componentes. Com essa noção em mente, o objetivo da presente seção é 

jogar um pouco de luz sobre o debate historiográfico acerca da ligação entre ritos 

fúnebres e reprodução social. 

Passaremos a analisar os ritos fúnebres bens de prestígio, onde os homens, ou 

melhor, o grupo estaria perpetuando uma hierarquia que não estava de toda presa ao 

mercado. Neste sentido, os ritos estariam se configurando em uma tentativa de perpetuar 

o nome da família e a sua posição social, para que se estendessem após a morte. 

Assim, os ritos fúnebres se configuram o local por excelência, ao longo dos 

séculos XVII e XIX, para a representação do local ocupado pelo morto na hierarquia 

social. Entretanto, não somente os “homens de grossa aventura” tendem a utilizar tais 

estratégias, pois os menos abastados também irão disputar no interior da mesma 

sociedade a ascensão na hierarquia social. Deste modo, se faz necessário buscar 

métodos que analisem estes “dominados” e suas práticas no interior da sociedade. 

Sheila Faria investigando as famílias pobres na vila de São Salvador dos 

Campos dos Goitacases, demonstra como os rituais fúnebres repercutiam na vida 

material dessas pessoas. Segunda a autora, os ritos fúnebres sinalizavam verdadeiros 

espelhos das hierarquias, pois eram nestes atos que se apresentavam descarnados 

qualquer pretensão de ascensão social ou demonstração de riqueza. Os testadores não 

tinham nenhuma dificuldade em dispor do máximo necessário para se realizar uma 

cerimônia que superasse as expectativas e que suprisse a necessidade da sua reprodução 

social. Os executores das ordens testamentárias não deviam medir esforços para que se 

ficasse devidamente representado o lugar que o morto ocupava na hierarquia social. 100 

Os ritos configurar-se-iam, assim, como uma tentativa de perpetuar o nome da 

família e a posição social de elite, para que se estendessem após a morte. Os pobres 

seriam afetados pelos costumes das elites e, na sua tentativa de comer um pedaço do 

bolo social, se esforçavam para demonstrar a sua importância naquilo que era 

reconhecidos pelo grupo”. Bourdie, Pierre. A reprodução da crença. Contribuição para uma economia 

dos bens simbólicos. Ed. Zouk. São Paulo: 2001. 

100 Faria, opus cit, p. 254-280 

59

considerado como algo essencial para os que tinham condições no século XIX, ou seja, 

ter uma boa morte. 

João José Reis faz uma análise detalhada dos ritos fúnebres na Bahia, na 

primeira metade do século XIX, utilizando fontes cartoriais e fontes eclesiásticas. O 

autor analisa uma revolta popular ocorrida em 1836 contra um cemitério e investiga as 

causas deste conflito. Segundo Reis, as populações estariam se rebelando contra o que o 

cemitério simbolizava, qual seja, a decadência dos rituais fúnebres barrocos e a 

dessacralização de seu mundo. Deste modo, o autor procurará compreender os 

significados que as cerimônias fúnebres e instituições presentes na hora da morte 

possuíam para as classes populares do Brasil dos novecentos e como o ritual barroco 

estaria em decadência na primeira metade do século XIX. 101 

Uma importante formulação de estudo das culturas subalternas foi proposta por 

Mikhail Bakhtin para o contexto da Idade Média européia. O autor analisa a obra de 

François Rabelais no contexto em que foi produzida: em meio ao que seria o último 

suspiro de influência da cultura popular sobre a cultura oficial. Procurando resquícios na 

obra desse autor francês, Bakhtin percebe que a cultura popular, mesmo sendo 

autônoma, influenciava e era influenciada pela cultura oficial, ocasionando um 

intercâmbio cultural, uma “circularidade cultural”. 102 É deste modo que se pode 

perceber “heranças” populares na obra de Rabelais, um membro da cultura de elite. 

Assimilando e aprofundando este conceito, o micro-historiador Carlo Ginzburg 

propõe um método de análise da cultura popular inspirada na antropologia cultural. Em 

sua obra “O Queijo e os vermes”, investiga as idéias de um moleiro condenado pela 

Inquisição através de um riquíssimo processo, mapeando cada influência sofrida por 

leituras que seriam inicialmente destinadas à classe dominante. 

Neste livro Ginzburg define a cultura popular primeiramente como uma 

oposição à cultura letrada ou oficial das classes dominantes. Mas, por outro lado, a 

cultura popular se define também pelas relações que mantém com a cultura dominante, 

filtrada pelas classes subalternas de acordo com seus próprios valores e condições de 

vida. Estas concepções foram herdadas, com algumas alterações, de Bakhtin. É a 

propósito desta dinâmica entre os níveis culturais, popular e erudito – já que também a 

cultura letrada filtra à sua moda os elementos da cultura popular, que Ginzburg propõe a 

101 Reis, João José. A morte é uma festa. São Paulo: Companhia das Letras: 1999, p. 95 

102 Ver Bakhtin, Mikhail. A cultura popular na Idade Média e no Renascimento: o contexto de François 

Rabelais. São Paulo: Hicitec; Brasília: Ed. UnB, 1999. 

60

sua visão do conceito de circularidade cultural. 103 Com o objetivo de penetrar nos 

estratos mais profundos da cultura popular, este autor se preocupará em analisar – em 

oposição à obra de Bakhtin – o ponto de vista das próprias classes subalternas, mas 

nunca esquecendo das trocas interculturais (Ginzburg, 1987). 

Entretanto, segundo Ginzburg, e mais tarde Peter Burke, após a Contra Reforma 

Católica no século XVI, a cultura popular se encontrava em um processo de franca 

marginalização, devido aos discursos fortalecedores da ortodoxia religiosa. Assim, no 

século XVIII, a cultura “letrada” já estaria, para Burke, no processo final de “retirada”, 

relegando a cultura popular às classes mais baixas (Burke, 1999, cap. 9). 

No Brasil, entretanto, a “retirada” teria ocorrido mais tarde. Segundo o 

brazilianista Richard Morse, isso ocorreu devido à opção de colonização ibérica, com a 

sedimentação do Barroco em terras brasileiras. Esta alternativa acabou por adiar a 

separação entre as culturas, permanecendo a instrumentalização da circularidade como 

um modo de dominação (Morse, 1998). Laura de Mello e Souza, investigando a 

mentalidade popular através dos processos inquisitoriais, também propõe outra data 

para a retirada da cultura erudita, situando-a entre os séculos XVIII e XIX. A separação 

entre os níveis no Brasil, com o intuito de “modernizar” os costumes, foi levada a cabo 

pela Igreja e pelo Estado Moderno, iniciando no século XVII pela legitimação de uma 

repressão institucional, a Inquisição. (Souza, 1986) 

Enfim, levando em conta estes conceitos de cultura popular, as ações frente aos 

funerais nos remete à noção de circularidade dos níveis culturais, percebendo-os entre 

as pessoas livres com maiores condições econômicas e sociais e os escravos e pobres. O 

pensamento e as atitudes em relação à morte eram adaptados e inseridos nos diferentes 

níveis culturais e, mesmo com o esforço combativo da Igreja e do Estado, a 

permanência da circularidade cultural nos funerais pode ser notada ainda no século 

XIX. 

Seção I. Ritos Fúnebres: da teoria e da prática 

Partindo de uma análise antropológica na análise dos ritos fúnebres percebe-se 

que a maneira de se pensar a morte nas sociedades tradicionais é diferente das 

sociedades atuais. Primeiramente, a linha que separaria a vida e a morte, o sagrado e o 

profano nas sociedades tradicionais seria muito tênue. Em segundo lugar, nas 

103 Vainfas e Cardoso, Domínios, opus cit., p. 151 

61

sociedades tradicionais os ritos, como um sentido religioso, possuíam a função de evitar 

danos espirituais e físicos e eram o elemento definidor da passagem para o outro 

mundo. 

Para Malinowski, os ritos fúnebres se caracterizam como ritos de passagem, e 

sua utilização reduz o medo e a ansiedade e age como elemento de catarse, servindo 

como um veículo para a liberação das emoções e tensões reprimidas. Sem a existência 

destes ritos o homem correria o risco de perder seu equilíbrio e sua integridade mental. 

A morte, segundo Malinowski, é um acontecimento que perturba a vida afetiva dos 

parentes e amigos do defunto, e assim interrompe o ciclo normal e cotidiano da vida e 

ameaça a força de coesão do grupo. Deste modo, através dos ritos de sepultamento, se 

contribui para afastar as forças centrífugas da desagregação, e as pessoas se esforçam 

para manter a “integração” do grupo. Assim, se recupera a ordem estável, no nível 

intelectual e emocional, capaz de dominar todos os eventos desfavoráveis. 

Somando a estas teorias, Arnold Van Gennep, estudando ritos de passagem, 

dividiu as cerimônias fúnebres em ritos de separação e ritos de incorporação. Os 

primeiros teriam por objetivo constituir um elo de divisão entre o “mundo” dos vivos e 

o dos mortos. Os segundos, marcariam o início da “inclusão” do morto com o outro 

mundo. Entre a separação e a incorporação o morto permaneceria numa zona 

intermediária, entre este mundo e o outro, restando aos vivos a obrigação de cuidar 

espiritualmente para que ele complete a sua jornada. Os ritos de separação seriam o luto, 

o transporte do defunto, cerimônias de purificação em geral. Como ritos de 

incorporação se encontram a extrema-unção e o próprio sepultamento do defunto. 

Assim, os ritos deveriam ser realizados de maneira satisfatória para que o morto não 

ficasse “perdido entre os dois mundos”. Se isso acontecesse, o morto poderia tentar se 

reincorporar ao mundo dos vivos, e não o podendo, se tornaria alma penada. Porém se o 

morto conseguisse completar sua jornada, ele poderia interferir pelos vivos e facilitar 

futuramente sua incorporação no mundo dos mortos. 104 

Uma outra argumentação pertinente acerca dos rituais seria a do antropólogo 

Émile Durkheim, que viu neles uma dupla faceta estrutural: o social e o religioso. Os 

ritos seriam capazes de amalgamar o tecido social, e estariam, desta forma, 

subordinados ao aspecto sócio-cultural. Os ritos seriam espelho e caixa de ressonância 

do social. Para um dos seus seguidores, o antropólogo Victor W. Turner, 

104 Reis, opus cit, p. 89 

62

“as crenças e as práticas religiosas são algo mais que ‘grotescas’ reflexões ou 

expressões de relacionamentos econômicos, políticos e sociais [agora] estão chegando 

a ser considerados como decisivos indícios para a compreensão do pensamento e do 

sentimento das pessoas sobre aquelas relações, e sobre os ambientes naturais e sociais 

em que operam.” 

Além dessa importante faceta social que os ritos possuem, para Turner eles 

também são canalizadores dos sentimentos, tais como tristeza e ódio, e ordenadores do 

mundo. Isto é, os ritos contêm um conjunto de atos que tem com o objetivo organizar 

socialmente o meio em que está sendo executado. 105 É de acordo com essa noção que a 

Igreja e o Estado irão intervir nas comemorações barrocas, muitas vezes havendo uma 

amálgama destas duas instituições na apresentação festiva. 106 

Deste modo, os ritos também serviam como elemento de exclusão social. À 

medida que indivíduos ou grupos iam enriquecendo sentia-se a necessidade de empregar 

um ritual diferenciado, para fazer-se notar mais facilmente e conseguir subir com mais 

facilidade o degrau da escala social. (segundo R. K. Merton: Teoria social e estrutura 

social). Alguns antropólogos procuraram acentuar a transcrição simbólica das diferenças 

sociais presente nos ritos. Para estes, os ritos teriam o objetivo de definir, legitimar e 

reconfirmar as diferenças de status entre grupos e sujeitos sociais diferentes. 107 

Assim, chegamos num ponto culminante: através da análise que esses autores 

realizaram acerca dos ritos, fica claro a importância destes para o homem religioso e 

principalmente para o homem social. Pois, normalmente, este último necessitava estar 

subordinado àquele para poder encontrar o caminho da ascensão social numa sociedade 

permeada pela religiosidade. Neste ponto, entretanto, devemos tomar cuidado para não 

julgar certas ações como puramente tendo em vista uma estratégia racional para 

conseguir calcar alguns degraus na hierarquia social. 

De uma forma ou de outra a representação da hierarquia estava fortemente 

presente nos funerais de outrora, estes se constituindo um verdadeiro espelho das 

hierarquias sociais da época. Isto era algo que a Igreja católica juntamente com o Estado 

procurou acentuar ao longo dos séculos XVI ao XIX no Brasil. A hierarquia e a sua 

manifestação através de atos públicos, ajudavam a reproduzir uma certa ordem social 

que consolidava o poder institucional da Igreja e do Estado. A concepção barroca, que 

105 

Turner, Victor W. O processo ritual: estrutura e anti-estrutura. Petrópolis: Vozes, 1974 

106 

Rudolf Braun, apud HOBSBAWN, Eric e RANGER, Terence (org.). A invenção das tradições. São 

Paulo: Ed. Paz e Terra, 2002, p. 14 , nota 4. 

107 

Terrin, Aldo. O rito: antropologia e fenomenologia da ritualidade. Paulus: São Paulo, 2004. p. 90. 

63

foi sedimentada ao longo dos séculos no Brasil como meio de dominação pelos 

portugueses, ajudou a fortalecer a idéia de piedade dos funerais na mente da população 

brasileira dos séculos passados e de enfatizar a ordem. 108 Assim, através da conseqüente 

unificação dos ritos, as suas repetições funcionariam como um elemento de 

fortalecimento das estruturas sociais existentes, mantendo e preservando as hierarquias 

religiosas e seculares. 

A Igreja inicialmente e o Estado mais tarde, compreendo a importância da morte 

no mundo barroco, procurarão apoiar as festas religiosas, inclusive os funerais, numa 

tentativa de fortalecer a ordem. O catolicismo barroco teria então como um dos 

principais elementos a reprodução do mundo social, que se constituía em fortes 

mecanismos de controle social. Os rituais fúnebres barrocos, com toda a sua pompa, 

seriam importantes instrumentos de reprodução da hierarquia social, e as irmandades se 

configurariam um veículo fundamental deste catolicismo lúdico, dando oportunidade às 

seus membros para que tivessem uma “boa morte” e assim estivessem se situando 

adequadamente no prédio social. 

Para a população em geral, a vida religiosa tinha grande importância. A religião, 

e mais, os ritos, teriam a função antropológica de ordenar o mundo social, e é 

justamente através deles que uma parcela da população se “esforçará” para manter 

coeso o universo em que viviam. A próxima seção tratará do elemento religioso na 

estrutura mental da população brasileira dos séculos passados. 

Seção II. A vida religiosa no Brasil 

Graças às constantes imigrações – forçadas ou não – desde a vinda dos 

portugueses, o Brasil foi se configurando como um grande caldeirão cultural, com 

homens de diversas origens e crenças. A proximidade de negros, brancos e índios 

produziu uma profusão de crenças e costumes que torna extremamente difícil detectar 

os resultados das variadas combinações que se estabeleceram ao longo da história 

brasileira com os documentos existentes. Isto ocorre com aspectos corriqueiros, como a 

morte, que se apresenta assaz diversificada. 

Todavia, é inegável que a religião oficial, o cristianismo, preponderava sobre as 

outras em particular no discurso para os próprios órgãos eclesiásticos, e, infelizmente, é 

só deles que se têm registros e não de outras religiões presentes no Brasil colonial e 

108 Ver MORSE, Richard M. opus cit e SILVA, Luiz Geraldo, opus cit. 

64

imperial. Para (a historiadora) Sheila de Castro Faria este fato limita o estudo das 

atitudes que antecederam o ato de morrer e quais seriam as últimas disposições do 

futuro defunto, reduzindo-os ao discurso frente à Igreja Católica. Entretanto, pode-se 

conceber que muitos dos elementos cristãos faziam parte do universo mental dos 

homens deste período, principalmente pela grande pressão que a Igreja fazia neste 

sentido, mesmo possuindo eles outras crenças. 

Desta maneira, a Igreja Católica representa uma importante instituição no Brasil 

para se estudar as mentalidades e as formas rituais que se formavam nessa sociedade. 

Através dela eram registrados momentos essenciais na vida e na morte, como 

nascimentos, casamentos e óbitos, e é através desses acontecimentos, do qual 

participavam escravos, forros, livres, pobres e ricos, que se pode tomar conhecimento 

sobre algumas atitudes dos homens no Brasil dos séculos passados. Segundo Faria, as 

análises individuais dessas atitudes se configuram “importantes e significativas, que 

representam marcas específicas nos espaços sociais”. 109 Isto é, cada atitude apresentada 

frente os diferentes momentos na vida religiosa de um homem, podia deixar uma 

assinatura na sociedade em que vivia. Este era um fator que ocorria de maneira 

exemplar no caso dos ritos fúnebres que analisarei no presente capítulo. 

Na sociedade brasileira colonial e imperial podiam ser percebidas uma grande 

familiaridade e proximidade com a morte e os mortos. Morria-se em casa e ali também 

se velava o defunto. A casa do morto era aberta a todos, mesmo desconhecidos, 

tornando a hora da morte e os próprios mortos públicos. Os corpos eram enterrados 

dentro e em torno das igrejas constituindo assim a ida à igreja também uma visita aos 

mortos. Enfim, uma sociedade onde a morte estava fortemente “domesticada” para usar 

o termo cunhado pelo historiador francês Philippe Ariès. 110 

São José dos Pinhais em meados do século XIX ainda possuía estas 

características. Os enterros dentro ou no território próximo às igrejas continuavam a 

acontecer com freqüência. Uma especificidade que corrobora esta proximidade com a 

morte é o fato de que em São José o cemitério foi construído muito próximo das casas 

no centro da cidade, o que levantará suspeitas no final do século XIX em plena 

atividade sanitarista. 

Essa proximidade com a morte se dava pela característica da mesma nas diversas 

cidades do Brasil dos séculos passados. Doenças apresentavam-se quase sempre 

109 Faria, Sheila, opus cit., p. 452 

110 Ariès, Philippe. O homem diante da morte. Ed. Francisco Alves. Rio de Janeiro: 1981 

65

mortais, sendo as crianças as mais atingidas. Os partos complicavam-se com freqüência, 

vitimando inúmeras mulheres e crianças, no momento e após o parto. Havia também 

mortes “repentinas” ou “apressadas” que destoavam da morte esperada – lenta e 

progressiva. A morte desejada era vagarosa e quando não ocorria desta forma, aparecia 

assinalado nos registro de óbitos paroquiais. A desconfiança nos séculos passados era 

motivo de registro, tanto por ter sido um marco do passado religioso – Deus enviou um 

castigo na forma de morte repentina, como por pretenso suicídio. 111 

As complicações se multiplicavam em cidades afastadas dos grandes centros 

urbanos as quais não possuíam cuidados médicos adequados. Através dos registros de 

óbitos da primeira metade do século XVIII, pode-se perceber como os padres, na 

qualidade de escreventes, possuíam pouca noção dos males que acometiam seus fiéis. 

Apenas apareciam expressões como: “morreu apressadamente”, “desavisada”, isto é 

louca, “doença violenta”, “uma ferida”. O “diagnóstico” era muito mais baseado em 

sinais externos e visíveis do que por qualquer conhecimento médico. É somente a partir 

da década de 1880 com uma maior preocupação sanitária, que começam a virem 

médicos para São José, substituindo os farmacêuticos que atuavam de forma amadora 

na região. Tem início uma “morte medicada”, buscando-se dar diagnósticos exatos (ou 

quase) acerca da causa mortis. Isso se reflete nos registros de óbitos do período, que 

passam a relatar essas causas. Doenças como hepatite, diversas inflamações, e tifo já 

começam a ser diagnosticadas. 

O fato é que, até um maior desenvolvimento da medicina o que não se deu no 

século XIX, a doenças mortais continuavam a ser temidas. Assim, em face à essa força 

imperiosa da morte, se fazia necessário estar preparado para ela. E os testamentos se 

configuraram em uma peça importante neste momento derradeiro. Este documento, 

designando as últimas vontades do testador, normalmente era redigido quando este 

sofria de doenças graves, quando a morte estava perto, e neles eram apontados cuidados 

com os rumos da família e outras pessoas próximas. Era comum aparecerem descritos 

arrependimentos por pecados da carne, aos quais chamavam de “fragilidade humana”, 

reconhecendo filhos bastardos ou confirmando reconhecimentos já feitos. Nestes 

testamentos nunca estava ausente o caráter religioso. O patrocínio a instituições pias 

como igrejas e irmandades era testemunho de piedade cristã e era altamente valorizado 

111 Faria, Sheila opus cit, pg. 204 

66

como expediente de salvação. As alforrias eram concedidas pelos senhores de escravos 

na esperança de que essa atitude fosse pesada à seu favor no julgamento final. 112 

A possibilidade de o testador dispor livremente de um terço de sua metade dos 

bens se fosse casado resultava, obviamente, na diminuição da fortuna dos herdeiros, 

principalmente porque, na maioria das vezes, essa parte era gasta com ritos fúnebres e 

obras religiosas. Para as pessoas da época, a redução da herança não causava estranheza, 

pois a salvação da alma era o objetivo capital daqueles que se aproximavam da morte. 

Em São Jose, há referências de gastos superiores a um terço da fortuna do defunto com 

os ritos fúnebres. 

Entretanto, essa postura de liberalidade com os bens terrenos frente à 

proximidade da morte possuía uma faceta dupla. Esse aparente desprendimento dos 

moribundos dos bens materiais resultava essencialmente da preocupação que se tinha 

com a sua representação social. Não se deviam medir esforços para que se ficasse 

devidamente representado o lugar que o defunto ocupava na hierarquia social. 

Um outro momento importante após a morte era o pagamento de dívidas, pois 

quase todos as possuíam. Nesse sentido, os testadores se preocupavam em enumerar 

todas as pessoas a quem deviam, prevendo que o pagamento se desse o mais rápido 

possível, após sua morte. A hora da morte transformava-se na prestação de contas dos 

bens terrenos. Como a lei determinava, mesmo que um dos cônjuges sobrevivesse, as 

dívidas do casal eram amortizadas neste momento. 113 Inclusive, algumas vezes 

apareciam enumeradas, sem qualquer ressalva, dívidas à santos. 

Somando-se as dívidas, os gastos fúnebres, as disposições testamentárias e o 

número elevado de filhos, era de se esperar que os herdeiros recebessem uma pequena 

parcela da fortuna paterna. A morte representava, portanto, um momento 

particularmente arriscado para as unidades domésticas, uma vez que parte considerável 

dos bens era fragmentada nas partilhas igualitárias. 

Contudo, um fato importante deve ser levado em consideração: a grande maioria 

da população dos séculos passados não produzia testamentos. Uns por não terem 

condições econômicas, outros pela forma da morte (impossibilidade de escrever, falar 

ou morte repentina). Porém, a historiografia sobre o tema tem salientado que a feitura de 

testamentos era algo que estava ao alcance de uma grande parcela da população, mas 

muitos não o faziam por condições diversas, que não se relacionava com a negação de 

112 Reis, João José Reis. Opus cit, p. 95 

113 Faria, Sheila, opus cit., p. 204 

67

fazê-lo. De modo geral, a expectativa era de que, sendo possível, se redigissem as 

últimas vontades. Essa perspectiva se dava pelo fato de que os testamentos não eram 

confeccionados com o único intuito de delegar bens a herdeiros. 

Kátia Mattoso notou, através de testamentos de escravos libertos na Bahia no 

século XIX, que também se redigiam testamentos quando era necessário impedir que 

surgisse um problema de herança, quando a situação legal e o estado civil dos eventuais 

herdeiros não eram perfeitamente claros, quando as riquezas que usufruía o testador não 

lhe pertenciam de verdade - ou porque ele tinha dívidas, ou porque desses bens só tinha 

o usufruto e não a propriedade plena. Também se produziam testamentos para proteger 

a amásia, um filho natural, ainda não reconhecido * , um compadre ou um amigo. 114 Em 

São José há inclusive um caso de um padre que reconhece seu filho no testamento. 

A ausência de bens, a princípio, embora não necessariamente, tornava o ato de 

testar vazio de sentido. Assim a confecção de um testamento – tida como um elemento 

basilar na preparação para uma “boa morte” – era algo apenas tangível para os 

proprietários de bens. 

Ao produzirem um testamento, esses poucos “privilegiados” desejavam que suas 

últimas vontades fossem cumpridas. Para tanto, contavam com o amparo da lei, através 

da fiscalização de juízes predeterminados pelas autoridades municipais. Ao testador 

cabia a indicação de seus testamenteiros (normalmente em número de três), em ordem 

de preferência. Um dos testamenteiros seria incumbido de levar à cabo as designações 

testamentárias que, apesar de possuir um prazo para serem executadas, nunca eram 

satisfeitas dentro do tempo estabelecido. O processo todo, chamado de “contas de 

testamento”, podia durar muitos anos e se estender por várias páginas, dependendo da 

complexidade das disposições. 115 

As escolhas dos testamenteiros eram norteadas pelas relações familiares, 

principalmente da família nuclear. Deve-se levar em consideração que a realização das 

tarefas contidas nos testamentos não era fácil e nem sempre os indicados tinham 

condições de arcar com sua execução. Segundo Sheila Faria, a indicação de um cônjuge 

para executar as vontades testamentárias sugere uma vida comum sem grandes 

conflitos, já que na realidade, parte dos bens seria dissipada no comprimento das 

determinações. Quando a preferência se dava por outras pessoas, sendo o testador 

* ver cap. 1 seção 3.2, deste trabalho. 

114 Mattoso, Kátia. Testamentos de escravos libertos na Bahia no século XIX: Uma fonte para o estudo 

das mentalidades. Centro de Estudos Baianos. Salvador, Bahia: 1979, p. 35 

115 Faria, Sheila, opus cit, p. 492 

68

casado, poderia ter havido algum problema entre eles. O mais comum, porém, era o de 

estar marido/mulher sem condições físicas para a função. 116 

O testamento representa uma das bases fundamentais na elaboração dos funerais. 

Os ritos fúnebres, tais como o concebemos hoje, começaram a se desenvolver no Brasil 

entre os séculos XVII e XIX e tiveram ampla influência do Barroco. Para os artistas 

desse movimento, a morte ocupava um grande espaço no cotidiano e sua representação 

era um dos seus principais focos. E é graças a importância dada à morte no interior do 

“mundo barroco” que a arte e a pompa fúnebre acompanharão todas as etapas do ato de 

morrer. 

Em muitos momentos a humildade cristã preconizava a não ostentação, 

entretanto, grande parte dos testadores não levava esse preceito cristão em consideração: 

haviam pedidos de acompanhamentos por todos os padres que se achassem na freguesia, 

com todas as cruzes que a paróquia possuísse, que se dessem esmolas aos pobres que 

seguissem o cortejo, o que obviamente engrossava o número de participantes. Pompa e 

ostentação, conseqüentemente, traziam lucros expressivos para o comércio funerário, 

embora seja difícil detectar isto através dos documentos disponíveis. Num mundo em 

que o comércio era o veículo que enriquecia seus praticantes, os padres e as instituições 

religiosas como um dos grandes detentores do poder econômico, inseriam-se na 

atividade funerária obtendo grandes vantagens. 

De acordo com Michel Vovelle, os ricos de Paris faziam de seus funerais e 

missas fúnebres um espetáculo de “profusão barroca”, e tratavam de especificar tudo 

cuidadosamente em testamento. Entretanto, com o Iluminismo, houve um processo que 

o autor chama de “descristianização”. Paulatinamente, os pedidos de missa, as 

invocações de santos, as instruções para pompa funerária, enfim o conteúdo religioso, 

foi sumindo dos testamentos. Os funerais se tornaram mais econômicos, menos 

barrocos. Também houve nesse período uma redefinição das noções de poluição ritual, 

pureza e perigo, passando a se definir mais a partir de critérios médicos do que de 

religiosos. A principal conseqüência dessa nova visão, foi a progressiva proibição de 

enterros dentro de igrejas, procurando transferir os cemitérios paroquiais para fora das 

cidades e vilas. 

Apesar de grande número de representações artísticas, apelando fortemente para 

a imaginação, a concepção barroca da morte possuía muito pouco de lúdico. Walter 


69

Benjamim, estudando o drama barroco alemão, conclui que no universo do barroco as 

representações servem aos enlutados, àqueles que estavam tristes pela morte de alguém. 

Deste modo, o funeral seria uma festa barroca que consolida o homem no seu luto. Ao 

contrário de um espetáculo barroco como o teatro, por exemplo, o funeral não é uma 

ilusão lúdica que reflete um mundo ilusório, ele é algo bem alicerçado na realidade e 

representa a estrutura social. 117 Essa concepção é muita difundida entre os antropólogos 

que analisaram os rituais, percebendo neles um forte reflexo da sociedade. A “ilusão 

lúdica” também representava a estrutura social. Esse tema da ilusão se relacionava com 

a idéia de alegoria, ou seja, de correspondência misteriosas entre as coisas. Esse mundo 

barroco, onde tudo está ligado é um universo “em cadeia”, portanto uma colossal 

hierarquia. 

Para Benjamim, o Barroco é habitado pela antecipação da catástrofe, que 

destruirá o homem e o mundo, mas não é uma catástrofe messiânica, que consuma a 

história, e sim a do destino que a aniquila. Assim, a história é, com efeito, uma sucessão 

de catástrofes, que acabará culminando na catástrofe derradeira. É uma história marcada 

pelo destino. Esta concepção, fortemente presente no universo barroco, ordena-se em 

torno da figura da morte. Ela é a última verdade da vida, o ponto extremo em que o 

homem sucumbe à sua condição de criatura. Deste modo, a morte emerge como 

significação comum de todas as alegorias no mundo barroco, que se condensam na 

alegoria da história. Essa alegoria, segundo Benjamim, teria a função de mostrar ao 

observador a verdadeira face da história como “proto-paisagem petrificada”. Ou seja, a 

concepção barroca vê tudo o que ocorre na história como, aténs de tudo, prematuro, 

sofrido e malogrado. A história é vista como a história do sofrimento. 118 

Destas noções, podemos entender a importância que a morte possuía para as 

pessoas nos século passados, que não mediam esforços para torná-la festejada e 

grandiosa. E, de acordo com a análise de Benjamim, não faziam isto porque estavam 

representando um teatro, mas porque toda a pompa dos funerais fazia parte de sua 

cosmovisão, onde a morte era o fim de tudo. Mesmo em uma sociedade como a 

brasileira dos séculos passados, fortemente influenciada pelo cristianismo com suas 

noções de inferno, purgatório e céu, essa visão de mundo barroco ainda estava presente. 

A imagem do Senhor Bom Jesus dos Martírios pode ser levantada como um 

exemplo do pensamento barroco acerca da morte: nela se apresenta um Cristo 

117 Benjamim, Walter. Origem do drama barroco alemão. São Paulo: Ed. Brasiliense, 1963, p. 30(?). 


70

extremamente sofrido, agonizante em seus últimos minutos na cruz.. A morte no mundo 

barroco, como vimos anteriormente sinaliza o ponto extremo em que o homem sucumbe 

perante sua natureza, e este tema está presente em todas as manifestações da arte 

barroca. 119 

Para Reis, os baianos herdaram uma tradição notadamente portuguesa, mas com 

reminiscências africanas com relação à morte, para os quais o culto aos antepassados 

possuía grande importância. Como país extremamente católico Portugal legou, aqueles 

que se deslocavam para o Brasil, uma religiosidade fortemente preocupa com a salvação 

da alma. Assim, a preparação para a morte tomava um papel central, pois “A boa morte 

significava que o fim não chegaria de surpresa para o indivíduo, sem que ele prestasse 

contas aos que ficavam e também os instruísse sobre como dispor de seu cadáver, de 

sua alma e de seus bens terrenos”. 120 No Brasil dos séculos XVII ao XIX, existiam 

vários manuais católicos orientando os fiéis no sentido de terem uma “boa morte”, que 

basicamente argumentavam na direção de se ter todos os sacramentos. 

De fato, a Igreja Católica sempre encorajou a preparação para a morte. Uma 

antiga Ladainha de todos os santos diz: “Livra-nos , Senhor de uma morte súbita e 

imprevista”; na oração chamada “Ave-Maria” há um pedido a Maria que interceda pelos 

vivos “na hora de nossa morte”; São José é visto como o padroeiro da boa morte. O 

monge alemão Thomas de Kempis escreveu em seu livro “Imitação de Cristo”, em 

meados do século XIV: 

“De tal modo te deves haver em todas as tuas obras e pensamentos, como se fosse já a 

hora de tua morte. Se tivesses boa consciência não temeria a morte. Melhor evitar o 

pecado que fugir da morte. Se não estás preparado hoje, como o estarás amanhã?(...) 

Por isso, anda sempre preparado e vive de tal modo que te não encontre a morte 

desprevenido.” 121 

É e justamente nesse sentido de preparação que a Igreja procurou reforçar os 

chamados sacramentos de cura, que consistem em penitência, viático e extrema unção. 

Apesar de não se caracterizarem como ritos fúnebres, eles servem como uma importante 

demonstração da mentalidade com relação à morte. Enfatizamos mais uma vez, a boa 

119 Soares, Mariza de Carvalho, Devotos da Cor: Identidade étnica, religiosidade e escravidão no Rio de 

Janeiro, século XVIII. Rio de Janeiro: Civilização Brasileira, 2000, p. 177 

120 Ibidem., p. 92 

121 Kempis, Thomas. Imitação de Cristo. Martin Claret: São Paulo, 2002. Livro 1, cap. 23. 

71

morte significava estar preparado para ela e o grau de atenção com os sacramentos de 

cura pode nos ajudar a revelar a importância dada ao aspecto religioso. 

Com a Contra Reforma Católica, ocorrida no século XVI e que continuou a ser 

importantíssima no quesito doutrinário católico nos séculos seguintes, procurou-se 

reforçar principalmente aquilo que os protestantes mais atacaram, transformando os 

sacramentos como um dos elementos mais discutidos. 

O sacramento da penitência, seria uma instituição divina, destinado a restituir ao 

pecador a graça de Deus, seria uma “tábua de salvação”. 122 De acordo com o 

pensamento religioso da Igreja Católica, o sacramento da penitência significa 

basicamente uma confissão do fiel e uma absolvição pelo sacerdote dos pecados 

daquele. É a reconciliação do pecador com Deus e com a Igreja. Ritualisticamente, o 

sacramento da penitencia pode ocorrer em qualquer lugar, desde que existam exigências 

mínimas, como asseio e um ambiente que inspire a atmosfera religiosa. Ao longo dos 

séculos a Igreja foi consolidando os elementos rituais da penitência, podendo variar 

dependendo do local e período. A fórmula provavelmente utilizada no Brasil se iniciava 

com a saudação e benção do sacerdote, uma leitura da Bíblia, exortação ao 

arrependimento, o fiel confessa que reconhece seus pecados, o padre faz uma imposição 

com as mãos e aceita a penitência, seguido da absolvição e um cântico e, finalmente, o 

padre se despede com uma benção. 123 

De acordo com os registros de óbitos de São José dos Pinhais, ao longo de todo 

o século XIX, a última penitência do fiel era realizada bem próxima à morte, 

juntamente com os outros sacramentos de cura. Como os outros dois, este sacramento 

era muito importante na economia religiosa e também na mentalidade das pessoas 

porque, como foi dito anteriormente, reconciliava o fiel com Deus e com a Igreja e 

preparava seu caminho para o outro mundo. Pela sua importância, esse sacramento só 

era deixado de ser aplicado se o penitente estivesse sem condições ou morresse 

rapidamente, não dando tempo para tal. Outras vezes era levada em consideração uma 

confissão anterior, se esta tivesse ocorrido em um curto espaço de tempo. 

Em São José, como era determinado pela Igreja, havia a punição com multa no 

caso do cônjuge ou parente mais próximo não mandar chamar o pároco para os últimos 

sacramentos. Os registros de óbitos ao longo do século XIX se referem a inúmeras 

pessoas impedidas de receberem os últimos sacramentos, entretanto se houvesse tempo 

122 Giuseppe Alberigo (org) História dos Concílios Ecumênicos. Paulus: São Paulo, 1995. P. 344. 

123 Catecismo da Igreja Católica. Ed. Loyola: São Paulo, 2000. p. 408. 

72

ou pelo menos mínimas condições, o sacramento da penitência era aplicado. Mesmo 

porque este sacramento não precisa de nenhum objeto especial, como o sagrado viático 

e a extrema-unção, nele só eram necessários o padre e o moribundo em condições de 

falar, ou até mesmo murmurar. 124 

Ocorreriam constantemente casos em que o indivíduo “andava louco” e não 

tinha condições de confessar, morrendo sem este sacramento. Um caso interessante foi o 

de Jerônimo Ferreira, que não queria confessar por “andar louco”, mas que, segundo o 

registro do pároco, quando se aproximou a hora da morte ele “ficou sem juízo e fez 

muitas vezes o ato de contrição e espirou em atos de católicos”. 125 A contrição para a 

Igreja Católica era a confissão de um pecado e servia para aliviar o peso na consciência 

do pecador. Esse registro realizado no início do século XIX mostra o grau de 

importância que se havia em morrer de uma forma “correta”, isto é, dentro da doutrina 

católica e com seus ritos. O morto que morria sem os sacramentos parecia alguém 

abandonado, que provavelmente não alcançaria o paraíso. 

O sacramento do sagrado viático era o seguinte sacramento aplicado àqueles que 

estavam próximos da morte. Este é o próprio sacramento da Eucaristia, isto é, a ingestão 

do pão abençoado pelo sacerdote, recebe aquele nome porque sinalizaria uma 

preparação do caminho do fiel para o outro mundo, uma passagem à vida eterna. 

“Nunca um indivíduo tem tanta necessidade de consolo da fé e do ritual como no 

sacramento do viático [...]. Esses atos são dirigidos contra o medo opressor, contra a 

dúvida corrosiva [...]. Todo o ritual expressa essa fé, essa atitude emotiva de que o 

moribundo necessita, que é o consolo maior que pode ter em sua última batalha. E essa 

confirmação é autenticada pela quantidade de indivíduos e pela pompa do solene 

ritual” 126 

João José Reis nos mostra que na Bahia do século XVIII e XIX a procissão do 

viático que ia até a casa do moribundo era bastante pomposa. 127 Em São José no século 

XIX, como uma vila com menos recursos materiais, com certeza essa procissão não se 

igualava às da Bahia, mas mesmo assim não podia deixar de desempenhar papel 

importante nas últimas horas de um indivíduo religioso. Mas, de acordo com os 

124 

Registros de óbitos. Paróquia de São José dos Pinhais. 

125 

Ibidem, 26/12/1804 

126 

Citado em: Terrin, opus cit, p. 88, nota 55. 

127 

Reis, opus cit, p. 103 

73

egistros de óbitos, sabemos que havia ao menos uma procissão com o pároco 

carregando uma cruz, seguido dos sacristãos e alguns fiéis até a casa do moribundo. Lá, 

se houvesse condições, ocorria a confissão primeiramente seguido do sacramento do 

viático, que, segundo a crença, curava o fiel do seus pecados e o deixava 

espiritualmente preparado para enfrentar o caminho que o conduziria ao paraíso. 

Este sacramento era o que mais difícil de ser aplicado aos doentes devido a sua 

característica, devendo ser tomado pela via oral. Nos registros de óbitos de São José se 

apresentam as causas da abstinência a esse sacramento, causados muitas vezes por 

impedimento físico como vômitos, morte repentina e doenças violentas. Mas questões 

ritualísticas também eram um impedimento como local inapropriado do ponto de vista 

religioso 

O último sacramento aplicado era a Unção dos enfermos, este sacramento 

consistia, como diz o nome, na unção do enfermo com um óleo consagrado pelo 

sacerdote que, ao mesmo tempo, fazia uma oração no sentido de libertar o fiel de seus 

pecados, na concepção da Igreja “esta última unção fortalece o fim de nossa vida 

terrestre como que de um sólido baluarte para enfrentar as últimas lutas antes da entrada 

na casa do Pai.” 128 

O padre seguia untando os olhos, orelhas, nariz, bocas e mãos do moribundo, 

simbolizando os cinco sentidos, instrumentos do pecado. Em seguida outras partes do 

corpo, evitando os seios e costas das mulheres. Se a pessoa morresse no meio da 

execução do sacramento, este era interrompido. 

Todos estes sacramentos eram muito importantes para aqueles que se viam às 

portas da morte e estava ao alcance de todos, os padres não cobravam pela sua 

aplicação. Entretanto, em uma vila pobre e onde a paróquia abarcava uma faixa de 

cobertura muito grande, muitos morriam sem receber os últimos sacramentos 

justamente “por não dar tempo” ou “morar distante”. O pároco, como único que podia 

aplicar os sacramentos, tinha que se desdobrar para atender a todos. Os fiéis, pelo 

mesmo motivo da distância, não conseguiam muitas vezes mandar chamar o pároco 

para a aplicação dos últimos sacramentos, e faleciam sem eles. Entre os anos de 1800 a 

1830, cerca de 27% dos que morreram deixaram de receber os sacramentos por três 

principais motivos: residir longe, morte repentina e não avisar o pároco. Este último 

128 Catecismo, opus cit, p. 418. 

74

item também podendo estar relacionado com o impedimento da distância, mas não 

exclusivamente. 

Como uma sociedade onde as questões religiosas estavam na ordem do dia, se 

espera que a maioria daqueles que estivessem às beira da morte procurasse receber os 

últimos sacramentos. Mesmo porque os sacramentos eram administrados gratuitamente, 

restando somente o problema do número de padres na região, sendo estes os únicos que 

podiam aplicar os sacramentos. 

Fonte: Registros de óbitos de São José dos Pinhais. Paróquia de São José dos Pinhais. 

Analisando registros de óbitos no século XVIII para o contexto dos Campos dos 

Goitacases, Sheila Faria percebeu que a população livre/liberta tendia a procurar as 

formas e os ritos funerários católicos com maior freqüência do que a escrava. Para São 

José, porém, a realidade parece um pouco diferente. Olhando para a percentagem 

daqueles que morriam sem sacramentos e daqueles que recebiam ao menos um dos 

sacramentos na região nas três primeiras décadas do século XIX, (tabela 4), notamos 

que pouco mais da metade dos escravos morria sem sacramentos. Entretanto, no que 

concerne aos livres (daí excluídos os libertos), a grande maioria dos 94 mortos, 

faleceram sem sacramentos. Somente um terço de toda a população livre recebeu pelo 

menos um sacramento antes de morrer. 

Com relação aos forros, no mesmo período acima, mais da metade recebeu seus 

últimos sacramentos. Somente um, dos dez casos analisados no período, não recebeu 

sacramentos “por não procurarem”. 129 Talvez, por terem mais conhecimento dos seus 

“direitos” religiosos, os forros procurassem mais os padres para administração dos 

sacramentos. 

Tabela 4. Últimos sacramentos de escravos e livres em % (1800-1830) 

Livres (total 94) Escravos (total 72) Forro (total 10) 

C/ sacra S/ sacra C/ sacra S/ sacra C/ sacra S/ sacra 

33 76 47 53 60 40 

129 Registros de óbitos, opus cit, 03/08/1814. 

75

Tabela 5. Últimos sacramentos de escravos e índios (anos 

1767, 1777, 1787). Amostragem 

Índios Escravos 

Anos C/ sacra S/ sacra C/ sacra S/ sacra 

1767 1 1 4 

1777 1 1 5 4 

1787 1 1 5 

Fonte: Registros de óbitos. Paróquia de São José dos Pinhais. 

Com relação a escravos numa amostragem dos anos 1767, 1777, 1787, onde 

havia registro de óbitos de índios, há uma taxa maior de presença de últimos 

sacramentos. No que diz respeito a índios, que cessam de aparecer nos registros no final 

do século XVIII em São José dos Pinhais, nos anos por mim analisados quatro 

“administrados” (termo que aparece nos registros) faleceram. Uma índia já viúva, por 

volta dos cinqüenta anos, recebeu todos os últimos sacramentos. Izabel, casada, trinta 

anos, recebeu os sacramentos de penitência e extrema unção. Faleceu sem o sacramento 

do sagrado viático por estar “desavisada”, isto é, por estar louca. Maria morreu com 

apenas um ano, considerada, assim, “inocente” pela Igreja Católica por não ter recebido 

ainda o sacramento do batismo. Assim, por questões doutrinárias e lógicas, não poderia 

também receber os últimos sacramentos. Estes deveriam ser ministradas somente 

àqueles que possuíssem os outros sacramentos da Igreja como o do batismo, da 

eucaristia e da confirmação e, que pudessem falar para recitar as fórmulas rituais. O 

único administrado que morreu sem nenhum sacramento foi o índio carijó de nome 

José. Porém o administrador foi “condenado” a pagar uma multa à igreja por não 

mandar chamar o pároco para aplicar os sacramentos. 130 Destes casos qualitativos 

podemos perceber que os índios tendiam a receber os últimos sacramentos, a menos que 

houvesse algum impedimento físico. 

Quanto ao local de sepultamento, podemos perceber nos registros de óbitos a 

partir dos anos 1767 * até os anos 1830, uma forte presença de enterros “na igreja”, 

termo que aparece nos registros óbitos e que consideramos dentro da igreja. A grande 

maioria, mais de 90% tanto de livre quanto de escravos eram enterrados dentro da igreja 

no final do século XVIII e início do XIX em São José dos Pinhais. Somente uma 

130 Registros de óbitos, 1767, 1777 (dois casos), 1787. 

* Obs.: No ano de 1757 nenhum livre morreu, por isso desconsiderei por questões comparativas; anos 

1767, 1777, 1787, 1797 e consecutivos até o ano de 1830. 

76

pequena parcela da população era enterrada no adro da igreja, ou seja no terreno em 

volta. Pelo menos nesses anos, não aparece referência a que locais dentro da igreja eram 

sepultados os fiéis. Aqueles que eram sepultados fora destes dois lugares, normalmente 

o eram por fatores como morte rápida e distância. Por exemplo, Joana Rodrigues foi 

sepultada no ano de 1767 no cemitério do Arraial Grande “por não haver quem a 

carregasse”. 131 Os escravos José e Salvador, mortos nos anos 1800 e 1810, 

respectivamente, foram enterrados um “no caminho fora do sagrado” e outro na margem 

do rio em que morreu afogado, pelas mesmas razões de transporte. 132 Outras três 

pessoas foram sepultadas em cemitérios, porém não se relata nada em razão disso. 133 

Tabela 6. Locais de sepultamento (livres e forros) 

(1767-1830) 

Ano Na igreja No adro da igreja No cemitério 

1767 18 1 

1777 19 2 

1787 4 

1797- 

1830 

105 1 

% 99 0,5 0,5 

Fonte: ver tabela 5 

Tabela 7. Locais de sepultamento (escravos) (1767-1830) 

Ano Na igreja No adro da igreja No cemitério e 

1767 5 

1777 8 1 

1787 4 2 

1797- 

1830 

outros 

79 4 

% 93 3 4 


131 Registros de óbitos, 05/10/1767 

132 Registros de óbitos, 27/06/1800 e 10/12/1810. 

133 Registros de óbitos, 20/03/1825 (um) e 27/08/1830 (dois) 

77

O local de sepultamento entra na ordem do dia nas discussões de toda a 

população do Império e é através da análise desse elemento que pode ser assinalado o 

fim de um período e de uma mudança na forma de pensar. É nesse sentido que Reis, 

estudando as mudanças de ação perante a morte verifica a decadência do ritual barroco. 

O autor faz uma análise da revolta de escravos em Salvador, em 1836, contra um 

cemitério, que por isso ficou conhecida como Cemiterada. Através do exame de uma 

extensa lista de fontes ele expôs a mentalidade popular presente naquela região referente 

à morte na primeira metade do século XIX. Para o autor, a construção do cemitério 

naquela região, entre outros fatores que veremos à frente, foi um dos elementos que 

evidenciava a decadência dos ritos fúnebres na Bahia no início do século. 

As Irmandades religiosas eram uma das principais instituições presentes na hora 

da morte, pois elas se esforçavam para que seus membros tivessem um bom funeral. 

Dentro dessas associações corporativas se teciam solidariedades baseadas nas 

hierarquias sociais. Seus membros deviam cumprir com seus deveres, previsto nos 

compromissos, e em troca recebiam desde assistência médica até o direito a um enterro 

decente para si e para os membros de sua família. 134 Muitos defuntos eram agraciados 

não somente com dignidade, mas também com pompa, com muita festa e grandes 

produções. 135 Uma hipótese para o empobrecimento dos ritos em São José dos Pinhais 

pode levar em consideração a ausência deste tipo de instituição, “patrocinadora” do 

ritual fúnebre. 

O que é certo para todas as regiões é que a morte geralmente ocorria 

contextualmente, no sentido dos registros de óbitos, entre os últimos sacramentos e os 

últimos acompanhamentos. Nesse meio tempo se devia então tomar certas providências, 

quais sejam a preparação do velório e o funeral propriamente dito. O primeiro passo a 

ser tomado era contratar o armador para “armar a casa”, ou seja, decorá-la com 

símbolos de luto. Na entrada da casa, ramos fúnebres ou panos cortinados avisavam os 

que estavam passando sobre a presença da morte. Aqueles que estavam passando 

podiam visitar a casa ou realizar uma oração em voz baixa enquanto passavam. O grito 

das carpideiras também era outra forma de anunciar a morte. Algumas vezes a família 

mandava rezar uma “missa de notícia” e dobrar os sinos da paróquia. 

134 Reis, opus cit., p. 40-51 


78

Reis diz que nos velórios havia “toda uma simbologia de espaço e movimento, 

assegurando a passagem do defunto para o território da morte.” 136 O defunto 

atravessava a noite na companhia de parentes e conhecidos, para os quais se 

providenciava comida e bebida. O último ritual de despedida do morto do ambiente 

doméstico, ou pelo menos de seu cadáver, uma vez que sua alma podia retornar, 

segundo a mentalidade da época, era a encomendação, feita pelo pároco ao bem do 

funeral. Era a primeira recomendação do padre da alma do fiel, a segunda era já feita na 

hora do sepultamento. Em freqüência, este momento era acompanhado por músicos que 

tocavam mementos. 137 

O luto doméstico seguia uma série de preceitos com múltiplas funções como 

expressão do prestígio social, da dor e, ao nível das mentalidades, defender a família de 

um retorno do defunto. Assim, tendo saído o enterro, procurava-se apagar todos os 

rastros da morte em casa. 

A “morte como espetáculo” na Bahia de outrora, como nos mostra João José 

Reis, demonstra como os temas fúnebres ocupavam lugar de destaque no imaginário 

dessa sociedade. Para os baianos, segundo Reis, morte e festa não se excluíam e, 

embora muitas das principais festas religiosas na Bahia tematizassem a morte, 

aparentavam celebrações da vida, pela alegria exposta. A pompa barroca nos funerais 

servia para antecipar e promover o feliz destino do morto. Entretanto, a produção 

fúnebre interessava, sobretudo, aos vivos, que por meio dele expressavam suas 

angústias, “O espetáculo fúnebre realmente distraía o participante da dor, ao mesmo 

tempo que chamava o espectador a participar da dor.” 138 

A pompa ficava demonstrada em cada elemento do ritual fúnebre. O número de 

padres presentes nos funerais, por exemplo, simbolizava a riqueza do morto, pois era 

um serviço pago. No contexto da Bahia, o número de sacerdotes aumentava de acordo 

com a idade do morto, sendo os mais velhos os mais beneficiados com a presença dos 

clérigos, como se, devido à longo vida, tivessem mais pecados à expiar, ou sob outra 

ótica, como se a sociedade homenageasse os longos anos vividos por esses mortos. A 

quantidade de pessoas também era um fator que indicava a pompa fúnebre. Em alguns 




79

funerais ainda havia o acompanhamento de músicos, com pequenas e grandes 

orquestras. 139 

Alguns testadores pediam para ter um enterro simples, que foi visto por muitos 

estudiosos como a continuidade do “exibicionismo mortuário,” porém estes pedidos não 

eram levados a sério e 

“parentes e amigos dos mortos, a própria Igreja e até o Estado terminavam por definir 

mais do que os mortos o feitio dos funerais. Estes pertenciam aos vivos, que neles 

projetavam sua dor, insegurança e culpa, mas também seus valores culturais, 

hierarquias sócias, ideologias políticas e religiosas. As famílias enlutadas faziam 

desses enterros uma oportunidade de demonstrar seu prestígio, proporcionando aos 

convidados um espetáculo fúnebre equivalente, ou se possível superior a sua posição 

social.” 140 

O cuidado com pendências e obrigações religiosas evidencia-se nos testamentos. 

Na mentalidade popular havia uma grande preocupação com aqueles que morressem 

devendo promessa a algum Santo e dinheiro a vivos, os que ficassem insepultos, aqueles 

cuja família não pusesse luto e, sobretudo, os que partissem em circunstâncias trágicas, 

ou de repente, ou sozinhos, sem assistência religiosa. 141 Isso se explicita nos 

testamentos de São José dos Pinhais, onde alguns temem ficar devendo a santos e a 

credores e pedem para aqueles que irão cumprir as disposições testamentárias saldar 

suas dividas. 

Uma das mortes mais temidas era a morte sem sepultura certa, para a 

mentalidade da época o morto deveria ser enterrado em local sagrado. Em muitos 

testamentos notamos a designação do local do enterro. As pessoas almejavam serem 

enterradas em território conhecido, no ambiente em que viveram, próximos daqueles 

com quem compartilharam a vida. A valorização da proximidade entre casa e cova 

sugere que a morte era entendida como continuidade e não ruptura. Assim, como me 

referi na parte em que tratei dos registros de óbitos, que em São José dos Pinhais no 

final do século XVIII e início do XIX, procurava-se enterrar os mortos nas igrejas ou 

pelo menos nas suas proximidades. Mesmo a construção do cemitério em São José, em 

meados do século XIX, se dá muito próximo as residências no centro da villa. Inclusive, 


140 Ibidem. p. 159 

141 Ibidem, 204 

80

mais tarde surgirá reclamações por melhoramentos neste cemitério “pelo motivo de 

achar-se o cemitério tão prossimo ao povoado” 142 A questão da proximidade da morte 

ainda perduraria até finais do século XIX nesta vila. 

As missas rezadas pelos padres na ocasião do funeral ou após tinham a função 

religiosa de abreviar o tempo das almas no purgatório, ou dar glória aos que já se 

encontravam no paraíso. As missas fúnebres possuíam grande relevância na economia 

material e simbólica da Igreja, que recomendava a seus fieis que provassem sua devoção 

deixando em testamento quantas missas pudessem pagar. Muitos ainda enumeravam 

missas para parentes, santos, almas no purgatório, escravos, parceiros em negócios. 

Mas todos esses elementos rituais e os objetivos utilizados possuíam um preço. 

Amar casas, decorá-la com panos cortinados e construir catafalcos de madeira também 

cobertos de panos fúnebres, vender ou alugar caixões, e vender velas era um grande 

negócio nas diversas regiões do Brasil no século XIX. Os armadores e negociantes de 

tecidos dominavam o setor em que as pessoas mais gastavam com o funeral. Reis, 

falando sobre a distribuição dos gastos com funerais na Bahia, revela que, tomando 

como parâmetro os recursos, os pobres gastavam proporcionalmente mais que os 

ricos. 143 

Os recibos são excelentes fontes para analisar o que compunha um rito fúnebre, 

no sentido material. Em São José dos Pinhais eles começam a aparecer somente no final 

do século XIX. Muitas vezes eles trazem gastos que não foram claramente descritos nos 

inventários. No recibo anexo ao inventário de Laurindo Ferraz consta que cada uma das 

cinco dobras de sino custou 1$000 pagos ao sacristão. Memento e dobras de sinos se 

relacionam ao que diz João José Reis no sentido do barulho, com músicas, acompanhar 

os ritos fúnebres em diversas sociedades, nas quais ele é visto como facilitador da 

comunicação entre o homem e o sobrenatural. 144 

Com relação às roupas usadas somente encontrei a referência à cor em um dos 

recibos, onde consta panos e “luvas pretas”. 145 A cor representando o luto fica expressa 

neste recibo, porém não podemos ir além na análise da importância desta cor no 

sentimento religioso por não dispor de mais referências documentais. Com relação à 

roupa mortuária, encontrei também somente uma referência à mortalha, no inventário de 

142 

Arquivo do Museu Municipal Atílio Rocco, São José dos Pinhais, Pasta Cemitério. Carta enviada ao 

Presidente e membros da Câmara Municipal, 24 de Dezembro de 1884. 

143 

Reis, opus cit, p. 241 

144 

Ibidem p. 105 

145 

Recibo de gastos fúnebres. II Cartório da vara cível de São José dos Pinhais. 

81

Antonio José de Souza. Sabemos para outras regiões a importância da mortalha, e ainda 

mais a cor específica destas vestimentas, para a representação da crença religiosa, 

porém este também é um item difícil de mensurar devido à escassez de citações. Mesmo 

em registros de óbitos, fontes onde Reis encontrou farta descrição de roupas 

mortuárias 146 , não há este tipo de referência para São José dos Pinhais. 

As descrições dos “últimos acompanhamentos” se apresentam nos registros de 

óbitos de São José dos Pinhais muito diferenciados. Por últimos acompanhamentos 

entendemos os rituais de transporte do defunto, da casa ou do local do velório, até o 

local de sepultamento; as recomendações dadas pelo sacerdote no sentido de 

encomendar a alma do morto para o outro mundo e; a missa de corpo presente. Nas 

descrições feitas pelos padres nos registros podemos encontrar termos como 

“sufrágios”, “ofícios paroquiais”, “recomendação” e “recomendação conforme o ritual 

romano”, todos servindo como um sinônimo para o mesmo conjunto de rituais, variando 

conforme o tempo e o sacerdote que produzia o documento. 

Esses últimos rituais eram considerados muito importantes para o fiel que 

desejava alcançar a graça divina após a morte. Serviam como um “empurrão” para o 

outro mundo e, ao nível das mentalidades, quanto mais pomposo e devoto os rituais, 

maiores seriam as chances de atingir o objetivo. No ano de 1777 muito mortos tiveram 

“acompanhamento com a cruz de fábrica”, um ritual que consistiam em um cortejo 

seguido por alguns fiéis da região, sendo encabeçados por um padre carregando a cruz 

da fábrica, isto é, comprada originalmente com o dinheiro dos fiéis. Era uma cerimônia 

altamente desejada, pois trazia vários fiéis para juntar força no sentido religioso, 

pedindo a Deus que aceitasse o defunto. Após esse período, somente houve outros dois 

casos, no ano de 1830. 

Isto pelo menos de forma expressa, pois devemos levar em consideração a 

diferença de registros ao longo dos anos devido a mudanças na Igreja, na sociedade e 

mesmo na troca de padres. Os registros de óbitos são muito reticentes nas informações e 

também são, dos registros paroquiais, os menos confiáveis. Segundo Sheila Faria, a 

ocorrência de uma morte não precisava, necessariamente, ser assistida por padres, o que 

era fundamental em batismos e casamentos. 147 Somando-se a isso, há a característica de 

levantamento dos dados para os registros de óbitos, que se davam muitas vezes através 

de terceiros e algum tempo depois da morte. O padre ao longo do século XIX, era o 

146 Reis, opus cit, p. 116-127. 

147 Faria, Sheila. A colônia em movimento. Rio de Janeiro: Ed. Nova Fronteira, 1998, p. 344. 

82

sujeito que cuidava grande parte dos registros hoje tidos como civis, como o nascimento 

e a morte. Em uma freguesia grande como São José enfrentavam-se inúmeras 

dificuldades de mobilidade. Muitos morriam sem dar tempo para o padre chegar até o 

moribundo. Com tantas preocupações em mente, normalmente os padres não tinham 

tempo de produzir documentos detalhados e precisos, e assim, abundam problemas de 

sub-registros. 

Mesmo assim, podemos utilizar os registros de óbitos como uma amostragem da 

vida social e religiosa, como um resquício do passado na região estudada. Desta 

maneira, olhando para os registros de óbitos do período de 1757 a 1830, podemos 

perceber que uma maioria esmagadora tinha algum tipo de ritual de “encaminhamento”. 

Quer dizer, os padres se esforçavam para dar minimamente algum último ritual ao 

defunto, pelo menos a recomendação da alma era aplicada, indiferentemente da cor ou 

condição do fiel. Porém, o ritual completo, com acompanhamento, recomendação e 

missa de corpo presente, era aplicado mais vezes na população livre, representando 65% 

de todos aqueles que tinham estes rituais. Estes últimos rituais eram cobrados pelos 

sacerdotes, diferentemente dos sacramentos, então por não terem condições ou por seus 

senhores não arcarem com as despesas, os escravos tinham uma ocorrência menor dos 

últimos acompanhamentos de forma completa. Algumas vezes a Igreja arcava com os 

gastos dos acompanhamentos e isto aparecia registrado. 

Tabela 8. Últimos acompanhamentos 

Escravos livres Total 

Algum acompanhamento 43 124 167 

Acompanhamentos, missa de 

corpo presente, recomendação 

26 48 74 

Sem acompanhamentos 1 2 3 

Fonte: registros de óbitos, S. J. Pinhais. (1757, 1767, 1777, 1787, 1797-1830) 

Por não apresentar os dados de forma detalhada, relacionados ao nome completo 

do morto, a causa da morte entre outros, só raramente o sacerdote anotava atitudes que 

não estavam diretamente relacionadas ao ato de aplicar os sacramentos e o 

sepultamento. Por exemplo, só há três citações a testamentos nos registros por mim 

analisados, sendo uma referente ao sujeito morrer “abintestado” ou seja, sem o ter feito. 

Outra referente ao registro de João Gonçalves Teixeira que pede em seu testamento 

83

“uma capella de missa a Santa Ana e outra a São José.” São José era o padroeiro da 

cidade e também considerado pelos católicos o padroeiro da boa morte. A presença de 

um pensamento fortemente religioso preocupado com a morte e com o além, se reflete 

nesse registro, algo incomum nos registros de óbitos e mais caro aos testamentos. Em 

um outro registro o padre cita o testamento de Maria Buena da Rocha no sentido de esta 

ser irmã na Ordem Terceira de São Francisco em Curitiba e ter pedido missas por sua 

alma. 148 Fato interessante, estes dois casos com testamentos receberam ambos os 

últimos sacramentos e tiveram todos os últimos rituais de acompanhamento, isto 

implica na questão de se preparar bem para a morte, o que estes dois conseguiram levar 

à cabo, como se apresenta no registros. 

Entretanto, todos estes elementos estariam na mira das autoridades no século 

XIX, dando inicio a uma tentativa de ordenar o meio urbano pelo governo, que se alia à 

medicina para alcançar seus objetivos. A chave desse acordo foi a questão da 

salubridade. As epidemias, as febres, os focos de infecção e contágio do ar e da água 

sempre se constituíram em grandes problemas para a administração colonial. A 

burocracia era impotente para conter o caos sanitário. 

Com a chegada da Corte a situação mudou, junto dela vieram inúmeros 

aristocratas, comerciantes estrangeiros e famílias rurais e, assim, a pressão populacional 

e a exigência da nova camada urbana forçaram as melhorias higiênicas. A medicina 

passou a ser procurada, e através de diversas ações, apossou-se do espaço urbano e 

imprimiu sua marca. O cemitério (e os enterros) foi um dos elementos urbanos 

visados. 149 

Os médicos viam nos enterros um sério problema de saúde pública, pois para 

eles, a decomposição de cadáveres produzia gases que poluíam o ar, contaminavam os 

vivos, causavam doenças e epidemias. Uma organização civilizada do espaço urbano 

requeria que a morte fosse higienizada, sobretudo que os mortos fossem expulsos de 

entre os vivos e segregados em cemitérios extramuros, afastados das cidades. A 

reeducação dos sentidos previa o combate a cheiros e sons que afetavam o corpo e a 

mente dos participantes dos funerais. 

Uma assembléia provincial na Bahia legislou sobre essas questões e concedeu o 

monopólio dos enterros a uma companhia privada. O próximo passo, a construção de 

um cemitério, significou, para o Estado, um fator patriótico e civilizador, e para os 

148 Registros de óbitos, opus cit, ano 1767 para o intestado e 1777 para os outros dois. 

149 Costa, Jurandir.Ordem médica e norma familiar. Ed. Graal. Rio de Janeiro: 1989, p. 28-30 

84

eligiosos, o abandono da religião. 150 Deste modo, houve resistência ao cemitério pelo 

que ele representava: a privatização da morte e o declínio do elemento barroco nos 

funerais. Uns entraram na briga defendendo seus privilégios aristocráticos, outros, 

protegendo suas tradições. A revolta da Cemiterada na Bahia, marcaria a mudança na 

mentalidade com relação à morte na primeira metade do século XIX, qual seja o 

abandono das velhas práticas com toda a pompa e o lúdico. 

Seção III. Permanência da importância dos ritos fúnebres 

A historiografia com relação aos ritos fúnebres, tanto brasileira quanto européia, 

é unânime em apresentar um quadro de decadência da pompa fúnebre na medida em que 

tem início a ligação entre noções de civilidade e sanitarização. Os principais argumentos 

levantados para tal abandono são a romanização da Igreja, que pregava contra a 

ostentação material; a tendência higienista, mostrando a necessidade de cuidados para 

com a saúde e; a privatização dos cemitérios que fortaleceu o declínio do elemento 

pomposo nos funerais. 

Mas qual a repercussão desses argumentos em uma vila afastada do centro 

irradiador dessas idéias? Como região de passagem de muitas pessoas, como tropeiros e 

negociantes de todas as regiões, além do fato de que entre a classe dominante muitos 

estudavam nos grandes centros culturais, as idéias acabavam por chegar até São José 

dos Pinhais com uma força considerável. Alia-se a isso o projeto civilizatório levado a 

cabo pelo Estado Imperial, onde o discurso higienista se configurava em mais uma 

atitude de civilizar os costumes do que um cuidado com a saúde. Assim, em um 

processo de cima para baixo, era imposto uma mudança na configuração dos ritos 

fúnebres. 

Com a crescente preocupação com a salubridade urbana no século XIX, 

começou-se a suspeitar que os defuntos sepultados nas igrejas emanavam algo que 

podia ser nocivo aos vivos. Então, proibiu-se o sepultamento no interior de igrejas. No 

Paraná, além de adotar tal medida, alguns municípios detalharam os enterros, prevendo 

cuidados com o transporte e sepultamento de defuntos. A morte foi separada da igreja, 

150 Reis. Opus cit, 289-316 

85

algo culturalmente presente durante séculos, passando para o sepultamento de defuntos 

em terrenos do Estado. 

Na segunda metade do século XIX os que possuíam gastos com ritos fúnebres 

representavam apenas um terço do total de inventariados. Porém, isso nem de longe 

representa um abandono desses ritos. Devido à diversas questões, os gastos com os 

últimos rituais não vinha descrito nos inventários, podemos levantar algumas principais 

como: o documento estar incompleto; decorreu muito tempo desde a morte; não houve 

gastos para enterrar o morto (provavelmente o funeral foi pago por uma instituição ou 

por outras pessoas relacionadas ao defunto) ou; o inventariado é muito rico e não 

precisava declarar este gasto por ser considerado pequeno. 

Tabela 9. Relação da presença ou ausência dos gastos com ritos fúnebres nos 

inventários em São José dos Pinhais (1852-1886). 

Em números absolutos Em percentagens sobre os totais 

de inventários 

Intervalo Com gastos Sem gastos Com gastos Sem gastos 

1852-1859 3 3 50 50 

1860-1869 13 13 50 50 

1870-1879 76 123 38 62 

1880-1885 25 62 30 70 

Todo o período 118 200 

Fonte: Inventários post-mortem. II cartório da vara cível de São José dos Pinhais. 

Olhando para o gráfico acima percebemos que durante todo o período analisado, 

os mais ricos mantiveram uma certa regularidade com relação aos gastos com funerais, 

mas estes eram sempre desproporcionais em relação à sua fortuna. Só para se ter uma 

idéia, enquanto que os ricos gastavam, em média, 1,6% de sua fortuna com funerais 

durante o período de 1880 a 1886, os mais pobres chegavam a gastar, em média, 9% do 

total de seu monte-mor para o mesmo período. Qual a resposta para essa grande 

desproporção? 

Podemos encontrar indícios para a resposta na análise dos recibos, que nos 

permite visualizar a qualidade e a quantidade dos itens presentes em um funeral. Em 

São José estes itens se repetiam em quase todos os inventários, algo importante que 

analisaremos mais à frente. 

Comparando os recibos presentes em dois inventários, um de uma pessoa pobre 

e outro de uma rica, podemos notar o que era comum a todos e o que era específico de 

uma categoria neste período. Nos recibos do primeiro caso analisado, Francisco de 

86

Souza Pereira possui um monte-mor de 510$000, isto é, se encontra na menor faixa de 

fortuna. Com seu funeral foram gastos cerca de 23$110. Já no segundo caso a família de 

Paulimão Carlos Maria Huergo, cuja fortuna era superior a 24:000$000, gastou cerca de 

390$700 em ritos fúnebres. 

No caso de Francisco de Souza Pereira notamos um mínimo de elementos que 

fazia parte do que era considerado um funeral digno: roupa e acessórios para o enterro, 

provavelmente englobando caixão, abertura de cova e demais obrigatoriedades e missa 

de corpo presente. Estes itens sempre apareciam nos recibos. Entretanto, para aqueles 

que dispunham de mais dinheiro, o número de itens podia aumentar. Os gastos com o 

funeral de Paulimão Carlos Maria Huergo incluem um carro de viagem, para 

possivelmente trazer amigos ou familiares da vila de Curitiba, além de muitos itens 

destinados ao ato do luto, como velas e itens para a armação do local do luto. Não se 

sabe se o luto foi em casa ou em outro lugar, mas, através dos recibos, nota-se que foi 

investido muito na “armação” do local do velório, cerca de 30$000, empregados em 

diversos panos, cadeados, tachas de metal, carretéis. Como um indivíduo rico e 

importante politicamente (foi vereador de São José durante os anos de 1879 a 1883) 151 , 

sua família devia cuidar para que seu lugar na hierarquia fosse devidamente transposto 

para o funeral. Deste modo, não se mediram esforços para a compra de tudo o que se 

fazia necessário para um representante da alta hierarquia são-joseense. 

Abertura de catacumba 

Quadro 1. Itens presentes nos recibos de gastos fúnebres 

Itens Tipos 

Aluguel de carro Para transporte de pessoas de outras regiões 

Tachas de metal 

Cadeados 

Parafusos 

Botões pretos 

Velas 

Carretéis 

Alfinetes 

Alpaca, morim, algodão, gallão tecidos 

Armação (casa ou igreja) Preparação do local do luto 

Mortalhas 

151 Paula, João Roberto de, et. al. São José dos Pinhais: Aspectos Históricos. Faculdade de Direito de 

Curitiba: Curitiba, s. ed. , 1983. 

87

Missas Corpo presente, sétimo dia, encomendação, do enterro. 

Vinho 

Caixão 

Gêneros alimentos 

Fonte: Recibos de gastos com ritos fúnebres. II cartório da vara cível de São José dos Pinhais. 

Nesse período também pode ser notada uma quantidade cada vez maior de 

recibos de gastos fúnebres em São José dos Pinhais, que nos faz pensar na necessidade 

que as pessoas tinham de ser ressarcidas, e mais, pode-se perceber a mudança que os 

ritos fúnebres estavam tomando na ordem social. Como foi visto, o funeral como 

representação do julgamento que a sociedade fazia de seus mortos, trazia consigo 

muitas significações. Significava uma celebração da posição econômica, do prestígio 

social ou da projeção política do defunto. Enfim, o funeral deixa de ser algo 

essencialmente religioso e passa a ser a expressão da hierarquia de uma certa sociedade. 

Essa necessidade por ressarcimento é causada primeiramente pelo fato de que as 

pessoas estão ficando mais pobres e não podem mais deixar de lado mesmo pequenas 

pendências. 

Tabela 10 - Participação dos gastos com ritos fúnebres nas fortunas de acordo 

com faixas de tamanho dos montes-mores, em réis de 1872 (%) (São José dos 

Pinhais, 1852-1886) 

Intervalos 

Faixas de tamanho 

das fortunas 

Menor que 

1860 a 1869 1870 a 1879 1880 a 1886 

2:000$000 

2:000$000 

a 

8,4 

4,2 

9 

4:999$999 

5:000$000 

a 

4,8 

2,1 

2,3 

9:999$999 

Igual ou maior 

1,2 

1,4 

0,8 

que 10:000$000 * 

1,0 

1,6 

Fonte: Inventários post-mortem. II cartório da vara cível de São José dos Pinhais. 

* Não houve casos 

Optei por omitir os anos 1850, pois por ter poucos casos é insignificante na percentagem final. 

Em São José dos Pinhais foram encontrados muitos inventários com gastos em 

ritos fúnebres que chegavam a uma média de um terço de toda a sua fortuna. É ao que 

se refere a historiografia quando diz que grande parte da fortuna era gasto em funerais e 

88

que esse ato era um fator de empobrecimento dos herdeiros. Numa análise mais detida 

dos inventários que contavam com a presença de gastos fúnebres, notamos que os 

maiores gastadores nesse sentido, aqueles que gastavam mais de 100 mil-réis, 

representavam 25% de todos os inventariados com gastos fúnebres. Este seleto grupo 

gastavam em média 196$060, uma grande quantia que podia ser empregada na compra 

de várias cabeças de gado e de inúmeros utensílios domésticos e agrários. Porém, este 

gasto não afetava muito essas fortunas, que, em média, chegavam a representar 1% no 

total dos montes-mores. De outro lado, entre os mais pobres (concentrados na faixa de 

fortuna inferior a 2:000$) o gasto chegava a representar em média 6% do total de suas 

fortunas. 

Há casos extremos de ricos e de pobres, como o caso de Dona Maria Joaquina da 

Conceição Nogueira, que está entre as cinco pessoas mais ricas de São José que 

possuem gastos fúnebres e apresenta um valor muito pequeno com relação a estes 

gastos, cerca de oito mil-réis, sendo que sua fortuna é de 11:690$400, ou seja, bem 

menos de um por cento do total de seu monte-mor. Por outro lado, para se enterrar 

Francisca Alves de Araújo, situada na faixa de fortuna mais inferior, foram gastos cerca 

de 38% do total de sua fortuna. 

Os exemplos são inúmeros e é muitas vezes difícil constatar a razão destes casos 

de gastos díspares através das fontes analisadas. Podemos apenas levantar hipóteses: 

para o caso do rico, já que ele possui referência a gastos fúnebres, podemos abandonar a 

hipótese de ser um gasto pequeno e não constar seu valor no inventário. Pode-se 

argumentar que talvez ele já possuísse a maioria dos utensílios necessários para os ritos 

fúnebres, por isso ele não teve maiores gastos. 

Tabela 11. Itens que se repetem nos recibos 

Caixão 10$000 

25 missas 50$000 

Assento de óbito 100$000 

abrir e fechar catacumba 10$000 

missa de corpo presente 10$000 

ao padre 30$000 

velas Variado, de 5$000 a 30$000 

Fonte: Recibos de gastos fúnebres. 

89

O que fica evidenciado destes casos, porém, é a diferenciação nos gastos 

fúnebres entre ricos e pobres em São José. Aparentemente todos estavam gastando 

somente com os serviços extremamente necessários, porém, se para os ricos isto não 

representava um gasto muito grande para suas fortunas, para os pobres o mesmo não 

pode ser dito. Mesmo o estritamente necessário para se fazer um funeral decente 

chegava a custar alto para pessoas muito pobres à medida que se aproxima o final do 

século XIX. É nesse sentido que encontro entre as pessoas pobres as maiores médias 

com gastos fúnebres com relação ao seu monte-mor. O máximo de gasto fúnebre era o 

mínimo do rico. Na tabela acima, pode-se ter o provável conjunto de itens que era 

geralmente utilizado nos rituais fúnebres. Mas quem definia o que era extremamente 

necessário para um funeral? 

Além da influência da Igreja, uma hipótese seria de que os pobres seriam 

afetados pelos costumes das elites, e na sua tentativa de comer um pedaço do bolo 

social, se esforçavam para demonstrar a sua importância naquilo que era considerado 

como algo essencial para os que tinham condições no século XIX, ou seja, ter uma boa 

morte. Essa idéia foi discutida no caso das famílias de São José (no capítulo II) onde 

demonstrei a necessidade que eles tinha de se fazer representar dentro de um dado grupo 

social. 

Tabela 12. Participação dos gastos com ritos fúnebres nas fortunas, em réis de 1872 (São José 

dos Pinhais, 1852-1886)* 

A) Monte-mor médio nos B) Média dos gastos 

inventários que declararam com ritos fúnebres nos 

gastos fúnebres 

inventários que o 

Intervalo 

declararam 

B * 100 / A 

1852 a 1859 (3) 9:570$457 63$387 0,7 

1860 a 1869 (13) 2:952$782 107$873 3,7 

1870 a 1879 (76) 2:992$727 60$861 2,0 

1880 a 1886 (25) 2:710$398 79$433 2,9 

Média de todo o 3:138$050 

intervalo 

70$641 2,2 

* Somente são considerados os inventários nos quais constava a declaração dos gastos com ritos 

fúnebres. 


A comparação quantitativa referente a gastos fúnebres entre três anos (1868, 

1880 e 1883), pode nos fazer perceber as mudanças que estavam ocorrendo na vila de 

São José. Os anos de 1869 e 1886 se configuram em casos excepcionais de gastos com 

90

estes rituais (gráfico 2). Nos dois anos há um aumento muito grande no gastos com ritos 

fúnebres, havendo várias hipóteses para tal fato: para o ano de 1869 pode ter ocorrido 

uma grande epidemia na época que levou as pessoas a uma maior preocupação com a 

forma com que seriam enterrados, gastando mais com funerais; o ano de 1886 trata-se 

de um ano em que a coleta de inventários ainda não está completa e, talvez por isso, o 

valor com gastos seja tão elevado; para este ano também pode ser levantado a hipótese 

de que, devido a uma maior necessidade que as pessoas tinham por ressarcimento, 

houve uma maior confecção de recibos que, por sua vez, aumentou os gastos com rituais 

fúnebres, devido ao fato de que antes pequenos gastos não eram anotados. Porém, estas 

são apenas hipóteses que pretendo investigar de forma mais acurada num futuro 

trabalho, à medida que for transcrevendo mais fontes. 

7 

6 

5 

4 

3 

2 

1 

0 

Gráfico 2 

Participação (%) dos gastos com ritos fúnebres no total das 

fortunas (São José dos Pinhais, 1852-1886) 

Fonte: Inventários de São José dos Pinhais. Ver tabela 9 

Na comparação entre os anos de 1868, 1880, 1883, (tabelas 13, 14, 15) pode ser 

notada uma certa progressão na faixa de fortuna inferior a 2:000$ no sentido de que há 

um aumento na quantidade de gastos fúnebres entre as pessoas que se localizam nessa 

faixa de riqueza. Por outro lado, entretanto, há uma regressão dos gastos fúnebres nas 

faixas superiores de fortuna. Deste modo, temos mais evidencias da minimização dos 

gastos fúnebres entre todas as pessoas na região de São José dos Pinhais no fim do 

século XIX. 

91

Com uma análise mais detida dos recibos, pude perceber que o gasto com ritos 

fúnebres estava diminuindo ao longo do século XIX, e, através da historiografia sabe-se 

que isso já estava acontecendo na primeira metade desse século. Porém, o que se nota 

em São José dos Pinhais é uma acentuação dessa diminuição, fato que pode ser 

demonstrado facilmente se fizermos uma simples comparação com o total de missas que 

eram realizadas após a morte de uma pessoa na Bahia em meados da primeira metade 

do novecentos, com o total de missas rezadas para um defunto em São José. Notamos 

uma diminuição brutal: enquanto que na primeira o número de missas passava da casa 

dos dois dígitos, em São José o maior número de missas empregado é de 25. Este 

número foi encontrado em três recibos, um deles, inclusive, estava em um inventário 

pertencente a um irmão “indigno” da Ordem de São Benedito de Curitiba, que pede este 

número de missas em seu testamento. 152 O cumprimento desse pedido é fato notável, 

pois raramente eram cumpridas as designações testamentárias ao pé da letra. 

Portanto, ricos e pobres, com suas desigualdades econômicas visíveis, irão 

utilizar a mesma estratégia para se reproduzir socialmente. A afirmação, perante a 

sociedade, do local que o morto ocupava na hierarquia social não significava grande 

coisa para o defunto. Lima Barreto, romancista nascido em meio a esse contexto, já 

percebia qual o verdadeiro sentido por trás dos funerais, um personagem seu diz que 

“Enterros e demais cerimônias fúnebres não interessam ao defunto; elas são feitas por 

vivos para vivos.” 153 

A estratificação social forçava as pessoas a utilizarem estratégias para se 

manterem nas suas posições hierárquicas ou tentar galgar uma melhor colocação. Para 

isso os funerais eram extremamente importantes, por se constituírem no local por 

excelência, no século XIX, para a representação do local ocupado pelo morto na 

hierarquia social. A morte era entendida como continuidade, e é nesse sentido que pode 

ser compreendido a presença de um cemitério muito próximo da casa dos representantes 

da elite são-joseense. Além de uma mentalidade de resistência ao distanciamento entre 

vivos e mortos, este fato evidencia a relação entre reprodução social e rito fúnebre 

presente na representação dos últimos ritos. Porém, como demonstramos, à medida que 

se avança para o final do século, as pessoas vão paulatinamente gastando somente o 

152 

Inventário de Joaquim Pires Cordeiro. 1882, caixa 6005, procuração 29, maço 6. II cartório da vara 

cível de São José dos Pinhais. 

153 

Barreto, Lima. IN: Vida e morte de M. J. Gonzaga de Sá. Conto: Carta de um defunto rico. Ed. 

Brasiliense: São Paulo, 1956, p. 287. 

92

necessário com funerais, mas esse mínimo se constitui o chão para os ricos e o teto para 

os pobres. 

Segundo a historiografia, os ritos fúnebres estariam diminuindo de importância 

nessa sociedade. Porém, como percebi através da análise dos inventários, São José dos 

Pinhais se configurava como um local onde se pode relativizar a idéia de uma pretensa 

“decadência” desses rituais para todas a regiões e grupos sociais no Brasil. Nessa 

região, na segunda metade do século XIX, pude perceber que os ritos fúnebres 

continuaram a ser signos do lugar ocupado pelos indivíduos na hierarquia social e que o 

que estava se modificando era o tipo de ligação entre os ritos fúnebres e estratificação 

social. 

Tabela 13. Média, por faixas de riqueza, das percentagens dos montes gastos com ritos fúnebres 

(1868) 

Faixas de fortuna Participação média 

dos gastos com ritos 

fúnebres no total das 

fortunas* 

Nº dos que declararam 

gastos 

Nº dos que não 

declararam gastos 

Até 1:999$ - - 2 

De 2:000$ a 4:999$ 2,1 1 1 

De 5:000 a 9:999$ 2,1 1 1 

>= 10:000 - - 1 

* Consideradas apenas as fortunas cujos inventariantes declararam gastos com ritos fúnebres. 



(1883). 




fortunas* 


gastos 



Até 1:999$ 4,6 6 15 

De 2:000$ a 4:999$ 2,2 2 4 

De 5:000 a 9:999$ - - 1 

>= 10:000 1,6 1 2 



93


(1880). 




fortunas* 


gastos 



Até 1:999$ 6,5 2 4 

De 2:000$ a 4:999$ - - - 

De 5:000 a 9:999$ 0,27 1 1 

>= 10:000 - - - 



94

Conclusão 

Analisando parte da vasta bibliografia sobre história da família, nota-se o tema 

recorrente da reprodução social, ou seja, a perpetuação do nome e da posição social 

familiar. Para tanto, as famílias utilizavam-se de uma série de ações estratégicas que 

serviam como elemento de sobrevivência do grupo numa certa hierarquia social. A 

representação desta hierarquia era uma forma importante de fortalecê-la e consolidá-la. 

Nos séculos passados o campo fértil desta representação das hierarquias eram os rituais 

fúnebres. 

Esta cerimônia encontrava seu máximo esplendor nas celebrações pomposas da 

morte. Muito se gastou nestes rituais para mostrar qual o local ocupado pelo defunto na 

sociedade local. Porém, para a região que estudo, não existem grandes relatos ou mesmo 

pinturas retratando este último ritual religioso de uma pessoa. O que há são números e 

frases soltas aqui ou ali; indícios. Aqui travei contato com o que seria a primeira 

dificuldade do historiador social: o problema da falta de fontes que nos conte 

adequadamente sobre o nosso objeto de estudo. Mas sem dificuldades esta carreira não 

teria o gostinho especial que tem. Cada descoberta documental se erigiu para mim como 

uma pista do “crime”; Ginzburg já teria comparado a função do historiador com a do 

detetive. 

É exatamente assim que vejo a minha pesquisa ao longo de três anos sobre os 

ritos fúnebres em São José dos Pinhais. No início tinha uma hipótese a ser testada: 

segundo a historiografia os gastos com ritos fúnebres estariam em franca diminuição na 

primeira metade do século XIX. Após meses em pesquisa cartorial, e após transformar 

todos os dados dispersos em objetos trabalháveis na forma de banco de dados, noto que 

ainda havia um gasto alto com ritos fúnebres na segunda metade do século XIX. Claro 

que por “alto gasto” devemos levar em consideração a região estudada, que não pode 

ser comparada em graus de riqueza com locais como Bahia e Rio de Janeiro. Mas, se 

tomarmos padrões internos para a definição de riqueza, temos uma elite local que 

também se preocupa com manutenção de seu poder. 

Deste modo, devemos olhar para a região tendo em vista a hierarquia social 

local. Neste sentido procurei hierarquizar os indivíduos que possuíam inventários, 

dispondo-os em faixas de fortunas. O passo seguinte, foi analisar as diferenças em 

gastos com ritos fúnebres. O que notei foi que os mais ricos estavam gastando menos e 

que os mais pobres estavam gastando mais. Quer dizer, encontrei um “piso”: os ricos no 

andar de cima, estavam aproximando seus gastos deste chão, enquanto que os pobres, 

95

no andar inferior, se esforçavam para alcançar este piso, que para eles representava o 

teto. Temos assim, que o que estava mudando em São José era a relação entre 

estratificação social e ritos fúnebres. Cada vez mais, num movimento circular, os pobres 

vão procurar se fazer representar nesta sociedade pretensamente dominada pelas elites. 

Os pobres também vão brigar na mesma arena pela ascensão social. 

Mesmo assim, é da elite que temos os maiores gastos com ritos fúnebres ou 

mesmo as mais pomposas cerimônias, porque são eles que tem maiores possibilidades 

de reproduzir seu “nome social”. Exemplar neste sentido, são os dois casos familiares 

que analiso, o da família Mendes de Sá e do Padre Francisco de Paula Prestes. Através 

de uma série de estratégias esses grupos de pessoas buscam a ascensão social de seus 

membros. No interior destas famílias encontramos a fina elite local: capitães de 

ordenanças, tenentes e majores da Guarda Nacional e padres. A historiografia mostra 

para diversas regiões a importância destes cargos na rede de poder local. 

Mesmo que os registros se mostrem muitas vezes reticentes em São José dos 

Pinhais no século XIX, os dados extraídos deles nos fazem perceber as ações 

estratégicas para obter ascensão social. Os rituais fúnebres representam apenas uma 

dessas estratégias. Porém, devido à forte religiosidade herdada de tempos coloniais, no 

Brasil essas cerimônias por muito tempo serviram como “espelhos das hierarquias”, 

onde ficava evidenciado o local que o defunto ocupava na sociedade local. 

Lendo e ouvindo as notícias sobre a morte do Para João Paulo II vejo um esboço 

de permanência do ritual fúnebre enquanto símbolo de um posicionamento hierárquico. 

Em pleno século XXI, onde há um discurso de abandono de práticas “supersticiosas” e 

da religião, somos brindados com um funeral digno de um grande membro das antigas 

elites do Antigo Regime: gastam-se milhões de euros na concepção e execução das 

exéquias do chefe máximo da Igreja Católica. Milhares de pessoas compareceram à 

cerimônia, mesmo autoridades notadamente contrárias ao pensamento católico, e 

seguem-se à risca todos os elementos rituais. Através deste exemplo constatamos a forte 

necessidade de se fazer representar na sociedade. A Igreja Católica enfrenta hoje um 

forte sentimento de negação de seus valores e de sua importância. O funeral do papa 

simbolizou algo que o mais simples habitante do Brasil dos tempos passados sabia de 

cor: a busca pela representação da hierarquia social. Através daquela cerimônia a Igreja 

quis fortalecer o local ocupado por sua instituição na sociedade e, com rituais 

pomposos, quis fazer renascer a velha concepção barroca da sociedade, onde Igreja e 

Estado eram as cabeças do corpo social. 

96

Será que estamos livres da noção de reprodução social, ou será que o que mudou 

foram as formas estratégicas utilizadas pelas famílias? Para o contexto que estudei já 

notei que essas formas estavam mudando, e que outras formas conviviam ao mesmo 

tempo, como dotes e outras relações familiares. Com certeza a análise destas outras 

formas, ainda não plenamente estudadas, pode enriquecer a compreensão da região e 

nos levar a entender as constituições sociais locais. O que percebi através da minha 

pesquisa, foi que as estratégias de reprodução conviveram lado a lado com os homens 

do século XIX. O estudo parcial destas estratégias revelou pequenas tramas que 

formavam a sociedade local, suas elites e a busca pela ascensão social. 

97

Fontes 

Inventários post-mortem. II cartório da vara cível de São José dos Pinhais. 

Recibos de gastos fúnebres. II Cartório da Vara Cível de São José dos Pinhais. 

Testamentos. II cartório da vara cível de São José dos Pinhais. 

Registros de óbitos. Paróquia de São José dos Pinhais 

Arquivo do Museu Municipal Atílio Rocco, São José dos Pinhais, Pasta 

Cemitério. Carta enviada ao Presidente e membros da Câmara Municipal, 24 de 

Dezembro de 1884 

Arquivo do Estado de São Paulo. Listas de habitantes de Curitiba, 1797 (foram 

consultadas cópias microfilmadas pertencentes ao Departamento Estadual de Arquivo 

Público/PR). 

98

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ESTRATÉGIAS DE VIDA E DE MORTE - Departamento de História ...

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