ESTRATÉGIAS DE VIDA E DE MORTE - Departamento de História ...

e cooperação seletiva adotadas para organizar a sobrevivência e o enriquecimento, ou
seja, as amplas fontes de favores, dados ou esperados, através dos quais passam
informações e trocas, reciprocidades e proteções” 16
Agindo desta maneira, Levi analisa grupos não co-residentes, mas interligados
por vínculos de parentesco consangüíneo ou por alianças e compadrio, o que atesta a
utilização de estratégias familiares. Segundo o autor, o que orientava as ações das
famílias era a procura de segurança, na qual a conservação de um status era a sua
transmissão de geração em geração. Aqui o conceito de estratégia familiar assume uma
definição diferenciada: para Giovanni Levi “não se tratava tanto de um objetivo, e sim
de um vínculo preliminar de comportamentos que tentavam melhorar o controle sobre o
ambiente social e natural”. 17 Isto é, as estratégias familiares não eram algo racional, mas
sim, resultado das experiências do grupo familiar ao longo do tempo. *
Um ponto importante e que se encontra no centro da obra de Levi é a questão de
bens de prestígio. Isto é, o dinheiro não era só investido em terras e bens negociáveis no
mercado, mas na tentativa de manter e aumentar um prestígio que não era totalmente
reconhecido pelas leis e pelos usos, desta forma surge o problema de transmitir para as
gerações sucessivas um “patrimônio fluído, feito de relações e posições instáveis, uma
herança feita de reservas concretas mas imateriais”. 18 Isso interfere na análise de João
Luís Fragoso acerca dos “Homens de grossa aventura”, ou seja da elite mercantil no
Rio de Janeiro colonial.
Fragoso percebeu, através da análise de inventários do Rio de Janeiro do século
XVIII e XIX, que na sociedade brasileira dessa época a produção e a apropriação do
trabalho excedente, fontes de riqueza, não resultava somente de condições econômicas.
Tudo isto estava sujeito a existência de uma hierarquia que sublinhava as diferenças
entre os grupos sociais em termos de prestígio e poder. Deste modo, os investimentos
dos comerciantes em “bens de prestígio”, serviam para reiterar a hierarquia social,
garantindo a própria reprodução das relações de produção. Essa preocupação da elite,
16
Levi, Giovanni. A herança imaterial. A trajetória de um exorcista no Piemont do século XVII. Rio de
Janeiro: Civilização brasileira, 2002, p. 98.
17
ibidem p. 99
*
nos termos de Bourdieu: “os agentes sociais são dotados de habitus, inscritos nos corpos pelas
experiências passadas: tais esquemas de percepção, apreciação e ação permitem tanto operar atos de
conhecimento prático, fundados no mapeamento e no reconhecimento de estímulos condicionais e
convencionais a que os agentes estão dispostos a reagir, como também a engendrar, sem posição explícita
de finalidades nem cálculo racional de meios, estratégias adaptadas e incessantemente renovadas (...)”
(IN: Bourdieu, Pierre. Meditações pascalianas. Rio de Janeiro: Bertrand Brasil, 2001, p. 169, itálico meu)
18
Levi, A herança, ibidem, p. 195.
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