ESTRATÉGIAS DE VIDA E DE MORTE - Departamento de História ...

Quando utilizamos esses documentos, devemos ter em mente que somente
proprietários de bens eram inventariados, portanto uma grande fatia da população ficava
de fora. Assim, estamos tratando dos mais “abastados” entre a população, mas este fato
não representa que estas pessoas possuíam uma grande fortuna, pois a simples
propriedade de um bem não os tornava ricos.
Uma outra questão que é também encontrada por muitos pesquisadores que se
debruçaram sobre os documentos do passado brasileiro é o problema dos sub-registros,
isto é, a ausência de alguns documentos por diversas razões, tais como a perda do
documento, a não existência de uma pessoa apta para fazê-lo, o fato de que uma crise
agrária possa ter impossibilitado sua confecção devido à falta de dinheiro para pagar os
impostos necessários.
Os inventários eram e ainda hoje continuam sendo confeccionados com o intuito
de listar os bens a serem deixados a herdeiros, sendo desta forma possível tomar
conhecimento da vida material da região analisada. A lista de bens móveis presentes nos
inventários consiste em riquíssimo material para se perceber não só as condições
materiais em que se reproduzia a vida cotidiana da época, mas, nos casos de ausências,
possibilita o conhecimento do que era adquirido no mercado e do que era
domesticamente produzido no cotidiano das populações rurais. Declarações dos
inventariantes sobre os gastos com ritos fúnebres e outros dados sobre a família e
patrimônio serão cruzados com as informações sobre ritos fúnebres, procurando
perceber suas tendências e divergências. Deste modo, podem-se perceber padrões de
consumo e até grau de religiosidade entre os mais ricos e os mais pobres.
Mas neste último quesito nada se iguala aos testamentos. Esses documentos
muitas vezes vinham anexados aos inventários, havendo algumas ocasiões em que
somente se fazia a menção a eles. A redação destes documentos começava, via de regra,
com “Em nome da santíssima Trindade, Padre, Filho, Espírito Santo, em que eu ...
firmemente creio, e em cuja fé protesto viver e morrer.” Em seguida declarava-se a
origem, filiação e atual residência do testador. Depois disso, estabeleciam-se as
disposições para enterros, missas, cortejo. Alguns paravam por aí, outros detalhavam
tudo o que possuíam.
Um primeiro sentido dos testamentos era deixar especificadas as últimas
vontades dos testadores. Assim, abundam as referências a que tipo de cerimônias
deveria ser empregado nos funerais, quais e quantos objetos deveriam estar presentes,
qual o local de enterro, etc. Dessa forma, estes documentos se caracterizam como uma
8