Sumário - Núcleo de Estudos da Antiguidade - UERJ

Urvolk – povo primitivo -, e consideram-nos oriundos da Rússia oriental; a
segunda corrente, que é a mais aceita, afirma que os primitivos germanos seriam
nórdicos que habitavam as regiões escandinavas e bálticas e teriam vivido muito
tempo afastados do resto da Europa devido à densa floresta germânica. Na idade
do bronze teriam sido influenciados por outros povos e adotado a língua indoeuropéia.
Teriam também recebido influência dos celtas, ilírios e dos povos
mediterrâneos.
Os germanos não constituíam uma unidade antropológica, segundo o autor,
mas é consenso afirmar que de uma maneira geral possuíam “estatura elevada,
dolicocefalia e carência pigmentária” (GIORDANI, 1997, 18). No que diz respeito
ao físico dos germanos, o historiador romano Tácito mostra-se contrário à opinião
do autor em questão e diz o seguinte a respeito do assunto:
“Sou da opinião dos que crêem que os povos da Germânia não se alteraram por
casamentos com nenhuma outra nação e que são uma raça singular, genuína e
semelhante só a si mesma. Portanto, possuem uma perfeita analogia de figura
entre eles, ainda que tão numerosos; são de olhos azuis e selvagens, de cabelos
ruivos, corpo avantajado e forte só para o ataque violento...” Disponível em:
http://www.ricardocosta.com/textos/germania.htm, capturado em 29 de agosto de
2006.
Entre os germanos não havia uma unidade política como na Roma antiga.
Estruturavam-se em comunidades: tribo, clã e família que eram o sustentáculo da
vida política e social destes povos.
A falta de uma organização estatal clássica pode ser associada a uma
geografia diversificada e carente de um centro natural. “Os quadros da vida
política e social dos germanos estavam, muitas vezes, limitados por estreitos
horizontes que constituíam o teatro natural de sua existência.”
(GIORDANI,1997,19)
A pirâmide social era composta pelos Jarls, aristocracia detentora da posse
da maioria das terras; os Karls, pessoas livres que possuíam armas e poderiam
participar das assembléias; e os Thrales, escravos oriundos de populações
vencidas ou dos insolventes. Estes últimos estavam associados aos trabalhos
domésticos e ao cultivo da terra.
Reuniam-se uma vez ao ano para discussão de problemas ligados à
comunidade: escolha do novo líder, guerras ou contendas entre as tribos.
Os reis eram eleitos segundo a sua nobreza, já os guerreiros chefes,
escolhidos segundo a sua capacidade. O poder dos reis, entretanto, não era
ilimitado ou absoluto e os chefes comandavam mais pelo exemplo dos seus atos
do que pela força da sua autoridade. Somente aos sacerdotes era consentido o
direito de açoitar, prender ou matar. Essas penas, no entanto, eram consideradas
como impostas pelos deuses e não como castigo ou execução das ordens de um
comandante.
A base da família germânica era patriarcal e, portanto, o pai era detentor do
poder e de todas as decisões que compartilhava com sua única esposa, que era
responsável pela defesa da pureza e das tradições familiares. Segundo relatos de
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