Avaliação de cultivares de alface crespa produzidas em - Unesp

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2.6.1. A técnica do fluxo laminar de nutrientes (NFT)
Esta técnica desenvolvida por Allen Cooper em 1965 e originalmente
denominada “Nutrient Film Technique” (NFT) consiste na passagem de uma
lâmina de solução nutritiva por uma canaleta contendo as plantas (CASTELLANE
& ARAÚJO, 1994; FURLANI, 1995; JONES JÚNIOR, 1983). Os sistemas de
produção hidropônica comercial sem substratos sólidos, em sua maioria, usam
atualmente a técnica NFT.
O sistema consiste em uma canaleta (bancada), em geral suspenso (em
torno de 1,0 m), podendo ser fabricado com diversos materiais: telha de cimento
amianto ou fibrocimento; tubos de PVC; entre outros (ZANOTELLI & MOLINO,
1997). As bancadas têm uma inclinação de 2 % para permitir a circulação normal
da solução (FAQUIN, 1996; JONES, 1983). Os canais (canaletas) podem conter
substratos, usualmente pedra brita ou argila expandida, para sustentação das
plantas. No entanto, estes substratos não estão sendo utilizados devido à
necessidade de uma limpeza trabalhosa que se faz necessária após cada cultivo.
Atualmente os canais de cultivo não utilizam substratos e a sustentação
das plantas é feita através de uma cobertura com orifícios (isopor, lona plástica de
dupla face e “tetrapack”) que também previne contra a entrada de luz e
aquecimento do sistema radicular das plantas (TEIXEIRA, 1996). Algumas
empresas têm colocado no mercado canais de cultivo em forma de tubos de
polipropileno achatados com orifícios para a fixação das plantas.
Hoje o sistema NFT é o mais utilizado comercialmente, e dentre as
vantagens proporcionadas além das anteriormente descritas para os sistemas
hidropônicos e temos ainda: redução de custos, em relação aos que utilizam
substratos; maior rapidez e custo de implantação; e possibilidades de ajuste para
a cultura. Permite o acompanhamento do crescimento do sistema radicular e a
injeção de substâncias reguladoras de crescimento, bem como a aplicação de
inseticidas e fungicidas via solução nutritiva.