O Homem que Calculava Malba Tahan

De acordo com a 1.ª hipótese (refletiu Aradim) o meu disco era branco.
Resta, apenas, analisar a segunda hipótese:
Vamos supor que Camozã tenha visto um disco preto e outro branco.
Com quem estaria o disco preto?
Se o disco preto estivesse comigo, raciocinou Aradim, o segundo pretendente teria acertado.
Com efeito.
O segundo noivo da princesa teria feito o seguinte raciocínio:
— Vejo no terceiro competidor um disco preto; se o meu também fosse preto, o primeiro candidato
(Camozã), ao ver dois discos pretos não teria errado. Logo, se ele errou (poderia concluir o segundo
candidato) o meu disco é branco.
Mas, que ocorreu?
O segundo pretendente também errou. Ficou na dúvida. E ficou na dúvida por ter visto em mim
(refletiu Aradim) não um disco preto, mas um disco branco.
Conclusão de Aradim:
De acordo com a 2.ª hipótese o meu disco também é branco.
— Foi esse — concluiu Beremiz — o raciocínio feito por Aradim para resolver, com segurança, o
problema dos cinco discos, e declarar ao dervixe:
— O meu disco é branco!
O sábio cordovês, tomando, logo a seguir, da palavra, declarou ao califa, num ímpeto de irreprimível
admiração, que a solução dada por Beremiz ao problema dos cinco discos havia sido completa e
brilhantíssima.
O raciocínio, formulado com clareza e simplicidade, apresentava-se impecável para o geômetra mais
exigente.
Assegurou, ainda, o cordovês, que as pessoas ali presentes no rico divã do rei, haviam, em sua
totalidade, compreendido o problema dos cinco discos, e que seriam capazes de repeti-lo, mais tarde,
para qualquer caravaneiro do deserto.
Um xeque iemenita, que se achava na minha frente, sentado numa almofada vermelha, tipo
moreno, mal-encarado, cheio de joias, murmurou a um amigo, oficial da corte, que se achava ao seu
lado:
— Está ouvindo, capitão Sayeg? Afirma esse pândego, lá de Córdova, que todos nós aqui
entendemos essa história de disco preto e disco branco. Duvido muito. Eu, por mim, confesso: não
entendi nada!
E acrescentou:
— Só mesmo um dervixe cretino teria essa ideia aloucada de pregar discos pretos e brancos nas
costas dos três noivos. Não acha? Não seria mais prático promover uma corrida de camelos no deserto?
O vencedor seria o escolhido e estaria tudo acabado. Não acha?
O capitão Sayeg não respondeu. Parecia não dar a menor atenção ao iemenita de poucas luzes que
achava acertado resolver o problema sentimental com corridas de camelos no deserto.
O califa, com ar afável e distinto, declarou Beremiz vencedor da sexta e penúltima prova do
concurso.