Brasil na PulPaper - Revista O Papel

O PAPEL - Junho 201038Um bom exemplo é a nanocelulose.Quando a polpa é refinada por nanofibras,pode ser usada em inúmerasaplicações e em produtos distintos”,explica Markku Lamsa, gerente doFinNano.Traçando o futuro“nanometricamente”Para as gerações nascidas no augedo papel como principal meio detransmissão do conhecimento, é difícilacreditar em futurismos digitais comomeios substitutos dessa função socialdos papéis de imprimir e escrever. Nestecenário futurológico, o papel, comotradicionalmente o conhecemos, conviverácom as inovações nanotecnológicas.Aliás, se vistas em profundidade,as fibras de celulose têm dimensõesde 20-100μm e são verdadeiras nanoestruturas,assim como muitos de seuscomponentes adicionais.Os elementos que vêm sendoadicionados ao papel para substituirfibras e melhorar as propriedades deimpressão são nanopartículas. Durantea Pulpaper, Hans-Peter Hentze,coordenador do Centro de PesquisaTécnica da Finlândia, realizou algumasdemonstrações práticas do uso denanotecnologia na produção de papele celulose. Segundo ele, a indústria dopapel é uma das maiores utilizadorasde nanotecnologia.Elementos de retenção e auxiliaresde drenagem são adicionados às máquinasde papel para garantir melhorretenção, enquanto a água é drenada apartir do próprio processo. “A tecnologiaempregada nisso”, revela Hentze, “ébaseada em nanotecnologia”. Outrosexemplos abundam mundo afora. Das20 maiores máquinas de papel funcionandona África do Sul, por exemplo,para ser bem atual nos tempos de Copado Mundo, pelo menos metade utilizananopartículas. Com produção anualMarkku Lamsa, gerente doFinNanode papel de cerca de 2,4 milhões detoneladas, a indústria sul-africana dosetor usa a cada ano 2,9 milhões dequilos de material nanoparticular.Se isso for extrapolado para oresto do mundo, o consumo de nanopartículaspela indústria de celulose epapel é fenomenal! O grande impasseno processo, porém, reside na falta deentendimento pelo público em geralsobre o que realmente é a nanotecnologia.Para entender até que ponto vaia imaginação diante da ignorância (nosentido de desconhecer o assunto),vale resgatar uma lenda popular citadana Reportagem de Capa da revista OPapel na edição de outubro/2007: “Acrença popular é de que as nanopartículaspodem voar pelo espaço sem queninguém as veja, infectando pessoas”– o que seria impossível acontecer,porque mesmo durante o processo depreparação, as nanopartículas tendema se aglomerar.Contra o ceticismo, Hentze dizque “os fabricantes do setor terão deprovar que o uso da nanotecnologiaem celulose e papel não irá sobrecarregaros utilizadores finais da cadeiade abastecimento e que seu uso nãoprejudicará a eficiência e a durabilidadedo produto, entre outras explicações”.Assim, os usos da nanotecnologiapoderiam chegar aos seus potenciaismáximos de aplicabilidade na área dedesenvolvimento da fibra, na melhoriada performance da fabricação do papel,do processo de reciclagem e até mesmona descoberta de funcionalidades inovadoraspara produtos de papel.Novas funcionalidades especiaisainda poderiam ser adicionadas paraproduzir embalagens invioláveis e documentosde alto grau de segurança. Ananoeletrônica pode ser usada nessesprodutos para que, quando violados,sejam inutilizados ou destruídos. Revestimentosnanotecnológicos utilizadosem embalagens de autoajustepoderiam também representar maisuma novidade a ser desenvolvida, comcontrole próprio de sua umidade internae do ambiente atmosférico do produtoembalado. Para hospitais e produtosde higiene, superfícies de autolimpezaque destroem bactérias e fungos seriamoutras possibilidades de aplicação dananotecnologia a serviço da inovação.No que diz respeito à melhoria dasfibras, a modificação de sua estruturapor intermédio da nanotecnologia poderesultar em alterações importantes desuas taxas de rugosidade superficial,reduzindo o consumo de energia narefinação – que, atualmente, é umprocesso caro, devido a esta alta demandaenergética. As fibras tambémpodem ser protegidas contra produtosquímicos e condições de processodurante a reciclagem com a aplicaçãode nanocápsulas. Isso permitiria maiorutilização de fibras recicladas sem acorrespondente perda de resistência.A utilização de nanotecnologiainovadora poderia levar, ainda, a umsistema mais eficaz de degradação dalignina. Finalmente, a síntese dentrodo lúmen da fibra pode adicionar funcionalidadesimportantes ao produto,Arquivo Pessoal