Documentos FEE n. 51 (PDF)

etária da população de uma região maior 2 Esse indicador era acima de seisfilhos por mulher até o final da década de 30, alcançou cinco filhos por mulherem 1950 e manteve-se nesse patamar até a década de 60 Entre as décadas de60 e 90, houve uma queda acentuada na fecundidade das mulheres gaúchas,passando de 4,9 filhos por mulher no início da década de 60 para 2,4 no iníciodos anos 90 (Gráfico 2) Dados da Pesquisa Nacional por Amostra de Domicílios(PNAD) de 1999 mostram que a fecundidade das mulheres gaúchas continuacaindo, sendo estimada em 2,3 filhos nesse anoA fecundidade média das mulheres brasileiras é maior do que a das gaúchasAo longo do século XX, as diferenças são menos significativas ao redor dadécada de 20 e no final do período Em 1903, as mulheres gaúchas tinham emmédia um filho a menos do que a média das mulheres brasileiras, essa diferençase reduziu durante a década de 20 e voltou a aumentar, alcançando, de novo,a média de um filho por mulher por volta de 1950 A partir da década de 70, como início da queda acentuada da fecundidade no Brasil, 3 essa diferença se manteveem mais de um filho por mulher até 1980 Os dados do final do séculomostram que houve uma convergência nos níveis de fecundidadeAs altas taxas de fecundidade experimentadas pelas mulheres até adécada de 50 são explicadas pela fecundidade natural, já que, naquela época,não havia quase nenhum controle de natalidade Além disso, as famílias numerosas,em uma sociedade predominantemente rural, eram economicamente vantajosasCom o início da urbanização e a disseminação dos métodos anticoncepcionais,houve uma redução no tamanho médio das famílias A reduçãoda fecundidade no Brasil, inicialmente, ocorreu somente nas zonas mais desenvolvidasdo País 4 Devido, principalmente, à generalização do uso de métodosanticoncepcionais na última década, a fecundidade das mulheres brasileirasdas zonas menos desenvolvidas estava muito próxima da das mulheres residentesnas áreas mais desenvolvidas, mostrando que houve uma convergêncianos níveis de fecundidade, comportamento este verificado em toda a AméricaLatina612Em regiões menores, como município, normalmente a migração é o componente maisimportante3No Rio Grande do Sul, o início do declínio da fecundidade ocorreu antes Uma análisemais detalhada da fecundidade desse período é feita em Bandeira, nesta publicação4Explicações para os atuais baixos níveis de fecundidade estão relacionadas, dentre outrosfatores, com: maior participação feminina no mercado de trabalho, aumento das aspiraçõessociais e econômicas, crescente controle da natalidade (principalmente esterilização) eaumento do nível educacional