Documentos FEE n. 51 (PDF)

72grandes modificações ao longo do século Embora a maioria das mudançastenha sido em relação à criação de novos municípios, no início do século houvemudança de denominação, como é o caso de Cacimbinhas (atual Pinheiro Machado)Até a década de 50, houve uma grande concentração da população do RioGrande do Sul nos municípios de porte médio (com população entre 10 mil e100 mil habitantes); entre 1920 e 1960, mais de 90% da população do Estadovivia em municípios de médio porte Ao longo da segunda metade do século,devido ao êxodo rural e aos constantes desmembramentos de municípios, aparticipação dos municípios de médio porte diminuiu A constante criação demunicípios de pequeno porte e o esvaziamento populacional dos antigos fizeramcom que, a partir de 1991, houvesse um aumento acentuado de municípiosde pequeno porte Em 2000, o percentual de municípios com menos de 10 milhabitantes era de 65% e, nestes, viviam apenas 14% da população do EstadoEm contrapartida, 44% da população do Estado, nesse ano, estava concentradaem menos de 4% dos municípios (Tabela 2) É surpreendente que, embora apopulação do Estado tenha passado de um milhão para 10 milhões, em 1900somente Santo Amaro (atual General Câmara) tinha menos de 5000 habitantesEm 2000, o número de municípios com menos de 5000 habitantes erade 194As taxas de crescimento da população por condição de domicílio mostramque foi na década de 70 que os fluxos de população rural em direção às áreasurbanas foram mais intensos Entre 1970 e 1980, a população total do Rio Grandedo Sul cresceu, em média, 1,55% ao ano O crescimento da população rural,nesse período, foi de -2,08% ao ano (Gráfico 13)A proporção da população gaúcha vivendo em áreas urbanas evoluiu de31,15% em 1940 para 67,55% em 1980 O contingente populacional rural apresentouuma queda de mais de 400 mil pessoas nos últimos 60 anos No períodoposterior a 1980, apesar de o grau de urbanização da população continuar aumentando,verifica-se que houve uma mudança no comportamento dos fluxos demigração interna Enquanto, no período anterior a 1980, a grande maioria dapopulação que deixava o campo tinha como destino a metrópole, após 1980verifica-se que as cidades-pólo do interior do Estado retiveram parte da populaçãoexpulsa do campo, e outra foi atraída pelos municípios circunvizinhos aospólos de Porto Alegre e Caxias, demonstrando que houve uma expansão dafronteira de atração Esse fenômeno explica o baixo crescimento da cidade dePorto Alegre nesse período Em 1940, menos de 500 mil pessoas moravam emcidades com mais de 20 mil habitantes No ano 2000, 6498122 pessoas estavamnessa situação, passando de sete para 72 cidades nessa categoria (Tabela3)