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passageiros durante o Verão (ver Gráfico 17).Os da<strong>do</strong>s <strong>do</strong> inquérito da Comissão Europeia,no entanto, indicam que a confiança <strong>do</strong>sconsumi<strong>do</strong>res, não obstante uma melhoria emSetembro, desceu ligeiramente no conjunto <strong>do</strong>terceiro trimestre de <strong>2002</strong>. Os resulta<strong>do</strong>s <strong>do</strong>inquérito sugerem que os particulares nãoficaram significativamente mais preocupa<strong>do</strong>ssobre a evolução económica futura, apesar deter piora<strong>do</strong> a sua avaliação acerca da situaçãoeconómica actual. Em geral, os da<strong>do</strong>s nãosugerem novas melhorias <strong>do</strong> crescimento <strong>do</strong>consumo no terceiro trimestre.Gráfico 17Matrículas de automóveis novos ligeiros depassageiros e vendas no comércio a retalhona área <strong>do</strong> euro(taxas de variação homólogas (%); médias móveis de três mesescentradas)151050-5matrículas de automóveis novos ligeiros de passageiros(escala da esquerda)total das vendas a retalho 1)(escala da direita)5.04.54.03.53.02.52.01.51.00.50.0-10-0.51996 1997 1998 1999 2000 2001 <strong>2002</strong>Fontes: Eurostat e ACEA (Associação Europeia de Fabricantes deAutomóveis, Bruxelas).Nota: Os da<strong>do</strong>s referem-se ao Euro 12 (incluin<strong>do</strong> perío<strong>do</strong>s anterioresa 2001).1) Calcula<strong>do</strong> utilizan<strong>do</strong> da<strong>do</strong>s corrigi<strong>do</strong>s de sazonalidade.Crescimento económico não aceleroueste anoOs indica<strong>do</strong>res disponíveis, em conjunto comperspectivas ligeiramente mais fracas daconjuntura económica internacional e a evoluçãoadversa <strong>do</strong>s merca<strong>do</strong>s financeiros, sugerem queo crescimento <strong>do</strong> PIB real não deverá acelerarno segun<strong>do</strong> semestre deste ano. O cenárioprincipal, no decurso de 2003, consiste numretorno às taxas de crescimento económico emlinha com as <strong>do</strong> produto potencial. Este cenário,que toma em consideração os sóli<strong>do</strong>sfundamentos económicos na área <strong>do</strong> euro,depende de uma recuperação da procura internae de um crescimento mais forte da economiamundial. No entanto, dadas as fontes de riscosdescendestes, incluin<strong>do</strong> os preços <strong>do</strong> petróleo,os desequilíbrios da economia mundial, asincertezas <strong>do</strong>s merca<strong>do</strong>s financeiros e as suaspossíveis repercussões na actividade interna, éparticularmente difícil neste momento avaliarcom precisão o momento <strong>do</strong> maiorfortalecimento da recuperação económica naárea <strong>do</strong> euro.Taxa de desemprego inalterada emAgosto de <strong>2002</strong>A taxa de desemprego harmonizada da área <strong>do</strong>euro situou-se em 8.3% da população activa emAgosto, ten<strong>do</strong> permaneci<strong>do</strong> inalterada face aomês anterior (ver Gráfico 18), o que oculta umanova subida de cerca de 17 000 no número dedesemprega<strong>do</strong>s. Apesar de este número serinferior aos aumentos regista<strong>do</strong>s no primeirosemestre <strong>do</strong> ano, acima <strong>do</strong>s 50 000 em médiapor mês, o padrão global de aumento <strong>do</strong>desemprego não mu<strong>do</strong>u, esperan<strong>do</strong>-se umanova subida no terceiro trimestre <strong>do</strong> ano.A desagregação por grupo etário mostra que ataxa de desemprego <strong>do</strong>s indivíduos com idadeinferior a 25 anos, situan<strong>do</strong>-se em 16.3% emAgosto, permaneceu inalterada em comparaçãocom o mês anterior, enquanto a taxa dedesemprego <strong>do</strong>s indivíduos com idade igual ousuperior a 25 anos aumentou, de 7.2% em Julhopara 7.3% em Agosto de <strong>2002</strong> (ver Quadro 6).Esta evolução corresponde a um ligeiro30 <strong>BCE</strong> • <strong>Boletim</strong> <strong>Mensal</strong> • <strong>Outubro</strong> <strong>2002</strong>