(Rosemary Beach

havia me beijado e eu tinha adorado. Aquilo fora real. Eu tinha vivido... Mas, daí, chegamos em casa.
Braden nunca entrava comigo. Sempre esperava do lado de fora até eu estar a salvo lá dentro. As
luzes estavam acesas em todos os cômodos da casa. Pudemos ver as luzes do meu quarto do jardim
da frente. Foi o primeiro sinal de que alguma coisa estava errada. Minha mãe normalmente ficava
no escuro me esperando com um cinto quando descobria que eu tinha saído de casa.
Senti meu corpo tremer. Minha respiração estava ficando mais tensa e pesada. Eu não ia deixar
o pânico vencer. Eu ia superar isso. Reuni toda a força que pude e olhei para Woods.
– Braden não saiu quando abri a porta. Ela me seguiu para dentro da casa e ficou ali parada.
Nós duas sabíamos. O silêncio era revelador. Não fui muito longe. A casa era pequena e eu fui da
sala até o corredor. O sangue... o sangue dela. – Respirei fundo. – Estava escorrendo para o carpete
por baixo da porta do banheiro. Eu vi aquilo e soube. Eram apenas alguns passos, mas pareceu mais
de um quilômetro daquele ponto do corredor até a porta do banheiro. Ela estava deitada imóvel no
piso de azulejo. Tinha os dois pulsos cortados e havia uma lâmina de barbear na poça de sangue ao
seu redor. Fiquei perdida em mim mesma naquele momento. Comecei a gritar e segurei a mão dela.
Eu estava tentando trazê-la de volta. Mas a verdade era que ela queria se encontrar com o meu
irmão e... foi.
Woods me apertou contra o seu peito e me segurou com força.
– Ah, querida. Eu sinto muito. Por tudo. Eu sinto tanto.
Eu ainda não havia terminado. Queria ter terminado, mas não. Havia chegado até este ponto e
precisava continuar.
– Braden ouviu os meus gritos e entrou. Olhei para ela e disse que a minha mãe estava morta.
Foi quando apaguei. Não me lembro dela ligando para a emergência ou dos paramédicos chegando.
Eu estava perdida em um mundo em que a minha mãe estava viva e eu não conseguia alcançá-la.
Finalmente, quando voltei a mim, Braden estava do meu lado, me limpando. Tirando o sangue das
minhas mãos. Então ela me vestiu com roupas limpas e ficou ao meu lado segurando a minha mão
enquanto eu respondia a perguntas. Foram muitas perguntas. Braden se recusou a sair do meu lado.
Quando tudo terminou, fui morar com ela e seus pais durante os dois anos seguintes. Ela estava
decidida a me fazer morar com eles. Eu sabia que eles se preocupavam com isso. Ela nunca havia
contado a eles sobre mim durante todos aqueles anos e eles tinham medo de mim. Eu não os
culpava. Eles nunca se apegaram a mim. Posso ver em seus olhos. Eles ainda estão esperando que eu
pire. Às vezes, eu os compreendo, porque estou fazendo a mesma coisa. Esperando...
– Não diga isso. Está me ouvindo? Não ouse dizer isso. Você não vai pirar. Você é a pessoa mais
forte que eu já conheci. Fico espantado com as coisas por que você passou e pelo fato de que ainda é
capaz de iluminar um ambiente ao chegar. Quando olho para você, eu vejo vida. Eu vejo alegria. Eu
vejo o meu futuro.
Eu era o futuro dele. Ele era o meu. Se eu tivesse uma vida com Woods à minha frente, sabia
que poderia combater qualquer escuridão que tentasse me dominar. Antes de Woods, eu não sabia
por que estava vivendo. Na minha busca por encontrar a mim mesma, eu havia encontrado muito
mais. Eu agora sabia por que queria viver. Eu compreendia o amor. Eu o havia encontrado.