Paulo de Tarso: Grego e Romano, Judeu e Cristão - Universidade ...

Paulo Sérgio Ferreira
Nesta linha e em comentário a Dante, datado de 1373, recorreu pela
primeira vez Giovanni Boccaccio a Tácito, Ann 11-16 e Hist. 1-5, para estudar
a vida de Séneca, e interpretou a libação de Séneca a Júpiter Libertador, em
Tácito, Ann. 15.64, como dirigida a Jesus Cristo, e, por conseguinte, como
uma confirmação da adesão de Séneca ao Cristianismo. Vale, de resto, a pena
transcrever as palavras de Boccaccio sobre o epistolário: «Esser parole scritte
da S. Paolo, le quali, bem intese, assai chiaro mi pare dimostrino S. Paolo lui
aver per cristiano.» 35
Foi já no séc. XV que Lionello d’Este (1407-1450), com eventual
influência de Guarino da Verona (1374-1460), e Lorenzo Valla (1405-1457)
pela primeira vez refutaram as teorias de Colonna e de Boccaccio, e, ao cabo,
negaram a autenticidade do epistolário.
Convencido de que as Epistulae tinham sido compostas para demonstrar
o Cristianismo de Séneca, sustentou o protestante Erasmo, em prefácio à
edição de Séneca de 1515, que maior proveito retiraria o leitor se considerasse
os escritos de Séneca como os hominis ignari nostrae religionis, 36 e, no prefácio
à edição de 1529, criticou o carácter insulso e desajustado da correspondência
(frigidius aut ineptius 37 ); acusou Jerónimo de ter conhecimento do engano e
de ter abusado da credulidade das pessoas simples (Hieronymus non ignarus
fuci, abusus est simplicium credulitate); observou que nada existe nas cartas
supostamente escritas por Paulo digno do pensamento paulino (nihil est in
Paulinis epistolis illo Pauli spiritu dignum); e notou a escassez de referências
por parte de Paulo ao nome de Cristo – só ocorre em Ep. 14.9. Apreensivo
quanto ao facto de Paulo, conhecido na tradição cristã pela sua coragem e
determinação, se limitar a repreender Séneca por ter mostrado a Nero cartas
que o natural de Tarso tinha escrito para todas as igrejas, e a justificar-se quod
epistolis suis nomen suum soleat subscribere, interrogou-se Erasmo sobre como
se poderia conciliar esta tentativa de ocultar o Evangelho com a corajosa e
longa carta que há muito tinha o natural de Tarso enviado aos Romanos, ou
se a mensagem que pretenderia transmitir poderia legitimar uma ocultação
de crenças religiosas para agradar ao imperador. Dado o facto de a cólera
do imperador pelos Cristãos ser amplamente conhecida em Roma, estranha
Erasmo as palavras de Séneca a Paulo sobre os suplícios a que o imperador
sujeitava os membros daquela religião e sobretudo a opção do Cordubense
por um suporte escrito, em detrimento da segurança associada à oralidade,
35 Apud Momigliano, 1950, 337.
36 Apud Natali, 1995, 75 e 117 n. 225. Erasmo ainda completou deste modo a sua reflexão
sobre o assunto: Etenim si legas illum ut paganum, scripsit Christiane, si ut Christianum, scripsit
paganice.
37 O juízo de Erasmo, na edição de 1529 das Senecae opera (Basel), acerca do epistolário,
aparece transcrito em Franceschini, 1981, 840-841. Também se pode encontrar em Bouillet et
al., 1829, 470-473.
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