är tillbaka - Veckans Affärer

t
V E C
S V E R I G E S
E R p
S T Ö R S T A I T F Ö R E T A G
r o f i l
”Mobiltelefontillverkarna sitter i knät på operatörerna.
De är livrädda för att tala med oss
Beskrivningen stämmer på alla punkter
med Rebtel, konstaterar vi när vi återvänder
till vårt intervjurum. 30–40 amerikanska
och europeiska riskkapitalister ville in under
de där veckorna i juli förra året. En svensk
firma hörde av sig.
Hjalmar Winbladh rycker på axlarna åt det
där med svenska riskkapitalisters ovilja att
investera i svenska världsbolag, trots att jag
försöker hävda ett mönster. De missade Skype,
nu har de missat Rebtel. Han påpekar att
det var väl spritt i Finans-Stockholm att han
inte ville ha in något kapital i Rebtel, och att
allt sedan gick blixtsnabbt, när alla var på semester.
”Dessutom är svenska riskkapitalister ovana
att investera större belopp i små bolag som
Rebtel. Men det är också så att vi inte behövde
svenska pengar. Vi var ute efter ett internationellt
nätverk. Dessutom har vi långsiktiga
investerare som redan har haft framgångar
och inte måste göra en exit snabbt. Vi har de
rätta namnen på de rätta firmorna, som är beredda
att dela risken med oss”, förklarar han.
För ett är säkert. Det kommer att bli en skakig
resa med Rebtel. 99 procent av arbetet
återstår, konstaterar Hjalmar Winbladh. Bolaget
finns i 40 länder och är på väg in i 40 länder
till. Men man har varit tvungen att släcka
ner verksamheten i Afrika och Sydamerika.
Man drabbades av bedrägerier som inte gick
att hantera. Under en period gick det att köpa
falska telefonkort från Rebtel i New York.
”Som sagt, en bumpy ride. Vi släckte hela
kontinenter”, säger Hjalmar Winbladh och
skakar på huvudet.
Sedan tar han ny sats.
”Jag tror så här: Det är bara att sticka in huvudet
i den här marknaden och köra. Jag vet
inte om Rebtel kommer att lyckas. Jag vet
bara att någon kommer att revolutionera den
här branschen. Om ett par år kommer den att
omsätta 200 miljarder dollar i stället för 500
miljarder när kunderna får alternativa lösningar
för att kommunicera från sina allt
mer intelligenta terminaler. Det kommer att
bli mycket svårt för operatörerna att stänga
ute internetrelaterade tjänster”.
Vågorna skvalpar mot segelbåten
ute på Stilla havet. Hjalmar
Winbladh har varit ute på havet
i nästan fyra år med familjen.
Det kändes nödvändigt.
Till slut tog han konsekvenserna
av att han inte såg en framtid
på Microsoft och slutade, efter knappt två
år på mjukvarujätten. En utbränd kropp bidrog
till beslutet. Eftersom han hade en ka-
renstid i sitt kontrakt köpte han en segelbåt
och tog med fru och barn till Västindien. Väl
där inser de att det är Stilla Havet som gäller i
stället. Så familjen köper en större båt och beger
sig dit.
De är inte totalt avkopplade från världen,
dock. Mobilen är med.
Det är det som Hjalmar Winbladh sitter och
funderar på där ute på Stilla Havet. Han har
varit hemma och hisnat över hur mycket han
betalar för sitt mobilabonnemang när han
seglar runt i världen. Visst, han har råd, men
det irriterar honom. Han har satt sig och summerat
räkningarna sedan 1994 och inser att
han betalat lika mycket för sin mobiltelefon
som för sitt hus som han köpte samtidigt.
Sakta börjar idén om Rebtel födas.
Serieentreprenören Hjalmar Winbladh vill
tillbaka in på banan.
Hemma i Sverige har han träffat Marcus
Wallenberg. Investor är nyfikna. Visserligen
har de bundit upp sig för en gigantisk investering
i 3g-operatören 3. Men under tre månader
får Hjalmar Winbladh göra i princip vad
han vill med kontor på Arsenalsgatan. Han
avslutar det hela med en dragning för hela Investors
ledning. Samtidigt har han pratat
mycket Niklas Zennström. Han anar vart
Skype är på väg, mot ett uppköp från Ebay.
Han diskuterar att hoppa på bolaget, men
tackar nej. Inte ett storbolag igen. I stället sätter
han sig ner med Jonas Lindroth, ritar en
enkel affärsplan och börjar bygga det som ska
bli Rebtel. Allt byggs på öppna plattformar,
Linux, SQL och Apache. Det virtuella nätet
kostar bara 70 öre per användare.
Men allt det där ligger framför Hjalmar
Winbladh när en lätt bris tar tag i storseglet.
ett challengerbrand,
utmanar kartellerna.”
Hjalmar Winbladh
dunkar in sin oneliner,
gång på gång. Operatörerna
är gamla och tröga,
de överlever bara för
är
”Vi
att de är en kartell som stenhårt kontrollerar
marknaden. Om någon utmanar dem köper
de upp bolaget.
”Det är det mest kreativa de kan komma
upp med”, fnyser han och tittar ut genom
glasrutan på entreprenörerna som vimlar i
pausen på konferensen.
Han räknar förstås inte med att Rebtel inte
kommer att stöta på rejält motstånd. Ännu så
länge är bolaget alldeles för litet för att finnas
på operatörernas radar, konstaterar han dock.
De har större problem. Speciellt EU:s utredning
om roamingavgifterna, som just nu pågår.
”Men det är klart att vi är lite småparanoida.
Jag tror att mobiloperatörerna med kreativ
paketering och en del fula trick kommer
att göra livet svårt för oss”, säger han.
I grunden handlar det om vilken väg telefonsamtalen
ska ta. I mobilnäten kontrollerar
operatörerna allt. Via sim-kortet har de
koll på alla våra telefonsamtal. Men med en
trådlös uppkoppling kan telefonen användas
för att ringa och skicka data över internet i
stället. Hjalmar Winbladh berättar att när
Vodafone nyligen köpte en miljon telefoner
som också hade en wifi-anslutning av Nokia,
rev de ut den trådlösa uppkopplingen. När
protesterna på internet blev för stora tvingades
telekomjätten att försvara sig. I ett pressmeddelande
förklarade Vodafone att det var
”för att skydda konsumenterna”. Resonemanget
var att kunderna inte vet om de är
uppkoplade mot 3g-nätet eller wifi-nätet, och
följaktligen inte har koll på vilken taxa som
gäller just för ögonblicket. Men att de kommer
att skylla på Vodafone oavsett.
Föga överraskande fnyser Hjalmar Winbladh
åt det resonemanget.
”Mobiltelefontillverkarna sitter i knät på
operatörerna. De är livrädda för att tala med
oss”, säger han.
Vi pratar lite om det svenska entreprenörsklimatet.
Att Sverige faktiskt börjar få
ett antal serieentreprenörer som framgångsrikt
startat och drivit ett antal bolag. I Benchmarks
och Indexs nätverk träffar han bland
annat Niklas Zennström och Fon-grundaren
Varsavsky och äter middag, snackar trender,
branschskvaller och erfarenheter.
”Men man ska komma ihåg att Sverige är
ett väldigt litet land. Vi kanske inte ska ha så
stora förväntningar på att vi ska skapa massor
av världsbolag. Vi har inte samma ekosystem
för entreprenörer som i USA”, säger han.
Tiden rinner snabbt undan. Hjalmar
Winbladh ska med planet
till London. När vi går ut genom
dörren säger han det där om
fuckup-money.
Det är det han kallar 20 miljoner
dollar i riskkapital. Möjligheten
att göra fel fler gånger på vägen mot
målet.
”Vägen till framgång i entreprenörskap
handlar om att korrigera misstag man gör på
vägen, gång på gång. En bra kassa skapar förutsättningar
för det. När vi drev Sendit var vi
48 timmar från konkurs tre gånger”, säger
Hjalmar Winbladh och tittar på klockan.
”Kassan kommer att behövas”, säger han
och vinkar på väg mot Arlandatåget. n
| va | 21 | 24 maj 2007 | www.ekonominyheterna.se | 69