Våldtäkt i krig - ett globalt folkhälsoproblem. - Svenska Röda Korset

att kvinnor som utsatts för sexuellt våld uppvisar en kombination av fysiska, psykiska och
sociala problem när de söker hjälp. Dessa problem gör att kvinnorna sammantaget får mycket
svårt att klara sin vardag (Toivanen & Ekström 1999).
Enligt en studie av Kimerling/Calhoun (1994) hade kvinnor som utsatts för sexuella trauman
fler somatiska besvär och upplevde sig själva som sjuka oftare i jämförelse med en
icketraumatiserad kontrollgrupp. Ett år efter traumat sökte de vård för somatiska besvär i
större utsträckning än kontrollgruppen. De sökte emellertid inte psykiatrisk vård oftare än
kontrollgruppen. Även Koss, Koss & Woodruff (1991) pekar på att kvinnor som utsatts för
våldtäkt söker primärvårdsläkare oftare än psykiatriker (Hännestrand et al 1999).
Kvinnor som utsatts för våldtäkt kan få starka kroppsliga symtom i samband med de
flashbacks då traumat återupplevs. Neurologen och psykiatern Pierre Janets menar att
”minnessvårigheter uppstår vid ett svårt trauma och stör den normala psykologiska
bearbetningen av ny information. Denna avstänges från medvetandet och lagras somatiskt.
Fragment av dessa...återkommer senare som fysiologiska reaktioner, emotionella tillstånd,
visuella bilder eller beteendemässiga återupprepningar av traumat” (Hännestrand et al
1999:21). I en undersökning utförd i USA angav 40 % att de fortfarande sex månader efter
våldtäkten upplevde sexuella problem och 50 % att de upplevde flashbacks i samband med
samlag. I Saraprojektet anger samtliga kvinnor att de har sexuella problem, speciellt i de fall
då mannen inte känner till kvinnans trauma (Hännestrand et al 1999).
Ätstörningar kan enligt Maria Root (i Hännestrand et al) vara ett tecken på att en kvinna har
utsatts för ett sexuellt trauma. Hon menar att sambandet mellan sexuella övergrepp och
ätstörningar skulle kunna bero på att intag av stora mängder mat minskar obehagliga
flashbacks. En annan anledning skulle kunna vara att kvinnan genom ätstörningens strategi
paradoxalt nog försöker återfå kontrollen över sin kropp. ”Ätstörningen kan också vara ett
tecken på minskad självvärdering och uttrycka självdestruktiva impulser” (Hännestrand et al
1999:25).
Relationen till familjen kan ofta bli skadad när en kvinna utsatts för våldtäkt. Många av
kvinnorna i Saraprojektet kände skuld och hade sexuella svårigheter i sin relation till mannen.
Kvinnorna var oroade över att deras barn var sjuka eller inte utvecklades normalt. De som fött
barn som ett resultat av våldtäkten ”har haft svåra graviditeter och svårt att anknyta till barnet.
28