Du blir aldrig färdig och det är som det ska – en ... - Gestaltakademin

1. Inledning och syfte
Jag är intresserad av hur vuxna människor upplever och beskriver sin egen personliga
utveckling eller förändring under livet. Mer speciellt är jag intresserad av människors
självbild eller identitet och hur den förändras i livets olika skeden och situationer. Vad
påverkar identiteten? Hur går det till när vuxna människors identitet formas? Hur hänger
människans identitet samman med hennes sammanhang, hennes familj, arbete, samhälle? Det
är många frågor och ett stort område som jag närmar mig och jag ska avgränsa mig så
småningom. Men låt mig börja med att ge några glimtar av tre personer som jag har mött.
En god vän till mig kommer ursprungligen från Danmark men har bott i Sverige i 25 år. Hon
är gift med en svensk man och har barn som har vuxit upp i Sverige. Jag frågar henne; är du
samma person när du talar danska som när du talar svenska? Hon svarar; - ”nej, när jag talar
danska med danskar då är jag mycket mer livlig och aktiv. När jag talar svenska är jag mer
eftertänksam och lugn. Och fortfarande - fortsätter hon - så är det som om det är en hinna
mellan mig och det jag säger när jag pratar om något viktigt på svenska.”
Jag lyssnar till en ung kvinna som berättar om sitt liv. Hon berättar att när hon var i 18årsåldern
så flyttade hon till en annan stad, tillsammans med sin mamma och syster. Hon gick
i skolan i den nya staden och träffade nya kamrater. Själv upplevde hon att hon började
blomma. Nya sidor hos henne kom till synes med de nya kamraterna. Hon beskrev det inte
som att hon själv förändrades vid flyttningen, utan just att det som förut hade varit dolt nu
kom fram.
Den tredje personen jag vill berätta om är en man i sextioårsåldern. Han slutade arbeta några
år tidigare än han räknat med. När han ser tillbaka på åren som följer så beskriver han en lång
omställningsprocess. När han slutade arbeta förändrades hans självbild. Han blev av med sin
position och en slags makt eller snarare kraft. Livet var ibland mödosamt att leva och han
upplevde en känsla av meningslöshet. Efterhand hittade han vänner som inte var upptagna av
arbete hela tiden. Familj och barnbarn var viktiga. Den mening han upplevde blev så
småningom en annan än tidigare.
För mig är beskrivningarna exempel på situationer där människors självbild eller identitet har
förändrats på något sätt. Av exemplen kan jag se att språket har betydelse för identiteten. En
persons relationer och i vilka sammanhang personen vistas är också viktiga. Dessutom har
den mening som personen upplever betydelse för självbilden. Detta vill jag utforska vidare.
Hur går det till när vuxna människors identitet formas och förändras?
Låt mig se frågan i flera delar:
- Hur går det till? Jag är intresserad av vad som sker, hur processen kan upplevas och
beskrivas. Jag ser det så att vuxna människors identitet inte är något oföränderligt utan att
en människas upplevelse av sig själv kan ändras på olika sätt under hela livet.
- Vuxna människor. De flesta teorier inom utvecklingspsykologi handlar om barns och
ungdomars utveckling. Jag är intresserad av det som händer sedan.
- Identitet. Ordet som beskriver det som är unikt, det som skiljer oss från andra, det betyder
faktiskt lik eller liknande. Det för mina tankar till att både likheter med andra och
skillnader kan ha betydelse för identiteten. Vad kan vi då mena med identitet? Ett svar
från en gestaltterapeut är Hostrup (1999) som beskriver identitet som upplevelsen av att
3