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Bioquímica
JOSÉ REFUGIO MARTÍNEZ MENDOZA
FACULTAD DE CIENCIAS
COMPILACIÓN Y ADAPTACIÓN
PRIMICIAS
Crean
plásticos
biodegradables
a partir de una
bacteria
Azotobacter es el nombre de una bacteria presente en
el suelo; además de ser inocua, tiene la propiedad de
producir el polímero polihidroxibutirato (PHB), 100 por
ciento biodegradable y biocompatible. También puede
sustituir los plásticos convencionales derivados del petróleo,
como los que se usan actualmente en las bolsas
del supermercado o en los envases, o tener aplicaciones
médicas: en la fabricación de válvulas cardiacas o
soportes para el crecimiento de tejidos.
Bacteria Azotobacter.
En el Instituto de Biotecnología (Ibt) de la Universidad
Nacional Autónoma de México (UNAM) se ha estudiado
a fondo la genética de ese microorganismo. El
conocimiento generado se ha usado para obtener cepas
genéticamente modificadas, capaces de producir
más plástico, y se han diseñado los procesos de cultivo
adecuados.
Las cepas y los procesos están en trámite de patente
ante el Instituto Mexicano de la Propiedad Intelectual,
como refirieron Carlos Felipe Peña y Daniel Segura, investigadores
de la entidad universitaria y quienes encabezan
el proyecto, junto con Guadalupe Espín, de ese
mismo instituto.
Imagen: www.khs.com
Imagen: www.repode.com
La bacteria que ocupa a los universitarios no es patógena
y la lista de sus aplicaciones es larga, una de ellas es
en la agricultura, pues tiene otra propiedad interesante
que es la de producir amonio a partir de aire, es decir,
un fertilizante para el crecimiento de plantas.
Además de producir PHB, Azotobacter es capaz de sintetizar
un polímero extracelular, el alginato, con enorme
potencial de aplicación en el área de alimentos, que
además puede utilizarse en la industria farmacéutica.
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UNIVERSITARIOS POTOSINOS 200 JUNIO 2016