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건강<br />
103<br />
환절기 감기•알레르기…<br />
당신의 면역력에 물어봐!<br />
만물이 소생하는 봄이 찾아왔다. 그러나 우리<br />
몸은 아직도 겨울철의 적은 활동량에 적응되<br />
어 있어 갑자기 활동량이 늘면 적지 않은 부작용이 발<br />
생한다. 요즘과 같이 일교차가 커지는 환절기에 건강<br />
을 좌우하는 것은 '활성산소'다.<br />
활성산소는 신진대사 과정에서 자연스럽게 발생하<br />
는 불안정한 상태의 산소다. 활동량이 갑자기 많아지<br />
는 봄철 체내 활성산소 농도가 지나치게 높아지면 면<br />
역력을 떨어뜨린다. 적정량은 이롭지만 과도하게 생성<br />
된 활성산소는 '산화스트레스'가 되어 정상 세포까지<br />
공격하기 때문이다.<br />
봄철 환절기의 면역력 약화는 감기와 같은 호흡기질<br />
환을 일으킨다. 게다가 환절기에 약해진 몸 상태에서<br />
감기에 걸리면 폐렴 등 심각한 합병증의 우려 또한 높<br />
다. 감기는 낮은 기온 때문에 걸린다고 생각하지만 사<br />
실은 계절 변화에 적응하지 못한 우리 몸의 저항능력<br />
(면역력)이 떨어지며 걸리게 된다. 특히 환절기에 체온<br />
이 1도 떨어지면 면역력은 30%나 약해지고 반대로 체<br />
온이 1도 올라가면 면역력이 5~6배로 강해진다.<br />
면역력은 외부에서 들어온 병원균에 저항하는 힘이<br />
다. 우리 주변에는 세균이나 바이러스, 곰팡이 등 질병<br />
을 일으키는 수많은 병원체가 공기 중에 떠돌아다니<br />
고 있다. 이뿐만 아니라 수많은 암세포가 하루에도 수<br />
없이 몸속에서 생겨나고 있다. 하지만 우리 몸은 '면역'<br />
이라는 방어시스템을 갖추고 암세포와 병원균을 물<br />
리치고 있다.<br />
면역학의 최고 전문가인 일본 아보 도루( 安 保 徹 ) 박<br />
사('생활 속 면역강화법' 저자)는 "면역이 제 역할을 다<br />
하지 못하면 감기나 암, 그 밖의 질환에 걸리기 쉽다"<br />
며 "평소 일상생활에서 바르게 먹고, 잠자고, 숨 쉬는<br />
방법을 알고 실천하게 되면 면역력이 저절로 강해진<br />
다"고 설명했다. 면역력이 만병통치약이라는 게 아보<br />
박사의 철학이다.<br />
면역력이 떨어지면 감기, 폐렴, 기관지염, 담낭염, 방<br />
광염 등에 걸릴 가능성이 높아지고 천식과 아토피 등<br />
의 알레르기질환, 크론병(국한성 장염), 궤양성대장염,<br />
류머티즘 등의 자가면역질환에도 노출될 위험이 있다.<br />
암 발생률도 높아진다.<br />
면역력은 서른 살을 넘어서부터 떨어지기 시작해 마<br />
흔 살이 지나면 급격히 하락한다. 40대부터 과로나 스<br />
트레스의 허용량이 조금씩 줄어들다가 50대를 지나<br />
면서 더욱 약해진다. 50대 이후를 '암 연령'이라고 부<br />
르는데 그 까닭은 면역력이 약해져 암에 걸리기 쉽기<br />
때문이다.<br />
우리 몸의 면역력은 백혈구와 밀접한 관련이 있다. 백<br />
혈구는 몸 안에 들어온 이물질을 감시해서 병원체나<br />
암세포를 물리치는 중요한 역할을 한다. 아보 박사에<br />
따르면, 혈액 1mm3에 백혈구가 무려 4000~8000개나<br />
있다. 백혈구에는 대식세포 또는 매크로파지(macro-
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