716호 2024년 3월 8일 B면

KOREA TOWN NEWS
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MAR 8 2024
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우리집 강아지가 혹시 천재견?
반려견 지능 확인하는 방법
가끔 반려견은 사람보다 더 사람 같은 행동을
한다. 뭐라고 한 것도 아닌데, 다른 곳에 배변하
고 세상 억울한 표정으로 구석에 간다. 주말에
늦잠 자고 있으면 얼른 산책 나가자고 주인에게
애교를 부리기도 한다. 그렇다면, 반려견이 얼마
나 똑똑한 지 알 수 있는 방법이 있을까? 물론,
똑똑하든 똑똑하지 않든 모든 반려견은 사랑스
럽다는 사실은 불변의 진리다.
1. 공감능력
사람은 공감능력이 선천적으로 강한 존재이다. 최근에
는 동물에게도 공감능력이 있다는 연구결과가 활발히 나
오고 있다.
공감능력이 뛰어난 반려견의 경우, 주인과의 유대감과
신뢰감이 형성되어 있어 주인의 눈을 응시하는 경향을 보
인다. 그렇다고, 주인이 반려견을 붙잡고 ‘내 눈을 쳐다봐’
라고 하면 응시하지 않는다.
따라서, 자연스러운 상황에서 반려견이 주인을 자주 응
시하는지 살펴보자.
더불어, 반려견 앞에서 하품을 해보자. 공감능력이 뛰어
난 반려견의 경우 주인의 행동을 관찰하고 따라한다.
일반적으로는 주인과의 유대감이 강하기 때문에 낯선
사람보다는 주인의 하품을 따라하는 경향이 있다.
2. 소통능력
반려견이 주인의 몸짓을 관찰하며 주인을 파악하는 경
향이 있나? 더불어, 주인 또한 몸짓으로 의사를 전달하고
자 하는가? 그렇다면 소통능력이 뛰어난 것이다.
예를 들어, 아래와 같은 행위를 하는지 살펴보자.
- 산책을 가자고 리드줄이 있는 곳으로 데려간다.
- 놀아 달라고 주인의 다리에 와서 몸을 숙이며 조른다.
- 주인의 몸짓을 보고 집안에서 일어나고 있는 상황을
파악하고 반응한다.
반려견이 보낸 신호를 주인이 못 알아봤을 수도 있기 때
문에 반려견의 몸짓을 잘 관찰해 파악해 보자.
3. 잔머리 능력 테스트
반려견 잔머리 능력 테스트를 해 보자.
간식을 반려견 앞에 둔 후, ‘안 돼’라고 지시하자.
그 후, (1) 계속 응시하기 (2) 등돌려 앉기 (3) 눈 가리기
3가지 행동을 하였을 때, 각 상황에 반려견이 어떻게 반응
하는지 보자.
잔머리 능력이 높은 반려견의 경우 주인이 자신을 쳐다
볼 때와 쳐다보지 않을 때를 구분할 수 있다.
즉, (2)와 (3)의 상황에서는 주인이 보지 않는 것을 알고
먹는 것이다.
하지만, 복종훈련을 잘 받은 경우라면 (2)와 (3)의 상황
을 인지하였더라도, 주인이 ‘먹어’라는 말을 하지 않기 때
문에 기다리는 경향을 보인다.
그리고 주인을 기쁘게 해주고 싶은 마음에 먹고 싶어도
기다리는 참을성을 보여준다.
4. 작업 기억력
작업 기억력(Working memory)은 문제해결에 영향을
미치는 능력이다.
이 작업 기억력은 특히, 야생에서 생존을 하는 데에도 중
요하게 작용한다.
자신이 속한 집단의 다른 동물, 포식자, 먹잇감이 갑자기
자신의 눈 앞에서 사라졌다고 하더라도, 그것을 계속 기억
하고 경계하거나 찾아야 하기 때문이다.
반려견 앞에서 특정 종이컵에 간식을 넣는 것을 보여
주고, 다른 빈 종이컵과 섞는 과정을 보여주자. 이후, 멈추
었을 때 반려견이 간식이 든 컵을 단번에 기억한다면 작
업 기억력이 뛰어난 것이다. 그 외에도, 작업 기억력이 높
은 반려견은 주인의 행위를 보고 냉장고 문을 열거나, 숨
겨놓은 간식이나 장난감을 빨리 찾는 등의 행동을 보인다.
5. 논리력
가장 어려운 능력이라고도 할 수 있다. 답을 알지 못 하
는 상황에서 자신이 알고 있는 것에 기반하여 답을 찾아가
는 것이다. 논리력 측정 방법은 아래와 같다.
- 반려견이 서서 닿을 수 있을 높이의 테이블 옆으로 간다
- 테이블 위에 담요를 깔아 놓는다
- 반려견에게 ‘앉아’를 지시한 후, 간식을 높은 곳에서
떨어트려 간식을 준다 (2~3회)
- 간식을 똑같이 높은 곳에서 떨어뜨리되, 테이블 위 담
요로 떨어트린다. (이 때, 간식이 떨어지는 소리가 나지
않아야 한다)
이 상황에서, 논리력이 뛰어난 개의 경우 테이블 밑만
보는 것이 아니라 테이블 위에도 관심을 보이고 찾아낸다.
정리=KTN 보도편집국