التاريخ الإسلامى: مقدمة قصيرة جدا- آدم جيه سلفرستاين

خاتمة
أدين للقارئ ببعض الإجابات عن سؤال طرحتُه في بداية الكتاب:‏ ملاذا تبدو املجتمعات
الإسلامية والغربية متجهة نحو الصدام رغم جذورها املشتركة في عقيدة التوحيد السامية
لدول الشرق الأدنى؟ يطرح هذا السؤال افتراضات سوف يعترض عليها بعض القراء.‏
قد يقولون إنه لا يوجد مثل هذا التوتر بني املسلمني وأهل الغرب؛ أو أنه ليس هناك
‏«مسلمون»‏ و«غرب»‏ على الإطلاق،‏ بل هم مجرد أفراد أو مجتمعات فردية لا ينبغي
تجميعها تحت مسميات عامة؛ أو أن السؤال نفسه يكشف عن تحيز ثقافي،‏ لصالح أو
ضد الغرب،‏ أو لصالح أو ضد املسلمني،‏ أو عن سذاجة.‏ ‏(هؤلاء القراء قطعًا سينفرون
مما سيلي ذكره.)‏ ومع أنها اعتراضات منطقية،‏ ومع أن تنوع املجتمعات الإسلامية كان
موضوعًا غالبًا في هذا الكتاب،‏ علينا أن نعي أنه للإجابة عن أسئلة عامة لا بد أن نلجأ
أحيانًا إلى تعميمات ‏(معترَف بنقصانها).‏ علاوةً‏ على ذلك،‏ ثمة أشخاص في مواقع بارزة
في كل من املجتمعات الإسلامية والغربية يعتقدون أن صدامًا قد وقع بالفعل،‏ أو يقع
الآن،‏ أو سيقع حتمًا بني ‏«الإسلام»‏ و«الغرب».‏ ومما لا شك فيه أن التصريحات العلنية
لبعض الزعماء في كلا الجانبني،‏ وفي بعض الحالات أفعالهم على أرض الواقع لا تدع
مجالاً‏ للشك بشأن مشروعية السؤال املهم الذي يطرحه هذا الكتاب.‏ فكيف يمكن للتاريخ
الإسلامي أن يساعد في الإجابة عن هذا السؤال؟
تقدم الفصول املختلفة من هذا الكتاب إجابات خاصة بموضوع كل منها.‏ فالفصول
الثلاثة الأولى تقدم أربع إجابات مقبولة،‏ مركزةً‏ على العامل الجغرافي،‏ واملؤثرات الثقافية
‏«الخارجية»،‏ والسجل السابق للعلاقات الغربية الإسلامية،‏ والظروف السياسية املحيطة
بتشك ُّل الإسلام.‏ لقد شك َّلت البيئة الجغرافية التي ظهر فيها التاريخ الإسلامي املجتمعات
الإسلامية بطرق مهمة للغاية.‏ فاملنطقة القاحلة الكبرى عر َّفت املسلمني على حقائق