HISTORIE - Syntetisk tale

40
DrøMMeN oM Det GoDe Liv / uDvANDriNGeN tiL AMeriKA i 1800-tALLet
Behovet for oksekød var stort i de
folkerige stater i det østlige USA,
så nybyggerne kunne tjene gode
penge på at holde kreaturer.
Men kreaturer skal have vand.
I det ofte tørkeplagede midtvest
kunne man ikke regne med, at
der var vand i søer og vandløb om
sommeren. Til gengæld var – og er
– der masser af vand i undergrunden.
Med opfindelsen af vindmøllen,
der kunne pumpe vand op,
blev også dette problem løst. Den
dag i dag er vindmøllen uundværlig
for kvægavlerne, og af samme
grund nærmest et vartegn for
Nebraska.
feDe tiDer
I begyndelsen af 1900-tallet gik det
rigtig godt for farmerne på prærien.
Behovet for landbrugsvarer
steg, og de danske 2.-generationsnybyggere
forstod at udnytte
situationen. Peter Ebbesen skrev:
»En fryd for øjet og en glæde for
alle danske hjerter er de store solide
farmbygninger og veldyrkede
marker, som udmærker de danske
bosættelser Dannebrog, Nysted og
Dannevirke.«
Som du kan læse i emnet Krise
og kaos (side 92) kom den næste
alvorlige krise i 1930'erne. Først i
form af den økonomiske nedgang
og siden tørke med støvstorme,
der forårsagede utallige fallitter,
konkurser og familietragedier. De
danske bosættelser gik selvfølgelig
ikke fri. Da det igen begyndte at
gå fremad ved årtiets slutning,
var »de gode tider« uigenkaldeligt
forbi. Det viste sig altså hurtigt, at
det slet ikke var nok blot at »kilde
jorden med ploven«.
HAPPY DANes – HoLY DANes
Danske udvandrere delte sig typisk i to grupper –
alt efter religiøs overbevisning. Den ene byggede
på Indre Missions strenge fortolkning af et godt
og rigtigt kristent liv. Her var bl.a. dans, alkohol og
kortspil forbudt.
Den anden – den grundtvigianske – havde et
mere lyst syn på tilværelsen. Så tilhængerne af
denne gruppe både dansede, drak og spillede kort.
Af samme grund fik de to grupper kælenavnene,
som man stadig støder på: Holy Danes (Hellige
danskere) og Happy Danes (Glade danskere).
d Engang var byen Nysted en dansk kulturel højborg på den amerikanske prærie.
Men intet varer evigt, og i 1979 fjernede staten Nebraska Nysted fra de officielle
kort. I dag er Nysted en slags spøgelsesby. På billedet ses forstanderbolig (ø.tv.),
højskolen (ø.th.), byens kirke, forstanderparret (Mr. & Mrs. Aage Møller) samt
nogle højskoleelever.