NYT om erhvervet døvblindhed 2008 nr. 2

FORSKNING I USHER SYNDROM:
En metode til samarbejde om sprogforskning
D E R E R E N M A S S E S P Ø R G S M Å L O M KO M M U N I K AT I O N P Å T E G N S P R O G O G D Ø V B L I N D E , M E N D E R E R I K K E F O R E TAG E T R E T M E G E N
F O R S K N I N G , S A M M E N L I G N E T M E D T E G N S P R O G O G D Ø V E . J E G H A R S E LV U S H E R , O G DA J E G H A R A R B E J D E T I N D E N F O R D Ø V B L I N D E -
O M R Å D E T I N Æ S T E N 2 0 Å R , E R D E T B L E V E T T Y D E L I G T F O R M I G , AT D E R I K K E E R F O R E TAG E T T I L S T R Æ K K E L I G F O R S K N I N G I T E G N -
S P R O G S B R U G E R E , S O M E R B L E V E T V I S U E LT U D F O R D R E T I L Ø B E T A F L I V E T.
■ A F S A R A H R E E D, F O R S K N I N G S - O G P R A K S I S U DV I K L I N G S M E DA R B E J D E R , S E N S E
Fra 1996 til 2000 var jeg forskningsleder af ’Communication
through Touch’-projektet (Kommunikation gennem berøring),
som blev fi nansieret af Sundhedsministeriet og ledet af SENSE
og fakultetet for sprog og kommunikationsvidenskab ved City
University i London.
Projektets hovedformål var at øge forståelsen for de forandringer,
der sker, når døve, som normalt opfatter tegnsprog visuelt,
skal indstille sig på kommunikation via berøring, fordi de bliver
visuelt udfordrede på grund af en række øjensygdomme. Projektet
blev begyndelsen på min store interesse for forskning og
min søgen efter en måde at videreføre og udvikle den på. Det
blev i højere grad til virkelighed, da jeg blev overfl yttet én dag
om ugen til Forksningscenter for Døvhed, Kognition og Sprog
(DCAL)ved University College London i februar 2006. I løbet af
de sidste to år, er jeg blevet involveret i et antal projekter, f.eks.
et studie om samtale med British Sign language (BSL), et studie
om Usher-hjernen og et studie af brugen af BSL-grammatik
blandt tegnsprogede med Usher.
Jeg mødte Valentina Arena på City University, hvor hun står for
et projekt om tegn- og gestikulationsrum, som indebærer et
samarbejde mellem City University og UCL. Hun beskriver i det
efterfølgende selv sit projekt, og jeg forklarer, hvordan jeg er
involveret.
TEGN- OG GESTIKULATIONRUM
■ A F VA L E N T I N A A R E N A O G P R O F. B E N C I E W O L L
Vores forskning begyndte med, at vi observerede, at mennesker
med Usher syndrom type 1 kommunikerer i et begrænset rum og
tættere på deres krop end tegnsprogede uden synsproblemer.
Dette vakte vores interesse, og vi begyndte at spekulere over de
mulige årsager til denne adfærd.
Vi gættede på, at det begrænsede tegnrum hos mennesker med
Usher kunne skyldes:
1. At Usher-tegnsprogede forsøger at få deres kommunikations
partner til at efterligne dem og lave tegn i et mindre tegnrum,
så personen med Usher bedre kan se det.
2. Nødvendigheden af feedback:
behovet for at kunne se sine egne hænder, når man laver
tegn (også selv om man ikke ser direkte på hænderne).
1 0
NYT NR.2-2008