neuropsykologisk synsvinkel - Socialstyrelsen

ud til at påvirkes ved lang tids alkoholmisbrug: thalamus, hypothalamus og det
retikulære aktiveringssystem, også kaldet RAS.
Thalamus og Hypothalamus er relæstationer. Et utal af forbindelser både til og
fra andre dele af hjernen mødes her.
Man har stadig ikke endeligt forstået hvordan disse dybtliggende cellekerner
fungerer, men man mener, at de er involverede i stort set alle aspekter af det
menneskelige liv, fra oplevelsen af sult/tørst, styring af motorik, søvnrytmer og
temperaturregulering til social adfærd, hormonregulering og seksuel adfærd.
Det er endnu ikke muligt helt klart at sige, hvilke konsekvenser det har for personen,
at alkohol har en nedbrydende virkning på disse vitale cellekerner, men
ofte ser man ændringer i fx spisemønstre og søvnrytmer.
Koncentration
og hukommelse
Det retikulære aktiveringssystem (RAS) menes, som navnet antyder, at spille
en vigtig rolle i opretholdelsen af generel aktivitet i hele hjernen. Det holder os
vågne og opmærksomme.
Man kan se, at svære skader i denne del af hjernestammen sender folk i koma,
og lette skader påvirker bevidsthedsniveauet, så det kan blive svært at opretholde
fx koncentration og opmærksomhed på dagens opgaver.
De forreste dele af hjernen og højre hjernehalvdel forbindes også med evnen
til generelt at kunne koncentrere sig.
Den nedsatte funktion i disse tre områder kan give en forklaring på de hukommelsesproblemer,
man finder hos alkoholafhængige, især før de er ophørt
med at drikke (Maylor, 1993). Her ser man i særdeleshed vanskeligheder i forbindelse
med korttidshukommelsen og lagring af ny information.
I praksis betyder det, at personen oplever besvær med at lære nyt stof, men udmærket
kan huske tilbage i tiden.
Groft sagt er hjernestammen ansvarlig for, at vi er vågne og opmærksomme,
højre hjernehalvdel opretholder koncentrationen og aktiverer de dele af hjernen,
der kræves til løsningen af opgaven, medens frontallapperne sorterer informationerne,
og udvælger, hvad der er værd at rette opmærksomheden mod
og hvilke emner, det er værd at beskæftige sig med.
Har man en nedsat evne til at koncentrere sig, tager det længere tid at opfatte og
forstå informationer, og man får svært ved at tilegne sig nyt stof eller ny viden.
51