Linde Technology - Linde Gas

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Titelthema Energie
Moderne Schiffstechnik sichert Erdgasversorgung
Giganten der Meere
Die Erdgasnachfrage steigt weltweit rasant an. Aber nicht alle Regionen mit großem Bedarf
können via Gas-Pipeline versorgt werden. Abhilfe schaffen große Tankschiffe, die verflüssigtes
Erdgas (LNG) über die Meere in aller Herren Länder transportieren. Heavy-Lift-Vessels
(HLV) ermöglichen den Transport der notwendigen Anlagen und sind als wichtige Lastenträger
für die Ausweitung des Erdgasgeschäfts unentbehrlich.
Der Handel mit flüssigem Erdgas ist ein Geschäft von großen
Dimensionen. Für den Transport des „Liquefied Natural Gas“ (LNG)
über den Globus sind gewaltige Tanker im Einsatz. 300 Meter
Länge messen die imposanten Rümpfe aus Stahl für gewöhnlich
– etwa so viel wie drei Fußballfelder. 50 Meter beträgt ihre Breite,
genug, um den Pariser Arc de Triomphe im Schiffsbauch zu
verstauen. Rund 180 LNG-Tanker kreuzen derzeit über die Ozeane.
In Zukunft dürften es aber noch deutlich mehr werden, denn
angesichts der Verknappung des Erdöls und steigender Preise
gewinnt Erdgas zunehmend an Bedeutung.
Verflüssigtes Erdgas wird vor allem in jenen Regionen der
Energieträger der Wahl sein, die sich wegen der Entfernung
nicht per Pipeline an die großen Erdgasreserven der Welt ankoppeln
lassen – die USA zum Beispiel. Der Vorteil von LNG ist, dass
es bei einer Temperatur von minus 163 Grad Celsius 600-mal
dichter als in seiner natürlichen Form ist. Und so auch sehr viel
Platz sparender transportiert werden kann.
Nach Einschätzung des renommierten Londoner Schiffsmakler-Unternehmens
E. A. Gibson wird sich der LNG-Weltmarkt von
142 Millionen Tonnen im Jahr 2004 auf rund 346 Millionen Tonnen
im Jahr 2015 mehr als verdoppeln. Den Bedarf an Schiffen schätzen
die Londoner für 2015 auf mehr als 350, was ebenfalls einer
Verdoppelung entspricht. So überrascht es kaum, dass die Auftragsbücher
der großen Hersteller von LNG-Tankern prall gefüllt
sind. In den 1980er Jahren stammten die meisten LNG-Schiffe
noch aus europäischen Werften, heute befinden sich die größten
LNG auf Reisen: In den Aluminiumkugeln
transportieren so
genannte Moss-Tanker flüssiges
Erdgas über die Ozeane.
Schiffbauer in Korea und Japan. Allen voran haben es die Koreaner
inzwischen zur Meisterschaft im LNG-Tankerbau gebracht.
So befinden sich in Südkorea mit den Firmen Daewoo Shipbuilding
& Marine, Samsung Heavy Industries und Hyundai Heavy
Industries die drei bedeutendsten LNG-Tankerhersteller der Welt.
Jedes dieser Unternehmen lässt inzwischen mindestens sieben
neue LNG-Tanker pro Jahr vom Stapel laufen.
Technisch anspruchsvoll wie eine Raumfähre
Grundsätzlich gibt es zwei verschiedene Tanker-Typen – jene mit
sphärischen Laderäumen, die so genannten Moss-Tanker, und
die Membrantanker. Am weitesten verbreitet ist der klassische
Moss-Tanker-Typ. In seinem Bauch ruhen riesige Aluminiumkugeln
mit einem Durchmesser von bis zu 40 Metern. Dank der optimierten
Kugelform sind diese Behälter in sich stabil. So reicht
bereits eine Aluminiumdicke von nur vier Zentimetern ohne
zusätzliche Versteifung aus. Zum Vergleich: Ein Hühnerei von
dieser Größe hätte eine Schalendicke von immerhin 30 Zentimetern.
Um das LNG bei minus 163 Grad Celsius zu halten, reicht
diese eine Aluminiumschicht mitsamt Isolierung aus. Bei den
neueren Membran-Tankern ist das anders. Deren Tanks sind von
einer Doppelschicht umhüllt. Ganz innen befindet sich in der
Regel eine 0,7 bis 1 mm dicke Metallmembran, die den Tank abdichtet.
Dahinter liegt eine Isolierschicht, die aus verschiedenen
Materialien wie etwa Sperr- oder Balsaholz gefertigt ist. Um den
Tank optimal zu isolieren, hat der Sandwichaufbau eine zweite