Gehirn und Immunität - Dana Foundation

Nervensystem beschränkt, inzwischen auch im Immunsystem gefunden
wurden. Ausser den MHC-Molekülen gehört dazu auch ein „Semiphorin“
genanntes Molekül, das zur Steuerung von Prozessen bestimmter autonomer
Nervenzellen im Körper beiträgt. Auch auf einigen Immunzellen sind
Semiphorine reichlich vorhanden, ihre Funktion dort ist allerdings noch
ein Rätsel. Ausserdem spielen möglicherweise „Neurotropine“ genannte
Substanzen, die von Nervenzellen produziert werden, eine Rolle bei der
Regulierung von MHC-Molekülen. Diese und ähnliche Befunde bezüglich
biochemischer und zellulärer Interaktionen zwischen Zellen in den beiden
Systemen beflügelten das Interesse weiter zu ergründen, wie sich die
beiden Systeme wechselseitig beeinflussen.
Grundlagen des Immunsystems verstehen
Um die Implikationen dieser konstanten zellulären Interaktion zu untersuchen,
ist es aufschlussreich, zuerst einige Grundlagen des Immunsystems zu
beschreiben, die sich direkt auf dessen Interaktion mit dem Gehirn beziehen.
Das Immunsystem hat zwei Komponenten: eine angeborene und eine
adaptive. Die angeborene Immunkomponente ist die erste Verteidigungslinie
des Körpers. Sie löst eine unmittelbare, generalisierte und rasche,
wenn auch nur kurz dauernde Reaktion gegen Eindringlinge aus, seien
diese nun Bakterien, Viren, Parasiten oder Pilze. Zu den wichtigsten Typen
der angeborenen Immunzellen gehören Makrophagen, deren Stärke es
ist, Bakterien zu erkennen; Granulozyten, die Bakterien und Parasiten
erkennen; dendritische Zellen, die sehr gut Viren erkennen; natürliche
Killerzellen, die bei der Erkennung von Viren und Tumorzellen eine Rolle
spielen; sowie Mastzellen, die an allergischen Reaktionen beteiligt sind.
Bei einer Entzündung beispielsweise setzen körpereigene Makrophagen,
wenn sie auf Bakterien stossen, Substanzen, so genannte Zytokine und
Chemokine frei, die dazu beitragen, dass Granulozyten an den Ort der
Infektion wandern und zum Angriff übergehen, was dann die für Infektionen
typische Rötung, Schwellung, Erwärmung und den Schmerz verursacht.
Die Makrophagen rufen auch die zweite Verteidigungslinie des Körpers,
die adaptiven Immunzellen, zu Hilfe.
Eine Hauptaufgabe der Makrophagen und dendritischen Zellen des angeborenen
Immunsystems besteht darin, den Körper auf Eindringlinge abzusuchen
und, falls welche gefunden werden, die zweite Verteidigungslinie
des Körpers, die adaptiven Immunzellen, die so genannten „Lymphozyten“
zu aktivieren. Es gibt zwei Arten von Lymphozyten, „B“- und „T“-Zellen. 13
Neuroimmunologie: Zwei Systeme interagieren