Gehirn und Immunität - Dana Foundation

70
gegen Missbrauch und Abhängigkeit ganz entscheidend darum geht, das
Verlangen nach der Droge zu beseitigen. Als Nächstes sollte, so die Autoren,
ein grösserer, Placebo kontrollierter Doppelblindversuch folgen.
Heroinabhängigkeit
Auch in der Behandlung der Heroinabhängigkeit stösst eine überraschende
neue Perspektive auf beachtliches Interesse: Bei abhängigen Personen,
die mit Methadon allein ohne Erfolg behandelt wurden, scheint der
überwachte Konsum von Heroin und Methadon substantielle Verbesserungen
der körperlichen, mentalen und/oder sozialen Funktionsfähigkeit
(einschliesslich einer signifikanten Abnahme des kriminellen Verhaltens)
zu bewirken. In einer in den Niederlanden unter der Leitung von Wim van
den Brink 79 durchgeführten multizentrischen Studie wurden 549 Heroinabhängige
zufällig einer von drei Gruppen zugeteilt: Gruppe A erhielt
während 12 Monaten nur Methadon, Gruppe B erhielt Methadon plus
Heroin (entweder als Injektion oder als Inhalation) und Gruppe C erhielt
6 Monate lang nur Methadon und anschliessend 6 Monate lang Methadon
plus Heroin. Unabhängig davon, ob das Heroin injiziert oder inhaliert
wurde, war die Kur mit Methadon plus Heroin signifikant wirksamer als die
Behandlung mit Methadon allein und erwies sich als ebenso sicher. Die
kombinierte Behandlung bleibt umstritten, sollte jedoch unbedingt weiter
erforscht werden.
Das Rätsel des Rückfalls
Was geschieht im Gehirn, wenn mit dem Drogenkonsum assoziierte
visuelle oder auditive Auslöser ehemals Abhängige zu einem Rückfall verleiten?
Unter der Leitung von Udi E. Ghitza trainierten Psychologen an der
Rutgers University Ratten darauf, einen bestimmten musikalischen Ton mit
der Selbstverabreichung von Kokain zu assoziieren; dann, nach drei- bis
vierwöchiger Abstinenz, kontrollierten die Forschenden mittels Einzel-
Neuron-Ableitungen die Reaktion in einem Hirnbereich, der mit Sucht in
Verbindung gebracht wird, dem so genannten Nucleus accumbens 80 . Die
Neuronen des Nucleus accumbens reagierten nur auf den mit der Droge
assoziierten Ton und zwar ebenso stark, wie vor der langen Abstinenzperiode
– obwohl die Ratten die Erfahrung machten, dass die Betätigung des
Hebels, der sie ursprünglich mit Kokain belohnt hatte, jetzt nur Salzwasser
lieferte. Die Identifizierung jener spezifischen Neuronen, die Assoziationen
speichern, welche einen Rückfall auslösen, könnte den Weg zu einer
zielgerichteten Behandlung der Abhängigkeit und zur Prävention von
Rückfällen ebnen.